汉末沉浮记- 第4部分

　　　　罗方忙叫道：“他们是步行而去的，定然不会太远，大儿，你速速骑马从北门出，去追他们，请他们马上回来。”

　　　　一名三旬的老实汉子应声而走，罗培在后忙叫道：“大兄，要对他们说，我襄国罗氏一门，唯他二人之命是从。”

　　　　罗方一愣，长叹一声后，挥手让大儿速去，方才说道：“襄国县起事的主力，那三百护教神军，全是头领陶升的部众，陶升不在时，为父或可指使一二，可是让他们两个年青人来指使，就怕这三百护教神军不听啊。”

　　　　罗培说道：“管不得了，他们若想活命，就必须听付头领的，不然就等着城破人亡吧。”

　　　　罗方摇了摇头，说道：“只怕陶升回来后，又是一番责难。”

　　　　罗培劝道：“爹，车到桥头自然直，到时再说吧，况且付头领未必是恋权之人。”

　　　　深夜，李怀于营中安坐，借着烛光观看竹简，正自入迷间，忽闻营外有喧杂之声。急出营帐四望，只见东、南、北三方漫山遍野的火光四起，更有无尽的呐喊声，细细听闻，却是太平道暗中广为流传的“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”这十六字。

　　　　再细数火把，不下五千之数，一支火把按三五人计，便是两、三万之军了。李怀不禁心内一惊，莫非是巨鹿郡与常山郡的太平道贼人来援了？不，他们没这么快才是，那这些人马又是从何而来？

　　　　李固匆匆奔来叫道：“叔父，怎么办？是坚守营寨不动，还是速退。”

　　　　李怀思道：自已强自凭借李氏之名召集襄国县之兵卒来复夺县城，并未通传邯郸的赵王与国相。此时内无余粮，外又无援军，却不可力敌众贼。只是……

　　　　李怀又望了望四方的火把数，心道：深夜之间，不知贼人多少，也许只有千人之数在虚张声势，若是轻易吓退，却是于已军的士气不利。可是今日因太过轻视城中的贼人之故，下寨时离城太近，对于防守也不利，还是暂且退避得好。

　　　　李怀终是经验丰富的老将，当断则断，立即沉声喝道：“传令下去，深夜之间敌我不明，为以防万一，乘敌未近时退后十里下寨，天明后再行攻城。还有，退走时营中的火把不许熄灭，退走时不许另打火把。”

　　　　李固恭声应命，转身前去安排了，一刻时后，全军六百余人收拾停当，悄悄的从营后撤离。

　　　　李怀骑马行于军中，思道：看来这群贼人并非乌合之众，中间亦有擅长征战之人，襄国之乱想要平复，怕是有些难了。

　　　　行不数里，突然杀声四起，前后的兵卒惨叫连连，李怀急令原地布阵应敌。可是在黑暗之中，队列已然拉开成了数百步之长的一字长蛇。而且兵不知将所在，将不知兵之形，更不知贼人倒底有多少，如何能够轻易成阵。

　　　　平乱之军组成人员本就颇杂，士气不一，暗夜中猛然遇袭，从开始就是一阵惊慌失措。片刻后更是一片大乱，李怀只得下令中军点起火把，敲起战鼓聚拢兵卒成阵。

　　　　刚刚点起火把，敲响阵鼓，野地中立时射出十余只利箭，正中鼓手，旗手与李怀。李怀大叫一声，抚着肩头翻身落马。战鼓声方响起数声便停止了，平乱军正自不解，却见到中军处火光大亮，而那里也已是慌乱成一片。更听见四方响起贼人欣喜的大呼声，“李怀已死，降者不杀，李怀已死，降者不杀。”

　　　　有胆小的见机不妙，早早已经弃械，准备就地投降。此时前阵却传来一声厉喝：“李固立此，众军随我突围。”说罢，前阵惨叫声愈演愈烈，但军阵却是坚定的在向前移动着，不一会前阵的贼人一哄而散，行进更速。

　　　　只是后队的平乱军却是被咬住不能退走，黑暗中不知有多少的长杆长矛乱捅乱刺，伤者遍地。当李固领军走远时，城中的太平道教众已然闻讯打起了火把直追而来。平乱军见势不妙，立时有人大叫投降。有人领头，降者愈多，最终后阵有近两百人全部投降。

