过了十分钟左右,山里冲出了两匹骆驼,上面还挂着水囊和食物带,这让希斯特别地惊讶。
萨里海用手点了点其中的几个强盗,很快有四个强盗分爬上了骆驼,驾着骆驼向着沙漠而去,看方向是且末。
萨里海一挥手,剩下的强盗便全部都上了马,簇拥着萨里海往来的方向缓缓而行。
哈奇一边伸出枪口,瞄准了萨里海的后心,一边小声地问希斯:“他们要走了,怎么办?打还是不打?”
希斯心里也暗暗着急,他们没有马匹,只凭两条腿只怕会跟丢了,但是他们又不能开枪。
希斯四下张望,他看到了沙漠中的那两匹骆驼,它们正在不远的一处沙丘上,其中一头尽管骆峰上的人用力用脚敲击着它的肚子,但它还是高昴着头,一动不动,正回头眺望着萨里海这边,好像非常舍不得它们的主人,而另一头则跪了下来,一个人坐在驼峰上用手向上扳着鞍子,一个则站在下面正费力地要将它拉起身。
希斯大喜,暗暗祈祷萨里海他们快着离开,而萨里海的马队终于开始奔腾起来,很快地远去了。
借着不断起伏的沙丘的掩护,希斯和哈奇很快地接近了那两匹骆驼所处的位置,那匹站着的骆驼在强盗的鞭打下,终于开始不情愿地迈开了步伐,然后突然大踏步地跑下了沙丘,骆峰上的人几乎被摔了下来。
另一头骆驼的两个人见了忍不住哈哈大笑,也忘记了自己要做的事啦。希斯向哈奇一打眼色,并做了个手势,两个人就好像从沙丘下突然冒出,两个强盗各只觉得眼前一条黄色的身影在晃动,嘴巴就被一只手掩住了,同时心口一凉,根本没明白过是怎么一回事就咽气了,而那匹骆驼好像没有感觉一样,还是一动不动地跪在那里。
不远处,另外两个强盗发现骆驼并不情愿背上除了沉重的物资外还多了两个人,所以他们先跳了下来,很快便控制了骆驼,他们发现后面的人并没有跟上来,还在沙丘上,他们大声地吆喝着,可是并没有人回答他们,于是他们便往回走。临近时,他们发现他们的同伙一个趴在地上,一个趴在驼峰上,心中立刻觉得不对劲,但当他们还没来得及从身上拿出武器,他们的后心已被冰冷的枪管顶住了。
希斯、哈奇两人用笨拙的汉语同时说:“不要动!动一动就打死你!”
两个强盗顿时好像泥塑般一动不动,手上的缰绳也几乎要掉了下来。他们并没有看见身后是什么人,于是用颤抖的声音问:“你们是什么人?你们知不知道我们是萨里海的手下。”
希斯故意问:“萨里海是什么人?”
一个强盗大着胆说:“你们是外国人吧?那么告诉你吧,我们的头头萨里海是这一带的地头蛇,就是说这一带全部是他的地盘。如果你们想要平平安安没有什么事的话,最好不要得罪我们。”
希斯故意“哎呀”一声道:“不好!”然后转为嘲笑的语气说:“可是我们已得罪了你们,那怎么办好呢?”
一个强盗说:“不知者不怪!你们放下枪,大家有事可以好好商量商量。”
哈奇冷笑一声:“真是些不知死活的东西!”然后一脚一个,将两个强盗踹翻在地,用绳子捆了。
希斯让哈奇看着骆驼,然后坐在一个强盗的背上问另一个强盗:“你给我说说,你们准备去做什么?”
那个强盗恐怖地望着眼前的两个黄衣人,没有说话,心中似乎还在猜想希斯他们究竟是什么人,而希斯屁股下的人则厉声喊道:“不能说!”
希斯漫不经心地说:“是吗?”然后掏出把匕首,拔去刀鞘,锋利的匕首在阳光下闪动着耀眼的光芒。
猛地,希斯手向下一插,匕首深深地扎进了座下强盗的右大腿,立刻他发出了痛苦的尖叫声。
希斯手一抬,匕首带着鲜血被拔了出来。
希斯微笑着继续问:“我再问一次,你们准备去做什么?”
