穿越中世纪- 第14部分

　　　　卡拉倒是没去前面而是走在她马车边，一直眉头紧锁唉声叹气的，苏虞说：“团长，你这是怎么了？”

　　　　卡拉看她一眼，靠过来小声说：“刚刚那是你那时代的武器吧？现在被人认成女巫可坏事了，我们得赶紧去找艾德，让他想办法。”

　　　　苏虞脸色微变：“女巫真的会被抓起来吗？”

　　　　“会被烧死。”卡拉满脸焦虑，“现在佛罗伦萨共和国是教会党在控制，这女巫的事你会很危险。”

　　　　苏虞很是慌乱：“那那那，这马能跑起来吗？”

　　　　卡拉冲她翻了个白眼：“你瞅瞅这坑洼林地和金子车，你觉得它们能跑么？”卡拉顿了顿，看了一眼苏虞煞白煞白的小脸，跳起来“啪”地一声重重拍了一下她后背：“行了，别害怕，你是为救我施的法，大哥我要救不了你大不了替你上柴火堆！”

　　　　卡拉这一下拍把众人吓一跳，德维特用戒备的目光看着苏虞，过来就要拉走卡拉：“船长你别跟女巫这么热络……”

　　　　他话没说完，卡拉一掌打开他手，霸气地大声宣布道：“女巫怎么的？女巫也是我的部下，你看我刚打她一巴掌她咒我了么？你们都记住，谁再敢用这个离间伙伴等着你们的就是鞭子！”

　　　　看着德维特对着卡拉一张又冷又狰狞的脸气闷无奈地走开，苏虞不禁有点感动，这老大没白认。

　　　　三天，又经历了几波山匪抢劫，度过佛罗伦萨共和国战火纷飞的边境，卡拉一行人终于在傍晚进入了城市。

　　　　这是苏虞第一次见到中世纪的自治城邦，文艺复兴还没有发生，这里没有现代那些美丽壮观的教堂、广场和雕塑。相反，这儿的建筑物大多低矮简陋，熙熙攘攘的街道上污水横流，臭气熏天，苏虞跟着卡拉往*里花园走的一路上，多次看到有人把屎尿垃圾倒进波光粼粼的阿诺河里，而且，即使在城市里，明目张胆的偷盗和抢劫还是很多，卡拉他们要挥舞着刀剑才能顺利走路。

　　　　野蛮，肮脏，无道德。这是苏虞对这座孕育了资本主义萌芽和文艺复兴的艺术文化名城约七个世纪前样子的直接观感。

　　　　到了倚山而建的*里花园附近，混乱拥挤的人流渐渐减少，等到它的大铁栅门在视野里出现，除了门口严阵守卫的武装佣兵外，周围已没有别人。

　　　　卡拉脸上终于现出轻松神色：“可算赶到了。苏虞，你现在就跟我去见艾德，他今晚还有大事要做。抓紧时间。”

　　　　想到马上要见七年后的艾德，苏虞心里突然很是没底：她没有变，可他已度过了七年，从一个小海盗变成了拥有华丽庭院和佣兵队伍的富商，他们两人相处，还能如以前一样吗？况且，之前奴隶的心结还没解开呢。

　　　　她吭吭哧哧地说：“那个……既然他今晚有事，那我就先不去打扰他了吧。”

　　　　卡拉看苏虞那副犹犹豫豫的样子根本不跟她废话，她刷地拔出大刀直指苏虞喉头：“你不爱艾德，索性我杀了你吧，拖着你的尸体去见艾德。然后他再帮你报个仇，就解脱了。”

　　　　苏虞被喉头冰冷的利刃激起一股委屈，她道：“他又没说过喜欢我。”

　　　　“可你的行事想法和见鬼的磁化还有地球是圆的，他跟我说了七年！”

　　　　“我……”

　　　　“他说你让他觉得安心又有趣，还说你是最了解他的人。”卡拉明显沮丧又疑惑，“真是怪了。”

　　　　苏虞愣在当地做声不得，卡拉看了她一眼放下刀过去把她直接拖走。

　　　　苏虞没反抗，由着她拖着自己穿过各种几何形状的树丛草坪和建筑，到了庭院最深处，一座二层的精美石砌小城堡深深隐藏在一片密密层层高达十几米的山毛榉林里，城堡门前堆着厚厚的金黄落叶无人打扫，仿佛是深林隐士的居所般。

