常宁伯看向儿子，“安亲王那边还不知道有没有准备。”
任延凤端来一杯茶给父亲，“要不是让人留心安亲王爷内宅也不会帮着安亲王爷促成此事。是我特意让府里的婆子打听来的。也是巧了就遇到这样一个机会。”
常宁伯看儿子颇有心得，“是你那些幕僚教你的？”
任延凤莫测高深地笑了，“父亲等好消息就是了。”
……
任延凤和瑶华在屋里说话，就有婆子来道：“听说薛家是安国公夫人、武穆侯夫人、薛五小姐明日一起过去呢。”
任延凤给了赏钱打发了那婆子，转身来看瑶华，“可惜我们新婚，你不能过去，不然哪里还用得着我操心。”
瑶华脸红了。
任延凤想了想叹口气，“陶家那边我也打听了，祖母今天精神不好，似是病更严重了。”
选个这样的日子去庄静公主的宴席，陶容华看你怎么才能顾及周到。
瑶华眼圈一红掉下眼泪来。天祸难测，人祸难防，薛家只要一步走错，后面的就难以补救。
第253章 临终遗言（上）
任延凤好言劝慰，瑶华这才止住了眼泪。
等到任延凤走了，瑶华吃了药躺在榻上歇息。闭了会儿眼睛她怎么也睡不着。这个院子是她嫁过来之前才收拾出来的，原本是空了好多年，又在院落里的背阴处，屋子里怎么住怎么觉得潮，昨天睡了一晚，到了半夜只觉得浑身的骨节又凉又疼，锦裀上如同阴了一层的水。她在陶家住的地方是祖母、母亲特意选出来的，冬日都有温泉水流淌，平日里多住惯了那里，换到这样的地方，难以适应。
看着瑶华翻来覆去睡不着，湘竹忙打发丫鬟去找银霜炭来使，谁知道现在是夏天，炭也不那么容易找出来，只拿了两个香炉放了两星沉速来醺，也醺不出潮气。
按理说府里娶了新的大奶奶，管事的妈妈和家人都该来回事，任家是摆明了拿着没圆房做借口，许多事都不做的周到，任家也是勋贵之家什么珍贵的东西不是齐全的，银霜炭几千斤也是有的，怎么就直接回了她“没有”，分明是不想去找出来。
奶奶早上去请安，夫人也只是应付了一下，提了提明年圆房的事也就罢了。也就奶奶这样的性子，换做旁人哪里还能忍。
湘竹边想着边去找陪嫁的那条大毛的毯子。别说是娶来的奶奶，现在的情形就连借住打秋风的都不如。任府里下人不敢当着她们的面说闲话，可也难免有一句半句传到耳朵里来。说的尽是难听，说什么要做一年假凤虚凰的夫妻，什么新奶奶与世子早就相识就算大费周章还是要随着礼数。
湘竹拿了毯子进屋，看翡翠正在瑶华耳边说话。
翡翠道：“过世的大奶奶在府里有善名，对下人也好，难免有婆子不服气乱说话，等到奶奶和世子圆了房接管了院子，看她们还敢说三道四。”
瑶华起身去书桌前坐了，翡翠在旁边伺候着磨墨，“后院西边住的几个姨娘都是世子这几年纳来的妾室，没有什么出身，我从外面回来的时候，伺候甄姨娘的丫鬟来问世子过去，世子只说不去呢。”
“世子昨晚直接去了大书房住了，没去后院的几个姨娘屋里，可加世子心里是有奶奶的，”翡翠说着扬起了眉角，“现在虽然不能圆房，世子还不是日日往奶奶屋里来，一年时间一晃就到了。”
话是这样说，毕竟要一年的时间。
翡翠又道：“奶奶放心，以奶奶的容貌，这府里其他人是难及万一的。”
要想留住一个人，不止是要有容貌，更要有思量，现在最重要的是弄清楚任家的立场，这样才能在任延凤面前说出一两句有用的话，让任延凤高看她一眼。
就像容华在薛家一样，经过几件事后让夫家不敢小视，不但得了皇上的恩赏，关键时刻又能让薛老夫人信任。
她不能就这样坐等一年之后。
