气焰咄咄逼人，目空四海。武同春拔出了如霜宝刃，挫牙道：“少狂，在下就不信这个邪！”
灰衣人哈哈一阵狂笑，道：“你马上就会相信了。出手吧！快，死得像个武士，不然你不会瞑目的，这是你唯一能挥剑的机会，哈哈哈哈……”
蓦在此刻，一个极细的声音传入耳鼓：“‘冷面客’，你不是他的对手，生命是可贵的，别逞意气。注意，跟对方保持距离，别近身，八尺之内你必死无疑。”
武同春心头大凛，是谁以传音入密之术指点自己？灰衣人再次道：“你放弃保命的机会？”
武同春横剑当胸，凝注不语，他在想神秘传音的忠告。
灰衣人冷哼一声，闪电扑上。
出自本能般迅捷，武同春斜掠丈外。
灰衣人扑了个空，双方距离反而拉长了。
武同春冰声道：“阁下不说出原因，在下不准备出手。”
“你怕了？”
“未必。”
“逃避并不能保命。”
“阁下也没一招得手。”
“嘿嘿嘿嘿……”刺耳的冷笑声中，灰衣人开始挪动脚步。
武同春凛于传音的忠告，知道对方志在缩短距离，以资下杀手，他想全力一博，他不愿逃避，这有损武士风度。
距离缩短到一丈，灰衣人眸中射出厉人的光焰。
武同春长剑横胸，没有动，他不信凭“玄黄经”所载的玄奥剑术，不能挡对方一击，星目中也射出异芒。
场面登时泛出了恐怖的杀机。
突地，武同春灵机电转，剑长，臂长，再加上剑芒，自己仅可在八尺之外出手，以剑气来对付这等高手，当然无法奏功，但至少可免逃避之机，意念动处，霜刃划了出去，芒尾曳空达丈外，破风有声。
这一着果然生效，灰衣人暴退数尺。
武同春心头仍极沉重，这并非上策，如果对方改变攻击方式，或许出剑，便无法保持八尺距离了。
不幸料中、灰衣人拔出了长剑，一抖，剑尖芒吐数尺，驾凌武同春之上。
逃避，或是拼命一搏，武同春必须立即决定，而这决定，系着生死。
情势急迫万分。
就在这生死立见的刹那间，一个女人的声音道：“灰衣人，你阁下大话已说在头里，还有睑再出手？”
声音似曾相识，武同春大为震惊。
灰衣人大感意外，厉喝道：“什么人？”
女人的声音：“黑纱女。”
但声音转了方位，发自原先相反方向。
武同春激动万状，他一心要找“黑纱女”，基于她以前说的话，与堡内废墟发生的怪事，极可能与遗珠的失踪有关……灰衣人厉笑一声，道：“黑纱女，你凭什么管这闲事？”
“高兴’“老夫早就想会会你，何不现身出来？”
“无此必要。””
“那就请便吧。”
“我看是你阁下该请便。”
灰衣人重重地哼了一声，转向武同春，狞声道：“咱们剑底见真章。”
“黑纱女”的声音道：“冷面客，别跟他斗，他用剑是晃子。”
灰衣人车转身道：“你这算什么意思？”
“阁下明明知道，何必问我？”
“你是见不得人么？”
“笑话，我见的人多了，但全都不能再见第二面。”
“老夫不信这个邪！”
“信不信由阁下，阁下今晚不能杀人。”
“为什么？”
“因为我要他活着。”
武同春心头一震，一年前，“墨纱女”对自己说过同样的话，但那时自己是本来面目，难道她已经知道了这个秘密？是了！这鬼魅般的女人，定是窃听到了自己在土岗上与西门尧的谈话，这，未免太可怕了！
灰衣人怒声道：“要他活……又为的什么？”
“阁下不必知道。”
“你是看上他了？”
“又何妨。”
“你办得到么？”
“毫无疑问。”
“那你就试试看？”
