忽然间，那木偶双手挥展，似是要有所举动。这恐怖的气氛，逼得诸人有窒息的感觉。
那木偶双足缓缓移动，行至木桌旁边时跌了下去。木桌下面，正是烛光难以照到的地方，一片黑暗。
一时间，众人的目光，都无法适应那木桌下面的黑暗。
魏凤鸣突然一提真气，身子如脱弦之箭一般，冲出室外。
高万成顺手抓起床头木上几火烛晃然火折子，点起烛火，手搭凉篷，把烛火逼入暗影。
就这一阵工夫，那木偶已消失不见。
王宜中神情肃然，道：“先生，这困扰太大了，在下觉着咱们应该先尽全力，解决了木偶的事，再行对付别人。”
高万成道：“是的，不论这木偶的威力如何，但它给人的恐怖感觉。对人的心理影响至大。不过……”
王宜中道：“不过什么？”
高万成道：“属下总觉得，应该先把事情弄个明白，如是非拼不可，那也只好放手和他一拼了。”
这时，跃出室外的魏凤鸣已然急步行了回来。
高万成道：“魏兄发现了什么？”
魏凤鸣道：“邪门的很，我在你卧室周围，行了一圈，未发觉有隐藏的人。我相信在此室周围五丈内，如若有人，绝对逃不过我的耳目，如若那木偶无人操纵，难道它们会自己行动。”
说话时，脸色泛现出恐怖之色，已不复如适才豪气干云，显然，他心中一直相信，有人在室外不远处操纵着木偶，一旦勘查之后，不见有人，心中对木偶，又有一番看法。
高万成低声说道：“天亮之后，派人严密的搜查一下，然后，再作一番布置，同时下令各剑士，善用暗器的多带暗器，不善用暗器的亦要带些制钱、石块，作为对付木偶之用。”
王宜中眼看严照堂和魏凤鸣，都已有畏惧之色，心中突然一动，暗道：“看来这些木偶，已然在金剑门引起了极大的震惊，如若不能及时遏止，这番震惊，必将在金剑门中造成无可弥补的伤害。”
王宜中立刻有了一个决定，必须首先对付这些木偶。当下说道：“高先生，这些木偶的本身，都是被人操纵行动，是吗？”
高万成道：“不错，木偶的本身，并无行动的能力。只不过那创造木偶的人，精密设计出很多机关，付予他行动的能力。”
王宜中道：“我已经瞧出了，适才那木偶并没有连接他的索绳，所以，那木偶绝对不会离开。咱们找找看，不论那创造木偶的人，多么高明，也不会在全无操纵之下，使那木偶离开这座卧室。”
一面举步行近木案，右手一抬，托起了木案，移向旁侧。
高万成举着灯火，急步行了过去。严照堂、魏凤鸣齐齐跟在王宜中的身后。
果然，那木偶停在一角。
王宜中微微一笑，道：“先生，我记起了一句俗话，见怪不怪，其怪自败。”
在灯光照射下，木偶胸前四个“动我者死”的大字，特别刺眼。
王宜中笑一笑，道：“你们闪开，我要试试这木偶，有些什么变化。”
魏凤鸣、严照堂突然有一种惭愧的感觉，两个人同时抢在王宜中的身前。严照堂一伸手，向那木偶抓了过去。
王宜中右手疾快探出抓住了严照堂的右腕，道：“严护法，咱们不害怕，但也不能太大意。”
放开了严照堂的右手，王宜中的目光转注到魏凤鸣的身上，道：“魏剑士，把长剑借给我。”
魏凤鸣道：“门主，属下来。”
王宜中道：“我要自己试试，把长剑给我。”
魏凤鸣无可奈何，缓缓将长剑递了过去。
王宜中接剑在手，缓缓说道：“诸位请避到室外。”
严照堂道：“要门主涉险，我等已惭愧万分，如何还能避开。”
王宜中笑道：“你们不避开也可以，不过要躲在屋角，万一有什么变化时，也好接应。
退下去吧！”
严照堂、魏凤鸣相互望了一眼，缓缓退到屋角。
王宜中接过高万成手中的火烛，道：“你也退过去。”
