铁二郎哈哈笑道：“我们也不知师傅的武功有多高呢？”
老盗王道：“你师傅是老辈，武林中第一号！在当年提起凤凰神，正邪双方无人敢与其动手！”
九连山以环连九县而得名，上有少林古寺遗迹，常为绿林人物出没之外，因其峰峦罗列，亦为奇人异士隐居之所。
老盗王领着这批青年人进入山区之后，坦然向大家道：“我老人家初闯江湖时，就是从这儿开始的，九连居士当初就是我的智囊之一，后来我要大展势力时，这家伙却不肯随行了。”
铁奇士哈哈笑道：“那上面还有聚义厅，分金亭了？”
老盗王骂道：“小子不要讽刺，我老人家可就没有私要一两银子，至今还是一个穷老汉！”
他们说说笑笑，不到半天已至九连山的主峰之下，可是老盗王唤住大家道：“你们不可大声说话了，当心九连居士避走不见面。”
五王子问道：“这老丈住在什么地方？”
老盗王对他很客气，不似对铁奇士等，出口小子闭口也小子，一见呵呵笑道：“他住在梅林谷中，这时正当梅花盛放之期，量他不会离开的。”
老盗王点点头道：“你们就在杜鹃停止休息也好，我如说他不动，回来再商量对策。”
琪瑶问道：“杜鹃岭在什么地方，他不引路，我们怎么找得到，同时该岭离梅林谷又有多少路？你老不要模糊的分手一走了事。”
老盗王道：“过了前面森林就是杜鹃岭，该岭那面即为梅林谷，九连居士住的洞府是后谷峭壁，你们去的是谷侧，我老人家绕着谷进去。”
琪瑶道：“这就行了，你老走罢。”
分手后，老盗王绕到森林右侧去了，铁奇士则领着大家直奔森林里面，时当午后，他们准备到了梅林谷内再吃东西。
整座森林中的长度足有两里，穿过后就是陡坡了，大家抬头一看，只见横岭当前，这时杜鹃初放，红黄紫三种花色，满岭皆是，真是名不虚传。
文蒂蒂和明珠郡主一见，同声欢叫道：“多美啊！”
白慈轻声道：“别大声，岭那面就是梅林谷，当心九连居士避不见面。”
大家上得去，确见那里面是座沉谷，一阵阵的梅香，随风飘上岭来，闻之使人心旷神恰。
铁奇士吩咐大家道：“你们就在这里休息罢，也许老头子已进入谷口了。”
谁也不愿安静的坐着，人人慢步岭上，尽情的欣赏风景，高扬更不安分，他竟振臂而起，飘然飞上空中，俯察全谷动静。当高扬绕谷飞翔还不到一周时，突然见他如电飞了回来，破空而下，落地大叫道：“后谷有打斗！”
铁奇士问道：“什么打斗？”
高扬道：“一个儒装老人坐在一处洞口，洞外全是梅林，但在梅花树下却坐着六七批人物，有老有少，他们面对洞口，似在监视洞口老人，另外则有两人在洞口与梅林之间打得激烈无比，依稀是一老一少。”
铁奇士道：“我们不能动，老盗王不回来，我们决不离开。”
高式道：“洞口老人家为九连居士了，他一定是众人争夺之对象。”
铁奇士道：“这是很明显的事，也许另外还少了一件什么？”
琪瑶向高扬道：“老高，再去察看一下，提防老盗王也卷进了。”
高扬道：“飞高了看不出梅林里面的情形，飞抵了又怕被地上的人看到！”
琪瑶道：“就只谷中外有空地？”
高扬点头道：“谷口外的空地也不大，顶多有五丈方圆，其他全是密密的梅林，加上梅花盛开，在空中看下去，犹如一遍花海般。”
铁奇士朗声问道：“谷中打斗情形如何？”
老盗王噫声道：“情形你已知道了，我们快下去。”
铁奇士道：“只知道有打斗，同时也知人数不止一批，但不知是那几路人物，你老查清楚没有？”
