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正因为如此，杨命令左翼部队中止突进，因为如果要对应帝国军的攻势，必须暂时缩小战线才行．就杨而言，此时他的计算是错误了．因为在前哨战当中，曾经遭受杨予以痛击的毕典菲尔特，不但没有从战斗行列中退缩，而且也没有因为败北记忆使得他战意萎缩，反而凭着更旺盛的士气，与更强烈的突进力，企图恢复失去的名誉．杨利用光束与飞弹所形成的防御墙，阻挡了对方的气势，同时也争取到了时间，巧妙地变换阵形．他避免从正面去迎击毕典菲尔特，将对他的攻势稍微往左边岔开，以便梅尔卡兹攻击其侧面．
对黑色枪骑兵而言则是完全遭到了夹击，不过在这个时候，被击夹击的那一方却比采取夹击攻势的这一方还要强许多．此时数量虽然减少了，但是却反而有助于加强指挥的统一．
在你来我往的炮火之后，双方发生猛烈的冲击．有的战舰连着乘员一并四散在虚空中，有的战舰则同时被多道光束割碎，更有的战舰一面喷出能源洪流，摇摇晃晃地飘移到战斗外的宙域，然后在那里爆炸了．
杨消耗着物资及能源已近谷底的火力，遏制着黑色枪骑兵的攻势，并且对旧法伦海特舰队加以横击，压迫敌方的指挥系统．这么一来，毕典菲尔特的攻势也已经到达临界点，要再继续维持下去的话颇有困难．
五月十五日十九点二十分，黑色枪骑兵终于后退了．
但是杨舰队在人力资源方面却受到无可弥补的损失．因为舰队运用的总负责人亚顿．费雪在混乱中战死了．“黑色枪骑兵”的舰队司令官毕典菲尔特一级上将因为没有能够打倒杨威利而遗憾地咬牙切齿，但是由于他的一击，却也夺去了杨作战时的一只脚．杨已经没有办法再继续长时间地抵抗帝国军的猛攻了．
如果帝国军企图再度发动全面攻击的话，那么杨势必要撤退到伊谢尔伦要塞．但是帝国军也并非全能，他们一点都不晓得自己已经给了杨舰队近乎致命的伤害．
另外，帝国军最高干部之间也有一个不为众人所知的秘密，那就是“皇帝龙体欠安”的这个事实．自从即位以来，就经常侵袭莱因哈特的发烧，在五月十六日这一天又发生了，统帅本部总长罗严尔和米达麦亚，以及希尔德协议的结果是决定暂时把全军撤出到回廊之外．当然在这个时候，皇帝生病的这个事实是不可能泄露到大本营之外的．
其实罗严塔尔对杨威利及其一党在战略上的见识，远比莱因哈特冷静而且具有现实感．依他所见，皇帝放弃壮大、坚实、长久蓄积的战略优势，而固执地想在战术层次获得胜利的做法，虽不能说是无益，但却反而造成更多原本应该可避免的流血牺牲．
虽然没有说出口，但到此为止有一件事罗严塔尔已经确认，而且不得不为之愕然的是，那就是这位身为征服全宇宙的皇帝，以个人巨大的才能，以及其行动所导出的结论，竟然是以个人战欲为优先．他不想断定“皇帝的为人好战”，因为那不应称之为好战，而是这位有着金黄头发的战士，继续存活下去所不可缺的营养素．最近皇帝一再的发烧，更令他感到这是不是因为他原本健康年轻的肉体，无法负荷灵魂无限的欲求所导致的．
无论如何，在新帝国历二年五月十七日，帝国军在损失二百万名将兵与二万四千四百艘舰艇之后，终于不得不脱离伊谢尔伦要回廊．
“吾等可以征服宇宙，却无法征服一个人．”
经历了连日战斗，身心疲惫至极的米达麦亚，从他那灰色的眼眸中透出担忧的神色，独自一人低声地说道．将大量的兵力投入狭隘的回廊中，交杂长达十四日的战火，却还是没有能够压倒少数的敌人．杨舰队的两大支柱－－伊谢尔伦要塞以及杨威利本身，如今都还安然无恙．
