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艾尔威．由谢夫二世的即位典礼举行之时，二名分别代表文官和武官的重臣向着尚在奶妈怀中的幼儿皇帝宣誓效忠，文官代表是担任摄政大臣的立典拉德公爵，武官代表是莱因哈特帝国元帅。齐聚一堂的贵族、官僚、武将，尽管对两人所组成的新体制颇感不满，但也莫可奈何。
被这个新体制拒之门外的门阀贵族，无不恨得咬牙切齿！布朗胥百克和立典亥姆两人，由对新体制的憎恶，原本对立的他们转而同声同气．
先帝佛瑞德李希四世逝世后，立典拉德这个老废物，也应该结束自己的任务，老老实实的自行引退才是。罗严克拉姆又是什么东西？虽然是个功勋无数的武官，但也不过是从家贪如洗的下级贵族家庭出生的穷小子，他利用皇帝对姐姐的宠爱，作为自己飞黄腾达的踏脚石，更进而做出以下犯上的勾当，好一群狼狈为奸的乱臣贼子！……斗阀贵族由私仇转为公恨，无不蠢蠢欲动冀望颠覆新体制。
由于环伺四周的敌对势力非同小可，因此，刚成立的立典拉德＝罗严克拉姆轴心，必须要固若金汤不可！
晋升为罗严克拉姆侯爵的莱因哈特，一举将齐格飞．吉尔菲艾斯提升为一级上将，并任命他担任宇宙舰队副司令长官。
对于这道人事命令，立典拉德大表赞同。他想藉此卖个人情给吉尔菲艾斯
忧心忡忡的是奥贝斯坦。他晋升为中将，兼任宇宙舰队总参谋长与罗严克拉姆元帅府的事务长。有一天，他谒见莱因哈特，并直言不讳。不管是青梅竹马的好友也好，才干独具的副将也罢，两者合而为一是很危险的。我认为根本没有必要安插副司令长官这个职位，应该把吉尔菲艾斯提督和米达麦亚、罗严塔尔等提督置于同等的地位才是！〃〃奥贝斯坦！多言无益！我已经决定了！〃
年轻的帝国宇宙舰队司令长官，以一句不耐烦的应答，封住了参谋长的嘴。他虽然对奥贝斯坦的机智颇为赞许，但并不把他当成推心置腹的对象。
皇帝死后，格里华德伯爵夫人安妮罗杰离开了宫廷，移居至莱因哈特特别为她及自己准备好的史瓦齐别馆。特意到宫中迎接姐姐到来的莱因哈特，当见到安妮罗杰时单膝跪地；像个少年般以充满感情的口吻道：〃姐姐！请你原谅我！我让你等了我十年！我再也不让姐姐吃苦了！从今以后，我要让姐姐过着幸福的生活！〃
这些话在莱因哈特口中说来，虽是那么平凡无奇，但却句句出自肺腑。莱因哈特……
安妮罗杰扶起弟弟，抱着他喜极而泣。
站在后面的吉尔菲艾斯也忍不住热泪盈眶。
但是，莱因哈特却还具有一份不愿让姐姐知道的野心。
当他知道布朗胥百克和立典亥姆秘密结盟之后，心中不禁暗暗欢喜。
一旦东窗事发，罪证确凿，他便可以以背叛新帝的罪名将他们处死，并藉机大举扫荡门阀贵族的势力。只待佛瑞德李希四世的这两个大贵族外戚消灭之后，其余的人就不得不对莱因哈特的霸权俯首称臣了！届时，再撕毁与立典拉德公爵所订定的盟约。老狐狸！你趁现在好好去庆祝自己身居极位吧！
与此相对的，立典拉德也不打算与莱因哈特维持长远的关系。他正等待着抓住布朗胥百克和立典亥姆谋反的把柄，这点与莱因哈特的想法是一致的。只要他们有任何不轨的举动；到时他就可以利用莱因哈特的兵力镇压，一旦消灭了这些反对势力，莱因哈特这头号危险人物也就失去利用的价值了。
齐格飞．吉尔菲艾斯按照莱因哈特的意思，针对布朗胥百克和立典亥姆随时可能发动的门阀贵族联合武装叛乱，正陆续地进行作战的准备工作。
他察觉到奥贝斯坦冰冷的视线时常落在自己身上，但为了不在与莱因哈特和安妮罗杰美好的情谊间划下裂痕，因此，他并不想把奥贝斯坦之事放在心上