举步行近木偶，长剑缓缓探出，刺向木偶。
他剑上早已贯注了内力，剑势来到，由剑上透出的剑气，早已击中了木偶。忽见那木偶手足缓缓伸动了一下。就像一个人感受到痛苦之后，本能的伸动一下四肢。
王宜中剑势一顿，打量了一下门窗形势，突然剑势一挺，挑起木偶，投入院中。
但闻波的一声轻响，那木偶着地爆裂，化成了一团蓝色的火焰，熊熊的燃烧起来。
这时，天色已经大亮，那蓝色火焰虽然强烈，但看上去，并无什么恐怖的感觉。
不知那木偶体内藏的什么，但那燃烧之力，一分强猛，足足烧了有一盏热茶工夫之久，才烟灭火息，地上只留下一滩黑灰。
这一阵强烈的燃烧，那整个木偶，已烧的点滴不存，连一点残余之物也未见到。
高万成缓步行了过来，蹲下身子，仔细瞧瞧那堆黑灰，摇摇头，道：“烧的一点也未余下。”
王宜中把长剑缓缓交到了魏凤鸣的手中，道：“下一次，咱们把木偶先丢在水中。”
高万成微微一笑，道：“他虽然不留下一点痕迹，但咱们也可猜出一部分。”
严照堂、魏凤鸣也都把目光投注到高万成的身上，一付洗耳恭听的神情。
高万成道：“第一件事，咱们证明了这木偶只是一种制造精巧之物。”
严照堂突然的接道：“不错，咱们应该先行设法破除了心中对它的恐惧。”
高万成笑一笑，道：“第二件，咱们知道了这些木偶虽然可能有意想不到的用处，但必须有人操纵，诸位大概都已经瞧出了一件事，那就是在我卧室中出现的木偶，比起咱们在途中见到的要小了很多。”
魏凤鸣道：“高兄的意思是，愈小的木偶，愈是容易把它藏起来。”
高万成道：“这就是它神秘的原因。先把木偶藏到一定的地方，然后，算好时间，使木偶内腑的机关自然发动，一个全无生命的木偶，就造成了无与伦比的恐怖。咱们必须先行除去心中的恐怖，才能放手对付这些木偶。不过……”
王宜中道：“不过什么？”
高万成道：“这些木偶变化多端，咱们无法猜测每个木偶的作用，它能喷毒，起火，我想还有别的变化。”
王宜中道：“有法加以防备吗？”
高万成道：“咱们知晓了木偶的变化，自然不难想出对付的办法。”
严照堂道：“现在，高兄想出来没有？”
高万成道：“这木偶虽然变化多端，但行动的能力，只有两种，一种是受人操纵，一种是受着内腑的机关操纵，如是受人操纵的木偶，必得有人在附近，如是受内中机关操纵的，可以选择一处地方，先把它藏起来。”
他这一番仔细的解说，严照堂和魏凤鸣心中的阴影，顿然一扫而空。
严照堂道：“对付有人操纵的木偶，可以斩断他操纵木偶的绳索，但对付无人操纵的木偶呢？”
高万成道：“暗器。门主已经表现出了对付两种木偶的法子，咱们照着施为就是。但为了减少伤亡，对付木偶的距离，愈远愈好。”
魏凤鸣道：“我立刻通知张兄，召集两队剑士，告诉他们对付木偶之法。”
高万成微微一笑，道：“如是大家都了然了内情，减少了畏惧之心，木偶就不可伯了。”
王宜中道：“最重要的一件事，咱们还未找寻到那木的主人。”
高万成道：“自然。这是一劳永逸之法，不论白云峰是否还会和我们作对，但在三五日之内，不致有所行动，咱们要利用这个空档，先解决木偶主人。”
严照堂道：“可惜咱们没有见过他，这些木偶又神出鬼没，真要找他时，还不太容易。”
高万成笑道：“在下有一个奇怪的联想，这木偶主人，很可能是被人重金礼聘来对付咱们。”
王宜中双目伸光一闪，道：“大有可能。不然他和金剑门无怨无仇，为什么处处和咱们为难。”
