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于是，有辆蓬车从来骑的方向慢慢驰近，包匝着钢圈的水轮滚压过青石板铺成的道路，发出骨碌骨碌的沉响，车行的速度实在是慢，好像车把式与拖车的马儿全都睡着了似的。
这一伙夜行客，不消说全是“白麒麟帮”的英雄好汉，他们太多好办事，只一登场，已把这条“勾子胡同”明里暗里全围住了。
领头奔入巷子的，正是“白麒麟帮”的瓢把子“活斧”庄有寿，跟在庄有寿屁股后头的自乃三当家“角蛇”裴四明，另外尚有几条大汉簇拥左右，他们哪儿也不去，直冲着巷子底那爿残破的香祀奔到。
随行的几条大汉一到香词之前，立刻左右散开，兵刃斜举，双眼乱转，光景是怕叫人打了埋伏。
庄有寿走近香祀，俯身低头朝里面端详了好一阵，又伸手进去细细摸索，然后，他缩回手来，在裤管上使劲擦了擦，板着一张横肉累累的面孔道：
“这香祀里头，鸟的玩意也没有！”
裴四明愣了愣，有些不解的道：
“不知大哥是想在香词里找什么？若是待找人，这巴掌大的小香祀，躲只耗子差不多，要是藏人，恐怕藏不住！”
暴眼一瞪，庄有寿怒道：
“我他娘又不是白痴，难道还看不出这香祀中藏不住活人？我是想搜搜看他们有没有在其中做过什么手脚！”
裴四明摸出怀中火折子，“呼”声抖燃，凑近香祀，里里外，查看了一遍，当他熄灭火折子又套回竹筒，脑袋已摇得宛似“搏浪鼓”：
“尺把高、两尺宽的这么一爿破香词，连鬼都容不得身，他们那干下三滥毛贼还能做什么手脚？大哥你是过虑了……”
目光四处巡顾，庄有寿恨恨的道：
“这些邪盖龟孙约我们今晚起更来这里，怎的却不见一个人影？”
裴四明低声道：
“大哥，他们信里只要我兄弟把十万两银票放进香祀内，等他们收妥银票方始放人，并不曾表示要和我们朝面，所以说，不见对方出现，乃是理所当然之事！”
庄有寿冒火道：
“天下事就有这么简单的？十大万两银子随手一丢就算了屁？娘的个皮，他们把我兄弟看成哪一等肉头？真正是可忍孰不可忍！”
裴四明轻轻的道：
“大哥，你别急躁，对方既然指定我们把银票摆在香祀之中，便必然有取得银票的法子，我猜想他们眼前便有人伏在暗处监视我们的举动，只是人在哪里，黑黝黝的不易察觉——”
庄有寿咬着牙道：
“那又该怎么办？”
拍拍腰带，裴四明压着嗓门道：
“我们便先施这第一计——以假做真，把这包废纸摆进去，看看能否诱出他们的人来，只要逮住一个，就不愁齐二哥回不来！”
庄有寿寒着脸道：
“真他娘阴沟里翻大船，八个老娘倒崩孩儿，干了大半辈子无本生意，到头来却叫一千二半吊子给摆了道，这不是整日打雁，反被雁啄瞎了眼怎的？”
裴四明陪着笑道；
“大哥宽心，有道是百密难免一疏，这次咱们马前失踪不要紧，早晚找补得回来，单凭那几个鸡鸣狗盗之徒，还真能上得了天去？”
庄有寿一挥手道：
“好吧，就先施用你这一条计！”
裴四明从腰袋里取出一只预先备妥的褐皮纸封套来。——封套之内折叠着一层废纸——装做小心翼翼的放进了香祀中，而庄有寿双目紧盯不瞬，模样是防备着什么人突然出现搜取封套，正好手到擒来。
现在，他们剩下的就只有等待了，但等待什么人，什么场面、甚至是否等得出名堂来，却实在不能预料，可是他们的形态并不十分急迫，似乎这一招不灵，还另有下一招挺上。
张家后院与那爿破落的小小香词一墙之隔，有一口早已废弃不用的枯井，由于长年干涸缺水，井里已被瘀沙败土填得半满，野草落叶堆集其中，没有井的作用，却像个人工凿成的地洞了。
