瑶华是了解大太太的。
这样循序渐进的方法只有她才能想得出来。
容华对春尧点点头，眼睛里充满了感激，“你先回去，免得会被人发现，我再想想法子。”
容华回到屋子里，坐下来让女先生接着画。
马道婆的提议应该很快就会有风声传出来，大太太同意不同意就看会不会在府里建佛堂。这两日看大太太为大姐伤心的样子，一个做母亲的，在这时候想到的只有自己的女儿，别人小小的牺牲更不在话下。
指望大太太慈悲？那日夜里她是怎么死的，大太太又说了什么？清晰的就仿佛昨日发生的一般。
女先生将画像画好了给容华看。
哪里是比照容华去画弘化公主，上面明明就是容华。
容华不禁有些迟疑，“这……蔡夫人不是说要画公主的！”
女先生道：“我来之前和夫人商量过了，比照着画恐怕会失真，画到最后反而谁都不像了，还不如直接画小姐。这样总比那些有形无神的要好得多。”
容华笑了笑，送走了女先生。
等到女先生走远了，木槿也从外面回来，看那翡翠正在一旁偷懒，就悄悄地道：“义承侯蔡夫人来了，想必是来接大小姐回去的。”
大姐那个样子是经不得折腾的，应该还会在府里住几日。
容华又让锦秀去悄悄打听一下，蔡夫人都来说了什么。
过了一会儿锦秀回来，容华放下手里的书问，“怎么样？”
锦秀道：“蔡夫人和大太太在屋子里说话，声音很小，大多是没有听清楚，像是和武穆侯有关。不过另一件事倒是听清了。”锦秀离得近了，靠在容华身边说，“蔡夫人的妹妹华贵妃，封了皇贵妃。”
容华不禁扬起了眉毛，这可是一件天大的好事。义承侯府越是一棵大树，父亲就越舍不得松手，何况还有瑶华这样一闹，怎么也不可能将她嫁去义承侯府。
锦秀又说起马道婆，“小姐，那件事能行吗？”
容华笑笑，行与不行也只能是这样了，就算她安排的再周详，中间也可能会出差错，“别着急，应该不会有太大问题。”
锦秀合起手来祷告，“千万别出差错。”
容华道：“瑶华那边有没有什么动静？”
锦秀摇摇头，“没有。”
淑华那边她已经去过几次，可是都没见到瑶华，以瑶华的性子应该会服侍在她姐姐床前才是，这样看来，虽然大太太表面上没说，暗地里已经罚瑶华闭门思过，这样的小惩大诫放在别人身上虽然算不得什么，可对于从来没有受过罚的瑶华来说，已经算是十分严重了。
“初晓呢？”
锦秀道：“打了几杖正在屋子里养伤呢。”不会只是打几杖这么简单，就看接下来由谁来处置初晓了。
容华想了想又吩咐，“仔细着点，看看这两日府里都会来什么人。”
……
义承侯蔡夫人从陶府回来，赵宣德两口子早就等在主屋，晚饭已经准备好了。
蔡夫人看了一眼赵宣德，“你大哥回来没有？”
赵宣德道：“没回来，大哥遣人回来说，兵部还有些事就不回来吃饭了。”
蔡夫人有些不高兴，“兵部能有多少事，整日里就在外面，以前也没见他这样。”现在越来越少回家，一回家就扎进书房里，宣桓和淑华到底是怎么回事？淑华有时候虽然有些脾气，可也不至于到这种地步，宣桓向来对人温和自己朝夕相处的妻子却弄成这样。
二奶奶刘氏伺候蔡夫人将衣服换上，满脸笑容，“您去看大嫂了？”
蔡夫人道：“不亲眼去看看，心里不放心。”
刘氏侧头看蔡夫人的脸色，又问，“大嫂怎么样？有没有好一些？”
蔡夫人面上不表露，“还是老样子，恐怕要调养一段时间才能见起色。”
刘氏试探着道：“家父认识一位老先生，原也是太医院的，现在致仕在家，那位老先生看妇人病是极好的，要不要请他过来给大嫂看一看。”
