铁羽道：“正是。”
络腮胡子道：“那就不会错了不要拦阻。”
铁羽沉声道：“奉谁的命令？”
络腮胡子道：“威宁侯府郡主的令谕。”
铁羽诧异道：“你是说，花贞贞命你们来杀他？”
络腮胡于得意地说道：“一点也不错，我们是侯府的黑骑卫队，奉郡主之命，已经在这附近，搜寻等侯了整整两天，今天才被我们碰上了。”
铁羽轻哦了一声，道：“你们既是侯府的卫队，应该知道我是什么人？”
络腮胡于道：“知道，你是老侯爷生前收养的义于，是小侯爷和郡主的义兄……”
铁羽遭：“既然知道，我就告诉你一句话，不许你们伤他们五人一根毫发。”
络腮胡子愣了好一会，呐呐道：“可是，郡主的令谕铁羽道：”郡主怪罪，有我承担，你若不相信，尽可派人去将郡主请来。“
络腮胡子不停地搔胡须很为难的样子，沉吟良久，终于用蒙古语对身边两名手下吩咐了几句。
那两人领命，立刻退出包围圈外，一个拈弓向天，一连射出三支号箭，另一个便吹起号角。
络腮胡子道：“铁爷，请恕安达奉命行事，难由自主，我已经发出讯号，如果郡主在附近，她一定会赶来，否则，……，，，”铁羽道：“否则怎么样？”
络腮胡子欠身道：“求铁爷原谅，安达奉严令，除非郡主亲自撤消前谕，否则，只有杀了姓金的，提头回府缴令。”
铁羽冷冷道：“如果你一定要杀他们，除非先杀了我正说着，远处号角声响，空中也升起一支号箭。
络腮胡子安达仰望天空，长吁一口气，道：“姓金的不郡主就在这附近！”
不到半盏热茶工夫，两骑快马飞也似的从西北方奔了过两匹马八个蹄子翻飞如一，奔驰间，头尾齐平，宛若两个“一”—字，分明都是千中选一的蒙古种汗血宝马。
前面一位妙龄女郎，长发随风飘扬，披着雪白的披风，内着天蓝色的紧身衣，肩头露出两支刀柄。
后面紧随着一个青衣少女，发挽双臀，斜背长弓，鞍前悬着箭壶。
快马疾驰将到近前，突然双双人立而起，一声长嘶稳停在六七丈外。
安达率领的黑骑卫队急忙撒围，向两侧退开。
澄等众人开口，前面那系披风的女郎已从马上飞身而起，燕子般扑向铁羽。
铁羽也急急跃下马来，含笑张开了双臂。
两人迅速地拥抱在一起，连转了三个圈，那少女抬头望着铁羽，哽声道：“铁大哥，你总算回来了……”
突然，将脸埋在铁羽胸前，抽噎着哭了起来。
铁羽轻拍拍她的肩头，柔声道：“贞贞，别哭，别哭。”
你知道铁大哥最怕人哭，你不是说过吗？“蒙古女儿是不流眼泪的，嗯？”
花贞贞越发哭得悲不可抑，两只手臂紧紧环抱着铁羽的腰，仿佛怕他会跑了似的，哽咽着道：“我以为你永远不会再回大漠的，我以为你的心是铁打的，我以为……啊！我曾经发过誓，见到你的时候，绝不流一滴眼泪，可是……
可是……不知道为了什么，我就是忍不住……““唉！傻丫头——”
铁羽无限怜惜，只有付之一叹。
花贞贞忽然带泪笑了，喃喃道：“十年没有人这样骂过我了，记得你走的时候，我才十五岁，真是个不折不扣的傻丫头。”
铁羽轻吁道：“不错，时间过得真快，转眼就是十年。”
花贞贞道：“十年九个月另二十一天，铁大哥，你若再不回来，傻丫头就快要变成老丫头了……”
虽是一句玩笑话，却包含着多少幽怨，多少感伤羽也不禁鼻酸喉哽。
他深吸一口气，仰起头来．在怔怔地望着他们两个人。
铁羽脸一红，忙轻轻的推开花贞贞，转开话题，道“花翎好吗？府中旧人，想必都很健朗？”
花贞贞道：“哥哥跟从前简直变了一个人，天打猎玩乐了，闲暇的时候，常常学着看汉书”哦！那真是太难得了。“
现在不再整写汉字。
