，干活营生的职业女性，有苦还不能吐，是否残忍得太过份了？”
李通耸耸肩，再不言语了。他从来都是个对妻子出奇地敬畏的男人。
年纪小小的李湘一直想不明白，奶奶在家里头非但不碍着母亲甚么，且还是个好帮手。一应家头细务，都搁到她老人家健旺的肩膊上，打理得头头是道，岂只几明窗净，且早早晚晚，热腾腾的一餐饭，永远不缺，那有像如今的样子，要赌母亲的心倩，才有一餐没一餐的吃着。
父亲呢，要看他在酒楼轮甚么班？有他在家时，会得动手给孩子们烧一顿像样点的，没有他在家，使得胡乱找面包或即食面之类裹肚。
从前李湘封即食面没有反感，有时还央她奶奶下一个给她放学后充当下午茶。
现今，一见就反胃，实在吃得太多之故。
这一搁，李湘就在厨房内呆了一点钟的样子，外头的大门才有声响。
“湘湘！”是李通的声音：“看，爸爸给你带了奶油龙虾和扬州炒饭回来呢！”
李通一边扬声，一边走进厨房，问：“只你一人吗？哥哥出去了？妈妈呢？”
李湘还没有答，就见母亲懒洋洋地搔着那一头乱发，走进厨房来。
“还未吃饭吧！来，先吃这两个小菜，我们酒楼的大厨三叔给我额外烧的，并不是剩菜。”
李通七手八抑，兴奋地为妻女摆好碗筷，另抓了一张椅子，倒转椅背，坐在其中，把双手搁在椅背上，准备好好欣赏她们母女的食相。
一个男人能巴巴的看着自己如何供养着妻儿，怕是一份绝大的欢乐。
李湘才吃了一块龙虾，她父亲就问：“好不好吃？爸爸知道你言欢奶油焗，不喜欢清蒸！”
李湘慌忙点头，这阵子，孩子的心才觉着一阵温暖。
阮笑真却吃不到半碗炒饭，就把碗筷搁下。
“怎么样？不合你的口味？”李通忙问。
“人累，甚么也吃不下咽！”阮笑真懒洋洋的答。
“那么，淋个浴，早点睡，不然，明天早起不来。”
“通，我明天不要去那方太太家了？”
“为甚么？”
“那些粗功夫，平日在香港都不劳我动手做，如今巴巴的来到这儿，活受罪，我们还有两餐饭吃，你不急着要我贴补家用吧！”
“当然不是的。”李通挺一挺胸，很一力担承的样子，“只不过我以为你闷在家，想找点事做，好打发日子，才托了罗太太。”
“要找事做，都不至降格到做女佣吧！你知道那姓连的怎么样称呼我？”阮笑真从牙缝里透出恨意来，“她竟是一声声的阿真姐、阿真姐的喊得不知多响亮。”
“你何必动气，明天不去上班就算了。”
“我才不是动气。那起阔太太，跑到那儿去都是一模一样的自以为是，也许她们看我们这起职业女性不顺眼，可是嘛，我又何尝放她们在心上了，身上一穿一党，全靠夫家，有甚么吃香？”
阮笑真似乎越说越兴奋。
“嫁给你李通没有甚么好，只一样，迫上梁山，成就了一条好汉，非做个女中豪杰不可。从前我们公司真头上百个分公司经理，半数以上是女的，我还幸是其中之一。”
阮笑真一想当年，就叹气：“是你吵看要来加拿大的，要不然，好好的一份工，我怎么会舍弃？上头其实已经有意思调升我，只一听到我要移民，才打消了主意。管我们全部分行业务的陈兆芬经理，也是个女的，我给她辞行时，她只是握着我的手不放，不住地摇头叹气，说：“香港人材流失真厉害，好高手都怕要走个一干二净了，有千万重的舍不得。
有日你回港来的话，别忘归队。我这位置，也是等你们后生的回来坐呀！”
然后阮笑真长叹一声，摊摊手：“全都叫没法子的事，哼！”阮笑贾又没头没脑的加一句，“我管她老几？竟拿我当如假包换的女佣看待，叫我阿真姐，哼，半生的屈辱。”