瑶华淡淡地吩咐湘竹、翡翠，“你们多和府里的婆子走动，尤其是分到我们院里的婆子，打赏不可少了。再去挑件顽物，我要去看看四小姐。”
……
任四小姐正在房里发脾气，几颗东珠看来看去总觉得成色不好，“我及笄礼时收的东珠都比这些好。花了不少银子，办事却不尽心，将来我拿出来用还不让人笑话。”
办事的婆子立在一旁不敢吭声。
任四小姐道：“就这些成色还不如碾碎了敷脸。”
几百两一颗的珠子要是碾碎了敷脸，她在夫人面前怎么交代？办事的婆子吓得脸色煞白，想要说话却被旁边的青穹看了一眼。
青穹干脆将珍珠收起来送到那婆子手上，“让你去换你换来就是了。”
那婆子如蒙大赦般地握紧盒子退下去。
任四小姐将手里的扇子丢在地上，青穹忙要上去劝慰，话还没说出口，外面的丫鬟进来道：“新奶奶来看小姐了。”
新奶奶？任四小姐这才想起陶瑶华来，舒展了些眉头，“快请进来。”
……
容华看春尧在花斛里插花，这两天的花开的格外好，容华道：“就将花斛放在矮桌上吧！”
春尧将花斛摆好，薛明睿身边的小厮来回话，“侯爷说衙里有事恐要晚一些。”
容华点点头。
那小厮接着道：“侯爷还说晚上定南伯世子会来呢。”
下了衙和定南伯世子一起回来。也就是要她预备些酒菜了？
她刚说要学学中馈，这么快就有了机会。
春尧道：“我让厨娘过来回话，看看备些什么饭菜好。”
容华站起身，“我左右也没事，就一起过去，上次试着做的笑靥儿，这次再做一次试试。”
春尧笑起来，“少夫人做的侯爷必定喜欢吃。”
……
薛明睿进了府，容华这边的饭菜都已经准备妥当。
薛明睿和荣川进了小厅喝酒，容华就在小厅旁边的屋子坐下和锦秀下棋。
不一会儿春尧来道：“庄静公主请了不少人，驸马爷在前院也开了宴，大多是勋贵家的夫人、公子、小姐。”
容华点点头，“这么说一定也请了侯爷。”只不过薛明睿一定不会过去凑热闹罢了。
春尧道：“庄亲王府、安亲王府、常宁伯府上都收了帖子。”
容华目光一闪。
看似平常的宴会，里面必定不那么简单。
安亲王爷、庄亲王爷都动了手，就连英亲王就被请了出来，这一次侯爷不再是要韬光养晦，而是真正要试试锋芒了。
这件事过后，英亲王就不再是那个闲散王爷。
容华看看春尧，“一会儿你去找苏长久家的，让苏长久挑选几个家人从今天开始晚上多在院子里走几趟。”
春尧应了下去。
薛明睿和荣川喝了几杯酒，荣川就笑着去挑桌子上的糕点吃，“从庄亲王眼皮底下抢东西那才叫痛快，兵权是他给的，差事也是他派的，他这是自己搬石头砸了自己的脚。二哥这次可以出头了。”
薛明睿看看荣川，“以后还是称呼他王爷，那些不过是小时候的情分。”
荣川笑了，“别人的话都是其次，我就听三哥的，三哥不让我叫，我以后也不说了。”
薛明睿道：“不要太张扬，能达到目的即可。”
荣川道：“三哥放心吧！”说着去咬那笑靥儿，浓浓的眉毛顿时皱起来，“这也太甜了。”抬起头看薛明睿，薛明睿已经将一块笑靥儿吃了下去。
荣川道：“难不成是祖母让人给做的？还记得三哥小时候爱吃甜食？现在人都这么大了，谁还爱吃这么甜的……”刚要将手里的笑靥儿放下。
话是这样说……都是甜食却不一样。薛明睿淡淡地道：“是你三嫂做的。”眉角一扬隐有笑意。
荣川一怔不情愿地又将手缩了回来，强忍着将笑靥儿吃了。
荣川又想起来，“庄静公主那边三哥去不去？”
薛明睿舒展了眉眼道：“不去，有你三嫂过去就行了。”
三哥是越来越相信三嫂了。
……
第二天容华特意早早起来。
薛明睿穿好外褂，“怎么不多睡一会儿，今天还要去宴席。”