“自从你走后，哥哥好像不太喜欢练武，常常·在书房里，府中事务也不大理睬，旧人大多被遣走管家哈图还在，另外就是我的几个随身丫环……”
说到这里，忽然想起跟随自己同来的青衣少女头去，叫道：“珍珠，快过来拜见铁爷，长得这么高了。”
珍珠牵着马，笑嘻喀走过来，欠身施礼。
花贞贞又指着安达，道：“那是安达队的队长，如今府中护卫都由我亲自统率的！”
现作府中黑骑卫这些全是我训练铁羽点头道：“强将手下无弱兵，真该替威宁侯府庆幸微顿，又接道：”我正想问你，刚才听这位安达队长的口气，你好像事先已经知道我要来？
“
花贞贞浅笑道：“不错。”
铁羽道：“你怎么知道的？”
花贞贞神秘地道：“当然有人告诉我。”
“谁？”
“这个你先别问。”
花贞贞故意卖个关子且也知道你在关内出了事，被一个——“突然发现金克用和古家兄弟，脸色—什么人？“铁羽道：“这位是麒麟山庄的金庄主花贞贞吃惊道：”他就是金克用？““正是金三太爷。”
“安达！”
花贞贞回头喝道：“我的吩咐，难道你忘了？”
安达望着铁羽，期期艾艾答不出话来。
铁羽忙道：“是我没让他动手，金庄主跟威宁侯府素不相识，无怨无仇，你为什么要下令杀他？”
花贞贞道：“可是，他跟你不是有仇吗？护着他？”
铁羽愕然道：“谁说他跟我有仇？”
花贞贞道：“他在关内出卖你，害你险些被兰州府的捕快捉去杀头，现在又胁迫你同来天山，要你替他夺取府中财宝……莫非这不是真话？”
铁羽道：“这话是谁告诉你的？”
花贞贞道： “是一个姓白的汉人特地赶来替你送信。”
铁羽不禁心神一震，说道：“姓白？叫什么名字？”
·他只说姓白，没有说名字。“
“是个女人？”
“不！是男人些像女人。”
铁羽道：“那，走了。他匆匆赶来侯府报讯，还说要再去邀约朋友救你，又匆匆走了。”
铁羽摇头苦笑，说道：“贞贞，你被他骗了……”
金克用大声道： “郡主请想想，他若是铁老弟的朋友，怎会连名字都不敢说，而且，以铁老弟的武功身手，岂会轻易受人胁迫，老朽跟铁老弟一路结伴同行，郡主请看可有丝毫胁迫的迹象？”
花贞贞讶然道：“这么说。”
金克用道：“句句虚假，老弟。”
“那人讲的全是假话？”
郡主不信可以当面问问铁老花贞贞望望铁羽，困惑地道： “这究竟是怎么一回事？姓白的是谁？他为什么编这些假话来骗人？”
铁羽轻吁道：“说来话长，咱们还是先回侯府慢慢再详谈吧广花贞贞没有多问，回头向珍珠道：再告诉你爷爷，叫他把我亲手酿的那坛备着！”
珍珠答应一声，飞马寓去。
铁羽微诧道：“鹧鸪也能酿酒？”
“去禀报侯爷一声，鹧鸪酒，搬出来准花贞贞笑道：”不是鹧鸪，是用鹧鸪蛋和杜鹃舌碾末酿成的商，据说，那两种都是情鸟，用它酿酒，可以使高人早归，现在你果然回来了。
“
她含笑而语，毫无忸怩之态，似乎井未感到这些话有什么好害羞的！铁羽却不禁脸上一热，腼腆笑道：“想不到侯府郡主也会酿酒……”
花贞贞道：“还是你离开天山第二年酿的哩，算算都有十年了，你若再不回来，只怕快变成‘酒干’！”
马队驰动，尘土飞扬，蹄声伴着笑浯，娇靥迎着夕阳天山山顶的积雪，仿佛已被这位北国女儿的热情所溶化………侯府在望，号角齐鸣。
戚宁侯府的屋宇或许称不上巍峨，却具有险要的地形，和雄浑的气势。
府邸在天山北麓，背山面水，墙垣高耸，整个威宁侯府，就俾一座坚固的城堡。
号角声中，侯府正门缓缓启开，六骑骏马飞驰而出，那是四名云骑卫队，拥着威宁侯府现在的主人花翎及侯府总管老哈图，亲自迎了出来。
