“不是提高一点，是要提高很多。”
“威灵，我代表公司告诉你，我们誓无反顾，不惜工本。”
“那么，在本城就有一个人，至为理想。”
于是威廉提出了郭嘉怡的名字，说：“她是在这最近才突然冒升的百货业红星，表现成绩之佳，傲视同群。郭嘉怡每次特定的营业额目标，一连八季，都超额完成。”
任何行业的翘楚地位之确立，不在于其一时表现之如何了得，而在于好成绩之持续性。
宋秋銮立即对这位素未谋面的市场推广大员肃然起敬。
连威廉伟特都似乎越说越起劲，几乎口沫横飞地推荐郭嘉怡。
“不过，”威廉稍停，继续说：“她现今当时得令，要把她从首屈一指的英资百货机构挖角，所费一定不菲。”
宋私銮即席作了决定：“威廉，你已有我们董事局发的一张没有填数字的支票，总要把这位郭小姐吸引到我们机构来为止。”
有了这把上方宝剑，威廉伟特直趋郭嘉怡跟前，鼓其如簧之舌。
郭嘉怡非常专注地听罢游说之辞，只微笑而简单地说了两句话：“麻烦你约个时间，让我跟嘉华董事局内的主席及执行董事见个面吧。”
这就表示郭嘉怡有兴趣了。
且很坦率地通知威廉，重要条件不劳他操心，郭嘉怡要亲自跟当事人谈。
对于猎头公司而言，只要做得成这个媒人，就有厚利可图，功夫做多做少，决不相干。
坐到嘉华百货企业的董事局内，一共一位主席加六位执行董事，清一色的男士，面对着千娇百媚，婀娜娉婷的郭嘉怡，显得紧张的竟然是男士们。
郭嘉怡一直气定神闲，言笑晏晏，她不单单是对答如流，且甚具幽默感，坐下不到五分钟，立即因着她的风趣轻松，使会议室的气氛松弛而又依旧庄重。
给各人的印象实在太好太好了。
谈过很多合作上的细节后，到了最决定性的关头，宋秋銮问：“郭小姐心目中有没有一个理想的薪酬数目。”
“有。”答得非常爽快。
“可以让我们有点准备吗？”
“我的底线，是你们原来预算数字的两倍。”
“郭小姐的意思是，你还有一个更高层面的理想。”
“对，我可以容纳多另外百分之一百三十的收益。这两个数字之间，在何处落墨。你们可以从详计议。”
那位董事主席侯光年皱一皱眉，道：“郭小姐，你说可以容纳更高的薪金，这个有甚么特别意义没有？”
“很显浅的解释，每一个受薪阶级都必须衡量自己的工作能力，如果没有一定的信心去贡献一定的力量，再优越的受雇条件，都只会是昙花一现。我要的数目，实质上合理得近乎低廉，因为你们花出去的，我绝对有信心你们会几倍收回。
在我，表现的成绩在乎我放进工作里头去的心思精神与时间，老板给予我最起码的薪酬，我就回报最起码的努力，但如果我要提供最高境界的效果与成绩，则非要更高的报酬不可。”
这么的明码实价，毫不谦虚与容情。
众人很有点面面相觑。
宋秋銮再补问一句：“郭小姐，打一份工不是应该全心全身投入，毫无保留的吗？”
“这是理论。于我，实际的信况并不如此。如果我得的，只是一个偏低的报酬，我最低限度在利用与支出我的人际关系上头会留一留手，不会有风驶尽里。
有一些难得的人情与机缘，可以待价而沽，不必巴巴乱送。”
相信在座各人都跟宋秋銮一样想法：眼前这女人很犀利，绝不留情。
唯其如此，才能冲锋陷阵，沙场肉转。
对郭嘉怡的信心反而增加了。
主席侯先生再问：“郭小姐，你现在服务的机构在本城本行内首屈一指，你肯跳槽过档，除了薪金待边与工作挑战性之外，我们有甚么吸引之处，值得你考虑？”
