许敬宗微微笑道：“关于这一点，许州许多名士都来信给朝中大臣，说明此事的缘由，我也收到一些名士的信函，其实他们不是没有向官府说明过，但是正如你所言，人家也是正当买卖，官府也没法阻止人家来，而且当时朝廷也支持商人去各地做买卖，正是如此，那些村民积怨已久，才会犯下如此大罪，依我之见，这是情有可原的。”
武媚娘又道：“刑部尚书。”
卢承庆站出来道：“臣在。”
武媚娘道：“你如何看？”
卢承庆思忖半响，面露为难之色，道：“臣以为若是许州传来的消息属实的话，朝廷理应慎重应对，倘若一下子惩罚那么多百姓，定会激起当地民怨，到时后果不堪设想啊。”
武媚娘黛眉一皱，道：“可是我认为韦大夫也说得很有道理，如果不惩罚那些百姓的话，其余州县也可能会有人效仿，到时后果同样也是不堪设想。”
许敬宗道：“皇后圣明，想要解决此事，臣以为还得追根溯源。说到底，这一切都是商人引起的，我朝自开国以来，就未曾发生过这等事，可见这病因还在商人身上。”
许圉师皱眉道：“将此事怪罪到商人头上，也未免有些武断，这买卖讲究的你情我愿，去到许州的商人又没有强买强卖，他们若不买，那商人自然就干不下去，可见还是有人买他们货物。”
“可问题就在这里。”许敬宗道：“商人有钱有人，你去看看郊外那些作坊，这一天能织出多少布来，能裁剪出多少衣服来，价格自然便宜，而寻常人家的话，想要织出一丈布来，可是需要耗费许多力气和时日，更别提裁剪成衣服，倘若跟商人卖一个价格，百姓只会赔的血本无归。那许州历来就产丝绸，但却还是卖不过商人，更何况其它的地方。商人是没有错，但是商人这么做，伤害了天下百姓的利益啊！”
许圉师竟被许敬宗说得哑口无言，其实他也不太懂这方面，点点头道：“许侍中言之有理，这确实是个问题。”
武媚娘焦虑道：“那不知各位可有解决的办法？”
几个枢要大臣一时都拿不定主意。
因为这事确实很难判断孰是孰非，你要说百姓做错了，但是百姓也是为了自己的生计，为了自己的一口饭。但是商人也没有错，而且商人还是受害者，上百贯货物就这么给烧了，损失巨大啊。
武媚娘等了半响，见还未有答复，又道：“此事不宜久拖，否则的话，许州的民安局可能支撑不住，到时可能会发生民变，朝廷必须得立刻拿出应对的办法，你们可都是国之栋梁，难道连这点事都解决不了么。”
这话说得大家都很汗颜，因为这是实话。
卢承庆、许圉师心里暗想，只可惜韩艺不在，要韩艺在的话，他一定会有办法的。
李义府突然站出来，道：“启禀皇后，臣认为是否可以用征收商税来解决这个问题。”
武媚娘一愣，道：“商税？这两件事有何关系？”
卢承庆、许圉师也都好奇的看向李义府。
李义府道：“方才许侍中不是说了么，那些村民是因为商人的货物便宜，抢了他们的生计，故此才烧毁商船，如果征收商税的话，那就提高了商人的成本，商人的货物自然也不会卖的太便宜，如此或许能够平息民愤。”
武媚娘稍稍点头，道：“这倒也不失为一个法子。各位如何看？”
因为李义府以前就提过征收商税之事，如今只不过是老调重弹，故此许圉师、卢承庆也没有多疑，只是用眼神交流了一番，然后也纷纷点头，因为在他们看来，征收商税其实也是理所当然的，而且他们也没有更好的办法。
韦思谦道：“皇后，臣认为这不妥，征收商税臣并不反对，但是也不能在这时候征收，因为此次事件，商人本是受害者，如今朝廷不但不惩罚那些刁民，反而征收商税，这对于商人太不公平了。”
许敬宗道：“就算不公平，朝廷也得顾忌大局，难道朝廷为了几个商人，去得罪天下百姓么？”
“不不不。”武媚娘道：“我认为韦大夫之言非常有道理，商人也是百姓，若是这么判的话，那对于商人太不公平了。”
说到这里，她又朝着韦思谦道：“不过韦大夫，许侍中之言也不无道理，朝廷总得做一些事来平息民愤。我认为可同时采纳二位之言，一方面征收商税，平息民愤，但是另一方面，给予闹事的百姓一些惩罚，维护我大唐律法的权威。我想那些百姓也是为了生计，既然朝廷已经决定征收商税，他们已经争取到他们想要的，自然也会甘愿受罚。”
韦思谦沉吟片刻，道：“皇后，此事事关重大，臣以为还得由陛下来做决断。”这话说得非常强硬，可是一点面子都不给武媚娘，你如今坐在两仪殿，那是特殊情况，平常的政务那便也罢了，这种敏感之事，你没有资格做主。
卢承庆、许圉师稍稍的点了下头，还不敢太明显。
武媚娘丝毫不恼，她哪里不知道韦思谦的性格，既然你要用他，你就接受这些，而且韦思谦说得也很有道理，点头笑道：“各位还请放心，此事事关重大，就算韦大夫不说，我也会想陛下奏明此事，毕竟征税乃是国家大事，唯有陛下才能够做主。”