除了认真执行任务之外，吉尔菲艾斯还能比以前有更多的机会与安妮罗杰见面，他的生活过得充实而幸福，若是能够永远这样就好了……。
III
帝国与同盟双方的阵营，新的体制逐渐形成，虽然前进的路上并不十分顺利．但是双方都在迈向未来的努力中，投注了相当的心血．
费沙自治领的自治领主鲁宾斯基坐在自宅深处的一个房间里。
这是一个没有窗户的房间，墙壁以厚重的铅块围成，是一个不为外人所知的密室。
按下操作台上粉红色的按钮，通讯装置启动了。很难以肉眼来识别，因为房间中的通讯装置将鲁宾斯基的音波转成超光速通讯的特殊波调，再传送出去，其间超越了数千光年的宇宙空间。是我！请回答！
从明确的语言形式可看出这是极其机密的定期通讯．〃我，是哪一个我？〃
从宇宙彼方传来的回答，竟是这般傲慢无礼。费沙的自治领主鲁宾斯基！总大主教阁下近来可好？
鲁宾斯基的态度谦卑之至。有什么好的？……我们地球现在尚未恢复正当的地位，除非地球能回复到过去光辉的岁月，广受全人类的崇仰，只有到那个时候，我的心情才会好起来！〃
在思考的同时，鲁宾斯基深深地吁了一口气。
地球。
这颗在三○○○光年以外的虚空中飘浮着的边境行星，其一幅幅的情景在鲁宾斯基的脑海里鲜明地浮现出来。
在人类争相夺取、彻底破坏、舍弃不顾过后，这颗行星上满目皆是衰老、荒废、疲乏、贫困的景象，只留下沙漠、岩山、疏林的零星遣迹；被污染而失去肥壤的士地上，只有少数的人们还依赖着它生活；光荣的残渣，以及沉淀了的怨念；鲁道夫最为唾弃的无用行星；没有未来、只有过去的太阳系第三行星……。
但是，这个被人遗忘了的行星，正是费沙的秘密支配者。当年创立费沙自治领的钜商，同时也是费沙第一任领主的雷欧波特．拉普的资金便是来源于这个人类的发祥地，举世公认最为贫困的地球。在长达八○○年的期间中，地球一直被误解了，可是，洗刷屈辱的日子就要来临了！地球才是人类的摇篮，理应是支配全宇宙的中心所在！那些舍弃母星而去、忘恩负义的人类，再过两、三年就会回心转意了！〃〃有这么快吗？〃〃你怀疑吗？费沙的自治领主！〃
阴气沉沉的笑声划破寂静的空间，这位被称作总大主教、身兼政教合一的地球统治者，其笑声令鲁宾斯基心胆俱寒，全身毛发悚然．〃有时历史的洪流是会急剧改变的，我们一直留意着宇宙发生的事。尤其银河帝国和自由行星同盟两大阵营，它们在不断地收缩权力和武力的同时，再加上新的民众毫无间断地涌入，原本潜伏在两大阵营内的回归地球精神运动，已由地下活动发展到地面上了。其组织化与资金调度的事就交给你们费沙人去办了，你们可别坏了大事！〃〃这是当然的！〃〃我们伟大的先祖们，正因为如此才选择了费沙行星，将忠实的人送往地球，并积累财富。在兵力上，地球仍不是帝国和同盟的对手，费沙因着特殊的地理位置，以经济力支配世俗面，我们地球则以信仰支配精神面，……不需撩起战火．宇宙便能乖乖地纳入地球的掌心！为实现这个远大的计划，已经过了数个世纪，先人的睿智，到了我们这一代，终于开花结果了……〃
说到这里，总大主教的语调突然一变，显得尖锐起来。鲁宾斯基！
如果有任何一个认识费沙自治领主的人在场的话，对他那副冷汗直沁的样子，一定会看得目瞪口呆。这种……这种事，我连想也不敢想……受人恶意诱惑所收买，曼夫瑞二世…还有在你之前的自治领主是怎么死的，你应该还记得很清楚吧？〃