这口废井，井口突出地面的平行高度，正好与墙外香祀相偌，井底的深浅，则恰在香祀的底下半尺不到之处，换句话说，只要人站在井中，量妥井壁和香词间的直线距离，顺着地层下挖出尺把远，就能钻到香祀的下方，如果技巧一点敲落香沉底部的石板，做一扇活门，人只要躺半身在地道中，就能掀开活门伸手取物，神不知鬼不觉，连老天爷也看不出诀窍来。
当然，地方是汪来喜挑拣的，形势是他相妥的，张家屋主人丁单薄，日里夜里全碍不着，因而这个法子他早就想好了，不但想好．也亲自设计动工竣事，此刻他业已取到了那只褐皮纸封套，略微缩身，人已回到枯井之内。
枯井里，还有一位仁兄——姜福根。
汪来喜人一缩回，姜福根已忍不住焦切的问：
“怎么样？东西拿到没有？”
低“嘘”了～声，汪来喜扬扬手中的封套，迅速拆开，就看井口透入的暗淡星月光晕一瞧，不由气得“咯崩”咬牙，猛一把塞到姜福根怀里。
姜福根心知不妙，眯着眼仔细看了看，冷笑着将封套和那叠废纸揉成一团，狠狠压进脚下的泥沙里，阴着腔调道：
“果然不出所料，他们愣是不甘心拿出这票银子——”
汪来喜凝思着道：
“事情不会这么单纯，姜三……”
姜福根忍不住恶向胆边生：
“管他娘单纯不单纯，来喜二哥，我们就这回去，先割下姓齐的一只耳朵给那班三八羔于加菜！”
摆摆手，汪来喜沉吟着道：
“他们明明知道这包假东西瞒不住人，也明明知道赎银不到会有什么后果，但是，他们竟敢这么做，其中必有蹊跷！”
姜福根重重吁着气：
“有什么蹊跷？他们半分银子不拿，分明是不把姓齐的人命当回事，简直一窝子猪狗，满箩筐绝情绝义的畜牲，来喜二哥，这些人既然如此不顾他们兄弟渊源，我们又顾个鸟？宰明了看！”
汪来喜若有所感的道：
“姜三，你倒说说，他们为什么还守在这里不走？”
迟疑了一下，姜福报道：
“左右不过是想等着我们出面拿钱，好逮个正着，他们却哪里想得到你这一记妙招？操他娘，就算等白了胡子，这些杂种也别想见到我们人影！”
汪来喜又慢吞吞的道：
“有道理，但是，如果他们等不到有人出现，又明知这一子幼稚诈术后果堪虞，如此作为岂不是太愚蠢了么？”
姜福根道：
“依我看，继庄的和姓裴的根本就不关心齐灵川的死活，否则，哪有用这种笨法子使诈的？完全是拿他们把兄弟的老命开玩笑！”
汪来喜皱着眉道：
“秦桧也有三个好朋友，姜三，他们全是坏水不错，但到底同甘共苦了这些年，没有情义亦关乎利害，尤其江湖打滚，最重名声，这各财断义的包袱，他们承担不起，所以……”
姜福根忙问：
“所以如何？”
汪来喜憋着声音道：
“所以，我认为对方必然另有阴谋。”
姜福根疑惑的问：
“什么阴谋？”
摇摇头，汪来喜道：
“现在我也不明白他们要使什么阴谋，但用不着急，很快就会图穷匕现了！”
姜福根索性一屁股坐下，呆呆的瞅着眼前那条又短又窄的地道，不禁叹起气来：
“他娘，银子真不是容易赚的，想要赚这些泼皮的银子，更就难了，我说来喜二哥，尽管他们有余人命攒在我哥们手上，不拿钱硬是不拿钱，姓庄的兄弟俩可也叫狠！”
汪来喜道：
“狠是不见得狠，我看他们必有所恃！”
姜福根不吭声了，心里却七上八下不得安宁，直觉告诉他，事情有了麻烦，白花花的银子，恐怕不似原先想像中那样易于到手。
而汪来喜的臆测更要不妙，只是他不肯在此时明说，免得姜福根起浮躁……