“灰衣人，要我说穿么？”
诡秘的语意，使灰衣人怔住了，久久才道：“说穿什么？”
“黑纱女”冷冷地笑道：“说穿阁下的杀人手法。”
显然这句话使灰衣人大感震惊，身躯一颤，厉声道：“你想危言唬人么？”
“黑纱女”道：“事实可以证明的。”
灰衣人似听准了“黑纱女”发话的位置，闪电般掠了出去。
脆脆一笑，“黑纱女”道：“何必枉费力气？”声音换了位，似近又远。
灰衣人木立无言。
武同春此刻要走，最便当不过，灰衣人已在三丈之外，但他不屑于如此做，同时他不愿放过与“黑纱女”一谈的机会。
“黑纱女”的声音又道：“阁下何不请便！”
武同春曾听“鬼叫化”说过，“黑纱女”用的是“异位回声”之术，谁也无法分清真正的发声方位，所以他站着没动，刚才以密语传声忠告的，当然是“黑纱女”无疑，真不知道她的意向是什么？灰衣人弹身掠回原处，脚一沾地，再起，扑向武同春。
武同春凛于“黑纱女”之言，划了开去。
“黑纱女”的声音再传：“灰衣人，阁下最好收篷！”
语意森厉，而且似近在咫尺。
这一带林木疏落，可以一株一株地数，但就看不到“黑纱女”隐身何处。
灰衣人窒了半晌，冷厉地道：“好，算你狠，咱们走着瞧！”说完，疾闪而逝。
灰衣人走了，武同春松了口气，但随即又紧张起来，因为，将要面对着神秘而恐怖的“黑纱女”努力镇定了一下心神，武同春开口道：“姑娘肯现身么？“黑纱女”的声音道：
“你怎么知道我是姑娘？”
武同春为之愕然，期期地道：“那……该怎么称呼？”
“我是成过亲的人。”
“啊！这……”
“我有话问你！”
“姑……”姑字出口，忙又改口道：“芳驾要问什么？”
“告诉我武同春的下落。”
武同春心弦一颤，但又觉得放心不少，因为对方这一问证明了没窃听到自己与西门尧的谈话，意念一转，趁机道：“芳驾先见示找武同春的原因？”
“黑纱女”冷冷地道：“讨价还价么？”
武同春道：“在下不能出卖朋友在未明白原因之前，歉难从命！”
“我刚刚救了你。”
“不错，在下记住这份人情，但这是两回事。”
“如果我定要你说呢？”
“在下不会说。”
“冷面客，我要杀你很容易！”
又是一怔，武同春沉声道：“在下不会改变主意！”
空气沉寂下来，武同春大感不安，因为他对“黑纱女”实际上完全陌生，同时他曾判断“黑纱女”与亡妻凝碧之间有某种渊源，故而出面与死者讨债。
久久，“黑纱女”的声音才又传来：“冷面额，你真的不怕死？”心头“咚”的一震，武同春冷傲地道：“一个武士，生而何为死何地，没什么好害怕的。”
“黑纱女”语带不屑地道：“很有武士气概，不过……如果你就这样不明不白的躺下，连出剑的机会都没有，又算哪门子武士？”
“黑纱女”又道：“我可以给你保证一点，我不会杀武同春。”
武同春：“芳驾要他活着，折磨他，对不对？”
这话显然使“黑纱女”大为震惊，厉声道：“你凭什么说这话？”
“在下说对了“问你为什么说这话？”
“因为在下知道。”
“你……知道？”
“唔。”
“怎么知道？”
“芳驾承认了？”
“冷面客，你把话交代明白，否则你将死得很惨！”话声中充满了恐吓的意味，令人不寒而栗。
武同春把心一横，道：“在下不在乎，不过，仍可告诉芳驾，是武同春亲口告诉在下的，因为年前芳驾如此对他说过，要他活着付代价。”
