他们立时察觉到了,都挺直身子,凝视前方。
罗纳尔低声道:“那死胖子下来啦。”
不多时,常季带着几名大汉朝镇口走来。丁蔚三人立刻躲在柳树后,待他们走进镇子,才尾随而去。
丁蔚三人慢慢跟在后面,始终间隔十丈。但见常季扭动着肥胖的身子,犹如一头直立而行的肥猪,四五名大汉围在他身边,朝着镇子南头急匆匆行去。
出了镇口,东行二里,果然瞧见一片柳林,常季那班人的身影消失于内。
丁蔚三人毫不含糊,立刻飞奔几步,在林木掩护下,深入林中。行不多时,忽见前面马嘶灯明,丁蔚朝两位伙伴道:“嘘!到了”,三人蹑手蹑脚的走了过去,避身树后。
只听前面传来语声,“二公子!有劳您夜半至此”丁蔚将头探出树干外观望。
但见几名黑衣人自青骢马上跃下,抱拳向常季施礼,常季双手叉在圆滚滚的腰间,昂着脑袋,鼻孔朝天,傲然道:“刘大人呢?怎地没有来?”
那名黑衣人显然是一名头领,立即毕恭毕敬,低头道:“刘大人另有要事,是以着小人前来与公子知会!”
常季冷哼一声,道:“如今常家有如鼠蛇一般,人见人打!这难道不是拜刘大人所赐。”
黑衣人只有唯唯诺诺,既不便承认,也不便否认。
丁蔚暗道:“你们常家假拟遗诏,想要独霸天下,现在却反倒来怨恨别人,真是岂有此理!两厢都不是好人,一丘之貉。”
常季又道:“饿死的骆驼比马大,当今的朝廷以为咱们常家就此销声匿迹,永不敢露面了么?哼哼!笑话!今日刘石聪未来,本公子便要你捎一句话给他!”
黑衣人正身道:“是!大人请讲。”
常季缓缓道:“本公子此趟北上,便是联络以往的诸多常家旧部,家父意于三月十五秘密起事!你去说与你家主子,命他十五之前,务必于筑安城外三十里的沔山候命。”
黑衣人欲言又止,常季眉头一皱,立刻大声呵斥道:“怎地?现在天子易位,尔等便不认家父之威了么?”
黑衣人连连谢罪,颤声道:“小人不敢,小人不敢!二公子的话,小的一定带到!”
常季牛眼一瞪,冷冷道:“晓得便好!”说罢,拂袖而去,滚桶一样的肥躯卷起一阵灰尘。那几个黑衣人弯腰抱拳,动也不动,直待常季众人身影消忽不现,这才直起身来。黑衣人冷笑一声,道:“常家如今大势已去,还要作困兽之搏,简直不自量力,当今圣上广布利市,自然比常家只手遮天的日子好过,我倒要瞧瞧他能网罗几人为他卖命!”说话间,几名黑衣人翻身上马,朝另一面疾驰而去。
躲在柳林中的丁蔚三人将方才的对话听得一清二楚,句句不落。
静熙屈指一算,道:“三月十五,便是五日之后呀!”
罗纳尔笑道:“这叫自投罗网,咱们回了筑安城,与你哥一说,让他立刻启禀皇上。嘿嘿,管保把这帮残兵虾将一网打尽!”
第三百二十三章 重回筑安()
说到姚莫寒,丁蔚立时向罗纳尔使了个眼色,只见静熙叹了口气,忽然怔在那里,也不言语,也不知思绪飞向了什么地方。
现在四周一片黑暗,常季那帮人已远离此地,丁蔚侧耳又听了半晌,才道:“咱们也找个地方去歇息罢!”于是三人离开老祠堂,快步飞掠而去,到了镇子上,随意寻了一家客栈,直睡到日上三竿才起身。
这一日,虽然艳阳高照,但起了风,到处柳絮飞扬。
丁蔚三人略作收拾,便去河边找那几匹快马,未成想,此地民风淳朴,三匹大马整夜都栓在岸边,竟无人掳走。
三人心喜,将大马牵至镇子上的马厩,好生喂了一番上等草料。他们这才离了镇子,自镇北官道,直奔京城而去。
他们已打问好沿途驿站,不断更换马匹,期间只做必要停留,此外马不停蹄一路飞奔,如此不到三日便到了筑安城郊野的一处山林。
山坡下是郁郁葱葱的樟树林,再远一些是片狩猎的牧场,远处的筑安城已然在望。
罗纳尔勒马驻足,瞧了瞧周围,笑道:“这片山林不就是咱们当初从王府秘道而逃的地方么?”