老盗王道：“九连老友固守洞口，谁去也不答应，洞口前面打斗的是‘神目煞星’羿箭阳和笛魔，看来还有很久拚斗。”
琪瑶道：“梅林里面还有哪些？”
老盗王道：“鼓魔带了一大批，血食头陀带了十几个邪僧妖道，他们竟赶到了我们前面来了。”
高式道：“梅林里就是这两批？”
老盗王道：“另外有几批在北面，看不出是何路子，似还有女子。”
五王子道：“我们如何下去？”
老盗王道：“右侧崖边有空隙，我们顺崖而行，同样可到洞口前。”
铁奇士道：“到了又怎么办？”
老盗王道：“九连居士如不被迫，我们就袖手旁观，假设有人迫进洞口，那就非出面阻止不可。”
铁奇士笑道：“那今天非打不可了？”
老盗王道：“当然，将来也免不了。”
他领着由树林接近高崖，再由崖上悄落到谷中，不到一顿饭久，大家已接近洞口了。
大家抬头一看，只见神目煞星的对手是个六十开外的老人，他背上插着一支笛，现在是空手相对，打得火辣无比。
铁奇士轻声向老盗王道：“这笛魔不是神目煞星的对手，他支持不到一个时辰了。”
老盗王道：“你认识神目煞星？”
铁奇士道：“见过一次，不过当时不知他的来历罢了。”
老盗王道：“这小子的功力已不下于他的师傅须弥天尊，今天有他插在里面，看势不好办了。”
铁奇士回头向高式道：“师哥，看情形他不是来迫九连居士的，因为他始终挡在洞口一面，假设他也要动居士的脑筋，那就请师哥去对付他！”
高式笑道：“师弟，你可知道我与他的关系？”
铁奇士闻言，惊奇道：“小弟至今尚不清楚师哥的过去啊！”
高式笑道：“须弥天尊比师傅小半辈，我却和他是同辈！”
铁奇士更惊奇道：“师哥认得须弥天尊？”
高式道：“不识，但知道他是我授业先师的师弟！我的武功基础是得自先师的遗功！”
铁奇士道：“须弥天尊知不知道？”
高式道：“不知，但我不好意思与神目煞星对敌。”
铁奇士点头道：“是的，那由琪瑶先出面好了！”
琪瑶笑道：“他吩咐错了，今天叫大妹和二郎出去，闹几场，我们只在背后提防就行了。”
铁奇士道：“我怕他们抗不住音杀之声！”
琪瑶道：“毫无问题，我估计大妹和二郎已超过使音杀的功力，亦足敌神目煞星！”
老盗王闻言，似不肯相信，急问造：“这不可当儿戏啊！”
琪瑶笑道：“你老只对我和阿奇及师哥有信心，其实毫不清楚我们其他的人，告诉你，除老高稍欠内功之外，其他都可胜过鼓魔等。”
老盗王闻言暗惊，虽仍难信，但却大喜，接口道：“那今后有打斗就看你们了。”
就在这时，忽见正面梅林中行出一个老人，老盗王一见，急向铁奇士道：“鼓魔出来了，他想乘机到洞口。”
铁奇士向白大妹和铁二郎道：“你们那个先出手？”
铁二郎道：“我先去。”
白大妹提着铜棍抢前一步道：“那个说的！”
她如风抢到空地，面对鼓魔大叫道：“老头子！别妄想，有我在这里！”
老魔一见来了个巨女童，立住问道：“娃儿，你是什么人？”
白大妹横棍在手，大声道：“老头子，你是存心开玩笑，既然叫我娃儿，那就不要问了，我当然不是大人！”
鼓魔闻言冷笑道：“你小娃儿倒是很刁，你是什么来路？”
白大妹哈哈大笑道：“这梅林谷不通阳关大道，我是走小路来的！”
鼓魔闻言气就大了吼声道：“唤你大人出来答话。”
白大妹摇动手中宝棍，还以颜色道：“老家伙，你站在我面前，看得出，比我还矮了一个头，我就是你的大人！”
