贾政也连声叹气，安慰了两句王夫人，又问：“那皇上呢？元丫头怎不将实情告诉皇上？”
王夫人哭着说：“皇上如今对元丫头的心思也淡了。除了岳婉仪之外，又有了郭宝林，都是美人，据说郭宝林还有喜了，真的是从来‘只见新人笑，哪闻旧人哭’？元丫头往后的日子难熬了。咱们能多挤出来一些银子，叫她打点一□边的宫女太监，好歹别活得那么苦也就是了，从此再不敢有攀龙附凤的心思了！”
听到这话，连贾政都眼角湿润，颓然倒在椅子上，说：“咱们竟然一败涂地到如此地步！”
王夫人哭得一脸泪水地说：“老爷你也体谅体谅我的心，探丫头嫁给薛家儿子，就算不如意，好歹这里是她的娘家，时不时还可以回家来住几天，有什么烦恼可以和家里人说说，就是薛家儿子不好，也有我们娘家人仗腰子。要真说起来，元丫头才是真真可怜，现在等于是被打入冷宫了，偏生咱们一个月才能见上她一次，就是心里有苦水也不敢随意倒出来，还要谨防着她宫里那些如狼似虎的太监宫女们，那都是皇后的眼线。元丫头以前抢了皇后的风头，皇后现在能不狠整她？我一想起这些来，我这当娘的心啊，就被拉着扯着地疼，可惜一点力也使不上，只能眼睁睁看着元丫头苦命地挣啊，若是再不送些银钱去叫她好过些，我这个娘还当什么？不如一头撞死了算了！”
贾政有气无力地说：“唉——那你再和探丫头说说，别勉强她。”
一听贾政松口，王夫人连忙说：“那哪能呢？老爷你还不知道我，从来不会做什么‘牛不喝水强按头’的事情来，我自会将道理细细说与她听，探丫头是个明理的，肯定会答应的。”
☆、第 94 章
次日；探春刚刚才盥洗妆毕；王夫人那边的丫鬟彩云过来说：“三姑娘；太太请您过去一趟。”探春收敛好心情；一张小脸儿波澜不惊；跟着彩云去了王夫人住的正房。
到了王夫人的上房；一贯是在探春、贾环和赵姨娘面前面部神经瘫痪的王夫人反常地和气起来；甚至微微露出一点笑意；招呼探春上炕来挨着她坐；说是怕她冷着。探春哪里会上炕去；便推辞着说自己不冷；坐了下首的一把搭着大红金钱蟒椅搭的紫檀木椅子；且看嫡母巴巴地找了自己来，究竟葫芦里卖的什么药。
王夫人手里捻着佛珠子，略饮了一口面前的水儿，“慈爱”地对探春说：“你也尝尝看，这个不是咱们寻常吃的蜜水，是往日娘娘给我的，叫什么香露，一个花儿一个名字，什么玫瑰香露、木樨香露、百合香露的。”
探春也学着略品了品，刚刚揭开盖子，就是一股子清香扑鼻而来，细细品去，果然滋味不同，不禁随口赞了一句：“好清香！好爽口！”只是，探春的心里却在嘀咕着太太喊了我来，难道这么有闲心，大清早地叫我来喝这个什么金贵的水儿？
王夫人越发慈爱地看着探春，说：“喜欢就带两瓶子回去，叫侍书每日早晚用凉开水调开了给你喝，每次只要指甲盖那么大的一点点，就香得不得了呢。你们女孩儿家吃这个，最是养颜美容的。一共就这十来个小瓶，幸亏我都藏好了的，才能留到现在。要是叫宝玉看见了，早就没了。他自己又不吃，尽是拿去给那帮子丫鬟作践了。说起那帮子丫鬟我就生气，尤其是那个晴雯，生生是把自己当作主子了，就是宝玉也没她那么能作耗的。”
探春只是一笑就收住，并不随着王夫人胡说话或是附和，很符合她大家闺秀不搬弄是非的行为规范。
探春又饮了一口那王夫人赞不绝口的香露，心里暗思着：嗯，这香露确实是好东西，只是，这样矜贵的东西，又是往日娘娘给的，往后只怕不能有了吧？叫我来就给我这个，总觉得像是“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”。