　　　　卡拉拉着苏虞上前，站在石阶上随手一推，深褐色的沉重木门应手而开，竟是根本没锁。

　　　　门开了没有人说话，卡拉“咦”了一声大步往里走，苏虞扒着门框探头探脑往里看去，只见里面是一个略显阴暗的小厅，厅里只有高高摞起的羊皮纸书堆和一张宽大的木桌，木桌后头一面雕刻着繁复地球图形的椅背高高立起，这里，好像没有人。

　　　　难道艾德已经去做那什么大事去了？苏虞心情说不上是失落还是庆幸，她站直身子也往里走去。

　　　　然而，她一脚刚过门槛，已经走到桌前的卡拉突然重重一掌拍上桌面，登时羊皮纸大厚书共羽毛笔墨水齐飞。

　　　　“艾德！高级行会的大会马上就要开了！你为这事谋划了七年，现在不好好准备，居然还给我在这儿睡觉！”

第31章　大行会（）　
艾德睡眼惺忪的脸在书堆后出现，他看着卡拉露出一个迷人的笑：“好了，我错了。那就是你的女巫大人吗？”

　　　　他温和中隐含锋锐的视线转向僵立在门口的苏虞，看清她脸后表情僵了片刻，然后他一把推开椅子站了起来。

　　　　他不理在一边忙忙说着：“你的眼线到底是谁……这个女巫的事是个意外……”的卡拉，只一言不发地快步走到苏虞面前，捧起她的脸以迅雷不及掩耳之势冲着她嘴唇就吻了下去。

　　　　直到他的唇落下来的前一刻苏虞都是手足无措的，然后她触到他的嘴唇，鼻端充斥着他的气息，她感觉全身登时像过电般起了颤栗，脑子里混乱一片。她因这种陌生的感觉下意识想伸手推拒，手抚上他的胸口时一个想法突然闯入她脑海：

　　　　这次推了他万一以后他都不主动了怎么办？

　　　　而且，当艾德再拉近她时，她也确实没有了反抗的*，艾德的唇有种致命的吸引力，竟让她想主动地贴近。

　　　　从艾德的角度来说，他觉得苏虞几乎在一开始就在迎合他了，于是他用力拥住她，加深了这个等了七年的吻。

　　　　许久，两人分开，低着头红着脸轻轻喘息的苏虞第一句话就是：“为什么是我？”

　　　　艾德叹口气：“一言难尽。”

　　　　刚莫名其妙强吻完我，这是什么回答！苏虞抬头瞪他，正正对上他四月阳光般温暖明澈的笑，登时就没了脾气。

　　　　“那个……为什么一见面就……以前你也不说。”她嗫喏道。

　　　　“我可不想对卡拉的身体做些什么。”艾德摊手。

　　　　他话音刚落一把大刀就登时横在了眼前，卡拉脸上阴云密布：“艾德，我是杀你家谁了吗？我们有什么仇怨？”

　　　　“哎，不要说这个……”苏虞忙道，艾德微笑着给了她一个安慰的眼神，转头对卡拉真诚脸道：“我开玩笑的，姐姐我爱你。”

　　　　卡拉僵住了。然后她放下刀，特别凶恶地吼道：“别以为这样我就能放过你！你你你……马车在外头，你走！”

　　　　“好。”苏虞感觉艾德笑得甜甜的，“苏虞，我们走。”

　　　　苏虞点头握住了他伸出来的手，两人正要往外走卡拉的大刀又伸过来：“会议不会让她参加的。”

　　　　“我的妻子，谁敢不让。”艾德微笑。

　　　　妻子……苏虞捂着嘴“噗”地咳嗽了一声。

　　　　之后笑意一直不褪的艾德强拉着苏虞撇下已经濒临暴走的卡拉出庭院大门上了佣兵簇拥的马车，一路上他都在告诉苏虞他看似幽静无人的庭院里的护卫佣兵藏在哪里，后来又开始给她讲七大高级行会分别是什么，它们的标志都长什么样。

　　　　虽然苏虞感觉自己自被他吻完以后就不太对了，一路上的注意力几乎都在他现在透着一股成熟精明商人气质的脸上，但是因为他叙述详尽清晰而且她的耳朵也闭不上，所以还是了解了个大概。