蔡夫人脸上露出一丝喜色，“诊金和谢礼不能少了，要让人亲自到府上去请，”又看了刘氏一眼，“要谢谢你父亲，有这层关系在里面，比什么都妥当的。”
这话的意思是只要知道老御医的住所，就不让她娘家再插手，她更不能对娘家说太多，以免让外人知道。
这样看来，大嫂的病一定是严重了，刘氏点点头笑了，“娘就放心吧。”
蔡夫人坐下来让丫鬟们布菜。
赵宣德道：“还以为母亲会陪着外祖母在那边热闹。”
蔡夫人笑了，“明日才正式摆宴庆贺，到时候我们都要过去。”
赵宣德脸上喜气洋洋，“这下可好了，圣上封了皇贵妃，母凭子贵，现在只差一步。”刚说到这里，就感觉到脚被妻子踢了一下。
蔡夫人果然沉下脸。
赵宣德讪讪一笑，“这不是在家里嘛。”
蔡夫人没在说什么。吃了饭就回屋子里躺着。
赵宣德被妻子说了一通，“府里也是人多嘴杂，你啊，就不能跟大哥学学稳重一些？净惹娘不高兴。”
……
到了晚上赵宣桓总算回到府里，进屋换了衣服去给蔡夫人请安。
蔡夫人正和屋里的丫头下棋，见赵宣桓回来，那丫鬟伶俐地起身给赵宣桓福了个身，忙去倒茶。
赵宣桓给蔡夫人行了礼。
蔡夫人招手道：“过来，跟我将这棋下完。”
赵宣桓坐下来看看这棋局，执起白子。
蔡夫人边下棋边看着儿子的脸，仍旧是温和的样子，就算抿着嘴，唇线也是上扬着的，像是在淡淡地微笑。
“我今天去看了淑华。”
赵宣桓顿了一下，问道，“她怎么样？”
蔡夫人道：“我看是不大好，脸越发黄了，只怕……”又叹了口气，“你二弟妹说亲家公认识一位致仕的老御医，擅长妇人病，我想过两日淑华回来，就去请那老先生过府看看。”
赵宣桓似是看着满盘的棋子出神，好半天才道：“我再去打听打听，看看有没有更好的郎中，一并请到家里。”表面是温和的回答，实则拒人千里。心里到底在想什么，一点都不愿意透露。
这孩子心里到底都想了些什么，连她这个做母亲的都摸不清。要说他是因为不喜欢淑华的性格，这些年却也没见他再亲近谁，府里长得漂亮的丫鬟也是不少的，难道他一个都看不上？要么不回家，一回家就躲在书房里，以前喜欢的棋也不见他下几回。
丫鬟将茶端上来就退了下去。
赵宣桓道：“外祖母那边可还好？”
蔡夫人放下一颗黑棋，拿掉两颗白子，“还好，虽然跟之前预想的稍有不同……”如果九皇子能早日成亲出宫建府，再封个亲王，那是诸皇子中最年轻的亲王，这地位就会不同了。妹妹本来就是贵妃，现在晋封为皇贵妃，虽然是提了一等，却还是皇后之下。加上之前归宁的请求也被驳了……上面的心思谁也摸不准。
赵宣桓劝慰道：“这些事也急不得。”
蔡夫人点头，下了一阵棋，目光重新转向赵宣桓，“之前问你的事怎么样了？”
赵宣桓本来要放下的棋子又拿起来。
“你父亲是这个意思，想必之前已经跟你说过了。”
赵宣桓微微皱起了眉头。
蔡夫人道：“你就选一个吧！觉得哪个稍稍好一些，你就跟我说，我去找亲家太太。”话语中已经很明白，之前和淑华的亲事是定的太草率了些，现在到这个地步，“我看淑华的几个妹妹都是极好的。”
赵宣桓想了许久，终于将那枚棋子落下，“这两天我去看看淑华。”
母子俩正下着棋，丁妈妈进来道：“陈先生来了，拿进宫的画已经画好了。”
蔡夫人笑道：“快请女先生进来。”
这位陈先生出自有名的书画世家，自幼善于人物描绘，后来嫁给一名武官，武官死于西陲，守寡之后更加潜心画作，蔡夫人欲找一位先生作画，蔡夫人一起长大的夫人推荐了这位女先生。这位女先生最擅长抓人一瞬间的表情，往往将人演绎的活灵活现，蔡夫人也是看过她之前的作品，才会让她来画。
