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——“那你喜欢他吗？”
广寒初升，病房里却并没有亮起灯，安静而昏暗。
背对着谢清琸，赵佑媛没有动摇和犹疑：“是喜欢的。”
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赵宣和长柔公主约的时间是晚上九点，在长祚殿见。
因为两人都要出席宴请，第二天都还有正事，所以只能挑在这个时候。再晚一点，太子公主大半夜会面，绝对要被言官弹劾了。
长柔公主披着一身夜凉如水，来到长祚殿时，赵宣也刚从国宴中心回来不久，刚换好常服，入座后，不待公主发问，开门见山地说道：“皇姐，我爱上了一个人。”
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长祚殿里十分安静，不相干人等全部被遣退，连侍奉的人都没有留下。宽大的房间内，伴随着这句掷地有声的话，隐隐还有回音。
公主闻言便是一愣，这似乎是这么多年来，弟弟头一次对她倾诉感情之事吧？
如此郑重，看来确实是相当在意。难道他是希望自己能帮忙去递话，或者给一点参谋？
想到这里，她也颇感欣慰，姐弟俩很久没有这样坐在一起谈体己话了。她用姐姐的博爱鼓励道：“是哪家的小姐？我看看能否帮你成了这桩事。”
赵宣微微一笑：“姐姐若想帮，自然是能帮得的。她就是，我们皇族的宗姬，赵佑媛。”
“……”“啪啦”一声，茶杯没捧稳，掉在地上碎得惨不忍睹。
长柔公主一直觉得影视作品里形容人吃惊，总是会茶杯落地或者晕过去什么的，实在很俗套。但是此刻，她发现艺术果真是来源于生活的。
当听了弟弟的心迹剖白后，她吓得挖掘机都翻了。
天啊！她的弟弟，储君啊，宗主国未来的帝王啊，竟然喜欢上了一个宗室女孩？
还是初恋？！还是认真的？！
无数的话语激荡在心头，公主被噎得竟然失语了。
赵宣见她被震惊了，也未多言，只等她自己消化接受。长祚殿里一片寂静。
半晌，长柔公主才艰难地挤出一句：“宣宣，你不要和我开玩笑。”
当然了，赵宣很少开玩笑，除了某些政治场合特殊需要以外。所以公主这句问话，不过是在垂死挣扎。
赵宣淡然地点点头：“我说的，一字一句，皆是肺腑之言。”
“……”长柔公主此刻的内心，是复杂的。
毕竟，作为常年承包了宗室里所有舆论火力的人，在她的储君弟弟做了件更加惊世骇俗的事情后，她难免会生出一种“我不是一个人”的心情。
但是，理智上明白，他的这份情触犯了太多规矩；而感情上，看着弟弟艰难地披荆斩棘，她更加会心疼。
长柔公主一时间说不出什么，她知道自己的态度至关重要，弟弟会选择告诉她这件秘密，正是因为，也许只有自己会给予他无私的支持。
可是，支持他，也就等于放任他去走一条艰难的、崎岖的道路。作为亲人，谁又舍得看着自己的至亲走弯路、遇波折？
她的沉默，便是她的矛盾。
最终，她还是轻叹一声，浑不在意似的，欣慰地拍了拍赵宣的肩膀：“好弟弟，咱们宗室里，终于有比我开精子银行更惊世骇俗的事情发生了。”姐姐不是一个人在战斗了。
赵宣：“……”
知道长柔公主是以这样的玩笑话来宽慰并支持他，赵宣虽然无言，心里还是会有所感动。
“她知晓你心意了吗？又是什么态度？”
“我……尚未说与她。”
长柔公主选择了和他并肩作战，就很认真地当成自己的事情来对待，当下便关切：“为何不讲？是觉得未到时机，还是担心宗室的压力？”
“二者兼有。”赵宣绝对不会告诉她今天心绪起伏太过，于是表白没能说出口呢。绝对不。