王夫人品度着探春的容貌，只见她穿着一件红白镶边浅金牡丹菊花双卉纹样缎面圆领对襟褂子，下面系着散花水雾绿草百褶裙，颈脖以及袖口处雪白的皮毛越发凸显出她的俊眉修目，容颜俏丽，端的是亭亭玉立如香花冉冉而开。王夫人心里想着探丫头配薛蟠确实是有些可惜了，本来将探春嫁与更有前途的家族，哪怕是填房也好，将来算是宝玉的一个助力，只是，现在被薛家逼上门来，却顾不了那么多了。
王夫人微微笑着说；：“有道是‘女大十八变’，一眨眼就是十多年过去了，你也从小孩子长成大姑娘了，看得我这做母亲的心里又是高兴啊又是舍不得，想要多疼疼你呢，到底是该出嫁的年纪了，舍不得也要舍得。我就琢磨着怎么在这素习相好的亲戚家里给你寻一门好亲事，以后也可以时时见得到才好。”
探春没想到她竟然说的是这事儿，不觉红了脸，低下头弄衣带不语，心里却在快速盘算着：亲戚家里？谁呢？史家？史家的儿子们据说还小着呢，没到婚娶的年纪。王家？王子腾只有一个独子王仁，据说被娇宠坏了，无恶不作，不过幸好王仁已经婚娶，总不能叫我去做二房妾室吧？这个绝无可能。薛家？我的天！薛家不就是薛蟠吗？往日薛宝钗在府里住着的时候，他那呆愣愣的小妾香菱还经常过来玩的。那个男人，只是听说他的一二事迹就恶心得想要吐出来的感觉，简直就是猪狗不如！
此时，王夫人一向呆板的脸上每一根皱纹都汪着笑，说：“你往日和你宝姐姐玩得好，经常在一起吟诗做对，或是一起闲聊做针线都是和睦得紧的，可知道她有个哥哥叫薛蟠的？你们虽然没见过薛蟠，倒是听闻了一些不好的传闻，只怕是还没说呢，心里就先怕了，觉得那人的品性不堪为夫婿。母亲先给你说说，你虽然不是我生的，到底在我跟前养了这么大，也就和我的亲女儿一般对待了，所以你的婚事我就不会像别家那般父母拿定了主意，做儿女的不依也得依，还是要将这其中的道理好处说与你听，叫你本人愿意了才好。另外，别人的闲言碎语哪里信得？为人父母的岂有不为子女打算的？”
探春猛然抬起头来，盯着王夫人，已经咬出一个月牙形红印子的嘴唇张开，冒出来一句：“别人的话当不当得真我不知道也无法追究，我只说一点，薛蟠的身上是有人命官司的！母亲既然是专门来问女儿的想法，女儿就直说了。女儿宁可做个奴仆，也羞于与薛蟠那种人相提并论！”
王夫人早知道她会这么说，便不慌不忙地说：“那个没运气的小子可不是薛蟠打死的，是他手下的奴才打死的。”
探春冷笑着说：“纵奴行凶，一样是杀人害命。”
王夫人淡笑着摇头，说：“这事儿我比你清楚，你别听信下面那些刁奴背后议论主子的浑话。官府当时也没那么判，正经的公论是那死掉的小子本来身体就不好，跟个瓷人儿似地，才碰了两下就死了，兴许是痼疾发作？也是薛蟠倒霉，还赔了几百两烧埋抚恤银子呢！”
探春气得一张俏脸微红，只是对面是嫡母，她一个闺阁女儿确实有些话不好说出口，只得垂下头，随便王夫人说什么都一声不吭。
王夫人继续花言巧语道：“薛家姨妈你是常见的，那叫一个和气慈祥，将来准把你当自家的女孩儿一样疼惜着，你就是出嫁了以后薛家姨妈还是一样带着你常回来这边玩儿的，这可是别家的女孩儿不能比的，如此说来，就是薛家那儿子品行上差一点，这良善的婆婆却是难得的。另外，你一嫁过去就是当家奶奶，薛家家大业大，正好给你施展本领，岂不比你嫁到别家委委屈屈做小伏低，成日忙着服侍公婆的强？……”
探春抿紧嘴唇，就是不松口，最后王夫人口都说干了，暴躁了起来，说：“你平日里是个响快人，凡事主意拿得快，怎么今日如此积粘了起来？要是别人家，儿女的婚事都是父母说了就算数，由不得儿女说什么的。”
