天明、日出，酒兴阑珊。
武同春正待开口告辞……管家的老者，形色仓惶，匆匆走了进来，栗声道：“禀夫人，天地会特使在外厅求见！”
武同春意外地一震。
“墨杖夫人”变色道：“什么，天地会特使？”
“是的！”
“怎么说？”
“要面见夫人！”
“奇怪，老身从不干预江湖事，天地会怎会找上门来？？“夫人能接见么？”
“好，老身马上到！”
老者躬身退了出去。
武同春忍不住道：“天地会特使上门，准没什么好事！”
“墨杖夫人”皱了皱眉头，道：“少侠宽坐片刻，老身去去就来！”
武同春起身道：“夫人只管请便！”
他本待要走，听说天地会道特使来到，他不想走了，好歹得知道下文，说不定与自己有关。
两名侍女伴随“墨杖夫人”离去。
武同春枯坐了片刻，起身到小院中踱步，猜不透其中蹊跷，想出去看看，又怕节外生枝，给主人带来麻烦，因为他与天地会之间水火不容。
突地，侍女之一匆匆奔来，抓起“乾坤一剑”自折的两截断剑便走。
武同春心中一动，开口道：“姑娘，怎么回事？”
侍女吐口气，道：“对方要逼迫主人加人天地会！”
目芒一闪，武同春道：“要这断剑何用？”
侍女道：“夫人要以此证明家主人已经退出江湖！”说完，掉头疾走。
武同春心念一转，尾随而出，到了外厅边，只听一个极度春耳熟的声音道：“夫人，本特使奉命以礼敬请，请夫人三思！”
话声入耳，不由血脉贲张起来，他听出是天地会巡监童光武的声音。
“墨杖夫人”悻悻的声音道：“童特使，请上覆贵会主，拙夫已折剑为誓，退出江湖。”
“这很难！”
“什么意思？”
“敝会主一旦决定一件事，从不更改！”
“这……岂非强人所难？”
“尊夫当年名震寰宇，剑下无二招之敌！这等身手，弃之太可惜，该在武林中一展雄才，共襄伟业。”
“老身无法应命！”
“夫人可要想好了，本使重说一遍，敝会主不会改变已经决定的事。”
“又怎么样？”
“本会一向的原则是，非友即敌，而本会不轻易放过敌人。”
“是威胁么？”
“随便夫人怎么解释，本使告辞，明日午正，将再造府聆取回音。”
“不送！”
“免！”
武同春意念一转，赶紧门入角门，他不愿在此地现身动手，以免增加“墨杖夫人”夫妇的麻烦。
童光武昂首而去。
武同春疾趋厅门，抱拳道：“夫人，晚辈告辞，有急事待办！”
不等“墨杖夫人”的反应，立即转身向外走去，到了在门外，只见五骑马已在十丈之外了。
审视了一下形势，武同春斜里掠身抄截，疾逾鹰隼。
童光武一行五骑，奔到了岔道口。
“停住！”喝话声中，武同春现身出来。
童光武厉叫一声：“冷面客！”
四名随行武士，一听“冷面客”之名，登时面色惨变。
武同春冷极地道：“下马！”
童光武陡地一夹马腹，那匹坐骑拨开四蹄，狂奔而去，四名手下也跟着催马，武同春冷哼一声，展开身法，两个起落，与童光武的坐骑驰了个并齐。
手掌挥处，童光武离鞍而起，飘落地面，那骑空马，眨眼便没了影儿，四名手下，那敢停当，乘机溜去。
武同春兀立在童光武身前，寒声道：“姓童的，拔剑自卫！”
童光武自忖不是武同春的对手，但却脱不了身，硬起头皮道：“你准备怎么样？”
武同春从牙缝里迸出两个字道：“杀你！”
童光武虽说不是武同春的对手，但也并非庸手，而且身为江湖第一大帮会的巡监，当然不能表现得太窝囊。