鼓魔似也看出这女巨重必有异处，他这时左手取下一只波浪鼓，右手探出一把奇形刀，踏前两步阴笑道：“你的大人再不出来，那就休怪老夫欺侮小孩子。”
老盗王一见那鼓魔探出奇形刀，不由大惊，急向铁奇士道：“万毒子母刀，不好！”
铁奇士闻言，笑道：“白大妹是个细心的姑娘，她不会疏忽的。”
回头向铁二郎道：“二郎出去，替大妹监视，同时提醒她。”
铁二郎提棍冲了出去，大声向白大妹道：“大妹，这老头的刀有名堂，动手呀！”
白大妹哈哈笑道：“二郎，你看他手中的波浪鼓多好玩啊。”
鼓魔一看又来了个巨童，立知情形不妙，马上停止前进，大声喝问道：“你们的大人何在？”
白大妹见他不前，举棍叱道：“无须嗜苏，看棍！”
宝棍搂头猛劈，势如山压，鼓魔觉出劲不可挡，闪身后退！
铁二郎一闪身，如电挡住退路，喝道：“一招不接，这么胆小嘛？”
鼓魔左手一振，鼓声立起咚咚之声，两童立感心跳神乱，不由大叫一惊！
铁奇士一见，不禁大喝道：“二郎，大妹，你们提功守元，不要怕！”
鼓魔闻言，哈哈大笑道：“谁在指点？”
铁奇士不得不出，大步走进，冷笑道：“鼓魔，你也不害羞，以名多年的人物，居然向两个没有经验的孩子施展看家本领！”
两重一见铁奇士出场，立即闪开一旁！可让鼓魔愕然而视了，他发现来的竟是个少年出来，反不以为然，问道：“小子，你就是这两童的后台？”
铁奇士道：“两童是在下弟妹，尚未满十五岁，不懂武林之鬼祟，阁下有何道行尽管向我施行。”
鼓魔阴笑道：“你小子可知老夫是谁？”
铁奇士郎声道：“阁下在当年也许小有名气，但在今天已是过时之物了！”
鼓魔大怒道：“老夫当年名震江湖，难道你小子竟敢轻视？”
铁奇士讥笑道：“阁下自视太高，不妨进入梅林与在下印证两招。”
鼓魔冷笑道：“这儿宽敞无阻，正好动手，何必进入梅林？”
铁奇士笑道：“怕就不用去，不怕休问原因？”
鼓魔吼声道：“老夫难道怕你小子捣鬼？”
说完翻身走进梅林。
铁奇士跟踪而进，一到深处，只见鼓魔阴笑待敌！不禁点头道：“阁下可知区区之意了？”
鼓魔狐疑问道：“老夫不知道你小子有何鬼主意？”
铁奇士轻声笑道：“洞前空地，众目睽睽，其中有不少与阁功力相等之人在场，如见在下三招两式就将阁下打败，那他们还敢与在下再交手吗？”
鼓魔气得暴露如雷道：“好小子，你目中还有老夫嘛？真把老夫视如无物了，招来了！”
说着猛扑而上，奇形怪刀幻成一遍光网，真有排山倒海之势！
铁奇士朗笑一声，以身晃，人已进入他的光网之内，接着讽刺道：“阁下这种功力太平凡了，只能拿到大城小镇之上赶赶场子，骗骗妇孺罢了，那倒是能讨点银子落落客栈，混饭吃是无问题，如果拿来玩命那就差得太远了。”
鼓魔闻声不见人，只觉一团黑影尽在他的刀法中飘来飘去，这种情形，不由他不倒抽一口冷气，心也慌了，手也乱了，立即摇动左手鼓声。
铁奇士又见他施展音杀功夫，不由大怒，大声叱道：“不识进退的老东西撒手——。”
鼓魔闻声之下，陡觉全身大震，噗的滚出数丈，举手一看，完了，他看到自己两手空空，刀鼓已不知去向。
铁奇士立在他面前五尺之处笑道：“念你成名不易，这次不要你的命，但你记住，从此不要再作恶，否则就不客气了！”
说完一指左侧道：“你那耍着玩的刀鼓在那儿，拾起来滚罢。”
鼓魔吓得面如白纸，颤颤问道：“阁下是谁？”