知道帝国军后退的消息后，杨并没有加以追击．因为罗严塔尔与米达麦亚的统御是无间隙可乘的，而且又有缪拉以不放弃反击的姿态尾随在全军之后．事实上，杨舰队连日来的疲劳与消耗也已经到达了极点，另外，最重要的是费雪的死所带来的冲击既重且深．当获知这个噩耗的时候，连胆大无畏的亚典波罗都一反平日作风，深刻地叹了一口气，对着担任参谋的拉欧上校说道．
“惨了，咱们原本还有互一生机的航路图，这下子变成死路一条的航路图．以后再也不能轻松地到森林去散步了．”
尽管费雪的为人朴实、不显眼，但没有人不知道杨舰队的命运一直是掌握在这个人的手中．杨之所以从未曾在战术层次遭遇失败，而且支持着他创造奇迹的一个重要因素，就是因为杨舰队的运作永远能够毫无间隙的运动．而费雪在舰队运作方面所表现出来的高超技巧，以及杨发掘此人，并且能够将全权委托给他的器量，这两者发挥了完美的结合，这才是到今天为止杨舰队能够维持胜利不败的原因．
杨将太阳眼镜架在鼻梁上，两掌手指交叉，顶在头额的中央，许久一动也不动．一方面是为死去的部下致哀，另一方面则为日后舰队运用时的困难，以及随之而至的胜利难求而感到忧心．费雪是在一直夸称不死的杨舰队中，第一个战死的人，这是不是意味着自己这些人过去所使用的幸运已经耗尽了呢？杨的心中被如此不吉的预测闪掠而过．
五月十八日，杨舰队脱离了战场，正要回归伊谢尔伦要塞的时候，再度受到另一个新的冲击．
“皇帝莱因哈特传来通信文，他－－他－－”
尤里西斯战舰的通信军官，一开始就抛弃了事务性的沉着，于是在杨身旁的尤里安．敏兹接过通信后，把视线投注在那上头．但是一见到通信文的内容，连尤里安也必须要先整理情绪，以理性来应对，经过一阵子后，他脸颊激动地转述给杨．
“这是莱因哈特皇帝所传来的通信文，他要求停战以及会谈．”
幕僚们惊异地对看，视线像是乱流一般地互相冲突着，不久之后，纷纷集中在一个点上，杨威利盘着腿坐在指挥桌上，用黑色帽扇着脸，然后用另外一只手搔搔他那黑色的头发．
第五章：魔术师，一去不回
I
面对莱因哈特皇帝所提出的会面要求，杨威利并没有立刻回复．原因并不是因为他需要特别仔细地钻研思索，而是因为连日战斗的疲劳已经使他的身心受到相当大的损耗，就算有再大再强的惊愕或感动，仍然没有办法驱走睡魔的召唤．
“我的脑细胞已经变成牛奶稀饭了，现在不是思考的时候，总之，先让我休息一下吧！”
杨本身已经累成这样了，其他的幕僚也是一个劲地只想要睡眠和休息，除了先寇布还是厚颜无耻地一副坐山观虎斗的姿态．
“我好想要一张床，没有附带女人的也可以．”
奥利比．波布兰这么一说，等于是将占他生命一半比重的人生给否决了，而达斯提．亚典波罗则像在梦臆似地打着招呼：“现在把我吵醒的人，一律以反革命罪枪毙！”然后就连滚带爬地回他的寝室去了．
就连一向严谨的梅尔卡兹也低声地说着：“我现在的心境，不求无限的未来，只求一夜的安眠．”下达最小限度的指示之后，随即直接回到私人卧室．他的副官舒奈德见状，担心地说：“现在如果有敌人来攻的话，怎么办？”不过随即又好像看开地说：“算了，反正死了跟睡着了也差不多．”说完之后，也往他的寝室走去，没想到一进到电梯里面，竟然靠在电梯的内壁上睡着了．
“哎呀、哎呀，要把这些家伙全部叫醒的话，大概要找一百万名公主来亲吻他们吧？”
