芥子长生- 第10部分

　　　　只是真气不能存储，所以没有积累，无法提升，一辈子都不可能踏入铜胎境。

　　　　但那些真气也没浪费，潜移默化地改造了身体，让他一十五岁就踏入泥胚境第一重巅峰，拥有远超常人的目力、听力、速度、力量。

　　　　真气似涓涓细流，灵能则如汪洋大海。

　　　　灵晶高悬虚空，灼热如太阳，皎洁如月亮，似乎无穷无尽。

　　　　楚凡做不到像圣贤、大能那样直接“内视”灵晶，却感觉到它的存在。心里非常清楚，灵晶的储量一定有限。如果光支出不进账，总有一天要被消耗完。

　　　　无论武者还是修士，炼气过程像挖煤，聚气过程像把煤做成煤球存储，厮杀过程像燃烧煤球发出光和热取暖。

　　　　而灵晶本身就是能量，可以直接放出光和热。

　　　　灵晶释放一缕灵能的过程与真气释放威能的过程比较，有如固体干冰膨胀成气体二氧化碳，骤然扩张千倍，其爆烈与强大程度不可同日而语。

　　　　但入不敷出，坐吃山空，也不行。

　　　　总要琢磨出一个法子才好。

　　　　丹田破碎，等于缺乏仓库装煤球。是不是可以把煤发成电再储存？论理，真气可以转换成能量，对灵晶进行补充……

　　　　嘭嘭嘭嘭……

　　　　一阵急促拍击声传来。

　　　　楚凡偏头看了看窗户纸，见斑斑点点昏黄，天色将暮，已经不知不觉打坐了一下午。

　　　　啧啧，奇怪了！

　　　　石猛大大小小也是一个捕头，阳武县名人，谁敢这么粗鲁地拍打院门？呵呵，他院子围墙是篱笆的，院门是木栅栏的，难怪当初自己说蓬荜时要较真。

　　　　石猛的斥骂声随即响起。

　　　　“兀那张三，吃了熊心豹子胆，敢乱拍咱家的门？”

　　　　“哎呦，石捕头，小的怎么敢呀。掌柜要小的来收账，不敢不来。”

　　　　听对方这么一说，石猛的声音立刻小了三分，问：

　　　　“多少银子？我不是对李掌柜讲过，书钱下个月结吗？”

　　　　“石捕头前些日子拿的书，合银子一十八两五钱。甭说下个月结，明年结都中，谁会信不过呀？只是有一桩不好办，捕头昨日拿的《白鹿洞文集》要一百两纹银，是韩公上个月才出的集子，三层玉版宣纸印刷……”

　　　　“住口，你这泼奴才不要瞎咋呼，青天白日来咱家门前抢劫是吧！什么纸要一百两银子？什么集子要一百两银子……”

　　　　“哎呦，石大捕头，你不读书可就有所不知。韩公是当今天下大儒，厉王的座上贵宾。他老人家任何一篇文章出世，士子都会争相传抄，一时纸贵。咱们青云郡地处偏僻，阳武县就更偏了。李掌柜好不容易央人在王城求得一本刚刚刊印的《白鹿洞文集》，快马加鞭往回送，整整累死了三匹马。准备以此为母本，刻印出来发送全郡，一册卖三两银子……”

　　　　“你这奴才，满嘴胡言。你家掌柜小气得要命，会舍得累死三匹马？算了……我懒得同你啰嗦，说三两银子就三两……”

　　　　“哎呦，石捕头，那你就是太不讲道理了。青云郡一城五县，少说也要卖出两百几十本，拢共六百两银子只多不少。咱们翰墨轩前前后后花费了一百五十两，就是赶这个趟儿。如果再过两天，等王城的书流传下来后，就卖不出三两银子，顶多一两，赔本赚吆喝……”

　　　　“打住。既然是母本，怎不早说。”

　　　　“叫小的怎么说呀？昨日石捕头到店里拿了就走，小的怎敢放一个屁。”

　　　　“我不跟你这腌臜奴才讲了，明日找你家掌柜的说话去。”

　　　　“掌柜的老母病重，这几日不见外人。他说了，给泼天大胆也不敢催石捕头。只是母本既然出手，绝无再回来的道理……听闻捕头近日雇一个书生在家中抄书，十几天恐怕抄了几百本，赚了好几百两银子。翰墨轩小本小利，经不起熬，指望不要亏太多。这《白鹿洞文集》的一百两本钱，是必须收回的。”