“呛”地拔出剑来，冷厉地道：“‘冷面客’，你少张狂！”
霜刃徐徐出鞘、横起。
随着武同春的霜刃出鞘，现场顿时充斥恐怖的杀机。
走不脱，只有拼命一搏，童光武聚气凝神，准备全力以赴，现在，他唯一的希望是有援手来到。
但，这只是梦想，事实上不可能，天地会中除了会主没与武同春交过手外，找不出堪与匹敌的高手。
武同春冷酷地道：“童光武，本人特别让你先出手，免得你死不瞑目。”
事实如此，童光武也不想口头上相斗，沉哼一声，手中剑倏然划出，意存拼命，出手的势道相当惊人。
他曾挑战过武同春，但当时武同春并未施展玄黄剑法。
白光腾起，闷哼倏传，童光武连退了四五步，脸孔起了抽扭，长剑下垂，持剑的手鲜血长流。
武同春欣身上步，寒声道：“姓童的，现在你死而无怨了！”
情急拼命，童光武猛然挥剑。
“锵”地一声，童光武的兵刃脱手飞去，武同春的剑尖，抵上他的心窝。
童光武面色倏呈死灰。
蓦在此刻，一个声音道：“你不能杀他！”
武同春收剑回身，一看，来的竟然是白石玉，登时杀机更炽，怒声道：“你什么意思？”
白石玉道：“我说你不能杀他！”
武同春咬牙道：“为什么？”
“当然有极大的理由！”
“什么理由？”
“将来你就知道。”
“白石玉，你也是本人要杀的对象，你自身难保，还庇护别人？”
“那是另外一回事！”
武同春冷极地哼了一声，道：“我先杀他再宰你。”
白石玉面不改色地道：“你绝对办不到，你下手，我便出手，现在我俩之间的距离是三丈，但我不会比你慢，他倒下，你一样倒下。”
武同春愤怒交迸，但也十分困惑，他想不透白石玉为什么要维护童光武，当下一挫牙道：“你无妨试试看？”
说着转身……白石玉厉叫一声：“躺下！”
武同春曾吃过他的亏，可真的不敢大意，闻声之下，藉转身之势，斜斜闪出两丈之外。
童光武乘机电闪而遁。
白石玉面带冷笑，看样子他没真的出手。
只是虚张声势，制造童光武脱身的机会。
武同春恨到了极外，一个飞弹，迫到白石玉身前八尺之地，半话不吭出手就是一剑。
白石玉似看准了武同春会来这一手，在剑芒闪动的同时，划了开去，动作快捷得似幽灵般。
套一句俗话，武同春气得七窍冒烟，对方凭仗身法，不肯正面应战，功力再高也是枉然，气极狂吼道：“白石玉，你是男子汉么？”
白石玉一副满不在乎的样子道：“随便，男人、女人，不都一样是人。”
武同春牙痒痒地道：“你庇护童光武的目的何在？”
白石玉道：“受人之托！”
武同春瞪眼道：“谁？”
白石玉一字字地道：“黑纱女！”
武同春心头狂震，张着口说不出话来。
“黑纱女”竟然会托白石玉庇护童光武，这的确是匪夷所思的怪事，“黑纱女”是天地会的敌对者，曾有不少会徒毁在她的手下。
而童光武是天地会的巡监，又是会主千金“魔音女”的爱人，这关系怎么也拉不上。
白石玉相当狡猾，一定是他信口开河，他之纵走童光武，一定另有原因。
武同春忍着气镇定了一下心神，寒声道：“白石玉，你说‘黑纱女’托你维护童光武？”
白石玉不假思索地道：“不错，正是如此！”
“为什么！”
第十七章
“她没说，在下也不知道，总是有原因的。”
“你不知道，而你答应了？”
“那是没办法的事，在下不敢拒绝她。”
“真的是如此？”
“假不了！”
武同春冷极地哼了一声，道：“你答应替她保护别人，她有没有答应保护你？”
