长房，说爵位，不敢提二哥半点好处。可是私下里仔细想想，父亲或是大哥承继了爵位又如何？朝堂上就少了一个敢于直言不讳，威风凛凛，任谁都不敢轻视的武穆侯。
他从没想过母亲的期望能成为现实，在他心里那是不可能会有的结果。在严母的身边生活，他早已经学会了趋炎附势，表里不一，只要母亲欢喜，他什么话都能顺迎出口，大概只有这样才能在府里过的舒坦，渐渐在外面也毫无建树，学会了随波逐流。
每次在家里看到二哥，他都觉得他和二哥之间的距离已经越来越大，他羡慕二哥的坚韧，自己又没胆子尝试，只得一日混过一日，凡事都等着听母亲安排，私下里却任由自己放纵风流。
若不是二哥教训他，他还不能明白。
二哥训斥的话犹在耳，“你年纪不小了，也该明白事理，什么事该做什么事不该做？人人叫你薛三爷，既然享着薛家的福气，也该知道要怎么维护薛家的脸面。”
“再胡闹也不能将整个家都牵连进去。二叔和你都要一个丫头，让外面人知晓会说什么？”
薛明霭想着，心里一颤，整日里在外面花天酒地，礼义廉耻早就被他抛诸脑后了。
其实他愿意将所有罪名都担下来，只要能保红英的性命，他不想红英落得和曼儿一样的下场，要不是曼儿就这样糊里糊涂地没了，他还不至于这样堕落。
“你胡来的时候就应该想到，闹成这样你就没想给她一条生路，自己都做不到的，还想求谁能替你承担？”
二哥说的对，从他看上红英开始，他就没有想过会有什么好结果，他只是负起想看看母亲是不是还能狠下心肠，像处置曼儿一样处置旁人……
都是他的错，现在说别的已经没用了，只能将自己的罪过承担起来，尽量能让红英有个好结果，他所能做到的只有这些了。
薛明霭咬咬牙，他没想在这时候将话都说出来，可是母亲哭诉着将所有事都怪在二嫂身上时，他终于忍不住开口……
二太太眼看着儿子的目光渐渐聚合在一起，脸上是从来没有出现过的坚韧。
“母亲，”薛明霭重重地磕了个头，“是儿子糊涂，没有弄清楚那丫头是不是家生子，就……后来知晓了那丫头是二嫂身边的，生怕母亲责怪，就让父亲和祖母说说，将红英要我房里来，没想到倒让母亲误会了。”
二太太慢慢睁大了眼睛，一副见了鬼的表情，几乎不相信自己的耳朵，半天才哆嗦着手指向薛明霭，“你说什么？”
薛明霭道：“不过是个丫头，倒让母亲气成这般，早知道儿子便断了这个心思，现在想想悔之晚矣。”说着又怕二太太不信，“之前母亲说父亲要红英，儿子知道是母亲误会了，这才一着急迷了心窍，之后想说明白，却又口齿不便，让母亲又误会了一层。儿子今日回去的路上正好见到二哥，儿子就求二哥带我来祖母屋里，替我向祖母说说好话。儿子下次是决计不敢了，母亲就原谅儿子吧！”说着倒山推柱般地拜了下去。
二太太还未及说话，薛明霭又向容华赔礼，“二嫂，千错万错都是我的错，都是我不应该，二嫂若是不肯原谅，以后我也没脸再在家里了……”
容华忙道：“三弟快别这样说，多大的事，哪里用得着这般。”
听到这里，老夫人的脸色也好了些，“我还以为是多大的事，说开也就好了，免得到外面去被人说成旁的了。红英那丫头是不错，只是早就一门心思要回去在亲家老太太那里尽尽孝心，我们也不必勉强，”说着看向任静初，“现在你成了亲，这些屋里的事也有人替你管着了，不要再做出荒唐事来惹人笑话。”
老夫人说完话又招招手让容华上来坐。
容华从雪玉手里接过水给老夫人喝。
屋子里的气氛一下子轻松下来，二太太单单跪在那里，没有人去搀扶，老夫人表情仍旧和蔼却没有让二太太和薛明霭起身。