　　　　罗方的两个儿子领着六七百太平道教众匆匆赶来，见到三百余手持木棍长杆的太平道教徒俘获了近两百平乱军，无不大喜。罗培与二兄商议了一下，罗培领众先行追击平乱军，二兄先将平乱军押回稳定人心。

　　　　李固在前闷头冲锋开路，后面有人叫道：“固公子，家主唤你。”

　　　　李固立即勒马来到中军，只见李怀左肩左腿中了两箭，面色苍白，显是流了不少的血，正被四人抬着前行。

　　　　李固扑下马来，急切的问道：“叔父是否无恙？”

　　　　李怀忍痛说道：“固儿，从方才所见，伏击我军的贼人人数并不多，最多不过五六百人，而且兵甲不齐，决不是我军的对手。你却是不该急匆匆的跑了，应该返身力战才是，必能杀败贼人。”

　　　　李固说道：“叔父教训的是，只是我当心叔父的伤势，所以才不敢与敌纠缠罢了。”

　　　　李怀说道：“我的伤势不重，死不了。不过此次征讨也算是失败了，还是先保存李氏为上，静候朝庭大军来后再说。传令，点起火把，大大方方的退却。看看贼人敢不敢追来。”

　　　　李固应命，立即传令点起火把，众军抱团，缓缓退走。罗培领人追至，面对抱团的四百平乱军，并不敢冲突，只是相隔数百步距离，尾随而行。李固知晓黑暗中还有不少埋伏的贼人，有心先返身将罗培的人马杀散，却因李怀之令，先保存李氏为上，所以并不敢乱为。

　　　　两军相峙而走，走了一个时辰，也不过才走出五、六里的路程，距离李氏的坞堡庄院尚有五、六里的路程。此时，突然听到李氏庄院那面杀声四起，显是有不少的人正在围攻李氏庄院。

　　　　李怀与李固大惊失色，出兵征讨平乱时，已将族中的私兵大部带出，家中只留下区区十数人护卫。原本计算着只需两日的时间，就能平乱，是以对于李氏庄院的防护并未用心，不想贼人竟然抄袭其后了。

　　　　李固叫道：“叔父，贼人不敢攻我，还是领兵速退吧。”

　　　　李怀摇摇头道：“不行，庄院族兵虽少，但青壮族人却不少，贼人急切之间，不可能攻下庄院。贼人想以攻我必救之处来迫我，就是想让我惊慌之下不辨凶险，急速驰援，所以前方必然还有埋伏等着我军。按原定速度退却，一个时辰后贼人必退。”

　　　　李固心中再急，也只能是依令照常缓退了。只是刚退不过两里路程，李氏庄园方向呼喊声大震，只听远远的传来“破了，破了。”的声音。李固脑海中轰的炸响一声惊雷，整个人呆若木鸡，愣愣的转头望向同样惊愕的李怀。

　　　　最后心头只剩下了一个念头，李氏庄院怎的这么快就被破了？

第七章　终掌大事（）　
李固呆呆的望着李怀，问道：“叔父，现在怎么办？”

　　　　先前还能免力作战的平乱军，此时见到后路已失，全都惊慌失措，士气全无。若非其中近半全是李氏一族的私兵，忠心度颇高，早就一哄而散了。现在全都瞧向族长李怀的态度若何，是战还是降。

　　　　李怀满面的苦涩之感，自六年前的漠北战败，一直想着如何起复，本以为此次太平道之乱，必会成为自已的起复之机，没想到又一次战败了啊。前一次战败，好歹对手也是一方的霸主。今次之败却是败得不明不白了，就连对手是谁都不知，看来自己也是时候彻底不问军伍之事了。

　　　　李怀轻声说道：“固儿，李氏一族全失，罪责尽在于叔父。也不知破庄之人会如何对待我李氏，我身为一族之长，必需承担我该承担之责。而你还尚且年青，虽出身于庶子，但我李氏青年一辈还无人能够及得上你。所以你将肩负着我襄国李氏复兴之责，万不可折损在此地。乘贼人未至，你速速离去吧。”

