为父该做的，不容你不答应。”
贾政抖了抖嘴，把原本到嘴边的话咽了下去，低头跟贾母称是。
“我啰嗦了一堆，你可记住了？”贾母问。
贾政点头：“儿子谨记母亲教诲。”
“是警告。”贾母纠正道。
贾政蹙眉，不解母亲强调之意，此刻他心虚的紧，只想尽快的糊弄完老太太早些离开。贾母也不想强留他碍眼，赶紧打发了贾政，她便招来王熙凤问话。
“你近来可否觉得你二叔有什么不同？”
王熙凤仔细斟酌回忆，茫然的摇头道：“没什么不同，只不过比以前忙了些，每日深夜方归，据说还是醉着的。许是跟哪家官老爷应酬吃酒呢！”
贾母总觉得不对，吩咐王熙凤传话给贾琏，叫他得空注意贾政。
王熙凤应了，又笑问贾母：“也不知云丫头打算住多久，我见她没带冬衣来，眼看这日子见冷了，她叔叔婶子若是打算留她在咱们这过年，我这就去捡几块毛皮给她做冬衣去。让丫鬟们加紧些，三五日的还赶得及。”
贾母笑了笑：“做去吧，就是她婶子接她回去，这衣服叫她带走就是，瞎不了的。她叔婶的信里只说几日，倒没说她们什么时候回来，我看没准，保不齐春衣还得你操心。”
“老祖宗哪儿的话，咱家还缺那几块料子？我巴不得云妹妹常住这不走了呢。”王熙凤讨巧道。史湘云毕竟是老太太娘家人，在贾母跟前，王熙凤可不敢轻待了人家。
贾母点头：“这都没什么，只要她乖巧听话，咱家不差多添一双筷子。”
王熙凤笑着点头，辞了贾母，一出门正碰见史湘云的奶娘周嬷嬷。王熙凤笑问：“这功夫您老来做什么？”周嬷嬷笑道：“姑娘们绣花缺样线，我来问问鸳鸯姑娘有没有。”王熙凤笑了笑，也不管她，勿自去了。周嬷嬷望着琏二奶奶的背影，面色沉郁下来。鸳鸯听见外头有声，笑着出来问周嬷嬷是不是找她。周嬷嬷忙摇头，急冲冲的告辞跑了。
……
这一日，黛玉的奶妈王嬷嬷来老太太这里回话。王嬷嬷回了话，便转身回梅舍去，半路却碰见了才下学的史湘云。史湘云笑着拦住王嬷嬷，问她林姐姐在何处。史湘云听说黛玉今日在梅舍住下，笑道：“那倒不巧了呢，前儿个我听说林姐姐晚上睡不好。我着正好有一方，是奶妈家祖传的，昨儿个晚上我刚配了方子给她做一包，还想着一会儿给她送去。王嬷嬷可否在这等一等，我叫奶妈去取来。姐姐今日在梅舍住，便劳烦你捎过去，暂且请她试一试管不管用。”
王嬷嬷忙替自家主子谢恩。史湘云便去了，不大会儿，她的奶妈周嬷嬷便来交了东西。
“三五月都有效，味道淡了，记得再跟我要。”周嬷嬷笑道。
王嬷嬷点头，回去就把香包压在了黛玉的枕头底下。当夜果然有效，林黛玉一夜好眠。
林如海因提早十几日来京的，平日无事除便见一见在京的同窗。其中有几位夫人特意给黛玉捎些玩意儿和点心。黛玉挑拣几样软烂养胃的留给贾母，再有几样自己觉得好吃的捎给了史湘云，算是对她送安神香包的回礼；余下的那些便分给了荣府的姊妹和嫂子们。
王嬷嬷去送东西的时候，屋子里就有史湘云的奶妈周嬷嬷一人。周嬷嬷留她喝茶，话几句家常，不知怎么就扯到史湘云的身世上。周嬷嬷突然落泪，与王嬷嬷诉说了她家姑娘的艰难。
“你别看史侯家多气派，跟我们姑娘一点边儿都沾不上。她父母双亡是个孤女，身世本就凄苦，寄住在她叔婶名下，却不受待见的，平日饱受刻薄。姑娘好强，难受也不说给我们，整日笑嘻嘻的跟没事儿人似得。其实我知道，她心里最苦。我们姑娘也唯有在荣府这里，得了老太太的庇佑，方能享受片刻的欢乐安宁。”