　　　　马车在佣兵们的护卫下一路顺畅直到一座宫殿式建筑的宏伟大门口停下，门前广场已经热热闹闹地停了很多辆马车了，着各色衣服的佣兵比比皆是。艾德看了一眼外头并不忙下车，他靠在座位上问苏虞：“我行会的标志是什么？”

　　　　“盾牌上一排金币。”

　　　　“洗染行会呢？”

　　　　“老鹰抓布料。”

　　　　“羊毛行会呢？”

　　　　“十字旗前小绵羊。”

　　　　“你看唇语功夫不错。”艾德愉快地下了结论，“我们也进去吧。”

　　　　接下来跟着艾德下马车上台阶进大门的过程中苏虞一直在脸红脖子粗地各种辩解自己根本不会看唇语刚才根本没看他嘴唇一路上听他说话时也根本没有不认真。

　　　　然而进了内门看到大厅的一刻苏虞就大张着嘴噤了声。

　　　　足以容纳一千号人的圆形大礼堂里贴着墙以阶梯式摆放着一圈圈黑色木质桌椅，此时那里都坐满了人。高高的穹顶上吊下一架巨大的烛台，上面千百根蜡烛同时燃烧把黄昏本应黑暗的大厅照得亮如白昼，它的下面是一个高高的方台用来演讲，上面的演讲位被一圈木桌环绕着。穹顶的边缘七面颜色图案各异的旗帜围了一圈，分别对应厅里的一个方位。

　　　　此时，近千人的目光，都齐刷刷聚在艾德和苏虞身上。

　　　　“你迟到了啊，老伙计。”盾牌金币旗帜对应的演讲台正面偏右的地方，一个穿一身黑色丝质长袍的瘦弱中年男人站起来，“来这边坐，我给你留了位置。”

　　　　“谢谢你，佩鲁齐。”艾德说，“可我今天带了我夫人来，恐怕我们两个需要坐在一起。”

　　　　艾德说着环顾四周：“啊，顶上有两个连在一起的座位，我们去那里。”

　　　　佩鲁齐表情有点僵：“够资格嫁给你的，一定是某位贵族家的小姐吧，还是位异族人……你们两个坐了不好的位置，大家都会尴尬的。”

　　　　“既然这样，那不如老伙计你给我让个座，这样没人会尴尬。”艾德淡淡道。

　　　　他这话很直白地在说佩鲁齐坐了他不该坐的位置，苏虞跟在场很多人一起倒吸了一口冷气，佩鲁齐倒是毫不犹豫站起来：“这确实是最好的方案。”

　　　　艾德看着他坦然自若往上走的身影，眼睛微微眯了眯。

　　　　之后两人入座，金融行会才算是到齐了。艾德他们旁边盾牌八角星旗帜下一位年轻贵族站了起来，他径直走进木桌圈，对着洗染行会和羊毛行会的方向大声说道：“这次我们城市贵族号召上层七大行会聚会，是因为我们的商路上盗匪丛生，作为共和国商业支柱之一的洗染和羊毛行会已在购货运金时深受其害。为此，我们决定在领地里为大家召集一支军队来护送，大家各自愿出多少军费？”

　　　　他话音落下，偌大的礼堂里一片寂静。掌握着整个佛罗伦萨共和国商业从而富得流油的众商人们根本无人回应，他们都知道，贵族领主们召集的所谓军队不过是领地农民组成的乌合之众，不能打仗军费消耗却远远高于雇佣兵。

　　　　这个聚会无非是贵族们想问商人要钱罢了，这种事之前也出过多次，每次一开始都没人响应，然后妥协总是从艾德开始，有人开始交了其他人就不敢不交，因此，原本带了一点资金来的默默无名小兑换商艾德就在贵族的欣赏和扶持以及自己的辛勤下很快成了佛罗伦萨第一兑换商，兑换的分点遍布整个意大利。

　　　　所以，在这种尴尬的时刻，台上的年轻贵族和台下众商人的目光都集中在了艾德身上，前者是不耐烦的示意后者是认命的鄙夷。

　　　　苏虞感觉这道道目光都很是不对劲，她被盯得坐立不安正想去问艾德，后边的佩鲁齐突然站了起来：

　　　　“我出三万佛罗林！”