哈图总管今年已经七十岁了，眉须却红润一如婴儿口牙齿，一个没掉，腰干也挺得笔直，不难想见年轻时定是个魁梧有力的大个子。
花翎恰好相反，瘦瘦弱弱的，脸色苍白，下巴尖削，年纪才不过二十七八，竟显得有些老态龙钟，满面病容。
他的精神显然带着几分萎靡，见到铁羽，仍难掩内心的振奋和激动，在马上就伸过双手，紧紧拥抱着铁羽，一面笑，一面叫道：“恢大哥，铁大哥，你好狠的心，一去就是十年，到现在才回来？”
铁羽拍拍他瘦骨鳞峋的肩膊，哽咽着道：“原谅我，小翎我也是不得已……”
老哈图是眼看着铁羽长大的，此时更是既喜又悲，满含着两行热泪，不住颧首笑道：
“回来就好！回来就好了！”
久别重逢，虽朋友亦不免感触，何况他们曾是兄弟和家人，就连随行的黑骑队们，也不禁为之感伤。
金克用心里也是亦悲亦喜，悲的是若非铁羽维护绝难幸免，喜的是铁羽既然跟威宁侯府情谊如此深厚的事想必会顺利，自己这一步棋，总算是下对了。
其中只有四个人神情木然，毫无反应——那就是古家兄弟。
这四人很少开口说话．内心也没有丝毫激动就像是四副面具，看不出任何表情。
对眼前的种种，仿佛视而未见，安危，成败，生死，恩仇……都好像跟他们不相干，他们只是紧跟在金克用身后，随时准备听命行事，其他全不放在心上。
一阵唏嘘，一阵饬感，人和马终于进入了威宁侯府。
迎宾的盛宴已经摆在大厅上，才使人顿略到威宁侯府的富有和豪华。
整座大厅玉饰金装，雕梁画栋，绝不比金銮宝殿的逊色，那些琳琅满目的装饰，黄的是金，白的是玉，明的是琉璃，亮的是珍珠，绿的是翡翠，红的是玛瑙……
无一不耀眼生花，无一不价值连城。
蒙古人不惯使用桌椅，酒和菜都分放在一张张精致的矮几上，地上铺着骆驼毛的厚褥，锦缎绣的软垫，坐在上面，就像倚躺在云端，真是说不出的舒服，说不出飘逸。
每张几案边，各有两名半裸美女布菜斟酒，目赏蛮姬献舞，耳闻乐曲迎宾，尝佳肴，饮美酒，席未终，人已醉……
酒醇、情浓。
主客四个人之中，最先沉醉的是花贞贞，第二个醉的是花翎。
花贞贞醉的并不是那又香又醇的鹧鸪酒羽，酒未沾唇，芳心已醉。
花翎却真正醉在酒力之下。
他对铁羽的归来，似乎有太多的感触绪桩压抑得太久，要借着一杯，企求解脱·总之，他一杯接着一杯，不停地将酒向喉中倾倒终席，便已烂醉如泥。
主人醉了，两名客人却很清醒。
铁羽也喝了不少酒，但并没有丝毫醉意喝酒，一直以冷静的目光，暗暗注视着铁羽当然，金克用也留意到威宁侯府的富丽豪华，那些灿烂夺目的陈设，价值连城的珍珠，每一件，每一物，麒麟山庄都望尘莫及，不堪比拼，可是，金克用目光中并无羡摹之色，倒好像含着无穷快意……
盛宴散后，铁羽被迎人内府，金克用却被安置在前面客房，由安达接待，直到第二天下午，竞没有再见到铁羽的面。
金克用心中纳闷，询问安达，只知铁羽跟花翎在内府“叙旧”，其他就问不出个所以然来了。
正猜疑问，花贞贞突然独自一个人来到客房。
一进房门，便对金克用道：“我有话想跟你单独谈谈，能否请你这四位随从暂时离开一下？”
金克用见她面色凝重，颊上恍忽还留有泪痕，已经料到她要谈的是什么，连忙应诺，遣走了古家兄弟。
花贞贞坐下，竭力想装得平静的样子，含笑道：“听说金庄主在双槐驿救过我铁大哥，你们早巳相识，彼此是老朋友，可对？”
金克用欠身道：“不错，老朽和铁羽老弟相识甚久，算得是老朋友了。”