银河帝国皇帝曼夫瑞二世抱持着帝国与同盟和平共存的理想，并一直朝着这个方向在努力。而在鲁宾斯基之前的自治领主瓦伦戈夫，不愿听任地球的控制，想要自主行动。这两个人的表现都对地球造成了威胁。我能当上自治领主，完全仰赖总大主教您的支持，我是不会忘恩负义的！要好自为之，保持过去的良好表现！〃
……定期通讯之后，鲁宾斯基步出房间，站在大理石地板上，抬头仰望星空，看不到地球实在太好了！从异次元回到现实的安全感，使他又回复了平常傲视群伦的自信表情。
如果费沙只是费沙人的费沙就好了！那么，他就可以成为银河系宇宙的实质支配者了，但可悲的是，现实往往不尽人意！
对于那些一心一意想将历史回流到八○○年前，再度使地球成为群星之首的偏激份子而言，他只不过是一个仆人罢了！
但是，未来会永远如此吗？在宇宙中可没有任何事是亘古不变的。谁能赢得最后的胜利呢？是帝国？是同盟？还是地球？……
喃喃自语的鲁宾斯基，嘴角突然呈现诡异的微笑。可能会是我呢……
IV与门阀贵族一决雌雄看来是无可避免的了，或许会演变成使帝国一分为二的战争吧？
吉尔菲艾斯对莱因哈特所说的话点头表示赞同。我与米达麦亚、罗严塔尔等提督商量过了，他们也有相同的想法，认为有进行作战定案的必要，只是，有一件事令我非常担心……〃〃万一叛乱军趁势出兵……〃〃正是。〃当帝国国内分裂为…立典拉德＝罗严克拉姆轴心与布朗胥百克＝立典亥姆阵营…当这两大势力陷入内乱状态时，同盟军会不会乘隙发动侵略战争呢？对此，在针对门阀贵族的作战定案及执行都信心颇具的吉尔菲艾斯，也不禁感到不安起来。
金发的年轻人对红发的好友轻轻笑道：〃不必多虑！吉尔菲艾斯！我自有打算。尽管杨威利用兵有多厉害，我也有办法让他无法踏出伊谢尔伦半步！〃〃什么方法？……〃〃就是……〃
水蓝色的眼眸闪闪生辉，莱因哈特开始了他的说明……。
V〃好诱人哪！〃
红茶还未送到手边，不知在思考什么的杨突然喃喃说道。
放下手中的杯子，尤里安瞪大了眼睛对他看个不停，在感受到一种奇怪的气氛后，便不发一语地静下来。
立典拉德＝罗严克拉姆轴心的迅速成立，使帝国的政情步入小康阶段，但是却不可能长此以往安定的发展下去。布朗胥白克＝立典亥姆阵营拥兵自重，不久必会起而发难，帝国即将爆发分裂的内战了！
这时，如果巧妙地介入这场情势的演变…举例而言，联合布朗胥百克挟击莱因哈特，再回头攻击布朗胥百克，最后将银河帝国一举消灭……。
又或者教唆布朗胥百克，使其与莱因哈特分庭对峙，待两军都疲惫不堪时，再出兵予以迎头痛击……，杨对自己感到厌恶，因为他在用兵方面的头脑竟是如此自负！杨刚刚喃喃自语时说的「好诱人哪！」就是指这件事。
如果自己是独裁者，必定会这么做。但是，他只是民主国家的一介军人而已，行动难免受到限制。一旦超越了这个限制，他将变成鲁道夫的后继者了……。
尤里安把冷却了的红茶再热一次，端到桌子上放着，杨这才注意到，他对尤里安说了声：〃噢！谢谢！〃〃在想什么呢？〃
被少年这突如其来的一问，年轻的上将脸上不禁露出孩子般羞涩的表情。不可以跟别人说哦！真是……当人类只想到要追求胜利的时候，就会变得极其卑劣！〃〃……〃〃对了！先寇布不是教你射击吗？练到什么程度了？〃〃准将说我很有天份呢！〃〃喔？那真是太好了！〃〃司令官也来练习吧！好不好？〃
杨笑了起来。我没这个才能，也提不起劲儿来！现在可能是同盟军中最差劲的一个了！那么，你要如何确保自身的安全呢？以解决的。你说吧，如果我带枪自卫；会射得中敌人吗？〃〃……大概不会！〃
