芥子长生- 第2部分

　　　　呵呵，水滴的声音真像一首忧伤老歌。

　　　　滴嗒滴嗒滴嗒滴嗒……

　　　　他来到这个世界十五年了。

　　　　作为一名普通得不能再普通的生命科学研究生，本来没资格参加高大上的虫洞试验。但导师身体欠佳，临时指派。而他在这场人类首次突破时空的壮举中，作用仅仅是测量小白鼠的生命体征。

　　　　当然，前提条件是那只穿越了时空之门的小白鼠还能够回来。

　　　　大爆炸发生前，他正把小白鼠放进导引槽，三米外一扇介于虚实之间的门凭空浮现。后来发生了什么，完全不知道，只记得漫天白光。

　　　　眼下悲催躺在这间昏暗茅草屋，躺在一晃就吱呀作响随时可能散架的木板床。身受重伤，动弹不得。

　　　　这几天幸亏栀子和老苍头照料。根据他们对话和脑海记忆，楚凡渐渐拼凑出了目前险恶的状况。

　　　　这地方是厉国一个偏僻小山洼，仅仅三户，是山阴县鲁伯的家养奴隶，俗称“家生子”。父母为奴，子女一生下来也为奴，世世代代永远是奴隶。

　　　　奴隶没有姓，他从小被叫作阿凡。意思是平凡如尘埃，好养。

　　　　楚凡，是他清醒后给自己安上了姓，以纪念前生。

　　　　二十年前厉王征兵讨伐姬国，阿凡的父亲跟随鲁伯打仗立下军功。按照律法本来可以脱离奴籍，却把名额让给邻村一名美丽女奴并和她成了亲。小阿凡出生后，父母隐瞒不报，想找机会偷偷把他送出去。

　　　　阿凡两岁时被发现，官府治罪。

　　　　父亲执刀抗法，被官兵和鲁伯家兵围殴砍死。母亲的庶民身份被剥夺，判作鲁伯隶妾，当场撞树而亡。小阿凡被鲁伯一脚踢飞几丈远，侥幸没有死，额角烙下了一个“鲁”字。

　　　　家生子温顺，不比时刻准备逃跑的战俘奴隶，极少黥面。显然，鲁伯对孽种非常厌憎，见是自家财产才留下一条贱命。

　　　　老苍头和山洼另外一户阿吉是与阿凡父亲一起上过战场的铁杆兄弟，共同抚养他，情同父子。阿吉一直想把女儿栀子许配给阿凡，可惜没福气等到两个小孩长大，前年和婆娘染病，先后撒手西去了。

　　　　栀子的哥哥阿土沉默寡言，三棍子揍不出一个响屁。嫂子阿花却极刻薄，嫌弃栀子在家吃闲饭。一心想把她早早嫁了收聘礼，“卖”出个好价钱。

　　　　阿凡今年十五岁，脑子不太灵光，身体瘦得像一根竹竿，比常人高一头。

　　　　他力气大，跟随老苍头学了粗浅武艺，老琢磨怎样帮栀子脱离奴籍。见没仗打，便偷偷跑去为鲁家角斗。

　　　　奴隶对主人而言，就是个物件。

　　　　贵族老爷为了取乐、炫耀或者解决争端，常常让奴隶厮杀角斗。杀奴责罚不过一头牛，民不举官不究。对于打赢了的奴隶，主人往往赏赐，甚至一高兴让他脱离奴籍。

　　　　可怜的阿凡第一次上场，被砍得惨不忍睹。栀子闻讯匆匆赶到鲁家城堡外乱葬岗时，他已经在死人堆浸泡一天一夜，气息全无。

　　　　十一岁小姑娘爆发出令人生畏的倔强，一定要把哥哥带回家，幸好老苍头和阿土半路接住。

　　　　阿凡再一次大难不死。

　　　　栀子和嫂子大吵一架，连夜卷铺盖搬过来照顾。

　　　　老苍头留下两块风干肉和半瓮粟米，第二天进山了。这里位于山脉边缘，想弄点新鲜野物和稀罕草药，只能往更深的山里走。

　　　　这块逼仄的地域形状狭长，约五十平方里，属于山阴县鲁伯。

　　　　东西两面分别是潇水同虎跳河，往北是鲁家堡，往南是戴山。

　　　　河堤上与戴山前都有鲁家哨卡，八百多奴隶如困囚笼。即使侥幸逃脱了，天下之大，何处容身？没有庶民身份，一样要被官府抓去做苦役，甚至砍头。

　　　　所以他们极少逃跑，绝大部分一生都没有越过鲁家堡见识县城。

　　　　老苍头打过仗，有本事，见多识广。可冒着性命危险躲避哨卡毒虫猛兽瘴气寻找药材，对他而言也不容易，到现在没回。

　　　　“哥哥，还痛不痛？”