希斯座下的那个强盗不等另一个强盗回答,嘶哑地喊道:“不能说!说了我们会死得更惨,而真主也不会原谅我们的!”
希斯侧身抓起座下强盗的头发,将他的头拉起,扭向自己,然后将匕首放在他的眼皮上磨了磨,鲜血顺着匕首直淌,将他的眼都模糊啦。
希斯说:“我数三声,如果再没有人回答我的问题的话,那你的眼睛就会从此看不见这个世界啦。”
希斯的匕首在轻轻地移动着,一条血痕顺着眼框边开始出现,他然后冷酷地开始计数“一。。。。。。”
希斯座下的那个强盗只觉得眼上开始疼痛,他吓得魂飞魄散,本想说:“我说我说。”,但出口却是嘶喊地叫骂声:“你这个恶魔!你这个混球!你不是人!”
希斯面无表情地继续数道:“二。。。。。。”
这时另个强盗颤抖着声音说:“停手!不要!我说我说!我们是去追人的。”
希斯手中的匕首仍在轻轻地移动着,他说:“噢,追人!追我们吗?那么追我们是什么目的呢?”
希斯看见另一个强盗的眼睛在闪烁不定,便说:“等等,先让我猜猜看。”
希斯说着拎起座下的强盗,走出十多步,将他重重地扔在了地上。
希斯用脚踩着他的脸问:“现在你可愿意如实回答我的问题?”
那个强盗颤抖地回答:“我说我说。”
希斯对强盗说:“噢,那好极。不过,我可先警告你,如果你说得和另一个人说的有一点不相同的话,那可别怪我心狠手辣啦。”
十一、虎山行(3)
当苏、克洛泽和希斯会合时,已是第二天的中午,在靠近山和沙漠的边缘,一座馒头般的新坟立起了,里面埋着三个强盗。因为没有白杨树,希斯在坟头上摆着一圈石头做为标志,他也不明白自己为什么会这样摆。
对于死去的第三个强盗,希斯有些微微的欠意,在控制了局面后,希斯并不想要了这个强盗的命,希斯只想吓唬吓唬他一下罢了,以便得到自己所需要的信息,尽管这个强盗可能早已是恶贯满盈,死有余辜的坏蛋。只是希斯的那把匕首过于锋利,它无情地割断了那个强盗腿上的一条大动脉,他终于因失血过多而亡。
三个强盗的死亡让还活着的那个强盗变得无比乖巧,不用希斯*供,他就将所知道有一切托盘而出。
一切和希斯所猜想得毫无差别,以至于他暗暗欣喜自己的头脑聪明,但很快他又一次沮丧起来。他们失去的确确实实是玉匙,萨里海并不知道吐尔马也就是那个偷走了玉匙的人已经丧身于鹰腹,而玉匙则被一个叫阿布德的向导抢走了。萨里海派那4个强盗的目的,就是为了探清楚吐尔马究竟是落入了哪一支探险队,他相信,只要是在塔克拉玛干范围内,他就有能力夺回任何从他手中暂时失去的东西。
萨里海的老巢就在离魔鬼域不远40多里处,半天内就可以到达。希斯有些惊喜地发现,其实他们根本不必费力带着那个俘虏,因为那两只骆驼根本不用人指挥,它们好像知道是要回家一样,显得既平静又兴奋,沿着山的边缘昂首阔步。
根据俘虏的口供,萨里海因为有一笔生意要谈,因此必须赶回老巢,但不论他们是否能及时回报,萨里海都将在后天起程,赶到且末,因为他相信,那天晚上他的警告起了作用,他在山上观察到有人仓皇而逃,尽管不是很清楚,但方向很明显,那是且末。
在穿过一片流沙区后,黄沙开始越来越少,越来越多的是灰褐色的砾石掺杂在黄沙中,地面也变得越来越坚硬,并且倾斜着向下出现了一道宽约几百米的裂隙,向前走出约一里路,他们的面前出现了一座座高耸的砾石沙柱,排列着延伸到很远,而道路就在这些柱间回旋起伏,有些柱与柱之间还有着一段用铁链连接的长桥,上面铺着厚厚的木板,下面足有十多米深,还有一些地方一面是笔直的沙石壁,另一面是深沟,深沟里有着无数的尸骨。