在有寿背负着双手，在巷子里不停来回走动，由于他身材粗横，脚步就重，踏在石板地上，略略有声，裴四明却比他老哥沉着得多，独自个依在墙壁上，仰头眺望着空中的半弦月，形色悠游，只差没哼上几句相思调啦。
其他几位跟着来的仁兄，无精打采的或立或蹲，不耐烦是早不耐烦了，但凭他们的份量，哪一个敢开口嘻嘻？
又过了片刻，庄有寿幕然站定，大声道：
“老三，等到这一歇还不见有人前来收取银票，我看他们八成是破了胆，不敢发这笔横财了！”
收回闲眺的视线，裴四明淡淡的道：
“不可能，他们一定会想法子来拿钱的。”
庄有寿粗声道：
“到如今也不见鬼影一条，我就不信这几个草包能有法子在我们重围之下拿走封套，我们却只在这里呆鸟一样的死等，老三，等到何时才算了结？”
裴四明赶紧道：
“快了，大哥，这就快了……”
口里说着话，他边走向香词之前，不很在意的俯身往里一看，却猛然像被蛇咬了一口似的跳将起来：
“不好．大哥、封套不见啦！”
庄有寿大大一怔，立刻气急败坏的抢了过来，抖亮火折子照着光朝香祀中察看。可不是，空空如也，那里还有那只封套的影子！
气得把手中火折子向地下掼去，这位“白麒麟帮”的大当家不由暴跳如雷，口沫横飞：
“通通一群废物不是？叫你们睁大眼睛防着对方来人，却一个个傻鸟似的毫不中用，现在好了，就在我们招子底下，竟吃那班跳梁小丑动了手脚，这多活人居然没有半个起警觉，娘的皮，你们全叫鬼勾了魂啦？”
挨骂的几位低头哈腰，默无言语——他们又能说什么？就在现场，你瓢把子不也同样一尊门神似的守着么？莫不成也叫鬼勾了魂啦？
裴四明伸手进香词中不断摸索，一面仔细里外查视，禁不住啧啧称奇：
“真邪性，那玩意怎么会飞掉的，不见人不见影，东西就没有了，难不成他们会隐身法、摄物术？奇怪……”
庄有寿咆哮着道：
“不用找了，巴掌大点的地方，内外一看就得分明，封套早不在啦，你还摸你娘的头呀！”
搓着手站起身来，裴四明有些尴尬的苦笑：
“大哥，你别急，我们还有一记‘杀手锏’没用上哩！”
猛一跺脚．庄有寿怪叫道：
“如果他们太早跑了，我看你这招‘杀手锏’能管个屁用！”
裴四明十分有把握的道：
“没关系，假使对方没有人在附近隐着，赶到天亮以后他们也一样会听到消息，差别只在迟早，效果却无二致！”
重重一哼，庄有寿怒道：
“老三，若有关闪，有你受的！”
裴四明回头叱喝一声：
“牵车进来！”
于是，一辆单辔乌篷马车在轮声辊辑中缓慢来近，停到靠墙的一边，裴四明挥挥手，车把式向蓬里咕味两句，垂帝倏掀，两个如狼似虎的大汉已挟着一条纤弱窈窕的身影跳下车来！
被扶持着的人不住挣扎着，口里含混不清的“晤”“晤”出声——乖乖，非但上了绑，敢情还被东西堵塞了嘴巴。
这人，我的老天，竟是韦秋娘！
裴四明冷冷看了韦秋娘一眼，然后，仰首一阵狂笑，罂铭有声的吆喝起来：
“杨豹与他那几个上不得台盘的伙计全给我听着，你们胆上生毛，不知死活，竟敢掳劫了我齐二哥，更反过头来向我们兄弟敲诈勒索，你们这叫财迷心窍，自不量力，叫寿星公吃砒霜，嫌他娘命长了，我操你们的六舅，如今齐二哥在你们手中，缪千祥的未婚妻室却到了我们掌心里，好让你们明白，要是不放齐二哥回来，姓韦的小娘们就会被五马分尸，分了尸尚得丢去喂狗，利害得失，你们自己琢磨，明天起更时分，仍在此地，老子们听回信！”
庄有寿忍不住也嚷嚷道：
“要是有人听到，给个信号，我兄弟包不难为！”