这样子叽咕了一整个晚上，才睡到床上去。
第九章
李通翌日早起，侯着妻子一醒过来，就讨好她说：“跟你出去饮早茶好不好？我们酒楼的点心师傅是特别自香港雇用过来的？在本行内很有点名堂。”
李通跟手到浴室去放了满满的一缸温水，再给妻子说：“你或许喜欢洗一个澡才外出吧！”
看看阮笑真起床更衣了，李通才安稳地抓起了床头的电话，摇给连俊美，听着他一叠连声的给对方说对不起。
交代过后，李通笑嘻嘻地走进浴室来，对妻子说：“方太太很客气，嘱我们有空便去取回你昨天的工资。并且问候你！”
“问候我甚么？”
“我撒了个谎，说你昨晚发高烧，今天不能帮她了！”
“不但今天不能，以后也不去！”
“这个当然，但总得寻个借口，让彼此下台。看样子，方太太已知道你是辞工了，否则不会请我们去拿一天的工资。”
阮笑真把块海棉塞给丈夫，指指自己的背：“痒得很！”
李通立即会意，非常实力而又细心地给妻子擦背。
阮笑真虽已是两个孩子的母亲，可是，仍未到四十的她，保养了一身好皮肤。
那裸露着的背雪白白的，教人看看、触着，有种莫名的诱惑。
李通的手越擦越快、越起劲，他甚而忍不住俯身吻了妻子的背。
阮笑真蓦地从水里站起来，溅了李通一头一脸的水，搅得他有点狼狈，还被妻子狠狠的瞪了一眼，骂：“神经病！”
之后，阮笑真匆匆擦干了身子，走回睡房去穿衣服。
这一阵子，阮笑真自知情欲的热度骤降。生活根本是无神无褚、无所依归、无所聊赖的，她只见得闷恹恹、烦腻腻的，怎么还能有那个额外的心情？
且，最重要的一个心理碍障是，院笑真已不觉得丈夫可爱。
从前在香港，可没有这个感觉。
李通长得高高大大，很一表人材的模样。且说到底在大机构办事，有一股慑人的气势在。这更是阮笑真坚信不疑的。
她服务的环球企业，个个高层的男上司，都有非凡的风度气质，很受阮笑真等一大班女同事所崇敬。
李通呢，虽然不能跟人家比拟，但说到底，还是罗氏各个建筑地盆的一把抓，手下少说也有二、二百工人。
一个师傅诞，公司摆酒慰劳下属，李通就是主人家，代表老板主持大局。这一年一度的盛事，阮笑真是当然女主人。
那威风真教人忘不掉。
唯其李通的下属，个个是管地盆建筑粗工的工人，对于有经理街头的上司太座，更敬若神明。是真心诚意的信服也好，是处心积虑的奉迎巴结也罢，总之，好听说话一箩箩，忙不迭的往阮笑真面前送，只叫她应接不暇，乐透了心。
翌日回到自己的分店去，又有一个风光四溢的话题。犹有甚者，环球企业内的同事，有需要置业的，无不跑来跟阮笑真商量，拿她当地产界权威看待，好歹要她给点意见。地产兴旺期间，更多人拜托她，代为留意新厦的招买日期与情况。
这一总阮笑真乐在其中的锋头，全靠李通的带挚。她对丈夫是没有怨言的。
现今的情况，来了个一百八十度的转变。
就在上星期，跑出唐人街买菜，碰见了来温哥华度假的当同事麦小薇，问她：“在这儿有做事吗？”
阮笑真笑着摆摆手说：“在香港做了这么多年，还不疲累吗？不做了，不做了，来这儿也无非乐得一个清静，你是知道的，从前的日子忙得背都弯起来，像个老太婆…… ”
“你现在是享福了，实行过少奶奶的生活呢。”
阮笑真原本很满意这个效果，谁知对方偏又多问一句：“李先生呢？他有没有做事？”
阮笑真只好答：“有。”