　　　　“放屁。你，你……青天白日敢讹诈，当洒家拳头是吃素的不成？”

　　　　“哎呀，各位街坊邻居看好了。石捕头赖账不还，要打人了……”

　　　　听外边吵嚷，楚凡发现自己成了所谓的抄书人，哭笑不得。

　　　　他额角在幼时被烙下一个“鲁”字，长大了疤痕犹在。练功时刻意运用灵能冲击疤痕，用手掌按摩辅助，没几天痕迹果然消失。以前一直披头散发遮挡额头，这时候才方便把头发梳起来挽成髻。

　　　　石猛不知道他喜好，又不敢询问，刻意搜罗了好些新衣裳，尽多的来。有上衣下裳前襟后裾的文士服，有前长后短的武士服，有平民短褐。那一日疤痕消褪后，楚凡一时高兴，便挑了一套文士服带小丫头出去逛，不巧被有心人瞧见。

　　　　倒也不能怪人家瞎猜。

　　　　想石猛只是一个抓人的大老粗，勉强认得几个字，哪里懂什么道德文章。一下子收进了上百本，不是雇人抄书卖钱，难道准备当柴禾烧？

　　　　其实一百多本书里，楚凡最不待见的就是《白鹿洞文集》。见到几句类似“存天理，灭人欲”、“饿死事小，失节事大”的文字，就果断放弃。

　　　　不过那本书确实厚实漂亮，明黄色封面，纸张挺括细腻，墨迹清晰，排版整齐。石猛不知道他在找寻什么，拿过来也没有错。

　　　　活字印刷已经出现，再漂亮的书也值不了一百两子，除非是孤本，除非别有用途。但不问清楚就拿走，岂不是把刀把子塞进人家手里，任凭宰割？人家有理在先，再用生意经敲诈，真还不好对付。

　　　　很明显石猛中了暗算，妥妥的没跑。

　　　　可这时代的商人地位极低，绝不敢暗算到捕头身上。既然敢明目张胆地搞，那么这出戏的背景真不能小觑。

　　　　“哼，不要拦……直娘贼，老子打你又怎的？打完了再捆去见官！”

　　　　“快看呀……石捕头打人了……打死我，你这钱还是得出……”

　　　　传出窸窸窣窣拉扯的声音。

　　　　邻居们似乎全跑出来了，纷纷帮腔。

　　　　有人劝慰道：

　　　　“石捕头，先退一退，听老朽一言。千万不要动手，好好商量。只要一动手，你有理也变成了无理。”

　　　　另外有人高叫道：

　　　　“欠债还钱，天经地义。石捕头，你是响当当一条好汉子，就别为难俺们几个下人。有钱给钱，没钱撂下一句话，俺们三个好向掌柜的回复。你要打，俺们就站着让你打，皱一下眉头不算好汉……”

　　　　楚凡正听得有趣，小丫头急忙推门进来，惶恐道：“哥，外面来了好多人要书钱。要不，干脆把书还给他们，反正哥也看过了……”

　　　　卖出去的东西，泼出去的水，哪里能还？楚凡微微一笑，摆手道：

　　　　“你别急，性急吃不了热豆腐。既然开始闹了，就让他们闹一阵子再说。我在屋里有点要紧事，没事别进来。还有，我肚子不太饿，告诉石嫂晚一点做饭……喂喂喂……”

　　　　小丫头杏眼圆睁，小脸鼓成包子状，嘴巴撅得可以挂起油瓶。呆了一呆，实在弄不懂楚凡葫芦里卖什么药，没听完就哦了一声。砰，重重拉关门。

　　　　楚凡无可奈何摇了摇头。

　　　　小不丁点大，心思却不小，女大不中留呀。呵呵，脾气长得比个子还快，很明显不满意哥哥做缩头乌龟。

　　　　吵吵嚷嚷中，冒出了女子温和的声音。

　　　　“官人，他们几个也是办事的，就不要难为了……三位大哥，我代官人赔不是。”

　　　　七嘴八舌响起。

　　　　“石家娘子，这可担当不起。”

　　　　“还是石家娘子明事理……”

　　　　石猛瓮声瓮气道。

　　　　“哎呀，你赔什么不是。他们明显讹诈……”

　　　　女子不理，继续道：

　　　　“一百两银子，眼下实在拿不出这么多。几位大哥，你们看这样行不行？我这支金钗少说也值十两纹银，先拿去抵一抵，掌柜的定然不会怪罪。三天以后，我们再把钱还上……”

