斯谨慎地朝四周环顾一圈后，一闪身便没入园中。
渐入其内，多生岔路，透出丝丝荒凉死寂之息。
李斯踏着平稳的步伐深入其中，忽见一模糊独幢屋影隐约在横生的藤蔓之中。李斯止住了脚步，眼前是一间毫不显眼的隐密陋室，一道微弱的光线自虚掩着的房门射出。“喀——啦——”房门应声而开。屋内摆设极为简单，除了挂在四面空白壁上的几幅字画，有的便是一张木制长桌，长桌上置一盏烛灯，烛灯旁有一木盒。从梁上广结的蜘蛛网看来，想必是无人居住已久的。李斯步入其内，轻轻将房门拽上，走到木制长桌边，伸手在长桌一侧按了两下，长桌一旁随即响起“隆隆”的声响，忽见一面挂着字画的墙壁缓缓地反转，现出一扇半开的小门，李斯旋即侧身而入。墙门随即又“隆隆”反转闭上。
室内灯火隐约闪烁，李斯沿着台阶走下，一个矮小黑影忽在他面前跪倒，用极度尖锐的嗓音说道：“小人叩见李大人。”
“请起！你知道我为何找你来吗？”李斯深沉地转过身子，背对着黑影问道。
“小人愚昧，不知大人用意，还请大人明示。”
“当今天下，大秦最强。我大秦欲一统天下，成就万世之霸业。可如今，各国还有许多人不肯归顺；我召你来，便是让你来为大王分忧，除掉那些阻碍大秦一统大业之人，你可明白？”
那矮小黑影听后，很是兴奋，忙连胜应道：“大人如此看重小人，小人必当竭尽所能办妥此事，以报答大人对小人的知遇之恩。”
“具体的目标，我已经交由其他人去办了。你是大秦的秘密武器，你要做的，就是暗中打探各国的异动，设法为大王除去那些任何有可能对秦国不利的人。”
“是！”黑影应道。
“事成之后，我会在大王面前保举你，给你封个一官半职，让你饱享荣华富贵。”李斯转身瞥了黑影一眼。
“多谢大人栽培，小人定当为您、为大王赴汤蹈火，万死不辞！”言语中，竟有说不出的激动。
“你去吧！外面的长桌上有金子，就当作你今后行动的费用，若有不足，随时来取。”李斯不再多言。
“是！谢大人！”说着，黑影一闪，飘上了台阶，足尖疾点，霎时到了小门边，按下门边按钮，门方转至一半就闪身出去。他有意在李斯面前卖力表现自己，故而整个过程精彩漂亮，让人赞叹。
国破家亡无人问，风激云荡易春秋。
秦王政十七年。
秦一举破韩，纳韩土入秦版图。
又一喋血战绩。
秦将樊于期因故而得罪秦王，一夕间惨遭撤职降罪、抄家灭门，死里逃生后辗转流亡至燕，太子丹纳而敬之。
然而，一场未知的风暴，已不觉悄悄酝酿……
四面书墙散发着昏黄的气息，孑然的身影伴着朦胧的月光。
宫中书房里，一位青年正面壁负手而立，神色竟是如此深沉而愁郁，那丝憔悴深锁在他眉宇间。经年累月地化不开，挥不去。深郁的眼底仿佛依附着与荆轲有些神似的灵魂，那是胸有大志抑郁难舒、长年禁锢的灵魂。谁人知晓，这是处在乱世中身为一个太子所背负的“特权”。
他不是别人，正是贵为太子却尝尽人质之苦的燕太子丹。身为天潢贵胄让他远离了凡夫唾手可得的乐趣，换来的却是无尽的忧愁与折磨。
门外，一面露凝色、眉心抑郁的老者已肃然久立多时，仿佛正和房内之人默默呼应心中的万千忧虑。
入质秦国的十年间，太子丹连身为一个太子最基本应得的礼遇也无，更遑论什么锦衣玉食、呼风唤雨。那段时间，终日饱尝的，是远胜于常人所堪忍受的屈辱和折磨，苦得他已经忘记自己是个太子，甚至，他不知道自己还能算是一个人吗？
