石慕芸已将竹海的机括打开,所以穿过竹海的路,只有一条,他们根本不必分辨方向,沿着那唯一的小径前行便是。
他们走了很久,从迷雾般的早晨,一直走到正午。太阳挂在头顶上方,天空湛蓝铮亮。
这一路,丁蔚并没有觉得竹海有什么神秘之处,因为除了竹子,还是竹子,数也数不清的竹子,以至于造成了他的视觉疲劳,瞧着谁都像竹竿,就连石慕芸穿的那件象牙白的长裙,他也险些看成绿色。
阳光斑驳,透过竹影照在众人身上,他们的衣裳都已经湿透了,气喘吁吁。
竹海似乎永远走不到尽头似得,而且他们感觉地势逐渐走高。付峰豪停下脚步,转身问石慕芸,道:“石妹,还要走多久?”
石慕芸武功不高,体力当然也不强,此刻也累得娇声喘息,颤声道:“我……我从未走进过竹海这么深,我也不知道!”
段文龙却道:“竹海只是一个巨大的迷宫,好像我记得一本经书上说过,若是不走冤枉路的话,穿越竹海大概要六个时辰……”
花夫人此刻累的几乎倒在付峰豪身上,喘息道:“现在……现在咱们才走了三个时辰,怕是天黑也未必走的出去呀……”
丁蔚笑嘻嘻道:“唉!谁让你那么喜欢洗澡呢……”
花夫人一听,瞪着丁蔚,恶狠狠道:“你莫要得意,现在我夫君还没有给你们解开穴道,哼!老娘要是生气的话,你们就等着罢……”
石慕芸冷冷道:“不解便不解,没有我带你们去,你们也不用去天坑了,不如现在我们就打道回府。”
付峰豪哈哈大笑,两边打圆场,道:“夫人,石妹妹!你们莫要斗嘴,咱们有机会去往天坑,简直是天大的福分。这些小事情,就莫要计较了,以和为贵,以和为贵……”
黄绾秀眉紧蹙,道:“那你倒是何时将我们的穴道解开呀?”
付峰豪微微一笑,道:“等出了竹海,时辰也就差不多了,你们放心,到时候我一定会解开你们的穴道。”
竹林中没有一丝风,幸亏巨大的竹叶挡住了阳光,众人才没有觉得那么燥热。段文龙站在一棵粗粗的竹子前,忽然道:“歇够了就走罢!天黑之前一定要走出竹海!”
丁蔚道:“为什么天黑前一定要走出去?”
段文龙没有瞧他,只是缓缓道:“若是我没记错的话,穿过竹海后,应该就是天坑的环湖,我们须得摆舟渡过去。而摆渡之人,十分古怪,只在戌亥相交之时渡人。若是错过,只能再等一日。”
这深山老林之中竟然还会有舟船?船上还有摆渡的舟子?这倒是奇了!于是丁蔚道:“那天坑附近莫非还有人生活不成?”
段文龙道:“不错。”
付峰豪在一旁,道:“咱们即刻上路罢!莫要耽搁太久。”
于是,众人又开始了穿行,眼前的景色好像永远都不变,小径和竹子,浓浓的绿色,连绵不尽……
太阳快落山了,落日余晖洒进竹林的缝隙中。
他们已经步履蹒跚,即便是功夫最高的段文龙,脚下也好似踩了棉花。付峰豪几乎是拖着花夫人在走。就连淡漠如水的石慕芸都开始抱怨,一边走,一边道:“何时才能走出去呀……”
前面是一座土丘,几丈高,挡住了视线。段文龙紧走了几步,翻过土丘,忽听他大声道:“出来了!”