　　　　石猛抢白道：

　　　　“那怎么行？这是你陪嫁的钗子……”

　　　　……

　　　　“石家娘子，这，这钗子……小的不敢收呀。”

　　　　“不妨事，你们先拿去交差。”

　　　　……

　　　　听到门口喧闹渐渐变小，你推我让，楚凡从里面拴上房门。

　　　　推开侧窗，轻如狸猫落墙根，随手关闭窗户，一个纵跃出了篱笆墙。

第十七章　妖风（）　
三个穿褐色短衣的人走出了巷子口。

　　　　为首的中年汉子停下脚步回头望了望，见石猛和娘子都回屋去了，院子门前聚集的一大堆人渐渐分散，只剩几个在交头接耳，冲这边指指点点，遂苦笑道：

　　　　“唉，这下子得罪了石捕头，以后恐怕没有好相处。随便找一个由头把我们抓进班房，笋子炒肉伺候，屁股打开花……”

　　　　边上一位年轻的小伙子不以为然，说道：

　　　　“怕什么，俺们呆在南区，他管辖北区，难道还扑过来咬一口不成？再说了，俺们只是跑腿的，照章办事，又不是挑他的刺。欠债还钱，天经地义，没由来恼火下人。”

　　　　另外一个老者接话道：

　　　　“话虽然这么讲，但你我都清楚是怎么一回事……哎，张三，金钗可要收好了。这是石家娘子陪嫁的东西，三天之后指定要赎回的。”

　　　　“这个自然晓得，咱家有分寸。”

　　　　张三不放心地按了按胸膛，又探手进怀里掏出一根金钗，正待细看。

　　　　啪……

　　　　空气骤然爆鸣。

　　　　狂飙突起。

　　　　嗖……

　　　　一道黑影一闪而没。

　　　　道旁的树木泼啦啦摇晃，落叶飞旋，尖利的风声盈耳。

　　　　三个人吓得蹲在地上抱住脑袋，战战兢兢，十数息之后才敢站起，兀自腿软。

　　　　“刚，刚才是咋回事，好不吓人。你们看到什么蹊跷东西没有？”

　　　　“好像一条黑影跑过，瞅不真切，莫不是撞鬼了吧。”

　　　　“青天白日的，哪里有什么鬼怪？”

　　　　“噫，张三，你手里钗子呢？”

　　　　“啊，哪去了……”

　　　　三个人惊得魂魄差点出窍，像狗一样趴在地上惶急摸索，恨不得掘地三尺，却哪里看见金钗的影子。

　　　　张三一屁股坐地上，哭丧道：

　　　　“老天，这可咋整？你们俩可要做个见证……唉，掌柜的该不会疑心我们三个把金钗私吞了吧……”

　　　　“钗子在你手里丢的，关俺屁事？”

　　　　“你这厮，好不令人齿冷！”

　　　　“好啦，好啦，不要吵了。咱们三个一起出来的，丢了钗子谁都脱不了干系……”

　　　　“不行，我得回去找石捕头。”

　　　　“你找他干什么？”

　　　　“找他要回钗子呀……指不定他家娘子拿出的是根树棍儿，风一吹就飞走了。”

　　　　哎呀，老者急得一跺脚，猛地拽住张三，道：

　　　　“去不得，去不得的……石家娘子明明白白把金钗交到咱们手里，左邻右舍全看见。你这才出巷子，又转身讨要，岂不是告诉他们钗子弄丢了吗？倘若三天后石捕头来赎，硬说金钗值五百两银子，翰墨轩岂不倒找钱？

　　　　“石捕头素来清廉，不贪墨冤枉。前几日为兄弟风光大葬花不少银子，这些天又进了好多书，我看三天两头是拿不出一百两了。听石家娘子的口气，也只是想用金钗抵纹银十两。咱们切切不可以声张，回去老老实实告诉掌柜的，顶多被责骂一顿，克扣工钱。若是声张了，石捕头来一个狮子大开口，恐怕咱们的皮都要被掌柜剥掉。”

　　　　“可怎么说呀？钗子凭空就没了，说出去都没人信。”

　　　　“适才突然刮起一阵狂风，你们有没有见到一条黑影闪过？”

　　　　“见到了，见到了。那一阵妖风刺得人眼睛痛……”