“有。”郭嘉怡肯定地答，拿眼横扫各人一眼，再慎重地说：“他们是英资机构，你们是华资。”
各人很有点愕然，随而有一点点感动。
人人都面临香港主权回归的这个时代，是最可以感受到民族意识的时代。
郭嘉怡没有累赘的为她的答案作何注释，她留了一个空间，让在座各人去猜她心目中的那句话。
如果真把一句“我说到底是中国人”说出口来，反而减低了诚意，减弱了震撼力。
会议在双方都极满意的情况结束。
不久，郭嘉怡走马上阵。
这还不是轰动企业界的消息，最惊人的是全行人士在半年之内大跌眼镜。
人人都对郭嘉怡的办事能力看好，认为她有机会为嘉华百货系列杀出一条血路，让日本及英资百实业产生一份威胁。
事实呢，嘉华在郭嘉怡的策倒下，不只成为同业的威胁，且在短短时间之内，以超乎难以置信的业绩，直接打得邻近的行家落花流水，措手不及。
无他，所有同行因郭嘉怡的加盟嘉华百货所作的各种防御、准备功夫只以嘉华业绩在一年内上升百分之十至十五为基数，谁知半年下来，嘉华的生意额劲升百分之四十六点七八，弄得至行人等目瞪口呆，不知如何还击。
郭嘉怡在主持第一个业务会议上，讲的第一句话是：“我们要比别人好，要比别人快！”
百分之一百兑现了。
郭嘉怡因此而声名大噪，被誉为是百货业皇后。
商场奇迹的创造者，不只郭嘉怡一人，宋惜梅也是另一位瞩目的商场精英。
所谓物以类聚，她俩是的而且确非常匹配的一对好朋友。
宋惜梅已婚，嫁给香江的一位年青才俊罗致鸿。罗家并非大家族，然，罗致鸿父亲罗炳荣是资深的建筑商。
罗家自一九六七年暴动期间，购入一些廉价旧楼，拆毁改建为商住大厦而起家。罗炳荣相当的稳扎稳打，他立不崇尚把资金扩大至一个他不能负荷的数目去营运生意，故而，二十多年来，香江所经历的滔天巨浪，没有一个使他有严重损害。
罗致鸿在香港大学建筑系毕业后，随即辅助老父一臂之力，干得也算有声有色。
当然，罗氏地产比起城中那几位风起云涌的地产业巨子，声望与资产还有一大段距离，不过，倒是业内人士，不敢轻视的一间有实力而低调的机构。
宋惜梅在大学念经济及工商管理，毕业后投考入罗氏地产工作，跟太子爷闹恋爱，而至开花结果。
罗炳荣一直是罗氏地产的掌舵人，直至八二年初，他的健康每况愈下，公司决策与营运的责任，只好渐渐转移至儿媳身上。
一声香港主权回归中国，首先受到严重打理的是地产业。犹在病中的罗炳荣抱的态度极之悲观，他支撑着屏弱的身体，很郑重地跟罗致鸿夫妇说：“我们要早谋退路，移师加拿大或澳洲去。”
罗致鸿问：“爸爸，六七年时，你不是经历过雷同考验，那时候的大陆政治环境比如今更不可理喻，你尚且在本城下注，为甚么现今如此看淡。”
“是两种不向的情势。我慢慢的向你分析，基本上，一句简单话，从前是党派之争，如今是同一身孔出气，后者众志成城，朝千秋万世基业的目的进发。这份力量不可忽视，这种意志不可转移，要扭转生机来，决不可能。”
宋惜梅一直在旁静静聆听，心里头有一点点的焦虑，只为前些日子，才讲好了一幅湾仔地皮，并改建商住，连订金都已送交卖家，这个重建计划，她是顶有信心的。甚而有信心至不谋求合作伙伴，决定由罗氏独力发展。如此说来，将如何收科呢？
看样子，罗氏父子宁可牺牲订金，不肯再冒险投资。
果然不出惜梅所料，罗致鸿对她说：“挞订吧！”