至今，他还记得当年入质秦国时，沿途所抱持的幻想与不安，如今看来，竟是如此荒唐与难堪的心情。
那年他几乎是主动请缨，自愿前往秦国为质的。既然为质一事已是他命中必经的苦难，他宁可相信，在自己童年的玩伴身旁为质，或许能够得到多一些的礼遇吧！
从燕国到秦国，一路关山路迢，他的心情起伏跌宕、揣测不安。坐在华丽的车中，他始终在想一个人，一个他渴望见到又害怕见到的人。
他闭目凝思，眼前却清晰地浮现出一张少年阴骘抑郁的脸庞，那少年愁锁的眉间时时隐现着极力压制的愤恨与怨尤，那是他童年在赵国当人质时最要好的玩伴与难友，同时也是他此番千里跋涉，前往朝见的秦王政。
如此一路行去，将士他一生忧患的终结，抑或是另一次苦难的开端？他犹疑着，紧闭的双眸中，那抑郁少年深邃阴寒的目光再一次让他打了个寒颤。
对于此次入秦为质，燕太子丹满怀憧憬与期望，却也紧揣着无比的不安与焦虑。一路上，他不断地告诉自己，童年时的挚友、如今贵为秦王的嬴政，一定不会忘却过去他与自己同为赵国人质时同病相怜、患难与共的交情，也一定会念在他们结拜兄弟的情分上，善待他这位自动请缨、远道而来的故友知己。然而不知道为什么，这一路行来，安坐在车厢中的他，心中却总隐隐涌起一种不安的情绪。他不断地自理思路、安慰自己，以合情合理的推断，他必然可以得秦王政的热情款待，但在如此自我慰藉的同时，也无法抹去当年嬴政眸光中时时流露的阴骘嫉恨的神色，所带给他的恐惧与不安。
毕竟分离多年了，燕太子丹不觉深深叹了口气：如今的他还会是当年甘苦与共的嬴政吗？还是真的已经变成众人传说中残忍暴戾、高高在上的秦王政？太子丹喃喃自语着。他实在难以预料嬴政当年对世间一切饱含恨意的神情，在他当上秦王之后究竟是得到了纾解，抑或变本加厉地张扬？
权力，至高无上的权力可以安慰一个人受伤的心灵，也可以炽热一个人潜藏的恨意。
那么童年患难与共的友情呢？是否也将随着嬴政高坐秦宫殿堂之上而烟消云散了呢？当他礼跪在森冷的大殿之上时，高坐在上的嬴政是否还能记得他们曾在邯郸街头抱头痛哭的往事？
他的不安在他踏入咸阳城后很快得到了证实。
没让燕太子失望的是，童年的一切，嬴政都牢牢刻在心中了。
事实上，嬴政从来不曾有片刻忘记过，当他每日晨起穿上龙袍的时候，当他在大殿上怒斥群臣的时候，当他午夜梦回的时候，他都不曾忘记过自己在邯郸城里所受过的屈辱与磨难。
燕太子丹的到来，唤醒了他更多苦难回忆，让他不堪，让他痛苦。
嬴政将这些痛苦都加诸在太子丹的身上……
不堪回首却夜夜有惊梦的痛楚。
痛得燕太子丹不得不将滞留脑海许久的童年记忆，放逐到自己再在碰触不着的角落。
嬴政已死，却生秦王。
故友不遇，只见仇敌。
饱经磨难的痕迹早已深深刻划在他眉宇之间，朝朝暮暮，永不褪去。此时此际，他对秦王的怨恨就如一把在体内霍霍磨砺的刀。刀，磨得越发锐利、光亮炫目，恨，就越发沁入肌骨、深植心田。
此生此世已与生命共存共亡，永不消灭了。
太子丹以为他所余的一生都必须为仇恨而活，只因，他是堂堂燕国的太子！凡夫俗子拥有的爱憎情仇，在意的荣辱尊卑，他同样不少，并且是有过之而无不及，即使是在他受尽折磨的当下，仍然没有丝毫减少，反而膨胀得可怕。
人世间真有什么样的深仇大恨值得一个人与它生死与共吗？