　　　　清脆稚嫩的声音响起，打断了楚凡胡思乱想。

　　　　一个瘦小身子歪斜肩膀艰难顶开堂屋的大门，右手拎一大捆柴禾，左手端一个破陶碗。

　　　　栀子名字的由来，仅仅因为门前有一棵栀子树，碰巧花开时出生。她与阿凡青梅竹马，比兄妹还亲。

　　　　午后牛毛细雨停歇，栀子发现卤水没有了，便去往五百多米外的老苍头屋里端。

　　　　五百米直线距离在平原一蹴而就，但五百米曲折泥泞山道对拎柴端碗的少女而言，恐怕不是一个简单工程，整整花费了快两小时才返回。

　　　　人体无盐不行，会乏力。

　　　　奴隶买不起盐巴，只能喝卤水。

　　　　卤水是盐卤矿石浸泡出的不明液体，苦且涩。

　　　　楚凡昨天被硬灌一大口后，强烈怀疑长期食用将导致慢性中毒。而少女馋猫似的嗅了嗅残余卤底却没舍得喝，又兑上开水，等凉了好用麻布团沾着擦拭外伤。

　　　　大山边缘，柴禾本不缺。可阿凡不是一个过日子的人，没积存多少。

　　　　昨天少女去哥哥阿土家抱回一大捆，立刻招来一个妇人泼天叫骂。少女回骂不过，不停抹眼泪。

　　　　那是栀子恶毒的嫂嫂。

　　　　楚凡猜测，泼妇已经不指望把小姑子卖出好价钱，却对掏空家底充满警惕。这个时代礼教才萌芽，对女子的禁锢与歧视并不严厉。栀子父亲临终前明言，家产留给女儿一半。

　　　　尽管他们是奴隶，一切属于主人，也允许拥有一点可怜巴巴私产。何况，主人是不会对几个旧瓦瓮几间茅草屋动心的。

　　　　泼妇敲山震虎，意思无非是，休想占老娘便宜！

　　　　这一次，栀子反常地没有立刻丢下东西扑到病榻前查看伤势，先去灶屋卸下沉重柴禾，又舀水洗了洗脸，窸窸窣窣擦拭了衣裳，才蹩进里屋。

　　　　“怎么啦？”

　　　　楚凡瞪着她麻衣上的泥垢污痕，沉声问。

　　　　又黑又瘦的少女呆立半晌，眼圈渐渐红了，扑到床边泣不成声。

　　　　“呜……凡哥哥，我真没用……路滑，半路摔一跤。柴打湿了，碗打破了，卤水也泼了……呜呜……凡哥哥，我先熬小米粥。你喝完粥以后，我再去端卤水……”

　　　　楚凡鼻子一酸，眼泪几乎涌出。举起的手好半晌才轻轻落下，抚摸她蓬乱枯干的头发，柔声劝慰：“没事……别去了。”

　　　　“不行，我得去。苍伯说过，要用卤水一天擦三次伤口，才不会坏……”

　　　　抽泣的少女闻言飞快昂起头，抹了抹眼睛，神情坚定。

　　　　“别去了，好好睡一觉……”