还来不及找个别的话题，实行顾左右而言他，那麦小薇又问：“还是在建筑行业吗？温哥华的地产很有前景啊！”
阮笑真尴尬地答：“不，他转行饮食业了。”
“就是嘛，中国人来到外地总是艳不了经营餐馆。”
这也算勉强打发过去了，谁知冤家路窄。中午时份，阮笑真上季通工作的酒楼午膳，才跟丈夫打了招呼，要坐下来，就有人在背后叫她：“这么巧，你也来这儿饮中午茶！”
麦小薇不但碰见阮笑真，还看到李通，依样热烈地跟他打招呼。
李通热情地说：“唏，真是他乡遇故知，来，让我给你拿几味燃手的点心，功夫不让香港茶楼专美呢！”
麦小薇道：“李先生，没想到你在这儿干得这么起劲呀！很多人移了民，都不能适应。”
“有甚么叫做不适应的？一心想着大丈夫能屈能伸，日子就易得过了。”
“可不是，环境不同，不能作一式一样的要求。”
李通欢天喜地的跟麦小薇聊了一阵子天，根本没有注意到在一旁的妻子一直铁青着脸。
这以后，整整一个星期，阮笑真没跟丈夫讲过半句话。
李通不明所以，他只估量妻子终日无所事事，很不习惯，情绪因而不稳定。
阮笑真的心可不这样子想，她一直耿耿于怀。差不多可以肯定，那姓麦的回到香港去，一定在环球企业的其他同事面前诉说她在加拿大的境况。
出来社会做事的人，又有那一个没有敌人仇人的？阮笑真移民后的际遇，怕不笑掉了他们的大牙？
在宣布移民时，阮笑真还是顶有面子的。
现今有宾格申请移民，也不是件容易的事。碰巧那时期，专业移民需要建筑行业人士，因此李通拿了个满分，因而成的行，其实李家口袋里的钱，并不丰裕。
把美孚那层千呎楼宇卖掉，还了银行的按揭，剩得七十多万。再加夫妻二人的公积金连积蓄，也不过一百三十万的样子。一到步，买了十四万加币的房子，用的都是现金。只为未有工作，加拿大银行不肯借贷。如此算下来，手上的积蓄不及十万加币。
不过，不要紧，香港的亲戚朋友只看到一个事实，他们移了民了，在彼邦安居乐业，孩子直考上大学，再念硕士、博士之类。
人们并不能看穿他们的银行存折就可以了。
只这么一个麦小薇出现，立时三刻尽露原形。
气得阮笑真脸青唇白，久久不能平过气来。
怪只怪自己的丈夫不争气！
如果李通不在酒楼当侍役，就甚么都好办。
当初会表示过对丈夫这份工不以为然的，但李通一味坚持积蓄不够多，生食山崩，一到交地税时，难免心跳建地。何况孩子仍未长成？省掉学实，仍有其他实用要负担。
说得也是，只好由他去了。
李通服务的这家醉仙酒楼，其实是温哥华市内启一数二的高贵食肆。不论家俐装潢，所用食具，全都非常讲究，并不比香港的餐馆逊色。
现今在此城的中国酒家实在竞争剧烈，食品的水准又都不相伯仲，只得在门面上下功夫，以招徕顾客。
醉仙酒楼的老问姓金名力衡，在温哥华只有一个弟弟金子衡，听说多年前来加拿大念誓，念土木工程的，现今做地产生意。
金力街夫妇二人是以投资移民身分来加的。在香港时并非从事饮食业，只不过在朋友开设的小酒家有一点股份，就拿了这个背景资格，斥资买下醉仙酒楼，用作申请桥梁。
醉仙楼也真不知易过多少转手，目的不外乎是赚投资移民的钱。这个生意还是金子冲向他兄长力荐的，他暗地真一样拿足佣金。在他的心目中，嫌自己人的钱，叫肥水不流别人田。
金力衡原本是做五金生意的，金太太则教小学。夫妻二人抵步后，同心合力把醉仙楼重新装修，准备大展拳脚。