　　　　礼堂里一片倒抽冷气的声音，三万佛罗林金币，五百个最优秀的平民一年所能赚到的全部，能够雇六千个雇佣兵！

　　　　即使是艾德，也没有报过这么高的价。

　　　　看来这个佩鲁齐是压上了全部身家要跟艾德争一下贵族的恩宠了。台上贵族的眼睛亮了，商人们看好戏般看向艾德等他或无奈或愤怒地狠狠加价。

　　　　艾德站起身，他看了一眼贪婪地看着他口水都快要流出来的年轻贵族，脸上突然露出一抹嘲讽的笑意，他淡淡开口：“我不出。”

　　　　空气凝滞了片刻后，厅里突然弥漫起一股快要压抑不住的喜气。

　　　　如果刚才没听错，艾德被鬼上身了似的决定不出钱，那么就相当于七大行会里最有钱有兵有人脉的金融行会要直接带头跟贵族们杠上了！

　　　　艾德带着微笑环视着大厅里一张张强自压抑着喜气的脸，咬字清楚声音洪亮地又说了一遍：“这次，一个劣质银币都不会从我手里出去！”

　　　　话毕他转身面对身后目瞪口呆的金融行会其余成员，优雅地躬身行了个礼：“对不起大家，我决定，我们金融行会要带头，造/反了！”

第32章　夺命铁锤（）　
艾德话一说完，厅里登时陷入一片混乱，被重重打脸的佩鲁齐和年轻贵族站在不同的地方俯视艾德，都是目光阴狠。

　　　　洗染行会那边有个四五十岁很是富态的男人说话了：“巴尔迪，金融行会是要阻止我们获得军队保护吗？”

　　　　艾德转向他笑了：“哦，原来今天是肯特先生想要军队却不想自己出钱而在这里募集资金啊。”

　　　　周围响起一片嘘声，眼看富态男人就要恼羞成怒了，艾德继续说：“事实上我有个好主意，可以确保大家在商路上再不会丢掉一片金币。”

　　　　“不可能有那样的军队！”肯特断然道。

　　　　“巴尔迪，不要在这里信口雌黄。”佩鲁齐缓缓道，他眼里闪着算计的光：“金融行会不是你一个人的。”

　　　　艾德对这些质疑不置可否，他就这么在众人有疑惑有不满有喜悦的目光聚焦下，倾了身子飞快地在旁边自己放空的苏虞额上亲了一口。

　　　　“大家记住，这是我妻子哎。”他说。

　　　　啊？众人集体蒙圈。

　　　　苏虞本来是作为一个吃瓜子群众安静坐在那等着看艾德演讲震慑全场的，突然被他亲了一下还又做了次人物介绍，她额上麻酥酥的，转眼就见人们的视线都看向了她，她登时就不好意思了：“哎，艾德你……！”

　　　　艾德飞快地冲她扬起眉毛歪着嘴做了个鬼脸，转身肃容大步走向方台抬头道：“小斯特林，现在的情势你控制不了，回去找你父亲来吧。”

　　　　方台上的年轻贵族狠狠剜了艾德一眼，他走下高台对艾德低声说：“该死的平民，走着瞧吧。”

　　　　艾德根本不以为意，他缓缓走进圆桌圈里，大厅里众人盯着他，一片寂静。

　　　　艾德终于开始讲述他的计划，开篇惊人：“想让盗匪抢不到金子的最好方法就是不带金子上路。”

　　　　怎么可能！不带钱怎么买东西做生意！厅里混乱起来。

　　　　艾德做了个手势示意他们安静，混乱稍微平息后他继续说道：“大家都知道我的钱币兑换点遍布意大利，所以我经常会发现有商人一要从威尼斯运一车金子过来，而商人二要运一车金子过去，然后两人都有可能被抢。如果，商人一和商人二都把他们的一车金子分别放在我威尼斯和佛罗伦萨的兑换金库里，然后开一个本人取金的证明，那么商人一就可以只带着这一张纸只身过来取走商人二放在这里的金子，而商人二同样可以到了威尼斯取走商人一的金子。这样一来，我们的商路上，将再没有金子流通，而万一有哪个愚蠢的盗匪抢走了他们取不出金子的凭据，你们只需要再来找我开一张就可以了。”

　　　　艾德话毕，又补充了一句：“当然，如果几个地方的金子数量不对等，运金子的风险和雇佣兵的成本都由我来承担。”

　　　　大厅里死一般的寂静。

　　　　苏虞冒着星星眼开始鼓掌，她算是知道了艾德的成就会是什么了，银行家啊，最早的银行