任静初独自站在二太太和薛明霭中间，一时无比尴尬不知道怎么办才好。
开始老夫人还和蔼地让二太太起身，现在屋子里气氛好了，老夫人的态度倒冷淡下来。
二太太紧咬住嘴唇，脸色越来越难看，薛明霭倒是跪的心甘如怡。
老夫人道：“明日明霭就跟着静初一起回门去吧！”
薛明霭没有半点退缩的意思，干脆地应下来。
老夫人这才点点头，看向二太太，“你素来妥当的，怎么今天倒毛躁起来，都是做长辈的人了，你不做好怎么让她们跟着学？不止是这个，我看你平日里也严苛的太过了……”
说是严苛，其实是在说二太太在二房一手遮天，太过霸道专横。
二太太一抖，不敢当面顶撞老夫人。
老夫人接着道：“若是你能多关切点明霭，也不至于有今天的事。做母亲、妻子哪有那么容易，我这么大年纪了，还少不了跟着你们操心。男人在外面不容易，我们在府里就是要好好操持中馈，相夫教子，这样才能让家宅安宁。”
容华看一眼二太太，二太太的脸色更加苍白了。二太太是个聪明人，自然能听明白老夫人的意思，老夫人当着众人的面不好将话说破，隐晦着指责二太太太过于关切政局，处处思量着如何能讨得好处，忽略了中馈，没有在儿子身上尽心，这才让儿子丢了面子又搅得家宅不宁。
老夫人沉下脸来，“我们薛家世世代代就是这样才攒起的名声，你们若是再让薛家丢了脸面，别怪我不饶你们。”
二太太额头上的冷汗掉在裙子上，忽然觉得双腿发麻再也跪不住，一下子瘫在地上，容华刚要上前帮忙，老夫人一手将容华拉住，皱起眉头看向任静初，“还愣着做什么还不将你娘扶起来。”
=文=任静初被厉声一喊顿时慌了神，顾不得想太多忙上前去搀扶二太太。
=人=她一个柔弱的小姐哪里能拉得动二太太，用了几次力气都没能将二太太搀扶起来。
=书=老夫人皱起眉头，这才看向薛明霭。
=屋=薛明霭上前将二太太扶起来，和几个丫鬟七手八脚将二太太安置在软座上。
二太太坐好，任静初刚松了口气，只听老夫人又道：“你娘病成这样，你也不知道拦着点，怎么就让她过来，如今身子有损可怎么得了？你们年轻人就是不懂得轻重。”
任静初只觉得众人的目光都向自己看过来，心里纵是有委屈，却看老夫人凌厉的眼睛和低沉的表情不敢开口，转身要寻青穹，却发现身边的丫鬟不知道什么时候被支了出去，众目睽睽之下，她吞口吐沫等了半晌，旁人没有要替她开脱的意思，她这才硬着头皮低头道：“老夫人……教训……的是……”说着话手里的鲛帕揉成一团，指甲也刺进手心里。
老夫人冷声道：“你娘病了，你要多上心，免不了要床前伺候汤药，房里的中馈也要向你大嫂学着，你们年轻不能和我比，该学的多着呢。”
任静初哪里受过这种训斥，眼泪就掉下来。
“有了夫君就跟在家里不一样了。要不然出门当日必定要掉眼泪的，若是做的好，将来儿孙满堂，受人尊敬都是年轻时攒下的福气，你们在家里那是受了祖上的福音，那是多少族人辛辛苦苦才有的结果，你们长大了也要有一番作为，这才能让后代子孙和你们一样有个好前程，要知道你们享的富贵都不是白来的，一不小心随时随地都可能会失去，不说远的就说咱们族里，有多少是前人享尽了富贵，如今子孙只能靠别人的施舍度日。”说完话眉眼中已经带了倦色，“你们回去能仔细思量，也不枉我今日说了这些话。”
众人忙应承。
薛明霭和任静初扶了薛二太太上肩舆，几个人出了屋子，只见钱氏早已经在门外候着，李妈妈不免上前交代钱氏好好照应二太太的话。