过了一阵，四周仍是一片寂静，哪来乌的信号？
裴四明内心窃笑，却当然不敢形诸于外，他知道自己这位拜兄是气糊涂了，否则不会闹这种离谱的笑话，想想看吧，人家千方百计，躲的就是正面朝相，假若给了信号，岂非痕迹全露？拿砖头砸脚背的事，谁有这等呆法？
庄有寿气淋淋的道：
“他娘，竟是没有半点回音，说不定人早跑了！”
裴四明打着哈哈道：
“大哥宽念，既便人跪了，不须多久他们也会获悉此事，姓韦的丫头攒在我们手中，还怕她长翅膀飞啦？只要飞不了，就不愁杨豹那一伙青皮混子不向我们低头，听说缪千祥对他这个未过门的老婆，死脱得很呢！”
庄有寿一言不发，调头就走，裴四明赶忙踉上去，低声下气在一边解释着，两边的墙顶瓦面上，但见人影奔掠穿走，护着鸟篷车重又离开胡同口……
缪千祥呆呆听完汪来喜的叙述，人就像泥塑木雕一样愣在那儿，仿佛三魂七魄，全叫韦秋娘给带走了。
汪来喜非常关切的道：
“桩儿．你用不着这样失魂落魄的，事情没有你想像中那么严重，我们几个老哥哥总要设法把秋娘给救出来，在姓齐的放回去之前，谅他们也不敢让秋娘受委屈……”
杨豹一拍桌面，却叹息着道：
“真是百密一疏，怎么先前就没想到庄有寿这些王八蛋会来上这么一手釜底抽薪？设计得好好的一桩行动，如今完全泡了汤不说，还叫人家拿了我们的七寸！”
依在竹床上，没精打采的姜福根接口道：
“其实也没有什么大不了，充其量放人就行，将姓齐的换回韦秋娘，彼此至不吃亏。他们还能怎的？”
汪来喜沉重的道：
“你想得倒简单，拿人换人，该怎么个换法？对方骨子里打的是什么主意、如何行事才不致上当？这些细节都要详加斟酌，万一交了齐灵川换不回韦秋娘，我们的乐子可就大了！”
姜福根双眼一瞪：
“‘白麒麟帮’要真敢这么恶毒，老子将心一横，先把姓齐的宰了再说！”
沉默了很久的潘一心不由“嗤”了一声：
“你省省吧，姜三，秋娘的一条命还握在人家手上，投鼠忌器，如何由得你这般胡搞？”
两手抓扯着头发，缪千祥忽然嘶吼起来：
“庄有寿、裴四明与他们那一干土匪强盗，全是些孬种外带死不要脸的东西，有本事冲着我们兄弟来，绑架一个姑娘家是什么英雄行径？还闯道混世哩，都混到狗身上去了……”
汪来喜忙道：
“沉住气，桩儿，裕安毋躁，稍安毋躁，法子是人想出来的，事在人为，我就不信斗不过那群装一脑袋豆腐渣的粗胚！”
“我是怕秋娘受他们的侮辱，被他们糟蹋……天啊，都是我害了秋娘……”
汪来喜呵慰着道：
“别老朝坏处想，桩儿，我不是说过了么，姓齐的还在我们手上，他那票熊人便不敢乱来，否则，不怕我们将姓齐的零碎片了？你放心，这件事我包管替你办得圆圆满满，还你一个清白如玉的未婚妻来。”
缪千祥像在呻吟般道：
“来喜哥，我已乱了方寸，秋娘的事，千万疏忽大意不得，务必求你深思细算，救她出来，切切不能有一星半点的失闪……”
干笑一声，汪来喜拍拍胸膛：
“你释怀吧，桩儿，我要自己兄弟媳妇和保不住，还称什么‘巧班才’？不如回家放牛算了，砸招牌的事，焉能不尽心力？”
姜福根有气无力的道：
“今晚上就待换人了，来喜二哥，你已经想妥法子不曾？”
吁了口气，汪来喜带几丝倦意的道：
“昨夜折腾了一宿，到现在尚未合眼，脑子里乱哄哄的，一时还理不出个头绪来，且容我困上一觉，解解乏，巧计妙着就源源而生了……”
杨豹道；
“那你早点歇着吧，伙计们，别扰了来喜清梦，大家外头干活会！”
缪千祥木然站起，拖着两条腿