探春心想，若真是她说了就作数，却又来问我做什么？没有必要嘛，直接和薛家说同意了这门亲事就了事。换句话说，其中必定是有人反对太太这么做的，才叫她来征求本人的意见，那这个反对的人是谁呢？父亲贾政还是祖母？
探春心生一线希望。
当夜，贾政回家后对王夫人说：“我明儿要出去办差，估摸着要去个十天半个月的，那探丫头的婚事，她自己究竟如何说？”
王夫人亲自上前为贾政换衣服，此时头略略低下，正好避开贾政探询的目光，快速地说：“我都好好地跟她说过了，我看她那情形心里该是愿意的，只是女孩儿家面嫩，一直低着头，想是害羞了。”便支混了过去，贾政也没说什么，想着明日一早要出远门，倒是早早地就歇下了不提。
这边，探春带着侍书来到了贾老太君的房外求见。
贾老太君本来想推说歇下了不见的，又想着探丫头是个厉害的，早晚要问上门来的，横竖是躲不掉的，便命鸳鸯去让她进来。
探春一进门，就扑到贾老太君的脚下，抱着她的腿儿哭道：“老太太，你一向最疼爱我们几个女孩儿的，现今孙女被太太逼着嫁与薛家那杀过人的儿子，孙女是无论如何不能答应的，宁可赖在家里做个奴仆，自做自吃，或是剪了头发当姑子去也不能。”
贾老太君忙拉她起来，劝说道：“有话慢慢说，别着急。”
探春一五一十将王夫人如何将自己喊去，又是如何为薛蟠开脱罪名，竭力说服自己嫁与薛蟠的话大致说了说，最后说：“我是绝不能嫁薛家那大傻子的，不是什么鲜花插在牛粪上的问题，我是听着他的名字就恶心。只是太太全听不进去我的话，现在唯有老太太可以救我，为我做主。”
贾老太君叹息着说：“儿女的婚事我一个祖母哪里插得上话？我就是有心疼你，也不能在这等大事上去多嘴多舌。再说，做了女人，终是要出嫁的，薛家儿子就是不好，别处也未必就有好的，嫁谁不是嫁呢？何况薛家好歹还有一份好家业。”
探春急得摇头说：“老太太，‘表壮不如里壮’，薛家再有钱，也禁不起他几下子败的，还不如嫁与寒门士子，纵然年轻时候贫寒些，尚有未来可图。”
说着；探春便撞在贾老太君怀里痛哭；希冀贾母怜惜之下帮着自己收回王夫人那里的成命，却听见贾母在头顶上说道：“鸳鸯；你来送姑娘出去歇歇。我百般说，她只是不听，倒把我闹乏了。”
探春情知这一条路又被堵死了；便起身想去求贾政，谁知贾政今儿却不在书房，早早地便回了和王夫人一起的正房，多早就熄了灯歇下了。
等次日探春再想去寻贾政苦求此事，却得来坏消息说是贾政出门办差，须得半个月才能回来。
于是，这一条路又被堵死了。
怎么办呢？探春决意“宁为玉碎，不为瓦全”，不如逃出去。
恰在此时，赵姨娘听得消息，前来探望探春。
☆、第 95 章
赵姨娘一般一个月里面都会挤出点时间来探望探春几次；只是每次来探春都是淡淡的；也不虚留她；她说话粗鄙探春也不爱听；故而每次来了都是坐不了一会儿就走。
这一次却不同；赵姨娘照例是大骂周瑞家的那个捧高踩低的狗奴才不止；又一脸忧色地说起这府里一日不如一日的现状；再又提到连贾环上学时要用到的八两银子的笔墨文具钱都被扣下了；日子越发艰难之类的话的时候；探春没有像往常那般露出不耐烦的声色；只是怔怔地听着；最后颓然说：“娘，我本来想着若是有一日我有能力了再来拉扯你和弟弟；现在看来是不能够了。”
赵姨娘还不知道探春的事情；王夫人哪里会把她放在眼里，这么大的事情，赵姨娘竟然还是被蒙在鼓里的，所以，她心下微酸地说道：“是了，你自己好了便是，管我和你弟弟做什么？反正死不了。”