二房人都走了，容华服侍老夫人进内室躺下，薛明睿也上前和老夫人说话。
老夫人叹口气，“我最近身子骨软的很，没有了精气，你三弟的事就要你们多多上心。”
薛明睿道：“祖母放心，外面的事有我呢，就算有什么话也会压下去。”
老夫人点点头，“府里的事容华也交代了，又想出法子让陶家家庵出面，”说着看向容华，“难为你了。”
容华微微一笑，“都是我该做的，红英的事也是我管束不严……”
老夫人叹口气，“世上没有不透风的墙……”
老夫人叫红英过来说过话，红英将原委都与老夫人说了，二太太让红英注意她的举动一节，红英自然也说了，否则红英说不清怎么和薛明霭见面，更无法证明肚子里的孩子到底是不是薛明霭的。
老夫人道：“明日红英去家庵……”
虽然是陶家来接人，但是老夫人已经命人半路接应，怎么安排红英就看老夫人的了。容华道：“我都安排好了。”红英肚子里的孩子月份已经大了，不可能就将孩子打掉，否则就是一尸两命，可是红英将孩子生下来，老夫人要如何安置这个孩子？老夫人心思深，这件事到底会怎么处理，她也摸不清楚。
……
从老夫人屋里出来，容华想起薛崇义，抬起头看向薛明睿，“侯爷有没有和二叔说一声？”
薛明睿将容华身上的披风裹好，手紧紧握住容华的肩膀替容华将风压住，“这些事不用去知会，二叔听说这个消息高兴还来不及，哪里会自己说破。”
容华微微一笑。
刚走进南院，薛明睿低声问，“累不累？”
整日里在房里歇着，不过才出来走了一圈哪里会累，容华刚要摇头，腰间一紧整个人已经被薛明睿抱起来。
“侯爷。”容华心里一慌向旁边看去，只见锦秀等人都低下头。
“前面黑，青石路又滑，要小心点，万一摔了怎么办才好？”
话是这样说，可是让丫鬟在前面打灯就是了，哪里用得着……容华低下头看薛明睿。
刚毅的眉眼已经化开来，上面洋溢着春风般的笑容。
哪里是怕她会摔了，分明就是借口。
……
容华吃了早饭，锦秀几个给红英收拾好了衣物这才进屋道：“红英说要过来给少夫人磕头呢。”
红英和红玉两个说了一晚的话，看起来稍稍有些憔悴，却比前几日镇定了许多，见到容华毕恭毕敬地跪下来给容华磕了三个头，她平日里便不大善言辞，现在更怕说多了被人听去，只掉了眼泪道：“红英多谢少夫人的恩情。”又嘱咐红玉，“要好好服侍少夫人，替我尽尽心。”
薛明霭陪着任静初回了娘家，红英这边等着的却是陶家家庵的庵主。若不是少夫人，红英如今恐怕已经……虽然说这件事要怪红英，可是现实就是这般，主子尚能犯错，下人就不能有半点错处。
春尧、锦秀、芮青几个都和红英一样，心思沉重。
庵主进府和容华说了些话又取了容华送的年疏，便带了红英出了门。
庵主这边刚走，外面的婆子就来道：“陶家三太太来了。”
廖氏是双身子的人，通常不会随便出门，怎么会没让人知会就来了。
第325章 生意经
廖氏穿着绿色石榴花褙子，下面是杏红牡丹花罗裙，大概是衣服宽大，虽然有了五个多月的身孕，却仍旧看不出来。廖氏进了屋，容华笑着迎了出来，两个人到侧室里说话。
廖氏从丫鬟手里接过一个小巧的锦缎包，从里面拿出件小衣服来送到容华手里，“这是我前些日子请族里的嫂子拿来的，族里百岁老人在上面动过针线，我留了一件，这件拿来给你。”
百岁老人动过针线的物件儿，能让孩子长命百岁。
容华微微一笑，她身边的嬷嬷提醒过她，让她在陶氏一族里找个百岁老人，做件百福衣讨个彩头，她还没来得及让人去问，廖氏就将衣服送了来。