卢承庆等人听得就更加放心，如果李治都点头，那他们当然也不会反对。
开完会之后，武媚娘就立刻去向李治禀报。
在古代任何一个朝代，收税都是非常重大的事情，以武媚娘现在的威望，她还真不敢擅自做主，这是一定得经过皇帝答应。
“臣妾辜负了陛下的信任，还请陛下责罚。”
武媚娘将此事告知李治之后，就赶紧请罪，因为李治才交权多久，就出这么一档子事，她当然是难辞其咎。
“这事又非你所为，怎能怪你。”李治躺在卧榻上，摆摆手，他当然也不会怪武媚娘，因为这事本就不能怪武媚娘，又问道：“许敬宗他们可有想到对策？”
武媚娘道：“李义府提议征收商税来平息众怒。”
“正收商税？”李治好奇道。
武媚娘又将征收商税的原因跟李治说了一遍。
李治听得犹豫不决，叹道：“若韩艺在此就好了。”
武媚娘道：“陛下难道忘记，韩艺其实早就将解决之法告知了陛下。”
李治愣了下，道：“你这话从何说起，韩艺如今身在扬州，兴许还都不知道此事。”
武媚娘道：“陛下可还记得，当初为了这商税之事，朝廷就有过争论，韩艺也认为商税是一定要征收的，不征收商税，却向农夫征税，这本是不公平之事，只不过当时为了促进发展，决定暂时不征。臣妾认为，既然发生了此事，何不借此征收商税。”
这方面的事，李治最信任的韩艺，如今韩艺不在，他有些拿捏不定，但是他也知道这事不能拖，迟则生变，思虑许久，才点点头道：“可以征收商税，但是不能征收太多，目的只在于平息众怒。”
武媚娘点头道：“臣妾也是这么想的。”
李治道：“这事就交由你去办吧。”
“臣妾遵命。”
武媚娘又问道：“陛下这些天身子可好一些？”
李治笑道：“倒是轻松不少，不过就是辛苦你了。”
“陛下这话可就见外了，臣妾身为陛下的妻子，理应为陛下分忧，陛下若是怜惜臣妾，那就赶紧养好自己身子。”
李治笑着点点头。
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第一千七百六十七章 砧板上的肉（）
李治点头之后，那么一切都变得非常简单。
在税收还未出炉之前，武媚娘先是立刻传信给许州，告诉当地民安局，以及当地的官府，朝廷已经知道许州的情况，并且决定征收商税，提高商人的成本，增加家庭作坊的竞争力。
这是非常对的，因为得赶紧安抚当地的民心，平复民怨。
但同时，武媚娘也命令民安局，惩罚几个领头闹事的，可如果依照唐律的话，这可是重罪，无期徒刑都有可能，但是武媚娘决定法外开恩，让他们去修路，修建码头，并且让他们协商赔偿曹汇的损失。
这最后一条就真是非常坑爹，那些农夫哪里赔得起，拿出他们全部的家当，也不过是杯水车薪，九牛一毛，而且还是协商，不是强制执行。
看似公平，但其实是对于商人是非常不利的判罚。
很快，这商税就出炉了，主要就是关税，收关税千分之五，并且将郊外的作坊纳入市税中，以前唐朝是收市税的，两市都得交税，税不是很高，但是作坊是不缴税的，如今将作坊纳入市税之中，就是也得交税了。
这税其实并不高，纵观这个华夏历史，这个商税绝对算是低的。
武媚娘是非常遵从的李治的意思，没有说要征收高昂的商税。
但是要征商税，就必须成立专门收商税的官衙，于是武媚娘就借机成立了商税局，由李义府来担任商税局的头头。
这一系列政策下来，长安的商人都懵了。
好死不死，正好钱大方他们这些富商刚刚从乐浪州、熊津州回来，因为那边已经开始走上正轨，而且他们也听说韩艺致仕的消息，心里不安稳，毕竟长安才是他们的大本营，于是就将那边的买卖交给自己的儿子或者亲人打理，自己则是赶了回来。
这一回来，就听到朝廷要征收商税。
这税虽然不高，但是这事非常气人，而且由李义府来担任商税局的老大，这些商人是又怒又怕，于是就立刻去找张大象。
“张侍郎，这事对咱们太不公平了。”
“不错，分明就是那些刁民烧毁了咱们商人的货物，朝廷不但不严惩那些刁民，还要征收商税，这是哪门子的道理。”
“你们这不是欺负人么。”
“咱们刚刚才帮助朝廷平定高句丽，朝廷这么做，跟卸磨杀驴有何区别，真是太寒人心了。”
“还有商税局理应归户部统管，怎么会交由李中书来管。”
。。。。。。
这些商人来到市署，冲着张大象就是一顿抱怨。
张大象也确实可怜，这事自始至终，就没有跟户部有过任何商量，他跟这些商人没有什么区别，就是上面派人来吩咐一句，朝廷要征收商税。
