她答非所问的说了这几句，又停顿了许久，复而愈发压低了音量道：“若是我死了，不肯喝孟婆汤会怎样？”
“会被强行扔进忘川里，受百鬼噬咬，熬得过的，千年后前尘尽忘，重入轮回，熬不过的，化作一缕残魂永远留在忘川之中，生生世世不得解脱。”
答着她的话时，矶元的语调中已隐隐透出强烈的怨怼之意，也使得那本就十分生动的描述显得更加狰狞。
姜怜心下意识的蹙紧双眉，停住脚下动作。
矶元却没有她这般的冷静，“腾”的自椅子上坐起身来，几乎是冲她吼道：“这一世的缘分，到了下一世便会一笔勾销，就算记得前尘也无济于事，你若真的那么做，才是真真正正的糊涂！那两个妖孽到底对你施了什么法，让你痴成这般模样！”
陷入沉思的姜怜心却好似连他说的半个字都没听进去，只低着头兀自喃喃着不明意味的话：“原来这样可怕啊，可他却挨了千年……“
矶元见她无动于衷，急得握住她的双肩，欲再警醒两句，却被闻声扑过来的小璃拉开来。
“你们这是怎么了？刚刚还好，怎的就吵起来了？”小璃眨巴着一双杏仁核似的大眼睛，在他们两人之间来回移了几次目光，满脸关切的相问。
姜怜心还是没有反应，矶元只得放弃，拾起方才写好的方子递到她面前：“家主且先将这服药拿去固一固元气，别的事再好生思量，千万莫要做傻事啊！”
接了药方，姜怜心好不容易自矶元的百般数落与怨怼中脱身，只是一路行来，却也是心事重重。
回到姜府时，桃夭刚把内庭后院里的花木收拾妥当，正怡然的坐在园子里赏看奇花异草，见她归了来，便拿出管家阵势，使唤丫鬟沏茶，自己亲手端到她面前。
姜怜心顺手接过茶盏，目光瞥过桃夭时却停留了许久。
她蓦地将茶盏塞进候在旁边的小丫鬟手里，拉了桃夭便往廊下去，待周围没有旁人才开口相问：“我有个疑虑，纠缠了许久，不知你可否为我解答？”
正不明其意的桃夭见她这般阵仗却只是要问话，便收起了满脸诧异表情，换了一副温雅笑意道：“小怜但说无妨。”
姜怜心踟蹰了片刻，似乎有些羞于启齿，但一番挣扎后，还是鼓起勇气道：“凡人与妖当真殊途吗？若是在一起，就一定会不得善终吗？”
她说完后有风声自耳畔拂过，桃夭却似没有反应过来而陷入沉默。
趁着这个空当，姜怜心索性一股脑儿的将没问的问题也倒了出来：“若是你呢？你若与凡人女子生出恋慕之心会怎么办？”
她憋着一口气说完这些后便仰起头一脸期待的望向桃夭的双眸，却见他惑人心魂的桃花目中泛起潋滟波光，仿佛被她求知若渴的表情逗笑了般，掩袖道：“若那人是小怜，我自然受用得紧？”
他这句调笑之言顺利的惹红了姜怜心的双颊。
她一时羞赧难当，只悔自己怎的就所托非人的同他请教了这些，却又听他故作认真道：“莫不是小怜对我生出了恋慕之心罢？”
“谁恋慕你这桃花妖了！”姜怜心慌忙反驳，已然是急得脸红脖子粗。
她急忙转过身去，不让他瞧见自己的窘迫模样，同时在他发出的一串戏谑的笑声中嗔怒道：“混蛋！江山易改本性难移的混蛋！”
骂完这一句，她便头也不回的往前行去，堪堪提住裙摆之时，却觉身后笑声渐止，继而一个温雅的声音幽幽传入耳中：“我会同她相守一世，哪怕只有一世也好。”
第十六章 ：家主的婚事（一）
三月尽头，春日正盛；枝头繁花似锦；似乎以这种方式昭示着新的伊始，而过往的人与事；也早已掩盖在这华丽的装点之下；萧索与哀戚，皆已寻不到踪迹。