长柔公主沉吟道：“至少你要探知她的心意，才好想办法。若是落花有意流水无情，那也避免了一场宗室的尴尬。”无论如何，她总是替弟弟往尽量减轻损失的方面着想。
赵宣却并不认同，他看着长柔，坚定道：“我会让她接受我的。”
弟弟的眼神太魔性，长柔公主简直要被他闪瞎了。
是啊，她这弟弟的性情，向来是原则分明，不该做的事情，绝对不会动分毫；可一旦打定了主意，那就不惜一切代价也要完成。
作为宗室里向来不走寻常路的人，每年宗亲会时，她总要被宗族老人含蓄地劝言几句。如今终于有人比她更狂炫酷霸拽了，想想言官们就像机关枪一样地开足火力弹劾太子，长柔公主在心里给弟弟点了全国人口根蜡。
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她脑海里忽然闪现了一些不合时宜的念头，皇后这段时间一直忧心忡忡的，还召见了几个世家的小姐，她知晓母亲的动作，却因近日太过忙碌，而未及询问。
此刻忽然心中有所猜测。
“母后大概在为你相端其他世家的小姐们了，我猜，应该等到十年大朝贡结束，就要为你议婚事。”
这个消息有些猝不及防，赵宣这段时间实在太繁忙，中宫那边的动向竟然也就没有传到长祚殿：“母后为何突然动作？”
“我又如何知晓。母后向来心思重，你又不是不知道。”
赵宣没做声，心想，看来他必须抓紧时间了。
他直视着长柔公主，认真道：“皇姐，这一次，帮帮我吧。”
长柔公主何曾听过他如此恳切，心里舒爽的同时，难免又有些微惆怅。
颂之是个很优秀的孩子，所以她一直觉得未来的弟媳是捡了大便宜了。如今，看到他这样认真的，爱一个人，联想到自己过往……空白的感情经历，难免有两分唏嘘。
“如何应对宗室，你想必是有打算了吧？”
赵宣轻轻点头，下一句话，长柔公主又差点被吓哭了。
“解决我和她问题的关键，便是修订当下的宗法规矩。”
“不知姐姐有未想过，同族无论隔多少支系都不允许通婚，而与母系家族三代外便可结亲，根本原因是什么？”
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为什么父系一族，即便远亲也不能通婚；而母系一族，在法律和科学允许的范畴内便可以不受这些规矩的限制？
——长柔公主一瞬间心领神会，明了他的意思。这是赵宣为了争取她的支持，给出的糖啊。
但这颗糖倒是真的甜，有足够的诱惑力，公主表示她很喜欢。
为什么父系族亲和母系族亲的差别这么大。
换了赵佑媛倘若是皇后娘家清和崔氏某个支系的女孩，虽然也是远亲，但她和赵宣之间就根本不会存在问题。
可她不姓崔而姓赵，这就不行。
为什么娘家亲戚可以，父家亲戚就不行，说白了就是男女不平等的隐形折射么。
这还是近百年来，随着基因研究的进步，国家也出台了三代外旁亲可以通婚的法律。放到古代，表哥和表妹就可以通婚无鸭梨，但是若要想和同族的哪个远房亲戚通婚……那舆论环境简直不要太酸爽，保证你把祠堂跪穿。
可是表哥表妹就不是近亲了吗？而同族如果是旁支远亲，从遗传学角度讲，比表哥表妹科学得多吧。为什么在宗法观念下，会如此差别待遇呢？
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赵宣巧妙地把本来属于他和赵佑媛的同宗不通婚问题，引到长柔公主关心的男女平权问题上了。
同宗不婚为的是防止近亲遗传导致的后代畸形，而宗法制，强调的是父系血缘本位，父姓族人才是亲，女人嫁出去了，是给夫家延续血脉的，生的是别人家的孩子，就不算亲戚，因此母姓族人是外人。古代“七出三不出”的七出，基本都是在维护男权利益，女人只是维持男人血脉子嗣繁衍的工具而已。同样的，女人就得不到和男人同等的继承权，因为你不是血脉延续者啊。