铁奇士冷笑道“在下姓铁。”
鼓魔惊叫道：“你是玉凤凰！”
铁奇士淡然道：“也算小有名气罢了。”
他说走出梅林，抬头一看，忽见那神目煞星恰好打败笛魔！
神目煞星一见笛魔抽招逃走，他与铁奇士个性不同，竟紧追不舍，大喝一声，全力追进梅林！
铁奇士无暇管别人的闲账，急向老盗王招手道：“老头子，可以出来了，对台戏唱完了！”
铁二郎急忙接口道：“二哥，他们都进洞去了！”
铁奇士一看洞口真不见九连居士了，问道：“我们的人全部进洞去了？”
铁二郎道：“连大妹也进去了，这儿就只留下我在等二哥！”
铁奇士再向各处梅林瞥看一眼，噫声道：“其他几批隐藏之人全不在梅林了？”
铁二郎道：“我们进林查查看如何？”
铁奇士道：“半个谷中有无动静，我还察不出？确实没有人了！”
铁二郎道：“那我们进洞去如何？”
铁奇士道：“不，我们留在外面，这情形大出意外了，其中定有古怪！”
正说着忽然文蒂蒂由洞内冲了出来大叫道：“阿哥，不好了，九连居士不见了！”
铁奇士道：“你们不是和他一道进洞的？”
文蒂蒂道：“不，老盗王看到他进去之后，才把我们带进去，但到后洞就不见人了！”
铁奇士道：“你们进去时，这洞外毫无一人前来拦阻？”
文蒂蒂道：“就只神目煞星与笛魔打斗，到了快决胜负之际，梅林中除了你与鼓魔的声音，其他毫无动静。”
铁奇士道：“你进去，告诉大家，洞外情形不大寻常，我要在此守住，叫大家仔细看看洞内有无可疑之处，如果没有，那不要出来，你们在里面找吃的。”
文蒂蒂去后，铁奇士又向铁二郎道：“你也进去，我刚才说脱一句话，叫琪瑶姐出来，同时请老盗王查出后洞的出口，此洞必有秘道。”
不久，琪瑶出来了，只见她匆匆向铁奇土道：“我们查出一座秘密石室了，九连居士在秘室中留有一封信，那是给老盗王的。”
铁奇士道：“信上写了什么？”
琪瑶道：“他说在五日前他就被古墓幽灵控制了，限定他明天赴某地候命，他见今天情形不对，生怕落入另外一批人的手中，那就会被古墓幽灵用邪功杀死，同时要老盗王火速找到金玉图，古墓幽灵如不得到金玉图，他的命或许还可活下去，一旦金玉图被古墓幽灵找到而查出金玉宝山，那就是他的死期到了！”
铁奇士道：“那就只怪老盗王进洞太迟了，如果早进去，给他吃一颗凝毒丹就无事了。”
琪瑶道：“我给了一颗凝毒丹给老盗王，他已向秘道追去了，他估计九连居士是向雷州去了。”
铁奇士道：“他由地面怎追得及？”
琪瑶道：“我也是这样想，我已叫高扬追上他去了！一个在空中，那会追上的。”
铁奇士点点头，郑重道：“洞外有大批人，一面不露，就悄悄的撤走了，这情形十分古怪！”
琪瑶道：“也许他们知难而退了，这倒是没有什么可虑的，但九连居士一旦追不到，这事就麻烦了。”
铁奇士道：“这人在我不感到重要，不过以其本人的生命来说，我们不能救，琪儿，老盗王临行时，他留下什么话没有？”
琪瑶道：“他叫我们全力找寻搜天狐线索，其他的由他去办了。”
铁奇士道：“搜天狐不会入内地的，我们只有在沿海一带找寻，甚至他可能到了海上呢，因为金玉图他也能看懂。”
琪瑶道：“那你进去吃东西罢，我在这里守着。”
铁奇士道：“不，你去吃罢，告诉师哥和五爷，吃过后我们立向海边赶路！”
琪瑶道：“他们都吃过了。”
铁奇士道：“那就叫他们快点出来，我估计