丁蔚环顾四周,点头道:“不错!只是那那牧场的围栏好像都换了新的。”
静熙道:“天子都换了,这皇家猎场的主人自然也非前主,定然要大加修饰一番。”
丁蔚叹了口气,道:“可惜咱们这一路来所见的风景,却越来越不堪。”
静熙点头,道:“是啊。本当春忙时节,却见到处干旱,今年的收成一定不好”
罗纳尔抬头望天,喃喃道:“这大月朝的光景,怎么瞧着都像是要衰败的样子。坤木仙子不是说了么,那洛符秘境中长生眼会吞噬一切,这些恐怕都是征兆。”
丁蔚叹道:“先回城再说,不知晓美和飞羽现在怎么样了?”
静熙瞧着他,笑道:“想她了罢?”
丁蔚笑道:“都想,都想。”说罢,催马冲下山坡,沿着山路疾驰而去,静熙和罗纳尔连忙跟了上去。
那皇家猎场自然不许随意穿过,他们沿着牧场绕了一个很大的弯,才驰上直通筑安城南门的官道。
一个多时辰之后,他们进了城,筑安城内依旧繁华,现在才过申时,板道上行人车马已纷纷攘攘。
三人离别京城多日,此刻甚觉亲切,道上行人很多,他们便驾马缓缓随行,左右观望不已。
行不多时,便瞧见了大理寺的官门,行至近前,丁蔚抬头一瞧,只见大门已焕然一新,红墙绿瓦,十分威严。
三人下马,路上风尘仆仆,紫冰阁的官服也早已遗失,所以值守的卒卫竟没有认出他们来。
见丁蔚三人走进大门,一名大汉喝道:“且慢!大理寺乃朝廷重地,你们所为何事而来?”
丁蔚瞧了瞧门口的六名卒卫,皱了皱眉头,这些人都面生的紧,约莫是新招进来的人。
罗纳尔自忖是紫冰阁的捕快,而且大功在身,现在到了自家地盘,见有人竟敢拦他,立时大声喝道:“你是何人?咱们就是这里的捕快,怎地还不能进去么?”
那大汉上下打量了他们几眼,语气稍缓,道:“哦?那几位可有紫冰阁的令牌么?小人奉命值守在此!还望诸位行个方便。”
丁蔚他们的令牌也早已不见,罗纳尔怒道:“方便个屁!咱们才离开不过三个多月,你们赶紧让开”
他的话还没说完,只见旁边一名精瘦的卒卫,俯身在那大汉耳边低语几句。
那大汉听完,张目结舌,脸显喜色,颤声道:“你你们可是丁大侠、罗大侠?”说着,又瞧了瞧静熙,道:“这这位莫非是姚姑娘?”
罗纳尔一听,嘿!现在他们都成别人口中的大侠啦?心中喜不自胜,脸色转晴,笑道:“不是咱们还能是谁?”
那大汉闻言,大叫一声,冲入大理寺院中,口中高呼:“回来了!回来了!丁大侠和罗大侠回来啦!还有姚姑娘!”
精瘦的卒卫满脸堆笑,引着丁蔚三人迈步入内。
他们刚一踏入院中,便见院中西面、北面涌出两群人来,西面的几进宅院是紫冰阁的地盘,北面的自然是大理寺的官署。
丁蔚抬眼朝前一望,只见一众紫冰阁的兄弟,兴冲冲奔了过来,为首的正是吴致庸!
老友相见,甚为激动。
吴致庸拉着丁蔚的手,大喜过望,哈哈笑道:“哎呀!丁公子,真是想煞吴某啊”
丁蔚笑道:“许久不见,吴执事别来无恙乎?”
吴致庸笑道:“还不是老样子,哈哈!”说罢,见过罗纳尔和静熙,又道:“快!快!咱们内堂去座!”