容华将小衣服收起来，仔细地看廖氏，廖氏比上次见到的时候胖了些，脸色红润，眼睛亮的照人，比起往日漂亮了许多。
廖氏拉起容华的手，关切地道：“你怎么瘦了？如今是双身子的人了，该多吃些，多休息才能好。”
容华抿嘴笑了，“三婶也是这个月才胖起来的。”
廖氏也笑了，“怎么样？现在还有没有不舒服？”
容华脸上一热，当着廖氏的面点点头，“吃些东西就觉得胸口堵的慌。”
廖氏道：“我认识一个郎中，专会看这种脉的，吃两剂药说不定就能好了。”
她也想过，可是屋里的嬷嬷都说身上有孕尽可能少吃药，也许过几个月就好了。现在小厨房饭菜也送的勤，每日里多吃两顿身上就会舒服的多，也不是不能忍耐，容华道：“过段时候还不好，再去问三婶寻那郎中。”
廖氏点点头。
容华又问三叔陶正川，“三叔准备考恩科吗？”
廖氏脸上一闪尴尬，“是准备考，又怕再落第，你三叔还没有拿定主意。”今年的恩科开的急，老爷刚在秋闱上失了利，还不知道能不能再有勇气试恩科，特别是……“你三叔有一个相识的，平日里读书不如你三叔，这次倒是中了。”
考试的时候谁也说不准，平日里书读的好，到了考场上也不一定能做出好文章。
容华劝道：“说不定三叔能在恩科上考中。”
廖氏叹口气，“我也这样劝老爷，只是老爷这次……”顿了顿才下定决心说出口，“老爷说，只有拜了恩师的，这才能考中。老爷暗地里托人打听了几次，都是这样的说法，老爷就泄了气。”
拜恩师？
廖氏道：“六姑爷读书比你三叔还好些，这次也没有中。”
孟春之读书还比三叔好？这次秋闱之前孟家就让研华三番四次地在她面前提起要拜恩师，让侯爷出面引荐。她以为孟家动这些小脑筋，孟春之定是没什么学问了，如今听廖氏这样一说倒是有些诧异。
研华嫁去孟家之前，族里人就说孟春之有才气，难不成倒是真的？
廖氏道：“研华出嫁前，我听族里人说，孟家娶研华，就是想要咱们家帮帮忙，好顺利考个功名。”
孟家早就知道只有靠拜恩师才能考中举人？
廖氏道：“这几日我打听，原来孟大太太的娘家侄子今年考中了举人，听说孟大太太的侄子平日里不学无术，在族里义学中胡作非为，只结交契弟不见有进益。孟春之在学里不知因什么和他打过一架，之后族里调解几次没有成，孟春之便被挤出了义学，孟大奶奶之后再很少见娘家人。”
孟春之从义学中出来，孟大太太和娘家几乎断绝了往来，应该不是打了一架这样简单，后来孟大太太想方设法想要让孟春之中举，除了为了孟春之的前程，也是要和娘家赌气吧！
孟大太太求她帮忙在前，孟大太太不学无术的侄子中举在后，那么孟大太太说的话就不该是空穴来风。
廖氏道：“老爷听说这次的恩科依旧是这样，要靠着拜恩师才能中举，老爷没拜过恩师，自然不可能考中了。”
所以三叔父就不准备再去试了。
容华抬起头问廖氏，“三婶有没有回娘家问问。”廖氏的父亲毕竟是翰林院侍讲，说不定会听到什么话。
廖氏低下头笑笑，“你应该也知道，我们廖家十分看重男丁，嫁出去的女儿通常不会管的。”
容华仔细一想，不光是廖氏，薛夫人也很少提起娘家，更鲜有回去。
廖氏脸上有了些悔意，“要你三叔正当考取功名也是我的主意。我总觉得以你三叔的才学捐官可惜了。”捐的官一般会被人瞧不起，陶家又没有很硬的靠山，即便入仕也是籍籍无名，与其这样不如参加科举，中举之后再花些银子谋个缺儿这才是正途。就算是一次考不中三年后也该差不多，谁知道会有这种消息传出来，陶正川一下子泄了气。自从落了第，陶正川的脾气就一日比一日大，嘴上不说心里也