到了近现代，尽管随着生产力的解放，女性几百年来号召自己的权利，皇室也带头提倡了男女平等，但几百年的自由潮流，终究无法和几千年的陈规旧俗相抗争。
虽然当今社会不再有这样将女人深层次物化的想法，但父系社会遗留下来的根深蒂固的观念，还是影响至深。男女的完全平等，并没有彻底实现。
大概很多女性都从来没有意识到，她们生存的社会，挤压了本该属于她们的多少权益。甚至有的女人还在维护这样的制度。长柔公主反抗和拯救的，就是这样可悲的观念。
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联系到赵宣这层问话，潜在的意思，长柔公主露出了一个心领神会的笑容。
“宣宣，看来这件事，我想方设法也要促成了。”
先前太子对她所投身的事业，一向秉持赞同，但不高调表态的作法。不是因为他不放在心里，而是作为储君，要对自己的一言一行负责，他的每个表态，都有无数人盯着解读含义，每一个表态，都是政治信号，所以他不能高调支持长柔的。
但是现在，为了改变宗族制度的陈旧观念，他对长柔公主释放出了公开表态支持她的信号。
他在走钢丝，这是一条前所未有的艰险之路，而钢丝的那头，则通往明亮的曙光，和心中温暖的栖息之地。如果能够成功地走到尽头，那么也不仅仅是他个人的幸福，而是整个时代的锦上添花。
为了争取这份来之不易的缘分，太子殿下也是拼了。
“这件事的前哨，便由我来做吧。你的决心，叫我佩服。”长柔公主自信一笑，弟弟但凡想要改进宗法制度，必定是要付出牺牲，她心里在艳羡之余，更多的是感叹。
想要动宗法，总得找个缝来撬动，这个缝隙很重要，撬动的力和角度，也很重要。但公主自忖能挑得准。
而赵宣也没有问她打算从何处着手，他方才的问话，已经传递了足够的信号。
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“宣宣，我会全力以赴支持你，但改进的具体方向，得由你来把控。”宗法制经过漫长的几千年发展，是庞大复杂的存在，牵一发而动全身，长柔公主并没有信心自己能稳得住这样宏大的制度改良。“毕竟这是涉及到国基的问题。”
宗法制和朝贡体系间有着微妙联系，如何把握住这个平衡，是很考验人的政治智慧的。
“我明白，我也会谨慎行事。”
于是帝国两个身份尊贵的皇室成员，相继约好了不走寻常路，天天有惊喜，在长祚殿密谋下了一盘很大的棋。
帝后简直要哭晕在厕所。
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已经到了夜里十点半，再继续逗留，就容易被弹劾了。长柔公主离开东宫前，突然想到了什么，拍了下脑门。
“宣宣，你真的不考虑一下我去年给你说的提议吗？”
赵宣茫然片刻：“什么提议？”
“拍电影啊。《终身未婚的宗姬大人》，可以获得万民的舆论支持啊，要不要试试？你家媛媛可以用好影视传媒这柄利器呢。”
“……”你走。别回来。
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岛湖皇家疗养医院的夜景，也是堪比很多市政景观的。
走在霓虹璀璨的路上，道路两边是夜间悄然绽放的各种花，安静而平和。
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赵佑媛说出了那句“我喜欢他”后，室内沉默了很久，黑暗把这分沉默无形间放大。而谢清琸心里却只想着——果然还是这样的。
心头间的复杂情感和权衡，密密麻麻交织成了一张网，而他的心，则在这张网中四顾，寻求出口。