　　　　“俺也是见着的……”

　　　　“回去就说遭遇妖怪，金钗被妖风卷走了……”

　　　　……

　　　　墙壁挂一盏油灯，昏黄如豆，驱散不了浓黑夜色。于是饭桌上又点了一根蜡烛，照亮几碟冷盘和花生腌菜等物。

　　　　石嫂与栀子被吩咐早点歇息，楚凡和石猛在堂屋里吃酒。

　　　　气氛有点压抑，沉闷。

　　　　楚凡瞧他那一副心事重重强装笑颜样子，也不揭破，道：“猛哥……”

　　　　石猛惊得赶紧离座，躬身作揖，道：“仙师折杀小人了……”

　　　　楚凡哈哈笑道：

　　　　“这里没有外人，说话随意点……人生一世，草木一秋。本来没有贵贱，全是后天整出来的。风起时，柳絮漫天飞舞，有的掉进泥泞，有的落下玉阶，际遇不一样罢了。人生也如此，无非到世间行走一遭。

　　　　“你要是太拘谨，大家交往起来就没有意思了。我平生最不喜欢啰嗦规矩和繁琐礼节，叫一声哥是尊你年长，又承蒙照顾。你坦然受了就是，有啥事可以直接说。千万别叫仙师了，怕隔墙有耳。人前人后都要喊楚凡，小凡也行……呵呵，坐下吧，听明白没有？”

　　　　石猛心里翻江倒海，欲言又止，讪讪落座后，喜忧交织。

　　　　喜的是，像仙师这等高不可攀人物，去郡城的话郡守要倒屐相迎，去王城的话王侯要折腰奉承，却在一个小小县城与自己称兄道弟，不知是几辈子才修来的福分。可要自己称呼小凡，断然不敢。

　　　　忧的是，这些日子抚恤兄弟，收罗书籍，把家底掏空了。一百多两银子上哪里找寻？虽说杨奇留下的“爆气丸”可以换钱，却找不到门路，又不敢宣扬。这般珍贵丹药一旦露白，搞不好惹来杀身之祸。仙师要自己有事直说，难道向他讨？他的口袋恐怕比脸还干净。

　　　　楚凡嚼下一片脆生生卤牛肚，抿了一口石嫂酿的米酒，问：“猛哥，你的武功才泥胚境第三重中期吧。阳武县里，还有没有高手？”

　　　　石猛放下筷子，恭恭敬敬回答：

　　　　“是的，第三重中期。县城里面，武功最高的就数我和张彪。”

　　　　“你练多少年了？”

　　　　“唉，整整二十年。”石猛脸色黯然。

　　　　常言，穷文富武。

　　　　练武可不像学文，有纸笔书籍就可以了。需要高级功法，需要名师指点，需要丹药辅助……贫寒人家哪里支撑得起。他苦练二十年，堪堪熬到泥胚境第三重中期。而杨奇那厮，二十岁出头就达到了第三重巅峰，根本没法比。

　　　　“你估计自己达到巅峰，还需要多少年？”楚凡继续问。

　　　　石猛老老实实回答：

　　　　“武道修炼，越往上走越艰难。阳武县的天地元气比不了洞天福地，加上自家的真气驳杂，缺乏丹药培元淬体，还要分出精力缉盗追凶……如此算来，至少还需要十年。如果十年之内抵达不了巅峰，就可能一生止步于中期。”

　　　　楚凡听了笑一笑，道：

　　　　“伸掌，调息，纳气入丹田。”

　　　　石猛不明就里，才立起手掌，就见楚凡一指弹在掌心。

　　　　他全身巨震，感觉一道闪电打进了劳宫穴，在经络里轰然炸开，真气瞬间充盈。全身精力暴涨，下丹田隐约有气旋形成，比往日精纯凝实得多。

　　　　天可怜见，这，这，这，难道就是第三重巅峰？

　　　　仙师一弹指，胜我十年功。

　　　　石猛激动得浑身颤抖，目泛泪花。想要纳头就拜，却晓得楚凡不喜欢，又强行忍住了，坐立不安。

　　　　桌椅摇晃，碗碟汤勺磕碰得叮当响。一粒油炸花生米骨碌碌滚下桌，却被楚凡伸筷子凌空挟住，送进嘴巴咬得咯嘣脆。

　　　　等石猛好不容易平静了，楚凡缓缓道：

　　　　“色即是空，空即是色。那晚你和杨奇并不太