山丘之后竟然是另一番景象,山丘上的竹林已是竹海的边缘,密密麻麻的翠竹,到此,戛然而止!他们终于穿过了竹海。
只见眼前霍然明朗,青草灌木丛生,一箭之地,就是段文龙所说的环湖。
湖面十分宽阔,水波凌凌,墨绿色的湖面上反射着夕阳的余晖。奇怪的是,这里很安静。一只水鸟都看不到,平静的令人心慌。
丁蔚极目四望,只见湖水靠近竹海这边,环绕着连绵数十里起伏不平的高山,有几座山峰高耸入云,从半山腰开始,便积满了皑皑白雪。那些高山相连在一起,宛如一条巨龙,盘绕卷曲在环湖四周。
环湖像一个巨大的项圈一样,中间就是天坑。只不过,从他们现在所在的位置,只能瞧见天坑对面的悬崖峭壁,而且只是很小的一部分。只有越过湖水,到了天坑边缘,才能瞧见它的真面目。
他们在竹海中整整走了一个白天,此刻面对如此壮阔的天坑美景,竟然都怔了半晌说不出话来。
过了片刻,丁蔚缓过神来,喃喃道:“去哪里找舟子?”
湖边没有飞鸟,没有野兽,甚至连蚊虫好像都没有,更不要说有船了,哪里能瞧见个人影?
段文龙道:“时辰还早,现在天都没有黑,那舟子还要一个多时辰才会出现。”
他们走到湖边,付峰豪道:“咱们在这里等到亥时。”然后,又向刘石聪道:“石聪,你去找些干草柴火来。”
他们又饿又累,纷纷坐了下来。丁蔚和黄绾、石慕芸坐在一起。付峰豪和花夫人坐在一起。只有段文龙不知想着什么事情,背负双手,面朝湖水。
虽然天色还没有完全黑下来,但是刘石聪已经点起了篝火。来到这里之后,他们立刻发现这里比竹海中冷了许多。
第二百七十章 暗夜渡湖()
柴火噼里啪啦地响个不停,众人都没有说话。可这却更加衬托出周围死一般的静寂,空气中没有一丝风,就连环湖的水面都像冰冻了一样。
“咳,咳……”付峰豪干咳了几声,显然他有些受不了这种安静,故意弄出一些响动。
他的咳嗽声,此时,却显得极为突兀。
丁蔚苦笑道:“这个地方怎么如此安静?你咳嗽的时候,能不能打个招呼?”
付峰豪刚想开口争辩,忽然,段文龙厉声道:“莫要说话!”说完,举起手臂,做了个噤声的动作。
众人的目光都瞧向了他,谁都不敢作声。
段文龙忽然又道:“你们听!”其他人面面相觑,心中都说,听什么?
丁蔚静下心来,直起耳朵仔细听了听。可是,他什么都没有听到,不禁喃喃道:“有什么?我为何什么都听不到?”
忽然,段文龙身形飞掠,朝着右边的草丛中扑了过去。草丛和灌木只有半人高,当然藏不下什么怪物。不过,离着他们十几丈外的右手边,有一片枝繁叶茂的黑森林,此刻,段文龙已经冲了进去。
众人全都站了起来,循着段文龙的身影望了过去,现在天色昏暗,目力所及之处,那黑森林也是黑乎乎的一团,他们只瞧见段文龙白色的身影一晃,便消失在黑森林中。
等了半晌,不见他出来,也听不到那林中有任何声音,付峰豪皱着眉头,道:“咱们……咱们是不是也去瞧一瞧?”
刘石聪道:“干爹!段叔叔武功高强,想必不会有什么事情,我看咱们在此等候便是。”
段文龙是见素门内数一数二的高手,这一点,付峰豪当然知道。若是林中真有什么怪异,料想他一定能应付得来。倘若连他都应付不来,那其他人还不如老老实实呆在原地的好。至少这里视野开阔,地势平坦。
没想到,过了一个时辰,段文龙还是没有回来。虽然付峰豪去黑森林的边缘观望了一番,但是毫无收获。
众人心神不安,他们安然无恙的穿过竹海,都以为此行似乎也会平安无事,没想到一出竹海,便失踪了一个人。
就在这时,忽听湖面上传来语声,“诸位可是要去天坑么?”
这语声听起来尖利嘶哑,十分刺耳。
只见湖面上不知何时泊来一只小船,也不知这小船是从何而来。一人立在船头,那人身形消瘦,形单影只,好像一阵风就可以将他刮跑似得,幸好,这里安静的连风也没有。
暗夜中,丁蔚瞧不清那人的长相,也不知他有多大年岁,便施了一礼,开口道:“不错!这位船家,我们的确是去天坑,不知可否行个方便?”