张大象不敢多说什么，如今就连韩艺都走，他在朝中过得简直就是如履薄冰，而他是跟韩艺一边的，与商人的关系也是非常好，也知道他们心里委屈，于是叹道：“各位还请息怒，朝廷也是为了大局着想，平复民怨，若是朝廷真想征收商税，也不会只征收这一点。”
“这税可不少了。”钱大方道：“咱们的货物虽然生产便宜，但要是算上运费的话，可也不便宜。”
窦衡道：“这商税是多是少，且不说，关键这事不能这么做，朝廷怎么也得想办法将曹汇的损失补上吧，而朝廷只是让他们协商着赔偿，那些刁民哪里有钱赔，要这样的话，那咱们还敢将货运出去么。”
就在这时候，只听屋外有人说道：“我看你们这些商人，真是被韩艺给宠坏了。”
众人一惊，回头一看，只见许敬宗和李义府走了进来。
“下官见过李中书，许侍中。”
张大象与市署的一些官员立刻上前行礼。
许敬宗道：“张侍郎，你堂堂户部侍郎，竟然被你这些商人指着鼻子骂，我们大臣的脸面都让你丢尽了。”
张大象一脸尴尬，做不得声。
这边骂完，那边又骂，张大象是无辜极了，此时此刻，他都想回家守孝了。
那些商人见李义府跟许敬宗来了，都低着头，大气都不敢喘。
许敬宗和李义府径直上前，坐了下来，下人赶紧为他们二人斟茶。
许敬宗目光一扫，道：“你们这些商人，还真是唯利是图，一毛不拔。这些年你们赚了不少钱吧，如今朝廷才征收这么一点商税，你们在这里吵吵闹闹的，要是人人都如你们这样，那些农夫不都造反了。还有许州一事，你们就只光顾着你们自己的损失，也不为朝廷想想，倘若许州乱了，朝廷得花多少钱来平乱，这钱你们来给么？朝廷当然得以大局为重，你们不能说有便宜就占，出了事，就怪朝廷，还跑到市署来闹，真是岂有此理，我看你们是活得不耐烦了。”
商人在他眼中，那就跟那些卑微下人没啥区别，说话根本是毫不留情。
钱大方他们吓得是冷汗直流，他们突然醒悟过来，自己不过就是一个卑微的商人，人家一句话，他们就得人头落地。
“许侍中还请息怒。”李义府突然伸手拦了一下许敬宗，又朝着那些商人道：“我知道你们心里委屈，但是你们也得体谅一下朝廷，朝廷也不想这么做，但要不这么做的话，许州很可能会发生动乱，你们是不知道许州的情况，那里已经非常危险了。”
说到这里，他顿了顿，又道：“至于商税局的事，我方才也听到你们的建议，我想你们也误会了，朝廷之所以将商税局交予我来统管，只因为韩尚书目前还在家守孝，户部还有许多事要忙，张侍郎一个人也忙不过来，故此才让我来管，不过你们放心，商税局绝不会多收你们一文钱税，这个我可以向你们保证，倘若有多收的情况，你们可以去御史台告我。”
这些商人都已经给吓坏了，哪里还敢多说什么，连连点头称是。
李义府又道：“要是你们没有其它问题的话，就都退下吧。”
这些商人有问题，也不会跟他们说，赶紧作揖告退。
等到那些商人走后，许敬宗又向张大象道：“张侍郎，你都看见了，这些商人，个个都是非常贪婪，且不知好歹，你若跟他们好声好气说，他们反而会变本加厉，你堂堂户部侍郎，四品大员，要拿出一点威严来。”
张大象颔首道：“下官遵命。”心里却想，以前韩艺在的时候，跟他们可都是好声好气的说，但是他们却都非常听从韩艺的话，你们这般做，人家也只是敢怒不敢言罢了，这可不是解决问题的方法。
另外，他也察觉到，许敬宗、李义府准备将魔爪伸向户部，要知道一直以来，在六部之中，唯有户部是最稳定的，反正自韩艺上任以来，就从未出过任何问题，这就是因为李义府、许敬宗的势力渗透不进来，韩艺的户部是铁板一块，但是如今可不一定，没有韩艺在，张大象可不敢得罪他们两个。
。。。。。。
而那边钱大方等商人，离开市署之后，个个都是沉默不语，出得西市就各奔东西。钱大方、窦义、赵四甲、徐珂、彭万金等北巷商人，直接去到渭水，上了一首游舫。
这游舫刚刚离开码头，钱大方就立刻咆哮道：“我就知道，我就知道，韩小哥一走，一准就会出问题。”
“这我也知道，可咱们有什么办法，韩小哥得回家守孝，就算咱们愿意去为韩小哥守孝，也是不能够的。如今这当务之急，应该是赶紧想出这应对之策。”
“什么应对之策，咱们在许敬宗、李义府眼中，那不就是砧板上的肉么。依我之见，咱们还是去扬州，反正韩小哥在哪，咱们就去哪里。”钱大方挥舞着双手道。
窦义道：“老钱，你别这么激动，韩小哥只是回家守孝，过个两三年，韩小哥还是会回来的。”
钱大方道
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