这门生意，实在是顶困身，一天做足十四小时，早年晚市都开齐，一星期工作七天，伙记有假期，轮班休息，老间可没有。
金太太对金力衡说：“我们才休息那么一天，生意领立即少了百分之二十，都不知是真是假，抑或有甚么人做了甚么特别功夫了！”
酒楼茶馆收的是现金，掌柜的人最要靠得住，否则把客人叫菜的底单稍一改动，就能把钱装袋平安了。
没办法，只好亲力亲为。
且因大厨不是有股份的，三朝两日就说要过档到别家酒楼去，那种心理威胁不是闹着玩的。
追得累了，金力衡就在前半年飞回香港去，重金礼聘了个厨子，以两年工作证让他为醉仙楼服务，才叫做誓时有个偏安的局面。
如此奔波劳碌，生意还是不过尔尔。捱得两夫妇金睛火眼时，金力衡就会叹气：“若不是我十多岁时会逃难出香港，苦不堪言，不敢再冒险，怕到上了年纪时还要重蹈覆辙，我才不会来这鬼地方落脚！”
李通把阮笑真带出酒楼时，原打算以茶客身分陪太太一阵子的，谁知金力衡一看到他，就如获大赦似，急道：“你回来就好了，亚辉刚来电话，他要请一天假，怕又是联群结党跑去美国赌个天翻地覆了，你就顶替他，今天开两班吧！”
李通抓抓头，说：“我刚把太太带出来，让她独个人闷坐，有点不好吧！”
金老板立即说：“我弟弟刚出来，等两位客人讲生意，我嘱他陪你太太说一阵子话。我这小弟是一流的公关人材，三分钟功夫就能跟人混得像十多年老朋友似，简直是天才。”
于是金老板亲自拉看金子冲到阮笑真的一张抬上去，给他们介绍。
这以后，当李通一边工作，一边回望阮笑真时，他真的放心了。
那金子衡的确健谈，跟阮笑真似有说不完的话题，还见着阮笑真高兴得不住掩嘴而笑。
难得太座有这个兴致勃勃的反应，李通也就叠埋心水，专注在工作上头了。
阮笑真啤了一口茶，说：“金先生如果有要事办，且不要管我，我这就要到超级市扬去买点家用物品。”
“那里的话，跟你畅谈真是一大乐事。你知道的，在这埠头，要找个能跟自己沟通，谈业务生意的男女朋友，都不易。难得能从你的商场经验，攫取到更多知识。”
“你客气了！我要向你学习地产真实才是真的。”
“说老实话，为甚么你不考个地产经纪牌呢？以你的资历，很有糟质成为地产界红人，单是人面广，客路就宽。”
“怕考不上呢！”阮笑真蠢蠢欲动，当地产经纪，不论声望与收入都很说得过去吧，前者对她尤其重要。
“不用怕，我帮你拿申请表填报，至于补习地产知识，都包在我身上。把经纪牌拿到手，你就跟我拍档，专做香港人的生意。好不好？”
“好，好！”
阮笑真开心得一味笑，那模样儿显出了几分姿色，尤其一只妩媚的眼睛，瞟过金子衡的脸上，叫这个男人的心不期然牵动几下。
刚有点不好意思时，他约会的两位朋友来到了，金子衡慌忙站起来欢迎，并且给阮笑真介绍。
“这位是俞志文先生，这位是沈沛昌先生，两位都是香港来的大商家。”
阮笑真跟他们握了手，精神立时间为之一振。自抵温哥华以来，以这个场合聚会最合她的脾胃。
跟着的说话，更动听，金子衡说：“李阮笑真女士是环球企业的名将，如假包换女强人。我邀她一起来，听听我向两位介绍的这个建筑计划，也给点意见。”
俞志文在香港跟沈沛昌服务的富百达财务集团有来往，本身是经营皮革成衣工业的。移民后，闲着没事可做，只有听听小金这种地产搅手经纪的资料，能做一点投资固佳，就觉得计划不适合，也以此聚会过过日辰。
他于是把沈沛昌也约了出来，多一个人