容华笑着道：“亦双出门少，一会儿我过去帮帮忙。”
薛明睿微微蹙起眉头，“还有丫鬟呢。”
容华道：“我是嫂子应该尽尽心。”
正说着话，雁翎进屋低声道：“亲家少爷来了。”
弘哥这时候来了，容华心里一颤。
薛明睿伸手拉起容华的手，“别急，问问再说。”
弘哥进了屋，眼睛红红的见到容华泣不成声。
薛明睿抬起头看春尧，“去让人准备车马，拿府里的牌子叫御医过去陶家，将管事的徐妈妈叫来。”
春尧用袖子擦了眼睛急忙下去安排。
容华强压着眼泪问道：“你怎么出来了？现在怎么样了？”
弘哥抽噎了两声，冷静下来，“昨晚我一直在祖母屋里陪着，祖母睡的多，醒了之后将我当作父亲跟我说以前的事。我觉得不好了让人去找郎中过来，郎中诊了脉也看不出什么。半夜里就不能说话了，今天早晨似是缓过气来，府里的老嬷嬷却说不好了，让父亲通知族里。我急忙过来找姐姐，姐姐快回去瞧瞧，祖母正找你呢。”
容华鼻子一酸，眼泪再也忍不住掉了下来。
薛明睿默默听着，转头安慰容华，“管事的徐妈妈原是族里过来的老人，经过这些事，一会儿让徐妈妈陪着你先回陶家，我去衙里看看也过去。”
“庄静公主那边……”
薛明睿道：“有母亲跟着去就行了，先顾祖母要紧。”
容华点点头，“我去和老夫人、夫人说一声就走。”
容华去禀了老夫人，忙去薛夫人屋里将事说了一遍。
薛夫人道：“你快回去，别让陶老太太等急了。”
容华看看坐在一旁也陪着红了眼睛的亦双，“还有一件事要跟亦双说。”
薛夫人柔声道：“你们过去说吧！”
容华拉着亦双在侧室里坐下，“去公主府里做客的人不少，听说驸马在前院也请了人。你要小心些，不论去哪里不要落了单，多带几个丫鬟一起过去，我屋里的锦秀是个伶俐的你带着她。”
薛亦双拉紧容华的手，“我知道了。”
第254章 临终遗言（中）
容华和弘哥坐着马车到了陶家。陶二太太王氏、陶三太太廖氏等在垂花门门口。
容华见了二太太不禁一怔。
二太太用帕子擦着眼睛，因长途跋涉整个人有些憔悴，伸手将容华从马车里扶下来，和三太太一起向容华行了礼，这才道：“多亏你二叔父放心不下你祖母，想要回来看看，这才刚进府就听说……”
容华急忙问，“祖母现在怎么样了？”
二太太道：“吃了药精神好了一些，正等着你呢。”
容华、弘哥和二太太、三太太一起进了屋，老太太房里已经站满了人，大太太被人搀扶着站在一旁，老太太正和二叔陶正谦说话。
老太太声音微弱，声音还算清晰，拉着陶正谦的手，“亏你回来看我，我才能享上你的福。”
陶正谦已经带了哭腔，“儿子没出息，一直让母亲担心。”
老太太叹口气，“我就要走了，也没有给你留下什么，都说好儿不䞍祖业产，以后就看你自己的了。”
陶正谦已经泣不成声，“母亲这些年养育儿子的恩情，儿子没有回报半分。”
老太太目光慈祥起来，“你素日不爱说话，我当你是个胆小的，没想心里竟有些思量，原本是捐个小官，你做的好起来才有这样的机会，万不能错过了。”
陶正谦正色道：“母亲放心，儿子必当努力。”
老太太点点头，“可是有一样。我们陶家毕竟是诗书世家，祖上也有贤名在，不管是做什么都要想着祖宗，不可做出让族里蒙羞的事来。”
后面的陶正安听得这话浑身一抖，忙在一旁劝慰道：“母亲歇一会儿，”转身从大姨娘手里端了参汤，“儿子服侍母亲喝碗汤。”
老太太眼睛也不抬只摇头，“我有时间歇着。”
陶正安脸一僵只得将参汤还给大姨娘。