静熙眼角余光四下扫了扫,竟未见到姚莫寒,心中还有些担心,莫非哥哥的伤势还未痊愈?是以不便出来么?此时,人多口杂,不便相问。
众人进了紫冰阁内堂,仆役端上茶水,吴致庸屏退左右,屋中只剩了他和丁蔚、罗纳尔、静熙四人。
静熙尚未发问,罗纳尔已经快言问道:“怎地瞧不见姚掌事,还有我那飞羽兄弟?”
吴致庸笑道:“现在姚大人官升三级,如今是大理寺卿,自然不在紫冰阁了。”
静熙听闻姚莫寒高升,自是为他高兴,便笑道:“那也同在大理寺办公呀?莫非他眼下不在大理寺么?”
吴致庸点头道:“姑娘说的不错!现在姚大人是皇上身边的红人,一早就被刘公公召入宫中去了。”说完,又瞧了静熙几眼,叹道:“莫雪姑娘形容憔悴,在外面受苦了罢!姚大人时时在小人身边念叨你,现在姑娘回来,姚大人一定十分开心!”
静熙脸色微微一红,轻声道:“他的伤势如何?”
吴致庸道:“已不碍事了,姑娘放心则个!”
罗纳尔又嚷嚷道:“我那兄弟怎么也没见?还有双双姑娘现在在哪里?”
吴致庸道:“飞羽兄陪着姚大人进宫去了,谢姑娘应当在府上呢。”
第三百二十四章 大内皇宫()
吴致庸又瞧了瞧天色,道:“谢姑娘记挂各位,每日黄昏之时,总会派家丁过来探询。可惜这几月来,日日空候!不过,今日总是将诸位盼回来了!”
丁蔚立刻道:“不若咱们去谢府瞧瞧罢?”,他其实去心似箭,此刻也不好表露出来,语气平和,只像是去探望一位老朋友似得。
静熙笑嘻嘻地瞧着他,道:“一刻也等不得了?”
罗纳尔帮腔道:“他的心思早就飞到谢大人府上啦。”
吴致庸知他们几人情同手足,端着茶盅,微笑不语。
丁蔚展颜道:“我现在便去,你们两个随意。”说着,他起身离座,这便要出门而去。
罗纳尔和静熙当然也想念老朋友,立刻站了起来。
吴致庸笑道:“诸位且慢!难道你们这样便去了么?”他一面说着,一面上下打量三人。
丁蔚低头一瞧,连日奔波,衣衫早已污秽不堪,抬起胳膊闻了闻,一股难闻的味道,不禁笑道:“吴兄所言甚是啊,我们这副面目去谢府,恐怕谢府看门护院的下人都瞧不起哩!”
众人哈哈大笑,静熙一个姑娘家,更加不好意思,涨红了脸。
吴致庸道:“诸位且去换身衣裳,在下立刻命人预备车马。”
三人齐声道好,然后他们回到紫冰阁后院的住处,丁蔚和罗纳尔的房间还是老样子,但屋中十分洁净,而且屋中竟有一股清香,显然他们不在的日子里,这房内亦有人不断打扫,仿佛随时都在迎接他们似得。
罗纳尔瞧着飞羽的床榻,铺盖叠的十分整齐,笑道:“看来这小子并没有在这里住了,他什么时候变得这么勤快啦?”
丁蔚拉开橱柜,发现里面放着几身崭新的官服,笑道:“罗纳尔,你来,咱们有新衣服穿了。”
不多时,二人换好了衣裳,黛青色的紫冰阁官服,穿在二人身上,立刻显得威风凛凛。
罗纳尔和丁蔚互相望了望,大笑着出门,待到了内堂,见静熙已在等他们。
丁蔚笑道:“都说姑娘换衣裳慢,没想到”
静熙换了身连襟翠绿衫,此刻容光焕发,神采奕奕,俏丽的脸庞露出笑容,道:“你们两个真慢!快走罢!”
三人迈步出了内堂,前院中,吴致庸已在一辆驷马大车前候着了。见他们走过来,立刻迎上两步,赞道:“果然是人中龙凤!”