白石玉眉毛一扬，道：“有的，有的，这是条件互惠。”
目中杀芒一闪，武同春脚步一挪，道：“我现在杀你，她也会现身保护？”
白石玉耸耸肩，微一莞尔，道：“兄台，如果在下不跟你正面交手，你便杀不了在下，而在下之所以改变当初的诺言，是‘黑纱女’一再交代的，并非在下出尔反尔。”
武同春不屑地道：“当然，很好的借口，但那是你与她之间的事，跟本人无涉，她保护你，本人杀你，是两回事，对么？”
白石玉声音一冷，道：“在下说过这件事是场天大的误会，兄台何不先问问华锦芳本人，明白情况之后，再找在下理论？”
武同春咬牙切齿地道：“眼见是实，还有什么好问的？你们可以诡词以辩……”
白石玉道：“兄台的心意在下明白，其实何必替武同春操心，他不会戴绿头巾的！”
这句话，像一柄利剑直插入武同春的心房，这是他心灵上无法弥缝的巨创，这巨创使生命对他失去了意义。
他曾经考虑到解脱，只是为了女儿遗珠，以及欠人的，人欠的，他必须有所交代，所以才活下去。
他开始发抖，目中的厉芒似乎锐利得可以杀人，一颗心在滴血……白石玉笑了笑，又道：“大丈夫难免妻不贤，子不肖，看开些，不必太认真。”
每一个字，都像钻心的利箭，这是有意而恶毒的讥讽，武同春双目几乎要喷出血来，狂叫一声，霜刃暴然挥出，森寒的剑气，裂空电卷。
一声惊叫，白石玉退射两丈之外，胸衣已裂了口。
武同春揉身疾进，又是一剑扫出。
白石玉飞泻而去，翩若惊鸿。
武同春狂喘着，是激愤过度的缘故，他没追去，他自知在身法上斗不过白石玉，追去是白费气力。
太阳已升得老高，武同春像置身在黑暗的激流中，旋转、升沉、撞击、昏昧，又像被宰割，撕碎，这是无形的炼狱。
“得！得！”是杖头点地的声音。
武同春心头一动，回到现实，抬头望去，来的竟然是“鬼叫化”，忙迎了上前，拱拱手道：“您老怎么会到此地来？”
“鬼叫化”道：“找您老弟呀！”
武同春收了剑，道：“您老找在下有什么指教？”
“鬼叫化”左右一张顾，显得很神秘地道：“附耳过来！”
到底什么事如此神秘？武同春挪步靠近前去，只觉穴道猝然一麻，连意念都不及转，便栽了下去。
“鬼叫化”老脸倏沉，再伸杖加点了武同春三处大穴。
武同春骇异莫名，他做梦也估不到老化子会对他猝然施袭，穴道被制，但口还能开，厉声道：“您老，这是怎么回事？”
“鬼叫化”语冷如冰地道：“小子，我老要饭的终生打雁，却被雁啄瞎了眼，错把你小子当一个人看待，今天非宰了你不可！”
武同春满头玄雾，激动地道：“到底是怎么回事？”
“鬼叫化”厉声道：“别跟我老要饭的装佯，你自己做的事自己明白！”
武同春瞪眼道：“在下做了什么？”
人影闪晃中，三名老丐与一名中年魁梧丐者，武同春认得这中年丐是“鬼叫化”的传人“大力丐”，膂力相当惊人。
四人现身之后，立即各占位置，每个人的脸色都相当难看。
“鬼叫化”一挫牙，道：“你为什么对本帮邱长老下毒手？”
心头猛然剧震，武同春惊叫道：“邱长老……这话从何说起？”
其中一个额有疤痕的老丐冷厉地道：“本帮规矩，人不犯我，我不犯人，你杀害本帮长老，就得偿命。”
武同春张口结舌，说不出话来，这实在是黑天的冤枉。
“鬼叫化”一顿手中打狗棒，狠瞪着武同春道：“你小子不承认也得承认，看这个……”说着，从怀里取出一声破布，展开亮在武同春眼前。