　　　　楚凡重申一遍，大拇指按在她太阳穴。

　　　　少女眼神涣散，随即沉沉睡着。

　　　　楚凡掀开被子蹒跚下地，先将小丫头费力抱上床，再去灶屋烧一锅热水舀进木桶提进厢房，把垂在床沿的两只乌黑小脚丫细细洗干净。

　　　　她没有靴子，来来回回山路全靠光脚走。脚底除了厚厚老茧，还有几条新旧伤痕。

　　　　擦干净脚，把小小身子扳正盖上薄被，轻轻解开发髻抽出发簪。

　　　　忙完这些，楚凡拎桶到堂屋拉开半扇门，见外面暮色苍茫。泼完水又拉门栓顶门杠，再返回厢房端出火盆，穿过堂屋进灶屋，晦暗中准确找到火石。

　　　　有一个秘密无人知晓，这一世的阿凡目力与听力非常惊人。看得清两里外兔子，听得清百米外虫鸣。

　　　　但无论前世的楚凡还是今生的阿凡，都不太会生活。

　　　　从火盆里扒出部分灰，垫入枯叶洒上糠皮，整整用了半小时才把火生着。

　　　　期间浓烟滚滚，小丫头睡梦中咳嗽了几声，吓得他赶紧关闭灶屋门。等木碳烧红小半，估计不会熄灭了，楚凡才把火盆端回睡觉的厢房，胳膊下挟着几根干燥大柴。

　　　　红红火焰像艳丽的妖姬翩翩起舞，驱散了阴冷与潮湿。木柴时不时发出爆鸣，迸发出火星。影子投射在墙壁，光怪陆离，仿佛狰狞怪兽，黑暗森林。

　　　　想起昨晚小丫头生火时，自己差点提醒她小心一氧化碳中毒，楚凡哂笑着摇了摇头。

　　　　草屋四处漏风，如果没一盆火，真的难捱秋夜。

　　　　谁的肚子咕咕叫？

　　　　他犹豫地看了看小丫头熟睡的脸，再次摇了摇头。

　　　　床对面墙根下，是少女用破烂被褥堆出的临时地铺。楚凡盘坐在铺上，凝视指间发簪，怔怔出神。

　　　　那是一截剥去了皮的分杈柳枝，像一个细长“丫”字，黄中泛黑。

　　　　说什么宝石翡翠，珊瑚象牙，蛾儿雪柳黄金缕。对楚凡而言，都不如眼前这截干瘪的树枝珍贵。

　　　　他下意识转动发簪，回忆起一桩极其诡异的事。

　　　　三天前在角斗场，听到楼上有人说话。

　　　　正是那段话令他毛骨悚然，才在后面战斗中大失水准，早早挂了。

第三章　重生（）　
呆呆坐了一阵子，楚凡把柳簪轻轻放回枕边，摸索进灶屋。

　　　　穷，太穷了。

　　　　家里连油灯都没有一盏。

　　　　他抱出一大捆稻草，坐在火盆边思考了一会儿，开始想想停停编草鞋。

　　　　前世是一个孤儿，没有人给他编织过毛衣，但见得多。

　　　　编草鞋有点像织毛衣，如果不考虑花样就简单多了。在脑海里预先设计好鞋底的经纬勾勒，编出一双“朴素”的并不难。

　　　　熟能生巧。

　　　　第一只鞋整整耗费一个半小时，第二只鞋才用半个多小时。

　　　　草鞋编织完了，用手掌使劲摩擦按压，觉得挺扎人，又去灶屋拿来了柴刀和几段木头。

　　　　一小时后，楚凡满意地躺在了地铺上。

　　　　小半天心无旁骛的劳动，让脑海里那些纷纷乱乱事情得到澄清，焦虑减轻了不少。

　　　　整整躺着养伤三天，他直到昨天才把来龙去脉理清楚。

　　　　一十五年前，他伴随一团能量穿越异界，避免了魂飞魄散。

　　　　突破时空在极小概率可以引发物质世界的湮灭，那么原来世界还存在否？他不知道，也跟他再也没有关系了。

　　　　那团能量不知由时空裂开造成，还是由实验中破开时空的核能凝聚。总之，它隐藏双眉之间的松果穴，像一轮小小太阳散发光和热，又晶莹剔透如一颗水晶。

　　　　两岁时，阿凡肚脐下方三寸处的下丹田被鲁伯踢碎，摔下后脑袋猛烈撞地，被这团能量暗中疗伤滋养，救下了性命。

　　　　这回情况更严重。

　　　　那团能量尽最大可能延缓了器官衰竭，可并不能生死人肉白骨。岌岌可危命悬一线时，如果没有获得救治与护理，终究要完蛋。当时身中十七八刀，胸腹差点贯穿。即使没有失血过多而死，也会感染发炎引起并发症而亡。