惜梅心有不甘，她闷声不响，管自筹算。
这些年来，一直跟在丈夫与家翁的屁股后头任事，不论如何的精打细算，长袖善舞，在一般人的心目中，也还是她姓宋的叨了姓罗的光。
惜梅是有一点不甘不忿的。
不是说自己小家子器的问题，而是实情有令惜梅难堪之处。
好几次分明是她的市场调查功夫一等一，在比较了年青人成家立室的数字与个人薪金升幅之后，还仗着三吋不烂之舌，得以与一间中型银行携手推行一个“幸福家庭”的供屋计划，效果宛如牡丹绿叶，相得益形，把罗氏兴建的中小型住宅以高出而位百分之八强，全部于预定时间内售罄。
惜梅实在居功至伟。
然，行内以至于行外人，往往将惜梅应得的称赞减半，认定举凡是附骥尾的，根本不交吹灰之力，也会得水到渠成。
罗家的那起姨妈姑爹亲戚尤甚，老是笑吟吟的把那句：“大嫂，你真好福气哟！”挂在嘴边，相等于完全抹煞了人为的努力。
甚至有些罗致鸿的朋友，都会把手搁在他的肩转上说：“老兄，你真是爱敬贤妻得可以，有甚么功劳都尽往她头上放。现今流行企业明星，你是力捧妻子无疑了！”
听了这些话，惜梅不是不气闷的。
无功不受禄，对得很。
然，当自己的而且确有汗马功劳时，总应该实至名归才好。
对于无非份之想的她，尤其易于感触委屈。
这一次，是大好时机，一显身手了吧！
反正罗氏上上下下人等都知道老太爷一言九鼎，甚至临危授命，不可再在香江下注。太子爷是完全准备言听计从了。
如果就此时，异军突起，赢了就心名重江湖。
当然，凡事必有正反两面。
万一这一铺押输了，就无人会为自己挡架，必须全部承担后果。
惜梅在发挥壮志豪情的当儿，也不无少许疑惑与踌躇。
她把心事告诉挚友郭嘉怡。
当时她并没有想过，自己需要的支持相信心来自闺中好友身上而非源于襟枕伴侣，已是一个危险的讯号。
郭嘉怡生性豪迈爽快，更不觉得有何不妥。反而义不容辞，悉心尽意地为惜梅排难解交，予以鼓励。
“几时都是宁为玉碎，不作瓦全。”郭嘉怡非常肯定的说。
“这并不表示你对九七之后有信心？”惜梅问。
“我对政治全无认识，何来信心？只不过，情况只有三个，其一是日后香港跟大陆无异，样样打成一片。其二是维持原状，坏不到那儿去。其三是比现今更繁荣。有三分之二机会是对继续投资的态度有利的话，何乐而不为？”
稍停，郭嘉怡又补充：“或者、会觉得我的这个算法不妥当。三个可能性的比重不一定均等。然，还是那句老话，成王败寇，必须赌一铺。如今你放弃了这个机会，将来也一定要另外押一铺大细，始终赢的话，何不早早飞龙在天？注定输的呢。劫数难逃，也无话好说。”
这就是等于鼓励宋惜梅放手干去。
思而想后，宋惜梅终于拿定了主意。
不单为了得看了郭嘉怡的那番说话壮胆，最主要的还是宋惜梅对于香港人品性认识的深切，。
她完全无法相信，香港人那炒家赌徒，分秒必争，磨穿了蔗都不肯轻率离场的性格，会作一百八十度之转变，其时距九七还有那么十多年的光景，怎么可能就由着大好福地立时三刻变作一潭死水？
宋惜梅想，有三分钟余下来，香港人都会设法谋两个机会翻两次身，到最后一分钟才会悻悻然放弃？
于是，她坚决以和誓把那幅湾仔近海旁的地王承购下来，独力发展。
罗致鸿原本还取笑她：“太太，你似乎誓无反顾？”
“对，决不言悔！”
“大不了当不成独当一面的地产巨人，就乖乖的继位做我的罗夫人，是不是？”