太子丹并非无法放下心中的仇恨，真正让他放不下的，是必须牢记仇恨的心。因为仇恨的力量似乎并不是如此坚不可摧。究竟是人心掌握仇恨，抑或是仇恨操纵人心？凡夫俗子不懂，太子丹同样不解。
眼下的秦国已一举攻破韩国，邻近的赵国也即将沦陷，燕国更是岌岌可危！
他，是一个太子，燕国的太子。
为尽己身所肩负的保家卫国之责，他已下达密令，暗中招募死士，准备前去刺杀秦王！
刺秦！
这一惊天之举，多少年来各国王侯将相无不日思夜盼，却无人敢为，但他太子丹是志在必行！
擒贼先擒王。秦王一死，秦必大乱。
树倒猢狲散。一时之间无人承继秦王大志，如此一来，秦必乱象频现、一蹶不振，无力再攻打燕国，无能再进行任何杀戮！
太子丹为刚下达了这道密令而暗自激奋，眼神中射出破釜沉舟的决心。
刺秦，更是破秦！
太子丹说，这是为了燕太子丹的家，燕太子丹的国，千千万万人的家，千千万万人的国！
此时，忽有侍从来报：“大夫鞠武求见！”
鞠武乃是朝中老臣，太子丹自幼便拜在他门下学习，因此待他敬如恩师，亲如慈父。
太子丹闻报，方才从汹涌澎湃的思绪里抽身回神，一边连忙转身道：“快请！”一边振袖整衣，行至门口。房门一开，正是满面愁容的鞠武大夫。太子丹一直不知道，门外这个面露凝色的忠心老臣对他除了臣服外，更有种莫名怜爱的情感。
鞠武见太子丹竟至门口亲迎，连忙俯身行礼：“臣鞠武，参见太子！”太子丹一把扶住他，道：“大夫不必多礼，快请进！”鞠武沉步入内。见此，太子丹心中已知他此行所为何事，赐坐后随即说道：“大夫前来，定有见教。”
鞠武道：“臣闻太子收留秦国叛将樊于期，可有此事？”太子丹略一沉吟，点头道：“不错。我已将其纳在贤士馆中。”鞠武叹了口气，道：“太子此举万万不可。我燕国必为此遭大难矣！”
太子丹从容道：“大夫此言，想必是忧虑我燕国因此获罪于秦？”鞠武难掩激动道：“太子明知又何故为之？樊于期为太子收留于燕，是谓‘委肉当饿虎之蹊’，祸必不远矣！”言毕，不禁老泪纵横，面色愀然，忧惧万分。
太子丹见状不忍，浓眉紧锁，叹道：“大夫何苦如此？”
鞠武定然道：“臣愿请太子速遣樊将军入匈奴以避祸端！”
太子丹闻言身躯一震，沉吟片刻，缓缓道：“大夫之意，丹心感之。但樊将军穷途末路，投身于丹，若丹因俱强秦而弃之，岂非让天下人耻笑丹之怯懦不义？”
鞠武急道：“太子岂可为一人而不顾国家之大事？”太子丹摇头肃然道：“不！虽秦强而燕弱，但天下大势未定，尚可一争，丹此举可为抗秦之始也！”
鞠武还欲进言，太子丹把手一挥，扬眉激愤道：“大夫！秦欺丹身于先，图燕土于后，此仇不报，丹枉为堂堂热血男儿！”
太子丹这才真正把话说到了关键处，也刺进了自己心里的痛处。
霎时，只见他的脸色由涨红转至青白。是义愤填膺？是不堪屈辱？
鞠武见状，知多劝无益，只能提袖拭泪，长叹一声作罢。
太子丹很快冷却了满涨的情绪，忽又想起一事，问道：“大夫，招纳天下贤士的事情进行得如何了？”鞠武道：“一切还算顺利，我国派出的使者颇有收获，听闻魏国勇士无相愿意为太子效力，近日内就会至燕。”太子丹大喜：“有天下贤人志士同心协力，何愁强秦不破？”
一心沉浸在光明喜悦中的太子丹，没有察觉大夫鞠武眼中满溢着的深深忧惧。笼罩在鞠武眼前的，只有一种属于黑夜的颜色。那是一种惟有察觉自己正置身险境的人，才看得见的颜色。此刻，鞠武暗下决心，无论结果如何都势必要和太子丹共存共灭，坚守到底。