负责留守的亚列克斯．卡介伦耸着肩膀说道，此时有一人踩着沈稳的步伐，从尤里西斯战舰上下来，站在卡介伦的眼前．华尔特．冯．先寇布，正对着他眨眼睛．
“如果需要我效劳的话，卡介伦中将，我可以为您将所有的女子军一一地从睡梦园里叫回来．”
先寇布提出这样一个美好的建议，但卡介伦并不予以理会，所以他便优哉悠哉地走向无人的酒吧，然后一自己一个人独占着．
就这样，整个伊谢尔伦要塞笼罩在一片睡妖精所洒下的睡眠当中，一切都无声无息．杨、菲列特利加、尤里安、卡琳、还有其它的幕僚们，全部都跳进睡梦的井当中，躲在现实的水面底下，就像舒奈德用他临睡前最后的一点理智，担忧地所说的那句话，如果帝国军此时前来进攻的话，那么伊谢尔伦要塞就要从原先“难攻不落”的评语当中被否定了吧．
但是，此时的帝国军其实也已经精疲力尽了，负责后卫的奈特哈特．缪拉，在尚未完全脱离战场范围以前，真的是所谓的不眠不休．由于他们对于杨威利及其一党的战斗能力，有着正当、甚或是超乎其上的评价，所以无论如何绝对不能疏于防范任何可能发生的突击或者埋伏．待确定我方已经确实安全的时候，缪拉也一头栽倒到床上去了，但没有任何一个人对此提出责难．
好不容易喂饱睡魔之后，整个杨舰队好像变成了一群饥荒儿童似地占领了要塞内部全部的餐厅．不管是将是兵，全部都是一副难民的嘴脸，唯独奥利比．波布兰起床之后，不但将胡子刮干净，而且还洒上了古龙水，但是因为他将时间都浪费在多余的服装仪容上，所以当他进到军官餐厅的时候，里面已经客满了．他只得站在走廊下，就地匆忙了吃起白面汤，这幅情景如果让华尔特．冯．先寇布给瞧见的话，只怕要讥笑说“这真是一个活生生的徒劳无益的例子”吧．就这样到了五月二十日的十三点三十分，杨舰队的幕僚们好不容易总算将身心状态调整好，可以开始以皇帝莱因哈特的通信文为素材的讨论了．
三杯的红茶，以及总数在红茶五倍以上的咖啡所散发出来的香气微粒，在会议室的空气中碰撞着，讨论虽然热烈展开着，但杨的内心其实早就已经下决定了．因为杨最初所构想的战略，就是以将皇帝莱因哈特拖到会议桌上，作为最后的归结点．
“一开始先把皇帝引到伊谢尔伦回廊，然后再把他拖到会议桌上，为了要让后续的事态能够顺利地进行，最好还能够让皇帝的两脚穿上银色的溜冰鞋．”
杨舰队的基本攻战策略，由司令官亲自作了这样的一番说明，让他们的幕僚们此时不知是应该认真严肃地点头呢，还是该当作笑话一般地付诸一笑．不管是杨本身也好，还是幕僚群也好，都不认为为守护民主政治的精髓，非得要玉碎瓦不全地战到最后的一兵一卒．反而认为必须要存活下来，才能够与罗严克拉姆王朝取得政治上的妥协，这一方面才是他们非得要取得不可的胜利．尽管看在他人的眼里觉得惊讶，但这才应该是他们要作战的理由．
最初，不晓得是正经或者是开玩笑，达斯提．亚典波罗曾经说道．
“壮烈牺牲的这一条路，已经让比克古爷爷捷足先登了，我们若想要从后面急起直追的话，也不会有人来褒奖我们，所以若不好好地活着，获得一些好待遇的话，可就是损失了．”
像这样的一个意见，其实也就是杨舰队的成员，嗜好故意装坏的一个毛病．无论如何，杨舰队的干部当中，没有任何一个人抱持着“绝对不与专制主义妥协”的思想，他们并不是连敌我之间的实力差距都不懂得衡量，只知壮烈似地仰天长啸，然后冲向自我毁灭的这种“憨直的人”．