　　　　是小丫头和老苍头再次救下了他。

　　　　估计一十五岁快成年，脑部发育得足够承受庞大信息，那团能量顺便把前世记忆灌入了脑海。

　　　　情形非常像佛门“醍醐灌顶”，又像俗称的“开窍”。令他一下子脱离浑浑噩噩状态，判若两人。

　　　　那么，小白鼠穿越没有？

　　　　这不是眼下该思考的问题。

　　　　空肚子饿一夜，第二天早晨栀子熬了一锅小米粥，面带愧色。楚凡瞧着她像一只小蜜蜂般忙忙乎乎，笑而不语。

　　　　早餐这个概念，也是楚凡刚刚告诉她的。

　　　　奴隶们一般只吃一顿，顶多两顿，午餐，晚餐。老爷们到底一天吃几餐，他们并不知晓。

　　　　上午阳光灿烂，远山如黛。

　　　　入秋了，草木开始泛黄。

　　　　高粱熟，清香四溢。

　　　　一头耕牛伸长颈子拼命去够垅下一蓬苍翠野菜，牧童骑在牛背上横笛，发音嘹亮。柳树下，农夫柱锄凝听。

　　　　哼，好一派悠闲的田园风光！楚凡冷笑。

　　　　栀子仰起小脸不解地看着，觉得哥哥醒来后眼神突然清澈明亮，身上多了一股令人敬畏的气息，再也不肯嬉闹了。

　　　　是哥哥的伤没有养好，还是自己太丑了？

　　　　小丫头放下采野菜的篮子，到沟渠洗干净手，撅起嘴巴，忧心忡忡。

　　　　她脚下穿着一双“别致”草鞋。

　　　　薄薄的稻草鞋底加上两根绊带，连鞋面都没有。歪七扭八，简单粗糙，手艺真心不敢恭维。但内衬榆树皮膜，踩着很柔软，舒服。

　　　　早晨睡眼惺忪，见到凡哥哥笑嘻嘻递过这双鞋，地面散落一层稻草和几段剥掉树皮的榆木，小丫头真的很想哭，又很纳闷。凡哥哥一直很笨的，啥时候这么手巧了？

　　　　田垅里，高粱如层层叠叠波浪，随风起伏，一望无垠。

　　　　楚凡背着手眺望田野，轻吟道：

　　　　“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？

　　　　“彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”

　　　　小丫头抿嘴偷笑，眼睛里闪烁小星星。

　　　　她不识字，根本听不懂，也从来没有听过这样古雅的文句，可是觉得好厉害。鲁家堡一千多人，就没有一个这样说话的。

　　　　瞧了瞧她那一副花痴小模样，楚凡咧嘴也乐了。宠溺地刮了刮小巧鼻尖，轻轻拍了拍瘦削的肩膀，道：

　　　　“你呆这儿把把风。如果有人过来，就赶快进屋告诉哥。”

　　　　嗯。

　　　　小丫头困惑地点点头。

　　　　哥哥吩咐什么，她就做什么。不需要明白，不需要理由。

　　　　他们三户人家最偏僻，靠近戴山，前面除了田野就是丘陵。农夫走垅间小路，鲁家人走河堤大道，如果过来的话远远可以望见。

　　　　楚凡眯缝眼望了望太阳，感觉才上午十点多钟，沿田埂走回茅草屋。

　　　　在转身之际，面孔瞬间阴冷。

　　　　他要与时间赛跑。

　　　　他非常清楚，这看似悠闲的田园风光，其实隐藏令人窒息的黑暗。

　　　　八百个奴隶相当于八百头牲畜，甭提自由，连性命都是鲁家的，随时可以被宰杀。

　　　　无论祭祀，取乐，还是别的……

　　　　而这一次，小丫头被选中。

　　　　前几天他进场角斗时，听到了楼上飘出对话：

　　　　“……吉穴已成，风水独好……只有一名童女的生辰八字契合，栀子，其她皆不堪用……以童女灵魂护佑阴魂，至为关键。不可让她惊恐而死，携带凶煞之气……白绫最差，砒霜次之，水银最好。水银多多益善，死者才面貌如生，灵魂饱满……山阴县里水银不多，最好在中秋前早早备齐……”

　　　　“法师说的是，这就照办……”

　　　　阿凡当时不太明白，被粗暴推进场后脑海依旧盘旋那几句话，手足冰凉，浑身颤抖。

　　　　删繁就简，那段话的意思再明白不过。鲁伯可能捱不过秋天，法师设好了风水阵势，选中栀子殉葬，预备用水银毒杀。

　　　　小丫头的生命，如果不出意外，满打满算只有一个多月了。

　　　　她并不知道。

　　　　距离角斗过去好几天，鲁家堡派出来抓捕的刽子手可能上路，随时出现在眼前。

　　　　光阴似箭，步步紧逼……

　　　　楚凡认为，殉葬无疑是人类最阴暗野蛮的行为，没有之一。

　　　　上辈子，两千多年前圣人就发出了“始作俑者，其无后乎”的愤怒呐喊。然而殉葬制度一直延续不绝，平民奴隶不用说，连皇后贵妃也不得不盛装赴死，距离高科技时代一百多年才被严厉禁止。

　　　　楚凡异界初醒，没什么轰轰烈烈想法。

　　　　但作为一个穿越者，假如眼睁睁看着自己的小妹妹殉葬，还不如赶快找一块豆腐撞