陈先生走在前面，后面的丫鬟小心翼翼地拿着画卷，那陈先生见到蔡夫人行礼道：“墨刚干，夫人要看就忙送过来了。”说着转身站在一旁。
蔡夫人看过去眼睛顿时一亮，画上画的就像真人一样，只是那双眼睛，比她看到的更加有神采，那气质果然让她有一种十分熟悉的感觉。
赵宣桓也转头去看那副画。
那画上的女子清丽雅致，恍若仙子，尤其是那双眼眸似流淌的溪流，透着一股的坚韧和从容。
赵宣桓顿时愣在那里。
蔡夫人转过头看到儿子脸上的神色，顿了顿，然后颇有深意地微微一笑，又吩咐丫鬟，“将这画收好。”又叫了女先生过来喝茶，说了一会儿话，将女先生送走，蔡夫人重新回来和赵宣桓说话道：“画的就是陶八小姐，果然是和你姨妈长得有些相似。贵妃看到这画一定会喜欢。”
蔡夫人顿了顿又道：“你心里有了人选就跟我说，亲家太太那边没有决定之前，我们也能说上话。”
赵宣桓不说话，蔡夫人也就不再问了，又将残棋下完，母子才各自去休息。
……
第二天就有老太太陪嫁庄子上的孙大家的过来，到老太太屋里说了几句话，那孙大家的又去了二小姐屋里送了些庄上特产。
然后再院子里和几位相识的婆子说话。
不知道哪位婆子问起孙大家的儿媳妇。
“那是个短寿的，生娃的时候难产母子都没了。”
“可又寻了亲事？”
孙大家的眨眨眼睛，“还没呢。”话虽这样说，眼睛已经看向二小姐的院子。
木槿从外面回来，在容华耳边悄悄道：“老太太也经常叫庄子上的人过来说话。不过这孙大家的媳妇前阵子刚来过。”
“不是还去了二小姐那里吗？”
木槿点点头。
那就是了。肯定是为了相看，看来她没有分析错。
两个人正说着话，就听外面人道：“春尧姐姐怎么来了。”
木槿忙去撩开帘子让春尧进来。
春尧见了容华立即笑道：“八小姐，老太太、大太太让小姐过去呢。”
木槿低声问，“就我们小姐？”
春尧道：“还有二小姐。”
容华心里一动。
春尧微微一笑，“是好事，武穆侯府来人了，大概是要请太太、小姐过去做客。”
木槿这才放下心来，高高兴兴地去给容华找衣服。
第74章 斗智（下）
容华问道：“来的是谁？”
春尧道：“是薛夫人的弟妹，武穆侯爷的二婶。”
容华想起锦秀从琉璃那里打听来的话，武穆侯的祖母和硕公主喜欢的不是长孙武穆侯爷，而是喜欢二房的孙子。
现在却是武穆侯的二婶来跑这一趟，这么说要与陶家结亲的事，薛老夫人已经知道了。
春尧传完话就回去复命，容华让木槿拿了那件杏黄色暗纹梅花领对襟褙子，还是戴了珍珠耳环，整个人只显得十分柔顺，这才往老太太的千禧居里去。
容华进了屋，抬头一看，老太太身边坐着一位夫人，穿着绯红绣金妆花折枝褙子，梳挑心髻正面戴着掐丝金镶玉坠宝石挑心，右插一支纤巧的鎏金蝶戏花发簪，一眼望去雍容富贵。薛二太太的打扮，比继承爵位的安国公妻子薛夫人要华贵许多。
容华再看向陶老太太和大太太也都是精心打扮，脸面上并不输那位夫人，想来是早就得到了侯府要来人的消息。
大太太目光一直向外望，看到她时有一丝失望，却仍旧笑着，“这是八小姐容华。”
大太太要等的正主还没到，容华微微一笑，单叫瑶华过来，太过明显，于是让春尧叫她来，无非是要给瑶华做陪衬。她也乖顺地穿了不起眼的衣衫，大太太一定会满意。
容华上前给薛二太太行礼。
薛二太太上前将容华扶起，目光在她脸上转了一圈，笑着道：“怪不得呢，陶府的小姐这样漂亮。”