唯有经历过极致哀思之人才会明白；过去再是铭心刻骨，年月也不会因此而停驻，日子还是一天接着一天在继续，生活也依然要过下去。
即便生离死别又如何；在空气中都狭携着故人气悉的庭院里；当繁花再度绽放，一切也如常，若不是袅袅升腾的香雾仍在排位前盘桓着，初至此地的人们又怎会知晓这里曾上演的故事。
姜怜心接过丫鬟递来的清香，倾身拜了三拜，而后才转身往内园里行去。
远远的，便有孩童笑闹的声音传了过来。
拨开重重碧叶，姜怜心瞅见了梨花树下正嬉戏的母子二人。
温雅恭和的女子着一袭素净的浅碧长衫，正缓缓蹲下/身来，朝着飞跑而来的稚童张开怀抱。
没有了繁复的发饰和精致的妆容，薄施脂粉的面容虽寻不到当年名动江南的倾城，却因为不加修饰的笑容而令人动容。
看着眼前这一幕，姜怜心亦无知无觉的弯起嘴角。
她提起裙摆向那对温情脉脉的母子行去，仿佛怕打扰了她们一般下意识的放轻了脚步。
那稚童正处在对万物皆充满好奇的年纪，一见着有府中不常出现的人靠近，便怯生生的自母亲的怀里挣脱出来，迈着尚不太稳健的步子行至姜怜心身旁，牵住了她的裙摆。
“香香……抱……”小家伙攥紧了她绣着荷纹的裙摆嗅了半天，很是受用的朝她展开两段藕节似的手臂，而后一把抱住了她的大腿。
姜怜心被他这一系列笨拙而又可爱的动作彻底逗笑了，俯身刮了刮他的小鼻梁，看着那双充满好奇的眼睛道：“一小就这样喜欢香粉，长大了还不知要的怎样风流。”
说话间，她略抬了眼，却见那携了满身梨香的女子正盈盈朝自己福身行礼：“不知家主前来，阿宛有失远迎，还望家主恕罪。”
自从入主赵府之后，碧芙就改了名叫阿宛，将那些红尘往事彻彻底底的隔绝开来。
“我想给孩子一个干净的过去，不希望将来的他因为我而遭人唾弃。”说这些话的时候，阿宛很是平静，目光还始终停留在被丫鬟牵到一旁戏耍的孩童身上。
姜怜心执起略显朴素的茶盏，浅抿了一口清茶，忽然心下动容，于是侧头对她道：“一个人干不干净，看得不是别的，而是心，我想你是我见过的为数不多的干净之人。”
这话确实是发自内心的，她始终觉得一座庭院的气悉往往形成于主人的气度，就好比这赵府，过往的这里处处繁华，吃穿用度都是上品，然而空气里却满是阴郁浮躁之气，让人一时半会儿也不想多做停留，而今阿宛居于其中，虽然万事从简，却自有一番熨帖人心的平静与从容。
然而阿宛却只是眉眼微垂，于唇角泛起一丝浅笑：“其实别人眼里怎么看我，我早已不在意，只是怕连累了他，就好像赵郎，活着的时候怎的一个风光，而今去了，那些与他亲厚的旧友却再没一个露面的，也只有家主还肯来与他添炷香。”
话说至此，阿宛不经意的侧了侧头，恰巧便有一束阳光笼上她的眼角眉梢，姜怜心才发现那仍维持浅笑的眼角却已噙满了泪。
再是历经薄凉之人，终究还是挨不住这世间的薄凉。
姜怜心忙自怀里掏出帕子，递过去安慰道：“瞧你这样，我来看你，反倒招的你落泪，这叫我如何心安？”
稍后，见阿宛渐渐收住泪，才又道：“你也莫要悲伤，而今，赵府中母慈子孝，舅舅他在天之灵得见这一幕，想必也可以欣慰了。”
这一句却是说到了阿宛的心坎儿上，她便不再提那些伤冬悲秋的话，只与姜怜心品茶闲谈，聊了半日。
待说到过往的一些经历时，姜怜心却忽然想起什么，扭捏了半晌，方才攥着衣角道：“我今日来还有另一桩事欲向你请教。”
“何事？”阿宛见她一改往常的吞吞吐吐，也猜不出是何缘由，一时就被勾起了兴致。