　　　　李固不禁泣道：“叔父……我们还是四百余人，至少还有一战之力，不可就此放弃啊。”

　　　　李怀摇摇头道：“不行，我李氏全族百余口，现全在贼人的手中，万不可激怒了贼人。只要有一丝一毫的机会，我身为族长，就不可放弃他们。”

　　　　李固又劝说了一会，直到李怀发怒，李固方才含泪领着数骑向南方逃去。其他四百余人见了，纷纷舌躁起来，意欲也乘夜逃走。

　　　　李怀令人叫道：“叛乱之民皆是我襄国县之人，只要弃械投降，对方必不会责难。若是乘黑逃离，说不定会碰到对方暗伏，而意外伤亡。反不如就地等候，听凭发落。”

　　　　平乱军细细思量后，认为此言可信，于是依令全军席地而坐，兵械盔甲置于地，静候贼人的首领前来。

　　　　罗培领军在后见到李怀下令全军弃械静坐，又惊又喜，却又顾及李怀昔日的威名，不敢放肆，只是派人前往李氏庄院方向打探与报信。

　　　　又过个两刻时左右，只见李氏庄院方向来了百余个头裹黄巾的乱民，与李氏的两个族人。当前大步而行的一人，是个二十初头的青年，方面阔口，浓眉剑目，腮下一袭络腮卷胡。

　　　　青年抱拳遥遥的说道：“李氏族长，在下汉中成固人付薪，今日能与武安君后人一较军征，我心幸甚。”

　　　　李怀强自站起，表不改色的说道：“老夫今日惨败，愧为武安君后人，死后亦无颜去见武安君之面。不过阁下如此的才华，却甘心为贼，却是教人大失所望啊。”

　　　　付薪也不恼怒，笑道：“此世有你等世族世阀在位，哪里能有我等这寒士的出路。”

　　　　李怀不禁语塞，思道：若是在汉初之时，反而是寒士较为吃香，豪族却需遭难。到了汉末，一切都改了过来罢了。

　　　　李怀拱手说道：“败军之将不敢言勇，不知付头领要如何对待我李氏一族，与在场的这数百兵卒？”

　　　　付新笑道：“破庄之时只是死了几个贵庄的仆役，李氏族人一人未死。不信的话，贵家有两位族人在此，李族人大可一问便知。”

　　　　李怀转头看向两个嫡传族人，那两人连连点头称是，也叫道：“族长，降了吧。”

　　　　付薪又道：“只要李族长愿意就此投降，付某答应，李氏的一草一木都不会有失。并答应你李氏还可以保留少许的兵械用来自保。至于其他兵卒，有愿意投靠我太平道的，付某欢迎之至。不愿投靠的，只要回到乡间静心等待太平之世的到来，付某也一概不究。”

　　　　付薪话音刚落，数百平乱军立时欢呼起来，大叫万岁，人人都喜不自禁。李怀不由苦笑，自言一出，就是有心背水一战，怕都不成了。李怀只得双手一摊，说道：“那就都降了吧。”想想后，又加了一句，“若我李德信尚是朝庭官员，必不会为了族人而轻易降你的。”

　　　　付薪知道李怀这是死撑着架子不倒，也只能在旁随口奉承了几句，再命人收拾场中散落的兵械。

　　　　李怀望着大都是手持长竹木棍的太平道叛贼，问道：“不知付头领今夜出动了多少人马来围攻老夫？”

　　　　付薪笑道：“付某手里有一千三百多人。不过……参战的青壮只有四百余人，其他在四方点火呐喊的都是些老弱妇孺。”

　　　　李怀惊道：“不可能。四百余人只能够在先前伏击老夫，却不能分兵快速的攻下我李氏庄院。”

　　　　付薪笑道：“确实是不能，在下起初也从未想过凭手中未练之兵就攻破贵庄。本来只是想伏击李族长一次，驱走便是。但李族长中箭后便弃了后军而走，又被我城中之兵拖住的脚程。于是在下取了后军的衣甲，绕道直奔贵庄，并以诈言哄开了庄门，这才攻下了贵庄。”

　　　　李怀悔恨的连连摇头，叹道：“唉，此战若是由李固来统军，事情就不会落得全败的下场了。”