语气是无可否认的有些少轻蔑成份，然，惜梅不以为意。
大局还未定下来，未必不是自己吐气扬眉的时刻。
日下，就由着丈夫耀武扬威一阵子好了。
果然，不出一年，转机呈现。非但市面风声鹤唳的信势减弱，且正正如宋枯梅所料，港人岂是甘于寂寞，自白由着时光流逝，而不抓紧了大时代的风险作为暴发机会的，真实几稀矣！
惜梅走的路也真的走对了。
她把地皮改建住宅，集中火力向准中资机构，拿他们作推销对象。
那年头，要港人有信心，率先投资本城的就是中资企业。这是非常顺理成章的。
如此一来，要营运生意，必须派员驻守。这好比世界上的其他一总名城巨都，几曾见过有市中心的住宅楼宇会租售不出的呢？
人同此心，心同此理，举一反三，太多凭借令宋惜梅依样画葫芦。
她细心视察、大胆尝试获得了肯定的回报。
一桩海傍大富，百分之七十为中资机构认购，投资全数口笼。
宋惜梅把守着其余的百分之三十物业单位不放，坚持待价而沽。果然得心应手，一踏进八五年，地产已是一起兴旺。
很明领地，宋惜梅的名望在建筑界响亮起来了。
可惜的是，一得必有一失。
她完全逆料不到，事业上辉煌耀目的一次胜仗，其实是为她的婚姻埋下一枚计时炸弹，伺机引发。
理由至为简单，男人没有那几个会喜欢身边的女人盖过他的锋头。
事业上的丰功伟绩，必须唯我独尊。
一旦被比了下去，自尊心有丝毫的挫损，他们都会寻找宣泄机会。
这个远因，先造成了罗致鸿与宋惜梅夫妇之间感情的疏离。
只不过静候着一个时机，有一位合适的第三者出现，婚姻就立即触礁了。
如今回想起来，宋惜梅觉得自己愚不可及。
不是吗？
一字般显浅的道理，何以如此懵然不知。
圣经上有道：纵使你获得了普天下，而失去了自己的灵魂，又有何意义？
自己的灵魂既然深深系在丈夫的身上，当然是万事以他为出发点，一点点的风光与闲气，无可比拟。
缘何会轻重倒置若此？
当宋借梅瞥见了罗致鸿身边出现了依人小鸟般的邵倩音时，她知道遇到强劲的对手了。
后果是至为明显的，如果惜梅没有败下阵来，她压根不用逃到老远的枫叶国来，借了要研究及拓展海外地产市场的借口，其实是养伤。
临行前的那个月，对惜梅是肝肠寸断的。
罗致鸿很坦白地对她说：“我离不开倩音，我们彼此需要着。”
既如是，离开的人只有她。
罗致鸿是说到底也不相信强如其妻，会在感情受挫之后，荏弱加斯，会得不顾一切地抛弃自己在香港的王国，往人地生玩的温哥华，独自谋生。
启程前，宋惜梅沉痛而认真地对罗致鸿说：“正如我看错了你一样，你也看错了我。”
原来女人至大的荣耀仍然维系在垫爱的男人身上。
除非她不再爱他，再不紧张他，再不想拥有他，否则对方一旦变节变心，就是褫夺自尊的一个彻底行动，不是世界上任何其他成就可以抵偿。
罗致鸿为此而愕然。
他把宋惜梅要子然一身，飞赴温哥华的消息告诉他那由秘书身分转变而为情妇的邵倩音时，所得的答案是：“请放心，她会回来的。”
“你怎么知道？”罗致鸿问。
“宋惜梅不是个会放弃个人成就与荣耀的女人，事情并不如此轻易就获解决。”
这么简单的两句话，包含太多的意义。
总体来说，是令罗致鸿不安的。
他稍稍觉得邵倩音是横蛮霸道了一点。
对于自己横刀夺爱，非但全无愧色，还很有些赶尽杀绝的味道，罗致鸿很不以为然。
当然，他表面上仍不动声色。
心底里稍微偏向发妻的