姜怜心却还有些踟蹰，一脸的小女儿模样道：“这事儿我本不该问你，若有冒犯之处，你自可当耳旁的一阵风就是，千万莫要因此与我生分。”
“哪有竟严重至此的？家主且放宽心。”这下换阿宛反过来安慰她了。
“你可知……可知……”姜怜心嗫嚅着，愈发吞吞吐吐的说道：“可知如何取悦男人？”
说完她已是双手掩面，羞赧的不知如何见人。
阿宛亦愣了半晌，显然未曾想到她竟是要问这个。
姜怜心见阿宛未有答话，只当她是恼了自己，正要作罢，却见她忽然掩嘴笑了起来，却笑得姜怜心恨不得钻进地缝里。
然而阿宛毕竟是在灵犀阁里周旋过的，自然懂得分寸，自始至终也只是浅笑，再不问她更多的细节，便传授与姜怜心道：“男人在外奔波，最希望的是有一个贤德的女人在身后支持。”
“那怎样算是贤德呢？”进入到正题后，姜怜心很快即放下了羞赧，拿出了求知若渴的态度。
阿宛便凭着前半生的阅历娓娓道来：“贤德的首位便是要懂得嘘寒问暖，让他感觉到关怀，特别是那些吃穿用度，外面的再是贵重，也不及心爱女子亲手所为……”
这剩下的半日，阿宛与姜怜心说了很多，而姜怜心也努力的将那些东西都记在脑子里，且一回到姜府，她就尽心尽力的实践开来。
接连的许多日，姜怜心都没有踏出姜府半步，可是自商号里送来的账目，她却审的比过往慢了许多，生意上的事但凡有来请示她的，都被她推给了画末，而她自己则整日里不是待在闺房中，就是埋身膳房里。
这让府中上下的仆婢都生出诸多揣测，还当是她转了性子，再不想过问商号里的事情，说来也是，她本就是一介女子，这些事原不该由她承担，况且眼下府上又有两位神通广大的管家坐镇，指不定哪一日这其中一位就成了姜家的新主，她自然落得清闲。
于是姜府的仆婢中又掀起了另一股押庄的热潮，即押哪位管家能夺得家主最终的亲睐，抱得家主归，成为姜家正经的主子。
这些个仆婢间的戏耍，姜怜心自然不知晓，而今她只知要做好一盘椒丝鲤鱼实在是一件不容易的事情。
“这世上最不容易的行当，应该就是厨子了，日后定要给府里的几个厨子多长工钱。”她一面叨叨着，一面将灶台上反复尝试了多次，好不容易有些模样的菜肴端进屋子里。
待到画末归府时，她已经在八仙桌前守着满桌菜肴端坐了许久。
“我本不需用膳的，你先吃便是，何苦等到现在。”画末进屋看到这一幕便怨怼起来。
“今日的晚膳不同，你一定要尝尝。”他还未坐下，姜怜心却已一脸殷勤的递了银箸到他面前：“快，趁着桃夭还没回来，不然他又要怪我厚此薄彼了。”
“不必了，我只饮茶就好。”画末扫了一眼满桌的鸡鸭鱼肉，最终只是神色清淡的推辞。
姜怜心却保持着一脸期冀的表情望向他道：“至少尝尝这鱼吧，是我特意亲手为你做的。”
“哦？”画末诧异的掀起眼帘，与她目光相触时，纤长的睫羽在烛光下铺撒阴影，使得那双宛若无波的瞳眸更加迷幻。
如此的白衣翩然，恍若谪仙。
姜怜心羞赧的垂下了头，嗫嚅道：“我是……为了感谢你为姜家的操劳……”
片刻沉默之后，画末终于自她手中接过银箸，试探的夹起了一块放入口中。
姜怜心觉得自己的一颗心都悬了起来，只紧紧的盯住他的反应，连呼吸都忘了。
画末咀嚼了很久，总算是面无表的放下了银箸，略点了点头。
他素来寡有表情，如今这个反应看到姜怜心眼中已是莫大的鼓舞，她于是欢喜的又挑了几块鱼肉，耐心剔掉刺后再次送到画末碗中道：“你多食些，我看着欢喜。”