小船靠了岸,那人飞身掠下,及至近前,借着篝火的光亮,丁蔚才看清楚,此人面色黝黑、身材十分单薄,脸上皮包骨头,若是揭下那张脸皮,活脱脱就是一只骷髅。不过,此人面色倒是和蔼,一双眼睛灵活至极。那人瞧着丁蔚众人,左右打量了一番,道:“我是马亚,你们从哪里来?”说罢,又朝着方才与他说话的丁蔚道:“你是……?”
丁蔚立时道:“在下丁蔚,很高兴见到你,马亚!”然后,丁蔚将众人一一介绍。
马亚虽然长相难看,但却是一个十分随和的人,他瞧着石慕芸和静熙、黄绾几位姑娘,竟然好像有些害羞,不敢直视几位姑娘的眼睛。而且他的年岁仿佛和丁蔚相差无几。
丁蔚不禁笑着拍了拍马亚的肩膀,道:“这些都是我的朋友,我们想去天坑。”
马亚笑了笑,露出一口洁白整齐的牙齿,笑道:“这里很少有陌生人来,不过来这里的人,一定都是去天坑的。只不过……”他瞧了瞧众人,又转头瞧了瞧那条小船,嗫嚅道:“我的船很小,恐怕一下子载不了这么多人……”
付峰豪忽然大笑道:“没关系,小兄弟,咱们可以分两次过湖。”
静熙也笑道:“只是要麻烦你了,马亚。”
马亚倒是毫不在意,笑道:“好!”
丁蔚朝着付峰豪,道:“付庄主,莫非你不等你师兄回来了?”
“丁公子多虑,段师兄吉人自有天相,咱们先走,也好先去为他探探路。”付峰豪假惺惺道。他本就与段文龙不是一条心,若是段文龙出了什么意外,那便少一人争抢度脱飞仙的机会,对他来说,再好不过了。而且,对付丁蔚众人,他自忖还是更有把握一些。
石慕芸一直没有说话,除了段文龙之外,通往天坑的路途,只有她最熟稔。此刻,她忽然道:“我与丁公子等下再走,你们先乘船去罢!”,她的话音一落,静熙立刻也道:“我也和丁蔚一起。”,接着,黄绾不甘落后,道:“还有我……”
刘石聪冷哼一声,像是喝了一坛子醋一样,酸溜溜道:“没想到丁大哥的女人缘如此之好,她们都巴不得跟你一起走呢。”
丁蔚笑道:“怎么?你也想同我们一起么?”
这时,付峰豪和花夫人已经跃上船头,付峰豪转身大声道:“丁老弟说的不错。石聪!我们先去,你随后再来……”说罢,他还对着刘石聪点了点头,示意他盯紧石慕芸和丁蔚几人。
小船很快就消失在夜色中,一炷香的工夫之后,只见马亚划着小船,又出现在湖岸边。
马亚并没有在小船上等候,他下了船,径直走到众人身前,一屁股坐了下来。
丁蔚奇怪道:“马亚你很累么?”
马亚笑着摆了摆手,道:“想必你们不知道罢!这里的规矩是每日只能摆渡一回,你们只能等到明日的亥时才能过去。”
丁蔚哑然道:“哦?那岂非今晚咱们要露宿湖畔了?”
刘石聪气急败坏,指着马亚,道:“你怎地不早说?”现在这里,只剩他一人,他当然十分害怕丁蔚找他的麻烦。
丁蔚瞧着他,笑嘻嘻道:“不然你可以泅水过去呀。”
第二百七十一章 沉船事故()
第二百七十二章 神秘徽章()
马亚深深的吸了一口气,似乎心中下了一个很大的决心,道:“其实……其实,在船快到那片湖面时,我已经觉得有些不对劲。”
丁蔚立刻问道:“你发现了什么?”
马亚直视着丁蔚的眼睛,这时,他脸上的神色,足以使任何人都会相信他所言不虚,他道:“丁公子,我瞧见了鬼船!”