剪不断、理还乱。
病房里没有开灯，他的眼睛映出了窗外璀璨，如繁星点缀，莹动清澈。
“我们是应该去感谢剑桥公爵。”在漫长的寂静后，他终于提议道。
一句话，算是将先前的所有一切，都无声地掀开了一页。就像他的性格一样……不争。
这么多年，他早已深谙了保持心灵上的空灵，如同在真空里的一汪清潭中浸着，声音是无法穿过真空传播给他的，唯有光。
伴随着这句话的尾音甫落，他几不可闻地长出一口气，窗外的路灯便亮了起来，光线也使原本昏暗的室内一瞬间明亮。
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于是他们此刻漫步在通往剑桥公爵所在疗养别墅的路上，华灯璀璨，春夜静谧，却都默契地彼此无话。
剑桥公爵奋勇跑路，枪子底下逃生，还听到重大机密一事，自然是功劳匪浅。这件事对外没有张扬，那天在国宴中心现场的人，都以为他是喝醉了，浑身酒气跑得四蹄生火，还趴在门口形象尽失，只有宗主国内部的高层，才知道内情。
自然的，英国也因此在这次朝贡中，要获得比预期更多的甜头，也是皆大欢喜。
剑桥公爵的疗养别墅离这里并不远，都在丙区，赵佑媛他们身份自然是不需要盘查的，一路上楼。
公爵的仆从通报后推开门，赵佑媛走进去，却发现——
剑桥公爵正趴在病床上，奋笔疾书，纸上密密麻麻一片似乎是微积分公式，他在嘤嘤嘤地……赶作业？
一个陌生男子抱着胳膊倚着窗边，好整以暇道：“我已经不再是你们的选修课讲师，你的作业是否完成也与我无关了。毕竟今后，我承担的是国子监的教学任务。”
他说着准备出门离开，剑桥公爵一手捂着屁股，一手抓笔做尔康手，悲痛道：“不，老师，我知道你讨厌不完成作业的人，我怎么会不听话呢，我保证按时完成啊，老师，别走！”
“不走难道我要留在这里吃病号餐么。”
“我不介意啊，老师……啊不，我很欢迎啊！”
“可我不想看着你下饭。”
“我可以看着老师下饭！”
那个年轻男人走到门口，和赵佑媛他们打了个照面，看到谢清琸后怔然一笑，目光在赵佑媛和他身上巡梭了一道：“清琸，你们俩这一次，闹出的阵仗可是不小。”
面对他的调侃，谢清琸倒坦然：“连你在伦敦都听说了么。”
“是啊，惊天动地的约会嘛。”
两个人：“……”约会这种说法是怎么传到伦敦的，还让不让人有活路了！
剑桥公爵探出欠扁的头，表功道：“是我告诉郦老师的，我猜得不错吧？”
所谓心中有翔看到的都是翔，就是如此，两个人根本没解释过为什么会出现在那里，剑桥公爵已经以他的逻辑给出了完美的解释。
一男一女，月夜江边，除了约会没别的！
他点破这些，本来没什么好尴尬的，对装装样子的两个人而言，完全可以一笑置之。不过刚刚谢清琸隐忍地揭过去了这一页，剑桥公爵再提起来，那就是找抽了。
看着郦景琛意味深长的目光，谢清琸只能不动声色地转移了话题：“……我介绍一下，这是帝室的媛宗姬，这位是郦景琛。也许，过不了多久要改称郦老师了。”
他指的自然是方才在门口，听见郦景琛所言。
郦景琛看他一眼：“你是可以幸免的，如果今年统考升太学的话。至于她么……”
“郦老师你还是来荼毒我们牛津大学吧！”剑桥公爵又探出头，眼巴巴地：“我们需要你的摧残！”
郦景琛头也未回：“我怎么从前没觉得你这么爱受虐。是被枪子打上瘾了么，要不要我往另一边补一枪？”
剑桥公爵咬着被角嘤嘤磨牙。
郦景琛并未多做逗留，他是下午刚到金陵，又不想去其他地方，才来岛湖医院探探病。
而谢清琸是和赵佑媛�
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