王嬷嬷点头，讪笑道：“我家姑娘也曾说过，史大姑娘不容易。”王嬷嬷口上如此说，心里却不这么认为。当初史大姑娘一进门就挤兑自家姑娘的事儿，她可是亲眼所见，记得真真的。那会子，她真恨不得伸手把史大姑娘的脖子给掐断了。身世可怜归可怜，却不是她欺负人的借口。
周嬷嬷瞧出王嬷嬷的不愿意，拉住她的手道：“老姐姐，你是不是还在怨我家姑娘才进门时的任性？我这就替我家姑娘给您赔罪！”周嬷嬷说罢，就噗通一声跪下了。王嬷嬷哪敢受此礼，连忙起身扶起她，道了句“万万不敢”。周嬷嬷落泪道：“听老姐姐此话，您还是没原谅我呐！”周嬷嬷哭着又要跪，王嬷嬷使劲儿拉着他，厉害的唬她两句，周嬷嬷这才方止住了下跪的举动。
王嬷嬷皱眉骂：“你这是唱的哪出戏？好端端的，怎就提起往事了？”
“好姐姐，我家姑娘当初做的确实不对，我是她奶妈，是我没教好她。姑娘的犯错，自是我罪最大。您回去见了林姑娘，可否帮我捎一句话？我家姑娘绝不是恶人，她心地本是善良的，有时说话举止粗糙了些，可这也不怪姑娘，实在是她叔叔婶子不爱管她，更别提教导她。姑娘如今在这世上唯一至亲可靠的便是这府里的老太太。她就是太在乎老太太对她的宠爱，故才对林姑娘有了敌意。王嬷嬷，我家姑娘真真已经悔过了，前日还痛哭流涕的骂自己一顿，说要去给林姑娘赔罪，是我给拦下了。我是怕姑娘突然去，冲撞了林姑娘反倒不好，这才先找你说一说。”
王嬷嬷听她把话说开了，还赔了错，断没有死抓着不放的道理。本来这件事就是说不清道明的，她们能肯摆明面上说清楚赔罪也不容易。但是王嬷嬷可不敢擅自做主，她暂且敷衍周嬷嬷两句，回去将此事回禀了黛玉。
黛玉本就没在意过此事，随意笑罢。“当她年纪小不懂事，我没过心。她们突然赔错，只怕是从外祖宗那边听了什么风声。这样也好，以后我必不会受气了。”黛玉释然一笑，果然没有将此事放在心上。如今她有父亲在身边依靠，什么都不怕了，更别提姊妹间那点小事。
“姑娘，那可不是这个理儿，姑娘您也不大啊。说到寄人篱下，姑娘你不也是——”
“住嘴！”黛玉赶紧制止王嬷嬷的话，拉她坐下，小声骂道，“这是梅舍，别叫父亲身边的人听见了，我不想他替我操心！史妹妹既有意向我赔错，就此罢了吧。她是老太太的侄孙女，我是老太太的外孙女，真闹到她跟前去，只怕伤了她老人家的心。”
王嬷嬷不吭声了，她家姑娘就是善良孝顺，凡事先替老一辈的着想。她知道自家姑娘心里就俩重要的人，一是老爷，二就是荣府的老太太。姑娘孝顺之心当真难得。
“姑娘，那史大姑娘那边，咱以后怎么办？”
“该怎么处就怎么处，是不是真心悔过，还要看她以后的，日久见人心。”黛玉淡淡道，伸手拿出枕头下的香囊。“不过这香囊倒是个好的，难为她费心。”女先生教过她，可无害人之心，却不能没有防人之心。黛玉用之前特意请了大夫查验，没什么问题。
王嬷嬷刚出门，就闻到一股淡淡的檀香。王嬷嬷心里咯噔一下，感觉眼前有个黑影儿压了过来，抬头一瞄，果然见身形修长的林如海立在窗下。“老——”
林如海示意王嬷嬷噤声。王嬷嬷立马闭嘴，低着头，随着老爷出了院儿。林如海面着梧桐而立，负手背对着王嬷嬷，默了许久。就在王嬷嬷把心弦紧绷到极点的时候，忽听前头的老爷发话了。
“你说史家姑娘挤兑黛玉的事，可是真的？”林如海蹙眉转身，眸子里情绪复杂。
王嬷嬷缩着脖子点头，没想到这样巧，被老爷给听到了。
林如海又默了会儿，打发走王嬷嬷，一个人背着手回房。他一屁股坐下来边，丫鬟给他上茶不理，有人回话也不理。众人不敢扰他，都退到屋外候着。足足有两三个时辰，屋子里静悄悄的，像是没人一般。终在天黑前，大丫鬟幽兰趴门听见了林如海发出一声长长的叹息。