大太太脸上更是难看，老太太病重到现在还没有叫陶正安和她上前说话。
还是二太太王氏先上前，“娘，八姑奶奶回来了。”
老太太侧头忙向人群里看，容华上前来，老太太让容华坐在床边，“回来就好。”正要说什么，只听婆子进来禀告，“族里来人了。”
屋子里众人听了忙出迎。
陶正安出了院子，见到二老太太、三老太太和族里的叔公上前行礼。
年长的叔公只是冷着脸，三老太太也面色不善，二老太太徐徐开了口，“你母亲怎么样了？”
陶正安道：“精神比昨晚好了许多。”
几个人进了屋先去老太太床边说话。
剩下人在下面小声抽噎，过一会儿春尧领了御医进来看脉。
御医诊了一回只向众人摇头，低声道：“老太太脉气不好，要防着了。”说着开了简单的药方。
二老太太看了，只见方子上写了人参、麦冬、丹参、赤芍等几味药，都是补心气的没什么大用，知道御医也是无计可施。
御医走了。
老太太又想起来容华来，伸手招到跟前，“你虽然不是男儿，你母亲有了你也算为我们家挣了光彩。”说着看二老太太、三老太太和几位叔公。
二老太太、三老太太几个人点点头。
老太太这是在族人面前为容华证了身份。长者有言在先以后谁也不能再随便提起容华是庶出的身份。
大太太握着陈妈妈的手顿时收紧了，外室生的庶女却在族人面前赚了这么大的脸面，不但要记在她名下，日后还不准他人妄议。正经的嫡女在族人面前都没这般抬举。
老太太道：“我也没什么可给你的，”顿了顿抬起眼睛看向人群里，“弘哥呢，让弘哥过来。”
听到老太太叫弘哥大太太眼睛中露出一线希望来，终究是儿子、孙子不看僧面看佛面，总不能让他们在族人面前丢尽脸面。
弘哥上前去，老太太看看容华，“按理说你是出嫁的女儿，夫家的事最重，可是弘哥也没少受你照顾，日后难免还要托你。”
陶正安看向族里人，尴尬地笑道：“母亲放心，儿子必定好好教他。”哪里有放着儿子不托托孙女的道理。
老太太却似没听见。
众人的目光都落在陶正安身上，陶正安脸上一紧，面色如同被冰水浸过般。
老太太拉住弘哥的手，“你要争气才好。”
弘哥点点头。
老太太又看容华，“别的东西我也不给你，只是你曾祖母给过我们一人一个妆奁，你拿去吧！”说着看看芮青，芮青忙进内室去捧来，老太太点点头，“打开让她们看看，也没有什么常物，只是给八丫头留个念。”
芮青打开妆奁果然没有任何东西。
陶正安低着头攥紧了拳头，冷汗不断地冒出来，湿透了重衣。老太太将一个空的妆奁送给孙女，让族人看了还以为老太太临终之前身无长物。老太太这是要在族人面前打他的耳光。
老太太说了许多话，一时之间又紧起来。
二老太太忙道：“快去将板子请出来给老太太看了，让老太太放心。”
大太太让陈妈妈搀扶着亲自出去请板子。
婆子们将板子搬出来，陶正谦忙过去瞧。
那板子存了些年，却依旧如新，现在已经挂好了里子，众人看到这种情形都凄凄地掉了眼泪。
过一会儿老太太复醒了过来，睁开眼睛道：“难为你们都在这等着。”
老太太看到容华又嘱咐起来，“一切要以夫家为重，你究竟是长媳。”
容华点头。
老太太又想起瑶华来，“最可恨的是瑶华，我白疼了她一回，匆忙地出嫁了不说，现在又不能回来，本以为她能替我争些气，却白白让我难受，这样的孩子真是坑害爹娘。”
大太太听得这话如同浑身被火烧，胸口一闷喘不过气来，半晌才哆哆嗦嗦地道：“瑶华也是没办法，刚出嫁不好
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