丁蔚三人上了马车,吴致庸亲自送出大理寺。
车内宽敞豪奢,锦缎的坐垫柔软舒服。
罗纳尔不禁笑道:“连出行的车马都这么气派,看来紫冰阁现在的声望如日中天啊。”
静熙道:“那当然啦,成王殿下可以顺利登基,全赖咱们紫冰阁的功劳。当初你们俩个匆忙离开筑安城,自然没瞧见当时的盛大封赏场面。”
罗纳尔笑道:“所以,现在紫冰阁已今非昔比,那咱们是不是可以在京城横着走了?”
丁蔚笑道:“除非给你安上八只脚!”
三人说说笑笑,好像暂且一时忘却永生殿之事,丁蔚撩开车帘望向外面,只见筑安城百姓怡然自得,日子还同往常一样,贩夫走卒忙于生计,达官显贵歌舞升平。丁蔚心中不免抹上一层阴影,京城之人尚不知常家残余孽势,正企图一场阴谋,而现在已过去三日,再过两日,便是常季所言举事之时。常家残余势力究竟有多大?可以召集多少人马?这些事情,丁蔚不得而知。
想到这里,丁蔚心中略微沉了沉,暗道,待见到姚莫寒时,当及时将这件事情说给他听。
他正沉思间,忽听车夫“驭”的一声,马车停驻,车夫回身道:“诸位,咱们到了!”
静熙一听,立刻掀开车帘,跳下马车,丁蔚和罗纳尔随后也跟了下来。
只见谢府门前,几盏大红灯笼高高挂起,八名守卫手握刀柄,昂然挺立。进门出门的宾客络绎不绝,十分热闹。
丁蔚三人趋步向前走至门口,虽然此前他们常常来往于此,但这些守卫却未曾见过,丁蔚便朝一名守卫道:“这位兄弟,劳烦通禀一下,咱们求见双双姑娘。”
那守卫相貌威严,但语气却很和缓,露出微笑道:“原来是紫冰阁的兄弟,可是不巧双双姑娘眼下不在府上。”
丁蔚哑然道:“哦?不知她去了何处?”
那守卫笑道:“公子!今夜皇后大排宴席,双双姑娘进宫赴宴去了。诸位不妨明日再来。”
他们兴冲冲而来,不想却扑空,三人颇有不甘。若是其它地方倒还罢了,可晓美却是进宫去了,这大内皇宫可不是随随便便就能进去的。
三人正自踌躇,忽听身后传来马蹄之声,一人高呼,“丁公子!”
丁蔚扭头一瞧,快马片刻到了跟前,那人翻身下马,正是吴致庸。
丁蔚笑道:“吴兄,你怎么来了?”
吴致庸显是匆匆而来,摸了一把额头的汗水,笑道:“适才接到手下的禀报,说是今夜皇后娘娘设宴,双双姑娘亦在宾客名列,是以吴某赶快来告与你们。”
丁蔚笑道:“差人过来便是,何劳吴兄亲自跑一趟。”
罗纳尔沮丧道:“莫非今夜还见不到双双妹子了?”
吴致庸道:“几位说来也立有大功,只是当初你们匆忙离开京城,皇上都未来得及嘉奖诸位。吴某这一趟,便是请诸位入宫的。”
罗纳尔立时喜道:“是么?这皇宫可以随便入得?”
吴致庸笑道:“旁人自不敢说,但丁公子、罗公子,还有莫雪姑娘自然去得了!”
丁蔚三人大喜,当下便随吴致庸去往皇宫。他们绕过青龙大道,不多时,只见巍峨高耸的皇宫午门已然在望,飞檐明月,夜空朗朗。丁蔚三人尚未入过皇宫,心中自是欢喜。
皇宫正门不开,他们自端门入内。吴致庸报上名帖,便由一名太监在前引路,将众人迎入宫内,甬道宽阔,两边每隔十步,便站着一名铁甲侍卫。宫内森然,令众人不由得敛声静气,快步向前。
第三百二十五章 兄弟相见()
行不多时,丁蔚便瞧见前面耸立着一座大殿,灯火通明,流光溢彩。耳中但闻乐声渺渺,人声暄暄。
宴会已经开始,丁蔚远远瞧见金碧辉煌的厅堂内,却只摆着三四张圆桌,宾客衣着华贵,能入得景阳宫的客人,自然非富即贵。
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