杨哈哈大笑，用力的摸了摸少年的头。就是嘛！所以何必多此一举？不过我目前正在思索，最好别让自己走入那种窘境。明白了，那么……我会负责保护你的！〃〃拜托你了！〃
杨笑了笑，手中握着红茶杯子。
尤里安看着年轻的司令官，心中想道：〃这个人只比我大十五岁，十五年之后，我能够达到这个人的水准吗？〃
少年的思绪似乎飘得好远好远。
……在重叠交错的幻想中，宇宙旋转了起来。
宇宙历七九六年，帝国历四八七年，不论是莱因哈特或杨威利，仍无法预知自己明日的命运。
第二章 起火点
为了配合银河帝国皇帝由谢夫二世的登基大赦； 银河帝国和自由行星同盟之间进行了一场大规模的交换俘虏行动。 但是； 这不过是莱因哈特企图篡位； 达成阴谋的一个小环节； 他的目的是通过这个交换俘虏的计划； 把间谋混入同盟军内部搞分裂； 而自己则放心地同门阀贵族联合起来的武力集团摊牌。 当交换俘虏的使节团来到伊谢尔伦要塞； 杨威利和银河帝国军的代表吉尔菲艾斯见过一次面后； 便完全看穿了莱因哈特的意图； 为此他在回到同盟首都海尼森时； 私底下特意提醒新任同盟军宇宙舰队司令长官的比克古要早作防范； 但是； 山雨欲来； 这一切还来得及吗？。。。美丽的银河； 正在燃烧中！
Ⅰ
林奇被传唤晋见银河帝国军宇宙舰队司令莱因哈特．冯．罗严克拉姆是在去年十一月的事，此时距莱因哈特在亚姆立札大破入侵帝国领域的同盟军一役不远。
在艾尔．法西尔星域被捕蒙羞之后，林奇便在银河帝国一个边境星域的*个矫正区过着生活。
帝国境内没有所谓的俘虏收容所，「叛军」的官兵，一概被视为反对帝政的严重思想犯，为了「矫正其思想、道德」，便成立了这类的设施。
在广大的设施内部，粮食自给自足，帝国军严密监视着境界线，每四个星期供应一次医药用品和衣服，并不太干涉这些收容犯的殖民地。帝国军并不是对他们特别宽大，而是碍於预算和人手的不足。即使是实施征兵制，但人力资源实在有限。事实上也无力治理这种边境星区的各个角落。如果「思想犯」之间起内哄互相残杀起来，帝国军反而乐得省事，高兴都来不及呢。
在自由行星同盟这边，刚开始时，对帝国军的俘虏相当礼遇，这是一种心理战术…………使他们体会到自由社会体制的好处，进而加以洗脑；但经过一个世纪半以来的战乱，自由行星同盟也无力再「摆排场」了，最近，俘虏们的待遇相当于一般社会与监狱之间的中间值。
……林奇和他昔日的部属，一同住在其中一个殖民地。后来搬进矫正区的士兵们说出他在艾尔．法西尔的丑闻，其他俘虏便开始对他冷眼相向。
林奇借酒逃避现实，只能任人臭骂、毫无辩解余地的他，也只能这么做了。由新进的俘虏们口中，他也得知妻子已和他脱离关系，带着两个孩子搬回娘家了。他日渐沉溺酒中，声誉更是一落千丈。现在甚至连昔日的部属看到他时，也会表现出露骨的轻蔑和嫌恶的目光。
这时，一艘驱逐舰出现了，把他带往帝国首都…………奥丁。
莱因哈特．冯．罗严克拉姆侯爵和杨威利不同，乍见之下，外表气势非凡。
此时他二十岁，修长而匀称的身躯散发着优雅与精悍的协和感，耀眼的金黄色头发比去年长了许多，看起来就像是狮子的鬃毛。洁自无瑕的肌肤和秀丽端整的眼睛，仿佛集造化女神的宠爱于一身。只是，在他那天使般的冰蓝瞳眸里，总不时放射出锐利而令人不敢正视的目光，或许，那应该说是一双热切凌驾于众神之上的堕落天使的眼眸。林奇少将吗？”
他的桌子前方放着一把椅子，卫兵们扶着一个男子坐到椅子上。莱因哈特的声音欠缺亲和感，他自己也感觉到了，但他不想改变。因为眼前这个人是