“黑纱女”厉声道：“他还告诉你什么？”
武同春心念疾转：“再说下去，就要露破绽了，事实上这神秘女人的目的并未明朗，一切只是臆测……”
心念中，武同春道：“就只这么多。”
“黑纱女”道：“看来你是不见棺材不掉泪了？”
冷哼一声，武同春道：“芳驾有什么手段，尽可使出来，在下不会改变主意。”
又是沉默，武同春全神戒备，因为他无法判断对方什么时候发动突袭，用的是什么手段，功力高不可怕，可怕的是敌暗我明。
气氛诡秘得无以复加。
“黑纱女”的声音，撞破死寂的空气再度传来：“冷面客，我不想用强，以条件交换如何？”语调已经变平和了。
灵机一动，武同春道：“可以，条件由在下提出。”
“不包含你刚才对我的问话？”
“可以。
“那你提吧。”
“请说出武同春失踪女儿遗珠的下落！”
这个条件等于是瞎撞，武同春希望能撞对板，因为他怀疑遗珠的失踪与“黑纱女”有关。
“黑纱女”厉叫道：“你为什么要提这条件？”
武同春沉声道：“因在下受武同春重托，照顾他的家小，现今他爱女无故失踪，在下不能袖手。”
“黑纱女”的声音道：“为什么要问我？”
武同春一时答不上话来，他不能说出心里的猜疑，提出这一条件的目的纯属试探，想了想，含糊应道：“条件交换，当然是各取所需，各付所值，在下需要的是武家幼女的下落。”这几句话表面听来不无道理，其实是牵强之词。
“黑纱女”冷声道：“条件交换各取所需是不错，但得看对方是否能付，不要漫天开价。”
武同春略感失望，期期地道：“芳驾……不接受在下所提的条件？”
“黑纱女”断然道：“无法接受！”
完全失望，武同春怔立无语。
骨肉之情，再加上内心的亏欠，使他痛苦不堪。
“黑纱女”又道：“如果没适当条件，我可以提出一个，你一定欣然接受。”
武同春心念电转：“自己所迫切要知道的，既然无法如愿，还谈什么条件，总不成自己出卖自己？而且对方撇开了找人的目的不谈，分明是作弄人，何必睁着眼钻圈套？”
心念间，大声道：“在下不谈任何条件，对不起！”说完，狂驰而去。
此际，天色业已微明。
奔了一程，官道在望。
武同春缓了奔势，暗自庆幸，“黑纱女”没有追来。
心里刚这么想，“黑纱女”的声音倏告传来：“站住，你打算一走了之么？”
蓦吃一惊，武同春停下脚步，他感到心房在收缩。
“黑纱女”的声音又道：“冷面客，说话呀！”
“没什么好说的。”
“我们讲妥条件交换……”
“在下没兴趣。”
“这能由你么？”
武同春心火被挑了起来，一愤然道：“难道要由芳驾？”
“跟你谈条件已经是相当客气了！”
“如果不客气呢？”
“我可以逼供，也可以杀你，不怕姓武的不出面。”。
“好吧！姓武的任何过节，全由在下接着就是，芳驾划出道来。”
“除了他本人，没人能代。”
武同春心痒难搔，不现身，光开口，实在使人难耐，他真想抖出身份，作个痛快了断，但想到父仇未报，女儿失踪，身份一暴露，势将困难重重，所以又强忍住了，深深一考虑，道：“在下替芳驾把信带到，如何？”
“不谈条件了？”
“无条件。”
“太可惜了！”
心中一动，武同春道：“什么太可惜了？”
“黑纱女”道：“我提的条件非常优厚，与你关系密切，不谈太可惜。”
武同春暗忖：“对方如此一再纠缠的目的，不过是要追出自己的下落，而如今自己已面目全非，实在见不得人，徒留笑柄，拖下去，迟早会知道对方企图的。”心念之中，断然应道：“在下放弃！”