探春看了赵姨娘一眼，忽然眼泪就如同滚珠一般从面上落下。
赵姨娘这才醒悟到探春刚才居然破天荒地喊了自己一声“娘”，而不是惯常那声冷漠的“姨娘”，再一看一贯是冷静自持的探春这样一反常态地在自己面前大哭，心里也模模糊糊知道一定有了什么不寻常的事情，赵姨娘便一时母性大发，忙走上前去，将探春的头揽在自己怀里，说：“别哭了，乖女儿，有什么事情告诉娘知道，或是有谁欺负你了，告诉娘，娘去骂她一顿为你出气。”
探春哭着说：“娘，你一直都怨着我不顾念你们，自己就捡着高枝儿飞去了，其实女儿是有自己的苦衷的。我若是时时刻刻和你们裹在一起，被太太嫌弃了，她有的是办法治我，最大的一顶帽子就是说我没有大家小姐的气度，自己不尊重要往下流走，不守规矩不听嫡母教养，你说我怎么敢在未出阁的时候亲近你？所以，我心里再顾念你是我的亲娘，面子上也只有远着你的。我本打算出嫁之后在夫家立住脚跟了再好好地帮着环儿和你的，谁知道现在也不能够了！”
赵姨娘忙问缘故，因为四下无人，房外还有侍书在门口守着，料想这话没人听见，探春才抹去眼泪，说：“太太要我嫁给薛蟠，说是为我打算，其实是因为他们为着建那省亲园子欠了薛家几十万两银子，薛家催债，太太急得没办法，才答应了，昨天却是花言巧语骗我去，见我不依，又摆出嘴脸来说不依也得依。”
赵姨娘急得说：“薛蟠我知道，环儿上学回来还老是说起他呢，说那薛家儿子不光是杀过人的混球，还是个大傻子，手里的钱花得跟淌海水一般，他家里帮着料理的下仆们据说个个都是财主，偏生主家亏得一塌糊涂，不是老底子撑着，早就败了。这人是不能嫁，现在他手里有几个钱还好说，万一败落了，犯起混账劲儿来，没准把你也卖了。你就没有和老太太说说去？”
探春冷笑着说：“我已经去求了老太太了，不中用，老太太不管。去求老爷，老爷却出门去了。哼，可真够使的，这不就等于是将子女弄去抵债吗？贾家还算什么簪缨世家，书香门第！”
赵姨娘一屁股坐在地上，失神地说：“太太的意思是你非嫁不可了？”
探春冷哼一声，说：“他们打的如意算盘未必能如愿。我是宁可剃了头发当姑子去也不嫁那畜生的。娘，我已经和侍书说好了，先口头支吾着，稳住太太她们，趁她们松懈了，我们就男扮女装逃出去。”
赵姨娘悚然而惊，忙抓住探春的手，说：“使不得。万一叫她们抓住了可怎么办？”
探春处之淡然地说：“要是被她们抓住了或是没跑掉，我就一头撞死算了，横竖比嫁过去生不如死的强。”
赵姨娘先是骂王夫人贾母等黑心黑肺，又哭女儿没时运可怜，最后看着探春一脸刚毅的表情，知道她是已经下了决心的，劝是劝不回来的，不如帮着她逃出去。
赵姨娘忽然福至心灵，脑子灵光一闪，脱口而出道：“你若是真的只有逃婚一条路可走，娘倒是可以助你一臂之力。”
探春忙摆手说：“你在家里处境也艰难，女儿不想叫你卷入到这事情里去。你带着环儿好生过便是，只是我走了之后，不知道什么时候才能回来，就是想孝敬你也是有心无力了。”
赵姨娘反而直起腰来，一脸决然地说：“你是我生的，就是我不想卷进来，她们也要疑心我。既然担了这个名儿，不如索性就做了。再者，你一个女儿家偷跑出去，外面要是没人接应，可是难上加难。”
探春想想也是，便跪下在赵姨娘面前，含泪说：“女儿无一可以孝敬亲娘之处，却还要拖累娘，只是，娘知道女儿为人是有心劲有魄力的，但凡以后闯出一番天地来，一定会回来回报娘的恩德。”
赵姨娘说：“那个�
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