花贞贞道：“那么，他离开侯府这些年的遭遇，金庄主想必知道得详细？”
金克用道：“详细不敢说，大略情形主问这个是为了……”
花贞贞道：“我想跟你打听一个人。”
金克用故作诧异地说道：“郡主你想打听谁？”
花贞贞迟疑了一下道：“有一个名叫白玉莲的女人，认识不认识？”
“白玉莲？这——”
金克用心念疾转，表面却故意现出为难的样子，反问道：“郡主怎会突然问起她？莫非铁老弟告诉了郡主什么话？”
花贞贞道：“他说的我不相信，所以请问金庄主，希望能够告诉我实话，不要瞒我。”
金克用忙道：“是的，是的绝不会隐瞒。”
“好！”
花贞贞突然压低声问道：“听说铁大哥十年前已经婚娶成家，妻子就是白玉莲，这是不是真的？”
金克用毫不思索地道：“是真的，他们成婚的时候，老朽还去喝过喜酒！”
花贞贞脸上微微变色，道：“那白玉莲长得很美？”
“是”
金克用道：“不错，白玉莲是武林中出名的美女。”
花贞贞的声音也开始哽咽了，低着头道：“他们是自己认识的呢？还是媒妁之言，父母之命？”
“据老朽知道，他们是自己偶然相遇，互相认识，并非媒妁介绍。”
花贞贞道：“这么说最初的确不错。”
“怎么说：最初？”
他们彼此情感应该很好了？“
“郡主想必已经知道．铁老弟和白玉莲夫妻反目成仇已近十年，现在彼此早变成了仇人，如果他们的情感好，又怎么会结婚不久就反目成仇。”
“我正是想不透其中原因，以时间计算，他们婚后没有多久便分开了，这就是为了什么？”
“这件事，说来话长，最大的原因水性杨花……”
“你能不能说得详细一些？”
“他们相识之初，白玉莲已是武林中出名的美女，有许多豪门子弟追逐，据说其中颇有亲密的相好，声誉早已不太清白，铁老弟一时不察，惑于她的美色，匆匆娶了她，婚后才发现那白玉莲天性淫苗，不是个贞洁的女子，因此闰中时生勃豁，有一次，铁老弟竟发觉白玉莲仍然偷偷跟旧情人幽会，一怒之下，拔剑出手，设想到白玉莲居然反助奸夫，伤了铁老弟一剑……”
“且慢！”
花贞贞忽然岔口道“正是伤在前额。当时，铁老弟负伤倒地，险些被奸夫淫妇所杀，幸亏一位武林高手适巧路过，闻讯赶到，才救了他一命，从此，白玉莲就弃夫离家逃走，铁老弟矢志要手刃淫妇，忍辱苦练，渐渐闯出了名声，直到最近才风闻白玉莲匿居在甘陕，千里赶往寻仇，不料反中了白玉莲借刀杀人之计，落在兰州捕快手中，老朽打听到这个消息，不忍坐视，故而设计在途中救了铁老弟。”
花贞贞怒形于色，道：“白玉莲那贱人下恶毒了，可惜我早不知道这回事，咱们威宁侯府绝不会饶她。”
金克用微笑道：“其实，那白玉莲不久前还来过府且跟郡主见过面，只是郡主不知道她的身份罢了。”
花贞贞一惊，“你是说的那报讯的书生？”
金克用道：“正是她。那女人貌美心毒，因为老朽救了铁老弟，自然恨老朽入骨，所以女扮男装，来侯府送假讯，想借郡主之手，除去老朽。”
花贞贞愕然道：“是我太糊涂，险些上了她的当，金庄主别见怪。”
金克用笑道：“岂敢。老朽一向久仰威宁侯府，这次能随铁老弟前来瞻仰侯府威仪，真是平生最大荣幸，有句很冒昧的话，老朽说出来，万请郡主谅宥！”
花贞贞道：“请说无妨。”
金克用道：“依老朽看，铁老弟人中之龙，岂是白玉莲那种荡妇淫娃所堪匹配，除非郡主这般身份，如此人品，跟铁老弟才算得郎才女貌，佳偶天成，当初郡主为什么竟放过了大好姻缘？�
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