道路上看不见任何的人,按俘虏的说法,十多年来,除了他们自己的人外,从来就没有人能够通过流沙区,更不用说来到这里啦,因此也就没有人在此把守啦。尽管如此,希斯还是非常小心,他将骆驼和俘虏都留在了后面,由苏一个人看着。
希斯、哈奇、克洛泽三人小心地在回旋的道路上前进着,不时地用望远镜观察着前方,防止可能会有强盗突然出现。
此时天已开始暗淡起来,当希斯他们三人走到最后一根沙石柱前时,他们的面前出现了一片空地,然后前面是一段封闭的半圆形,向前突出着一段离地面有近三十米的高台,都是几乎九十度角。高台的后面则是无数的巨大的石窟,里面许多地方一片阴暗,但更多的地方则是一片光亮,很多人影在晃动着,喧闹声十分嘈杂。在希斯他们的右手方向是一座巨大的升降平台,由巨木搭建而成,可以乘坐4…8个人,由高台上的绞盘控制,至少需要4个人用力才能转动。此时平台已升到了高台上,绞盘控制处看不见任何的人。
希斯用望远镜仔细地观察着,他知道他们已经进入了龙潭虎穴,任何微小的差错都会导致他们丧命。不过到目前一切都很顺利,那个俘虏并没有欺骗他们,对所有的地形都描述得一清二楚。
希斯他们隐藏在巨柱后,耐心地等待着黑暗的来临。
克洛泽的心情最是紧张,他不是军人,一想到高台后面的石窟中聚集着几十号恶棍时,他的心就开始有些哆嗦,但他必须以他的最擅长的攀爬技术协助希斯他们上到高台去。
空气中飘来了浓浓的酒香还有肉香、传来了叮叮咚咚的音乐声、传来了女人的歌舞声和男人的笑骂起哄声,加上黑夜的来临,气温骤然下降,令人感到十分的冷,黑暗中的等待就显得更加的漫长,克洛泽将头深埋在棉大衣里,不想听那些烦人的声音,只想通过睡一觉,好让时间会过得更快些,但是怎么也无法入睡。
希斯和哈奇则背靠在一起,一动不动,好像已经睡熟啦。
不知过了多久,整个大地一片寂静,头上也只有一两颗星在闪动着。希斯探出头,高台后面的石窟还有三处一片明亮。
希斯用棉大衣拢着,躲在里面,打开手电筒,先看了看怀表,又仔细地看了一遍根据俘虏的描述所绘制的地图。他关了手电筒后,轻声地对哈奇和克洛泽两人说:“我们开始行动。”
三个人好像幽灵一样来到了升降台下,升降台由四根笔直光滑的巨木搭建。
克洛泽从行囊中取出一段特制的绳子,从贴近沙石壁的那根巨木穿过去,双手举起,紧紧地套住巨木,然后双脚紧紧夹住了巨木。
克洛泽双手一用力,双脚借力向上攀爬至接近套绳后,双脚死死夹住巨木,然后双手一抖,将绳子向上又套住了高处,双手再用力,双脚又借力向上前进了一段。如此反复,克洛泽很快翻上了高台。
克洛泽趴在高台上,心剧烈地跳动着,他在等了几分钟后,确认没有人,这才将一条绳子在绞盘上绑好,然后扔下给希斯和哈奇,两人很快也爬了上来。
希斯拍拍克洛泽的肩膀,然后向下指了指,示意克洛泽可以下去了,然后就和哈奇一前一后,无声无息地向一处亮着光的石窟摸去。
克洛泽犹豫了一下,他仍然趴着,一动不动,当希斯和哈奇闪进那个亮着光的石窟后,他终于半跪起身,然后猫着腰,也向着那个亮着光的石窟摸去。
十一、虎山行(4)
克洛泽探头向石窟内望去,除了两边的石壁上挂着几盏俗称“气死风”的煤油灯外,整个石窟可是说是空荡荡的。中间是一条石阶,直通向上面,上面是一条左右两通的过道,希斯和哈奇在克洛泽探头时身子正好转过右边,并没看见克洛泽跟了上来。