这怪不得是从何说起？怎么听来，这话语中有一种特别的意味。这位薛二太太，不光是来送帖子，更是来投石问路。
薛二太太笑眯眯地又道：“听大嫂说陶府的小姐都是知书达礼的，果然是出自诗书世家。”
听说就好，却在大嫂这两个字上语音格外的重。这样看来必然是有人不乐意这门亲事的，否则薛夫人又何必说出这样的话来夸奖她们姐妹。
那个不大赞成的人八成就是薛老太太。
大太太客气着道：“让夫人见笑了。”
薛二太太道：“这是哪里的话，可是将妹妹当外人呢？”越说越亲近，尤其是眼角上笑出来的细纹，竟像一点不掺假地对人好。
众人都笑着，瑶华进到屋里来。
正主到了，薛二太太的目光更亮了几分。
瑶华穿了一件品红色儒袄，外面是粉红色妆花镶金边褙子，头戴粉色堆花，簪了一两只填丝镶红宝鬓钗。
瑶华行了礼，薛二太太也是将她扶起又细细端详，手摸到瑶华的手指，不禁道：“二小姐的手怎么这样凉。”说着便将自己手里的手炉递过去，“快暖一暖。”
大太太的脸色微微变了变，却笑着道：“还是夫人会心疼人。”
容华只在一旁抿嘴笑。
说了会儿话，薛二太太道：“帖子我算是送到了，明天我便让人过来接，”说着看了一眼老太太，“我来请老太太。”
陶老太太急忙笑着摇手，“我这个样子可是去不了的，只怕要给你们添麻烦，薛老夫人这份心意我是感激不尽，还要劳烦夫人回去替我谢一声。”
薛二太太又笑道：“老太太这是哪里的话，都是自家人何必客气。”
第二次拉近了这样的关系。第一次是客套，第二次就是表明立场。
薛二太太起身，“出来时候多了，我也该回去了。”又给老太太行了礼。
众人这才将薛二太太送出去。
薛二太太和大太太一边走，一边道：“听大嫂说，在府里遇见了义承侯夫人。”
大太太笑道：“也是凑巧，那日蔡夫人正好在府里做客。”
薛二太太又道：“太太想必也知道了，华贵妃升了皇贵妃。”
大太太笑得眯起了眼，“昨日蔡夫人过来说起了。”
薛二太太连忙道：“这可是件天大的喜事。”
大太太看了薛二太太一眼，“可不是。蔡老夫人今天就进宫去了，也是为了庆贺皇贵妃千秋。”
薛二太太口口声声提起蔡家，这里面的意思谁都明白。
薛二太太笑了，渐渐与大太太走得更近了些，说话声音也随着压低，容华只能听到只言片语，“老夫人这些年……这样的宴会并不多……侯爷不是个爱热闹的人……明日却答应要……”
大太太听得这些话，心里不由地欣喜，一路将薛二太太送出二门，又拉着依依不舍地说了好多话，才看着薛二太太离开。
大太太带着瑶华、容华重新回到老太太屋里。
大太太笑道：“薛二太太是个热心肠的人。”
陶老太太拿起茶杯来喝茶，并不做声。哪个不是热心肠，不但要关注自己家，还要将手伸去别人家里，义承侯蔡夫人不就是个例子。
这位薛二太太也不是个等闲人物，否则以她一个没有继承爵位的二房，怎么像是比长房还要好些。长房薛崇礼继承了公侯爵位，二房薛崇义却是真正靠着家族脸面得了实职。现在薛明睿继承了父亲薛崇礼的爵位，可外面传言，武穆侯薛明睿和他父亲一样是个不懂变通的，真正受惠的还是二房。不是刚有了消息二房的三爷薛明霭平乱中辅助有功额外赐了个亲军校。
不过是跟着大军主帅走了个过场，就得了这样的实职，这恩赐就像从天而降似的。反观武穆侯又得到了什么？费力不讨好的差事，还背了黑锅。
人人都说“亏二房”依她看，薛家这个二房是一点都不亏。
陶老太太笑