“老爷？”幽兰问。
“传饭罢，把大姑娘叫来。”
……
是夜，贾母疲乏，预备提前歇息，忽听人说林如海求见。贾母料知他有要事，允他进门。贾母就见林如海背负荆条，一进门便跪地磕头，跟她请罪。
“女婿不孝，枉为父。我对不起黛玉，对不起她母亲，更加对不起您。”
“好好地，你怎么突然这样？”贾母奇怪。
林如海忙将她今日所见所听说与贾母，紧接着忏悔道：“我懊恼，并非因听说孩子们怄气所致。我是懊恼自己当初思虑愚蠢，竟妄以为黛玉只要有您的悉心照料，便可以没我了。原我不过是在为自己找借口，我分明是在推卸自己不尽父亲之责的愧疚！时至今日，我方明白母亲信中所言。我的女儿，该有我来抚育保护！”
于黛玉来说，于外人来说，他这个做父亲的都非常重要。当初他的脑子是怎么了，竟然连这点利害关系都想不通。可倒好了，女儿被自己害得一直饱受寄人篱下之苦。林如海恨自己为父这么多年不尽责，恨自己明明活着，却像是死人一般。从今以后，他再不能让黛玉的父亲‘死’了。他一定要留在京城，竭力护住他和敏儿留下的唯一骨血，他们林家唯一的血脉！
贾母乐呵呵地笑了，感慨：“你总算明白了。”
自此以后，林如海和林黛玉父慈子孝，父女感情愈加深厚。不日，林如海便面圣述职，因他做官多年恪尽职守，功绩累累，加之有同窗相佐进言保举，皇帝果断留下了林如海，令其在京候缺，待年后提拔。
林如海留任京都的消息令荣府举家欢腾，摆宴庆祝。
东府贾珍听说此事，不欲错过，私下叫人送信来请林如海。请其择日去东府一聚，并且特意嘱咐林如海大可以悄悄地去。林如海初进京时，尚不懂宁府的情况，或许还有可能一去。但自他在京日子之后，多少从同窗或是外人闲谈中得知荣宁两府的光景。一提宁府，无人不摇头咂嘴；尚且别说宁府里的人了，连猫儿狗儿在外人眼里都是不干净的。而荣府相较之下好许多，多亏这两年老太太严厉肃清府内浊气；加之荣府每到寒冬腊月便会给穷人施粥送药，渐渐地，名声犹胜当年。
林如海得幸自己是荣府的女婿，而非是宁府的。不然就算是皇帝留他在京做丞相，他也不会留。此刻，林如海捏着贾珍的请帖，气红了脸，将信窝成一纸团丢到地上。
贾珍等了几日，不见林如海有动静，叫鲍二去催问。鲍二便机灵的守在荣府梅舍外的西北门，等林如海的轿子一来，他就上前问。岂料不等他发话，便有小厮跑过来，叫他不要挡路。众小厮直接堵住了鲍二的嘴，推他到墙根下，待林如海的轿子一进门，一群人快速进府，关上了西北门。鲍二跑去再叫门，没人开，他不服气，自报了家门。“快给我开门，我是你们鲍二爷！”
“什么鲍二爷？我们这只有宝二爷！”小厮开门一笑，端着一盆水，咋呼鲍二，“走不走？”
鲍二不服，好歹他是宁府的管事，有面儿。“怎么的，爷不走你还真敢——”话没说完，一盆拔凉的水悉数泼到了鲍二身上。鲍二嗷嗷大叫，紧接着又是一盆凉水。
“再敢喧哗，送你去见官！”小厮说罢，狠狠地合上了门。
鲍二冻得全身发抖，嘴唇发紫，他跌跌撞撞的回了宁府。鲍二添油加醋的跟贾珍告状，顺便把林如海形容成比荣府老太太还要刁蛮撒泼的人物。
贾珍羞愤难当，当即就来找贾母算账。“你们荣府未免欺人太甚！我请他，是给他面子，不喜拒绝就罢了，凭什么这般侮辱我的小厮！”
贾母尚不知此事，叫人去林如海那打听，笑着让贾珍入座。贾珍见老太太态度尚可，气稍微消减，不客气的坐下来，歪着头，故意不去看贾母。