因此，莱因哈特皇帝此时所提出的要求本身，毋宁说是杨舰这边所欢迎的．但是就他们的环境以及现在的时间点来看，他们没有福气可以天真地去相信对方这个要求，所以他们讨论的前提是，这会不会是一个陷阱？就算帝国军已经放弃了使用军事力量来寻求事态之解决，但是他们所作出的选择，不见得一定要迎合杨舰队所希望的方向．
“他们会不会籍口说要会面或是要讲和，其实是想要把杨提督引到伊谢尔伦要塞之外，企图谋杀呢？”
由姆莱中将所提出的这个意见，成了会议讨论的出发点．此时的他是特意地陈述一般常理的推断，以藉此引出相反的理论或者是疑点，有点像是在作某种化学实验的感觉．
听到这句话，杨把自己头上的黑色扁帽脱了下来，放在两手中间玩弄着．先寇布拿起咖啡杯啜了一小口之后，立刻又把咖啡杯放回托盘里，仿佛咖啡的味道不合他的品味似的．
“我认为这个可能性不高．理由是因为皇帝的为人．很难想像那个自视甚高的金发小子，会因为没有办法在他所拿手的舰队战当中获胜，而诉诸于谋杀的手段．”
那位历史上最伟大的征服者，一到了先寇布锐利的舌锋中，竟然变成“小子”了，不过他这种说法虽然有些拐弯抹角，但是却对莱因哈特的精神特质当中并没有卑劣的成分这一点，有着肯定的评价．接着奥利比．波布兰提出了相反的看法，其实，如果先前发言人不是先寇布的话，不晓得波布兰还会不会特意地要加入议论．
“皇帝本身或许是这样，但是他的幕僚群里面，也许有些人抱持着不太一样的价值观．经过这么多的流血牺牲之后，却仍然没有办法战胜，皇帝这个战争天才的颜面就难保了，说不定有些忠诚心过剩但判断力不足的家伙，会想耍些什么花招也说不定．”
在这场讨论持续进行中，尤里安一直无言地注视着杨．尤里安明白杨的内心其实已经打算要接受会面协商的要求了．对他来说，现在唯一的一个问题，就是自己是不是能够和杨同行．
不管怎样，另外的一个问题就是，一向好战的莱因哈特皇帝，为什么会想要求会面呢？并非全能的尤里安，此时无法洞察出原因究竟何在．“……绚烂夺目的皇帝莱因哈特．冯．罗严克拉姆，是一个只知道胜利而不知道和平的人．”
这是后世的历史学家扔给这位军事天才的批判当中，最为苛刻的评语之一．这当然不能说是很公正、客观的批评；但却表现职莱因哈特那壮丽个性当中的某个横切面．至少，没有办法用相反的评点来加以否认这一点，应该是一个事实吧！
在后世的这种评语下，发烧卧病在床上以后，竟然会对杨威利提出会面的要求，这令一直在他身边辅佐着他的希尔德，也就是希尔格尔．冯．玛林道夫伯爵小姐感到意外．因为事态作如此的演变，虽然是她所期望的，但却不是她预期会发生的．当这场“回廊战役”展开的时候，希尔德为了要避免无益的流血牺牲，曾经不只一次地对莱因哈特提出谏言．
“杨威利所想要的并不是宇宙的全部，臣下斗胆进言，未来如果需要作出某些让步那么这个责任及权利是在陛下您这一边的．”
皇帝将洒落在他额前像是瀑布般的金发往上一拔之后，回头看着这位美丽的秘书官．
“玛林道夫小姐，听你这么一讲，好像是说主张将杨威利像穷鼠一般地穷追猛打，然后把他逼进死胡同里，是朕的责任喽．”
“是的，这是臣下所主张的意见．”
此时的莱因哈特脸上所呈现的，与其说是不高兴，毋宁说是被刺伤了的表情，他拒绝了希尔德的谏言，并且皱着眉头，这虽然是一个表现出他内心无可奈何的动作，但这位年轻人却仍然显得极为优美．
“这世上敢对宇宙的支配者这样直言不讳的人，在所有活着的人当中，只有你一个人哪！伯爵小姐．你的勇气与率直固然值得赞叹，但是如果你认为朕总是会很高兴接受的话，