显然是在打主意，久久，“黑纱女”才传来话声道：“好吧！目前暂时如此，你带口信给好同春，就说我有事要会他，条件保留，也许以后还有跟你交易的可能。”
声音顿沓，不知她是如何离去，因为她根本就没现身。
又回到旧居“无双堡”，武同春鉴于功力仍嫌不足，他必须利用西门尧转交的圣憎“无我大师”遗赠的培元金丹，四十九天的时间不短，得有个妥当的安身之地，祖居废堡，最为合适。
望着凝碧发妻的墓，他流下了悔恨之泪，大错铸成，一切已无法挽回。遗珠有一半是凝碧的骨血，然而她失踪了，一个八岁的孩子，何辜？是什么人丧心病狂，把手段用到不懂事的孩子身上？悔、愧，使心中的恨更深。
在墓前木立了很久，他想到续弦妻子华锦芳，江姥姥遭了不测，遗珠失踪，只剩下她孤零零一个在房里，那不知名的仇家会放过她么？想到这里，内心如焚，于是，他立即动身奔向住房。
暮色苍茫中，他来到了住房门首，不由踌躇了，自己该以什么身份见她？继续瞒下去，还是说明真相？一年多的日子，夫妻生离，她当然相当痛苦，但是自己呢？过的又是什么生活？让痛苦延续下去吗？自己面目全非，会给她什么样的感受？由于对凝碧的亏欠，对拜弟许中和的负疚，业已注定此生将痛苦至死，只有死，才能结束这份痛苦……他茫然无助地望着在门，这本属于他的家已不成其为家，情势所迫，枕边人变成陌路，华锦芳是个孤女，成了无辜受害者。
突地，他发现门媚上有样亮晶晶的东西，迫近一看，是枚擦光了的古钱，不由大惊奇，这是怎么回事？难道真的又发生了意外，这像是江湖人的标记……他不再犹豫了，伸手叩门。
脚步声传来，每一声都像踏在他的心上。
“谁？”是华锦芳的声音。
猛打了一个哆嗦，武同春强自镇定，开口道：“大嫂，是小弟……‘冷面客’。”
在门开启，一个憔悴的面孔呈现眼帘。
武同春剧痛椎心，鼻孔发酸，几乎掉下泪来。
华锦芳面上露出一丝苦笑，道：“原来是武兄弟，请进！”
武同春喉头似有东西塞着，说不出话来，只好点点头。
进到厅中坐下，灯光下，华锦芳的粉脸不但消瘦，而且苍白。默然了片刻，华锦芳开口道：“兄弟且宽坐，容我料理饭食。”
武同春把牙齿咬了咬，才吐出声音道：“不必了，小弟已在前途用过。”
“不费事的。”
“不是小弟客气，真的用过了。”
“有同春的消息么？”
“这……小弟还没去见他！”
“哦！”脸上无限凄苦之情。
竭力羟制住情绪，武同春悠悠地道：“此地……只大嫂一个人？”
华锦芳道：“我找了个佃户的女儿作伴，她回家去了，不久就会回转。”
告诉她！告诉她真相！一个声音在武同春的心里大叫，这使他的心起了痉挛，幸而他戴着面具，脸上没有表情，话到口边，又咽了回去，他实在鼓不起勇气说出真相，最后，他还是压制了这一份痛苦的冲动，开口道：“小弟曾在打探遗珠的下落，和杀害江姥姥的凶手，但都没有端倪。”
华锦芳没开口，摇头叹口气，用罗帕拭泪。
武同春的声音有些颤栗地又道：“大嫂……想出端倪么？”
“无法想起，唯一想到的，是废墟中装鬼的女人，定然与她有关，她曾自称是遗珠的亲娘，但是……她是谁呢？”
“这……小弟一定追查。”
“我知道……同春并未忘情过世妻子凝碧，虽然他恨……”
武同春不敢深谈这问