无论是谁,每个人的心中都一直有着一些梦想,克洛泽也一样,他向往探险,渴望刺激,甚至幻想成为一名英雄,尽管他常常显露出胆怯和害怕,但他的内心一直有着一个声音在呼唤:“去吧,激发出你的潜能,你也可以成为救世主。”当希斯那轻蔑的神情深深的刺激了他的心时,他突然作出了平时从未想过的一个决定,那就是做出点事给希斯看看。
克洛泽站在台阶的最后一层,两边都是长长的通道,通道上每隔一段距离就有一盏灯,昏暗的灯光下,克洛泽的身影在地上被拉成一条长长的黑影,让寂静的夜晚显得更加的可怕。
克洛泽没有看见希斯和哈奇,他们可能已从通道的最尽处拐到了另一处。
克洛泽他下意识地摸了摸腰间的毛瑟手枪和腿肚上的匕首,终于下了决心,他转向了左侧。通道很长,足有几十米长,每走一段,就有一个石窟,里面黑乎乎的,根本看不见里面有什么,石窟的对面是一座齐门高的窗,可以望到外面。克洛泽想到左五层的藏宝室去,他希望能从里面找到有用的线索,而希斯和哈奇则想从右五层萨里海的卧室将他活擒。事实上越向上,石窟越少,五层只有1个石窟,通过一个主进口,里面有三间石室,最大的一间是强盗们聚集开会的,一间是萨里海的卧室,一间就是藏宝室,石室间却离得挺远,通道上竖着铁栏栅,用巨大的锁头锁着,两边的墙上设有机关,一触动就会有毒箭射出,据说这些都是以前就有的,而萨里海只有充分利用了原有的并加了些花样。
当克洛泽才转上第四层,就听见外面传来了几声枪响,在寂静的夜晚是那么的刺耳。克洛泽暗叫不好,将身子紧紧地贴在了转角的石壁上,这时就就听见整个石窟有人在呼叫,然后出现了更多的嘈杂声,克洛泽探头向四层望去,和俘虏的口供完全一致,中间的两个石窟出现了火光,离他最近的那个还是一片漆黑,克洛泽想也没想,一个箭步窜了进去。
根据俘虏的口供,这是一间杂物间,里面主要是放一些马匹用的物品,但克洛泽不敢大意,摸黑藏在一堆皮革里,小心地望着门口。
一群人高举着火把,叫嚷着从石窟的门前经过,然后下去了。
一会,克洛泽听见一群人在下面叫骂着,克洛泽走近大门,用耳倾听着外面,然后趴下身向外看,通道上并没有什么人,克洛泽闪身到窗口,小心地向下向下望去,只见平台上火光冲天,高台的四角燃起了七八个熊熊的火盆,加上各层的火光、强盗们手中的火把,整个高台照得如同白天一样。火把中五六十个强盗手持各种武器在那里四处向外观看,而萨里海站在人群中,大声地喝叱着什么。这时,又是几声枪响,似乎离得很近。萨里里一挥手,三四十个强盗分批坐着吊篮下了高台,持着武器,持着火把,小心翼翼地向着沙柱*近,然后消失在沙柱间。
萨里海的身边此时只有十多名强盗,所有的人都背对着克洛泽,他们都探着头望着枪声响起的方向。
猛然几声巨响从沙柱方向连续传来,那是强盗们触动了希斯和哈奇布下的地雷。当第一声地雷声响起的同时,一阵密集的枪声从克洛泽的身下响起,萨海里身边的强盗就好像落叶被狂风扫过一样,纷纷倒下,只有他最近的3个还站着。
希斯出现在三层的一个窗口上,他喝道:“要活命的,统统不要动。”
萨里海刚转回一半脸,他的身子一下子便僵硬了,停在了那里,他旁边的3个强盗也是一样,手里的火把在扑扑地闪动着,他们的脸色极其苍白。地上躺倒了一片,大部分已咽了气,只有少数还有地下惨叫着、无力地挣扎着,跌下的火把点燃了其中一个人还未死透的强盗的衣服,然后他翻滚着从高台上滚了下去,惨叫声划破了夜空。
地上一个强盗挣扎着用一只血淋淋的手扳住站着的一
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