“我看你有什么误会，”
贾珍气道：“您老不用替他说话，鲍二早已据实禀明我——”
“你会错我的意思了，我说的‘误会’是针对你。就算是我荣府的人泼凉水了，侮辱了你的小厮了，能如何？你未免也太自信了，难不成你以为我会因此追究惩罚谁？你请我女婿目的为何，你心里清楚。你事不成，现在还想往别人身上甩狗屎。你当世间人都跟你一样，都是个傻子么。”贾母微微一笑，扬眉盯着贾珍看。不过是打发个小厮罢了，她倒想看看贾珍能就此事闹出多大的动静来。
贾珍一时间没反应过来，愣了半天，他才慢慢体味老太太甩出的那些话。“您老怎么能这么说话！”贾珍不敢置信，脑子嗡嗡地，一时间竟真不知道该如何应对反驳了。因为在他的后备方案里，根本没想到会有这种情况发生。
贾母依旧保持微笑，语气文绉绉的：“你也说我老了，我就不能倚老卖老？照理按辈分说，你算是孙子辈的。你也是个老孙子了，岁数都比我儿子大，可不好跟个孩子似得在我跟前耍赖不讲理。”
“谁耍赖，谁不讲理了！”贾珍气急了，高声暴躁的喊道。
贾母扬扬眉，像看小丑似得瞧着贾珍。
贾珍话音一落，就感觉到自己的难堪。特别是贾母用这种态度待他，好像他真的无理取闹一般。贾珍平生活这么大，第一次受这么大的冤枉气，他不服！“行，我也不跟您老解释了，等人都来齐了的，我们当面对峙。”
“别了，老太太我年纪大，经不起闹腾。”贾母揉揉太阳穴，疲惫的打发贾珍，“不如这样，你若真觉得有什么问题，去报官。咱们公堂对峙，丁是丁卯是卯，自然一清二白。一切判定便都交由官家去处理，可好？”
贾珍以为老太太在威胁他，当即拍桌表示不怕。贾母笑了，也不多留他，请他这就去报官去。贾珍上了台阶下不来，只能出了荣府，张牙舞爪的带着人往衙门的方向去。他乘轿走了几步，听说荣府大门紧闭，不曾派一人来追他、阻拦他，愈加羞恼。贾珍气呼呼的真去了衙门门口，却突然泄气，不敢惹官司，闷声回府了。
林如海来时，贾母早把贾珍打发去了。林如海听说经过，差点笑得肚子疼。林如海本要跟贾母解释赔礼，不想贾母十分明白他，还赞了他。林如海甚感欣慰，对贾母愈加感激不尽。
大戏唱完，荣宁两府暂且都消停了，都在预备过年。
三十这一日清晨，王夫人被接回荣府。王夫人身穿青缎素面的棉衣，银簪挽发，面容消减。她下了车，手拿一串佛珠，稳稳地朝老太太的院落走去，边走边用拇指和食指轻捻手中的佛珠，一颗接着一颗。
三个多月前，她在法华寺捎信，求娘家的大嫂子给自己说情，就是期待早些回府。不曾想嫂子出马，反而延迟了她回府的时间，她在法华寺已经多呆了两个多月。
今日是腊月三十，明天就过年了。老太太竟如此狠心，让她在法华寺呆到今年的最后一天。这半年来，她懊恼、暴躁、生气、怨恨……却又无可奈何。老太太办她有理有据，她被拿了短，根本无从反驳。罢了，以往的事权当是教训，该谨记在心，不可再犯。
王夫人移步至贾母的花厅外，待丫鬟通报时，她就静静的立在门口，握着手里的佛珠盯着那道门出神。王夫人等得丫鬟还未出来，忽听身后有杂乱的脚步声传来。她回首，见是赵姨娘身边的丫鬟小吉祥。小吉祥愣了下，忙给王夫人请安，便要往屋里去。
“站住，什么事这般莽撞？”王夫人问。
小吉祥打了个哆嗦，忙道：“赵姨娘快生了。”
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感谢“雨茗菡伊”、“雨茗菡伊”、“bluet”、“八宝奶猪”、“星星闪烁”、“星星闪烁”