破布上赫然是五个血字：“凶手‘冷面客’！”
武同春狂激地大叫道：“这从何说起？”
“大力丐”悲愤至极地道：“这是邱长老遇害临死前写在衣襟上的，我们在善后时发现撕下。铁证如山，老子今天要活割你。”
另一老丐接着道：“死人当不会说谎！”
“鬼叫化”紧跟着道：“杀人必有原因，小子，你杀人的目的是什么？”
武同春哭笑不得，喘了口大气，道：“根本就没这回事，您老何不静静地想想，在下有什么理由杀害贵帮长老？”
“鬼叫化”道：“现在就是问你理由。”
“没这回事，那来理由！”
“那是说死老诬栽你？”
“这当中……定有蹊跷！”
“你承不承认都是一样，反正罪证确凿，赖不掉的。”
武同春气极大吼道：“在下没杀人！”
“大力丐”脚步一挪，道：“师父，让弟子活裂了这狠子！”
“鬼叫化”抬了抬手，道：“且慢，反正他逃不了，非要他说出原因不可。”
武同春心乱如麻，怎么也想不通邱长老何以会留字指自己是凶手，深深一想之后，力持镇定道：“贵帮邱长老在何处被杀？”
“鬼叫化”道：“离三十里的龙头驿。”
“龙头驿？……在下根本没去过。”
“你还要狡辩？”
“怎么能硬指在下是凶手？”
“血字，还有……邱长老身上仅中一剑，没有反抗迹象，只你有这份能耐。”
“什么时候的事？”
“昨晚。”
“昨晚？”
“不错，怎么样？”
武同春松了口气，道：“在下打从昨天下午起到现在，在替人办事，有人可以证明。”
“鬼叫化”眉毛一挑，道：“你替谁办事？”
武同春略一踌躇，为了洗冤，只好据实道：“墨杖夫人！”
“鬼叫化”动容道：“墨杖夫人，你替她办什么事？”
武同春道：“事关别人隐私，您老可以找她问问，在下不便绕舌。”
“她住在哪里？”
“离此不远，向西北行，可以看到一幢巨宅，那便是她夫妻住处。”
“夫妻……你是说她丈夫‘乾坤一剑’还在人世？”
“不错！”
“好，老要饭的马上去查，在事实真相未明之前，仍得要委曲你一下，先放开你三成功力……”说着，用杖头在武同春身上点了两点。
武同春站起身来，功力是回复了些许，但只能帮他行动，谈不上反抗或交手，他并不恨“鬼叫化”。“鬼叫化”对他如此，已经算是很宽大了。
“鬼叫化”一摆手，道：“你们在附近待命！”
四个丐帮高手，齐齐应了一声，施礼而退。
“鬼叫化”这才偏头问武同春道：“你带路，走吧！”
武同春无话可说，举步便走，他只希望“墨杖夫人”能证明他的无辜，然后再追查这桩公案。
如果死者所留血字是真，那无疑是有人冒名行凶。
不到半个时辰，来到了“墨杖夫人”居住的巨宅，武同春上前扣动门环。
奇怪，许久没人应门，连半点回响都没有。
“鬼叫化”冷冷地道：“你如果玩花样，老化子要你好受。”
武同春报以一声苦笑，继续叩门，久久，仍无任何反应。
“鬼叫化”不耐烦地道：“你到底捣什么鬼？”
武同春不答他的腔，心里想：“自己离开此地到现在，至多是两个多时辰，大白天又不是晚上，是不愿见客么？”
心念之中，报出了名号，还是寂然。
“鬼叫化”又开口道：“这真是‘墨杖夫人’的住处？”
“是的！”
“为何没反应？”
“不知道！”
“别敲了，越墙而入吧！”
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