丁蔚身躯一震,大声道:“什么?”
马亚重复了一句,听起来声音很镇定,道:“我瞧见了鬼船!”
静熙、石慕芸和黄绾,三个姑娘听到这里,都不约而同的往丁蔚身旁靠了靠,就连刘石聪,此刻也从暗影中凑近了篝火。
丁蔚知道,所谓“鬼船”,以他的理解,就是指那种先前沉没的船,忽然又出现在水面上,就好像海市蜃楼一样。丁蔚不知道马亚所说的鬼船,到底是怎么一回事,便道:“你是说,你瞧见了以前沉没的船?”
马亚眼中闪过惊讶的神色,道:“你知道鬼船是怎么一回事?那只忽然出现的鬼船,是很久之前,是伯伯的伯伯的摆渡之船。虽然我没有见过,但是我听伯伯说起过无数回,因为那只船的样子很奇怪,它与我见过的船完全不同。”
丁蔚道:“然后又怎么样了?你的伯伯难道没有瞧见么?”
马亚叹了口气,道:“当时我惊呆了!那鬼船转瞬即逝,我以为是自己眼花。使劲揉了揉眼睛,却发现那鬼船忽然就不见了。可是伯伯好像一点都没有察觉,他依然往那片湖面驶去,所以……,若是当时我告诉伯伯,也许就不会发生沉船的事故。”
说到这里,马亚苦笑不已,道:“这鬼船之事,我并没有和族人说起。现在见到你们,也不知为何就讲了出来,也许因为你们是外人。后来,我们驶到那片满是红光的湖面时,便发生了意外!船好像是碰到了暗礁,突然一阵剧烈的摇晃,很快就沉了……”
丁蔚众人都皱着眉头,马亚说这番话的时候,十分认真,并不像说谎的样子。
马亚叹道:“你们一定在想,这都是我的过错!”
丁蔚沉思良久,不知如何开口,才不至于让他更难过,是以沉默了很久,才道:“这鬼船也许只是你的幻觉,你听到过很多关于那艘船的事情,而且又去往那片神秘的湖面,难免会极度兴奋。所以才见到了只存在于你脑海中的幻象。”
马亚的神情好像十分失望,他知道,他说的话丁蔚并不相信。他接连叹了好几口气,失望道:“你这样想,也是情有可原,换做任何人都不会相信鬼船的!唉!”说完,他站了起来,好像打算回到小船上去。
丁蔚抬起头,望定他,道:“你的确相信那是真的鬼船么?”
马亚双手攥着拳头,坚定道:“我绝不会说谎,那绝不是幻象,我的确见到了鬼船!”
丁蔚没有说话,只是凝望着他。马亚似乎有些激动,大声道:“丁公子,你不信也就罢了!我与伯伯在湖面上生活的日子,恐怕比你在陆地上的日子也久。我知道什么是幻象,什么不是!你们这些外人,根本什么都不懂!”
石慕芸霍然站了起来,淡淡道:“这位船家!我们只是想渡湖去天坑而已,丁公子也是一番好意,并无其他什么意思!”
马亚的气顿时泄了,颓然道:“反正你们也不相信,明日送你们渡湖之后,我一定会再去那个地方瞧一瞧!”
丁蔚想,他一定是心里害怕,但是他既不敢和族人说鬼船的事情,恐怕也没有人相信他,所以才对他们这些外人说了这么多话。
马亚已经转身向小船走去。
丁蔚瞧着他瘦小的身影,忽然道:“马亚!等等……”
马亚扭过头,道:“做什么?”
丁蔚顿了顿,微微笑道:“你与我们说了这么多,是不是想让我们和你一同去那个地方瞧一瞧?”
马亚立时支吾道:“我……我只是……”
丁蔚笑道:“没什么,遇到如此怪异的事情,无论是谁,都会不知所措的,总是希望再去发生灾难的地方瞧一瞧。若是一个人去,难免会害怕。你回来,再将事情仔细的说一说。我们说不定会陪你一同去!”说罢,丁蔚瞧了瞧
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