就这样，在她的催促中，半条鲤鱼已然见骨，画末再一次放下银箸，以近似央求的语调对她道：“我实在是食不下了，之前遗留下的事也还有些要办，先回书房了。”
画末辞过离开后，独自坐在桌前的姜怜心却有些失落，味同嚼蜡的略扒了几口饭菜便发起呆来。
这时，桃夭正好从外面办完府上的采买回来，见她失魂落魄，便在她身旁坐下，关切道：“谁又惹小怜生气了？”
姜怜心回过神来，一看是他，却又有些失望，正撑着双臂欲重新沉思，却忽然想起什么，拉着桃夭道：“你快尝尝这鱼，给我评评理，说好吃不好吃。”
却不曾想素来对她百般顺服的桃夭竟不假思索的拒绝道：“可曾见过有哪个妖吃鱼的，家主莫要为难我！”
“胡说！小白刚刚就食了半条。”姜怜心立刻不甘示弱的反驳回去。
桃夭则露出一脸载满同情的惊诧表情，指着只剩半盘的椒丝鲤鱼道：“你是说，这些都是他吃的？”
“当然！”姜怜心一脸骄傲的挺起了胸膛。
桃夭却已掩袖作呕，痛苦的神情就好像刚刚被逼着吃了一盘蚂蚁。
见他反应如此强烈，甚至惊惶到放下了惯有的温雅气度，姜怜心正怨毒的蹙眉，却发现他指着鲤鱼的那只手都抖了起来，颤着声音道：“他犯了什么错，家主要这样惩罚他？”
第十六章 ：家主的婚事（二）
“这是什么话？我好心烧鱼给他吃；怎的就成了惩罚？”姜怜心顿时气不打一处来；撸起袖子欲与他好生争辩一番。
桃夭则别过脸去，仿佛对桌上的佳肴不忍相视，好不容易恢复了惯有的温雅道：“家主有所不知；妖之所以不用凡间食物，不是不需要；而是不能。”
“我们和凡人不同，一身之命脉皆系于元神，而元神一旦受到污浊，痛苦非你所能想象。虽然凡人的生气、魂魄，甚至同类的元神都可以帮助我们增加修为；可若误食了不洁的魂魄；便会元气大伤，更莫论是那些带着死气的肉身尸体。”说道这里桃夭又下意识的露出一脸的嫌恶表情：“若是那些修为浅的妖，食了死尸甚至会修为丧尽，打回原形。”
“你说得未免太过严重，戏本子里不还有妖怪食人心的故事？”姜怜心一脸的诧异表情，仍然有些不肯置信。
桃夭则无奈道：“你说的那是鬼怪。”
“这也是为什么妖多不食凡间之物，怕的就是误用了动物的死尸，令元神沾染死气，即便为掩人耳目，不得已要饮食，也只会用些青菜素食的。”他又更加详细的加以解说，见姜怜心惊骇得似被震住，便又兀自叹道：“可怜的画皮哟，眼下只怕不知躲在哪个犄角旮旯里作呕呢。”
塑造贤德形象失败后，姜怜心只得再次去向阿宛讨教。
“竟如此。”在她一番哭诉之后，阿宛则若有所思的陷入沉吟：“若是年轻气盛，看轻内里的贤良而重颜色，也是有的。”
姜怜心却露出苦笑：“气不气盛我不知道，但他肯定是不年轻的。”
虽然面相上形同少年，可三千岁的年纪，怎么都不能说是年轻的吧。
“啊？”阿宛一脸诧异的惊呼，显然是以为她看上了哪个糟老头子。
姜怜心道自己说漏了嘴，忙摆着手打圆场：“没有，我不是这个意思……总之，你还有没有别的办法？
“别的方法，也是有的。”阿宛再度沉思了片刻，方才说道：“不论他是否注重贤德，但有一点可以确定。”
“哪一点？”姜怜心果然被阿宛略带神秘的语调勾起了兴趣，慌忙凑到近前，生怕听漏了一个字。
阿宛则已缓缓道来：“世间男子，皆爱美
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