　　　　付薪笑道：“水无常形，兵无常势。用兵之法，当存乎于一心。若是他人统军，在下将又是另一番对策了。”李怀听后终是拜伏。

　　　　付薪再次来到了襄国县城，罗方依小儿罗培之言，大方的将县中之事全权渡让，付薪终于掌控了这一县之地的军政大权了。

　　　　第二日一早，付薪便传令四散乡里的太平道教众齐聚县城，并收拢全县的兵械甲杖组建军队，共得两千之众。其中有千人拥有兵械，其他千人斩木为兵，作后军的运粮民壮。又抄集被罗方所杀的豪族之家所存钱粮，购买布匹制作军衣与旗帜。其他的一概不动，与襄国县之民众秋毫无犯，不几日便已得了整个襄国县之民心。

　　　　付薪又亲自一连数日的连续操练，麾下的两千兵卒总算是有了一点样子。至少是懂得一些旗鼓的变化，与前进、后退、转向的方法，不再是混乱的一团糟。付薪估摸着，差不多可以出兵征战了，不能干等着汉室大军的讨伐。

　　　　这日，付薪与成章、罗方、罗方的三子罗定、罗至、罗培，还有陶升的部将，襄国太平道护教军头目胡匡、革七等人在县衙议事。

　　　　罗方说道：“付头领，老夫依你之令开官仓救济贫困，虽说得了襄国之民心，但我军手中只余半月之粮，下一步该如何是好。”

　　　　胡匡也插言说道：“是呀，付头领，你说现在正是初春，不能向百姓们征税，却又不能动襄国县的其他豪族。现在只有半月之粮，我们日后拿什么来养军啊？”

　　　　付薪轻声按抚道：“诸位还请放心，付某心中自有计较。罗培，是否有邯郸、巨鹿、常山等地的消息了？”

　　　　罗培立起应道：“今早正好有消息传来，尚未禀报给头领。大贤良师得知事败后，立即在巨鹿起事，现正在率众围攻巨鹿郡的各个县城。常山方向的我教大方张牛角已然率先一步攻破了常山郡治YS县，现正在攻略常山其他各地。赵国方面，北面的中丘县与柏人县也被我教的头领团团围困住，不日便可破城。唯有南面的易阳县头领提前被杀，教众们已然转向了巨鹿郡，投靠大贤良师去了。至于邯郸城，赵王与赵相并无出兵之意，只是固守等待援军。至于雒阳汉庭方面的消息，因为距离过远，消息未知。不知汉庭会派何人为将，征讨冀州。”

　　　　付薪敲着身前的案几说道：“原想乘邯郸出兵巨鹿，我等乘虚而下，没想到赵相如此的胆怯。他既不出兵，那我就主动迎上去。”

　　　　成章急劝道：“大兄，小弟虽不知兵，却也知晓邯郸城高池险，而我军虽有两千之众，但兵不识战，粮草不济，去了邯郸恐有败际之忧。还望大兄不要轻出襄国。”

　　　　付薪笑道：“放心，邯郸无胆，我们便可先大大方方的攻取易阳，以战练兵，顺便取易阳之粮就食。”

　　　　计议已定，付薪决定第二日一早便出征易阳县，留罗方守卫襄国县。罗方本是当地的太平道执事，最为熟知襄国之事，自然是留守的最好人员。

　　　　付薪告戒罗方道：“襄国之豪族稍稍压迫无妨事，却不可压迫过甚，不然恐有反复。若是全杀了又会对我太平道之大事不利，所以对待他们还需谨慎小心一点。”

　　　　罗方连连点头称是，可是第二日一早，便见襄国县的十数家豪族，各自运送了两百石粮食前来，说是奉罗方之命前来送大军出征。这让付薪眉头直皱，生怕自已走后罗方又会起什么心思。直到罗方连连保证，付薪这才满心不安的统兵离去。

　　　　不过罗方此举让付薪又有了近三千石的粮食，可供大军食用三月之久，这倒不是一件纯坏事。可以让付薪从容不迫的攻略易阳与邯郸了。就算是再召收一倍的兵马，在粮食方面的压力也不是太大。

第八章　易阳攻略（）　
易阳县在襄国县之东南五十余里，在邯郸城东北