太子丹置身何处，他自己清楚。但他不觉得，那地方，叫险境。
第七章 临危受命
壮志雄心悬宕数日后。
蓟城里，烈日正当空，阳光四处遍射，直落在肌肤上，犹如数万根剧毒蜂针倏地螫进皮肉内，点点刺痛直沁筋骨。毒液降在体内疯狂旋了一旋，捻指间又猛烈窜升向上直扑胸口喉间，随后化作一股狰狞之气刮出喉头后，盘踞在面颊之上久久不散。
太子丹半日捺着一颗心，耐着性子等待。
太子丹在等待一个人，一个能够担当重任的人。
太子丹知道，此时此刻，他的心既不能慌也乱不得。
太子丹唯一能做的事，除了等待，还是等待。
因此，虽然烈日吐焰，太子丹却宛若在漫漫长夜中静心等待一线曙光降临……
一辆驷马高车自东门外飞驰急驶而入，沿着大街往前直奔，马车前挂了一对金铃，摇曳在风中叮当作响。
铃声清脆悦耳，城中百姓纷纷抬头望向与己擦身呼啸而过的马车。
他们各自在心中揣想，必是有贵客驾临了！
只见太子丹用来招贤纳士，专供承载贵客之用的“金铃车”前头左侧，端坐着一个神态凛然的大汉，一头浓密的黑发用一条灰色麻布随手扎了一个髻，满脸密布钢针般的胡须，形貌甚为凶猛粗鄙，一双鹰眼频频左右顾盼。莫说他的容貌可怖，光凭这双野兽般充满防备的眼，就够让人畏惧了。
人们不由得心生好奇，纷纷议论：“咱们太子的金铃车向来接的是士人雅客，今天怎么坐了这么个凶神恶煞似的野人呀？”
他没有家，没有亲人，没有寄托，没有牵挂，有的只是——“无相之貌”。
只是一张“单纯”的脸，没有多余伪装的表情。
因莫名喜悦就任意绽开笑容；为深感挫折就径自黯然神伤；需提神警戒就自然板起面孔。
人们称他无相，魏国勇士。
他自幼失怙，天下之大，却没有他的容身之处，但他并未因此愤世嫉俗。浪迹天涯，是他的使命，使命就是他的归处。
“嘶——”带头马匹高举前蹄，仰起下颚，一声长鸣，停在贤士馆前。
无相不待车身停稳，左手一按，已轻身跃落在地，右手一划从车上扫下一粗柄长剑。那柄剑身长五尺，宽也要近一尺，剑身极厚，显然分量沉重。无相将长剑佩挂在腰间，抬头一望。见馆前早已候着两个人，一人锦衣高冠，而立年华，气度儒雅；另一人紫衣素冠，年近花甲，仪态沉稳。
“无相求见太子，有劳二位指路。”无相拱手向二人道。
太子丹含笑道：“无相壮士，丹在此等候多时了！”
他顿了口气，看了身旁的鞠武一眼，又道：“此乃我朝重臣，鞠武大夫。”
未料这二人正是太子丹和大夫鞠武，无相颇感讶异，目光炯炯，仔细端详着太子丹，随后行礼道：“无相周游各国，早听人说燕太子礼贤下士，今日有幸一见，果然如此！我无相只是浪迹天涯的无名剑客，怎么敢劳驾太子亲自出来迎接？无相实在受之有愧！”
太子丹道：“壮士过奖了，昔日公子无忌为接东门隐士侯嬴，亲自控缰驾车，虚左位相迎，与他相比，丹还差得远呢，只望壮士不要怪我怠慢就是！”
无相忙道：“不敢！不敢！”随即面露惭色，频频搔首。
鞠武在旁察言观色，初见无相一脸粗鄙之气，以为会是个空有蛮力的无礼之人，此刻见他的言谈举止，除了进退得宜外，倒也不失是个难得的性情中人。忙道：“壮士请入内说话吧。”太子丹先行，鞠武同无相随后步入内厅。厅中早已备下酒宴。
无相颇受感动，拱手道：“无相只是一介