高万成道：“先门主处处避开他，不愿和他冲突，那证明了木偶主人，和先门主，可能很熟，也证明他没有恶迹，以先门主的性格而言，如若木偶主人是一位恶迹昭著之徒，不论如何厉害，先门主决不会躲避他。”
严照堂道：“如若木偶主人，当真是受人礼聘而来，那就失去了他高山隐士的气度，也将失去武林人对他的敬重。”
魏凤鸣道：“不论有些什么原因，但他数番侵犯咱们金剑门，咱们不能无限期的长此忍耐下去。”
高万成道：“俗语说得好，再一再二，不能再三再四，门主已替咱们揭开了这木偶的神秘，不用再怕它们了，今晚上咱们设下埋伏，诱他深入，逼他现身，问个明白。”
他语声一顿，接道：“有劳魏兄，去请张大剑士来此一行。”
魏凤鸣应了一声，转身而去。片刻之后，带着七星剑张领刚，联袂而至。高万成就庄院形势，说明了人手部署的位置。
他才气甚高，设计的困故布置，十分严密，二大剑士，只有点头的份儿。
分派好了各人的职司，高万成回身对王直中道：“请门主指点。”
王宜中道：“先生深谙兵法，在下十分敬服。”
高万成道：“门主既无修正意见，诸位请各依职司行事，木偶主人如若要来，必在晚间，现在，诸位先回房休息。”
高万成用竹枝，削成了一些竹哨，分散下去，各处守卫，人手一个，便于传警。
第二十七回 索债逼婚
太阳下山之后，忽然间浮起了满天乌云，而且，开始下起毛毛雨来。天色很快的暗了下来，庄院中燃起了十数盏气死风灯。
二更时分，小雨停歇，但天上的乌云，却是更为浓深。抬头看，只见一片黑暗的夜空，看不到一颗星星。
但二十名剑士，却早已在初更时分，各就了守护位置。
王宜中燃起了一支火烛，坐在案前烛下看书。
三更左右，高万成缓步行了进来。
王宜中笑一笑，道：“今夜里乌云蔽天，也许他不会来了。”
高万成道：“月黑风高，正是夜行人出动的好时光，他应该会来的。”
王宜中道：“先生都安排好了吗？”
高万成道：“都好了。”
忽然间，对面一株高大的榆树上，传出了一个冷漠的声音，道：“就凭你几十个年轻的剑士，还想挡住老夫吗？”
王宜中放下手中的书，一拱手，道：“在下王宜中恭候大驾很久了。”
高万成道：“金剑门和老前辈井水不犯河水，不知何以竟和老前辈结下梁子，有道是话不说不明，纸不点不透，还望老前辈现出身来，把话说明，不论结果如何，金剑门决不留老前辈。”
那冷冷的声音，接道：“老夫如是怕你们金剑门，也就不敢来了。”
王宜中缓步行出室外，仰望着老榆树，缓缓说道：“在下王宜中，恭候老前辈的大驾。”
但见两个黑影由那老榆树上飞落而下，砰砰两声，落着实地。
王宜中暗中运气戒备，人却纹风未动。
凝目望去，只见落地的竟是两个木偶，一男一女。这两具木偶比起王宜中等所见过的，都大了很多。
木偶本是平平的落在地上，但着地之后，却挺身站了起来，足足二尺多高。
室内的烛光映照之下，闪起了两道寒光。原来，这木偶手中还执着兵刃，是两把尺许长短的剑。剑上发出蓝色的光芒，一眼之下，即可瞧出是淬毒之物。
木偶的衣着不同，打扮的就像观音菩萨两侧的金童、玉女。
王宜中对这些木偶的灵巧、诡变，已有很大的戒心，一直注意木偶的动作。幸好，两个木偶挺身而起之后，并未再有变化。
但闻老榆树上，传过来呵呵大笑，道：“小娃儿，你很沉着啊！”
王宜中一抱拳，道：“老前辈过奖了。”
一条人影，由树上飘落实地，站在王宜中的对面。是一位穿着灰色长衫，留着白须的老者，头上戴着灰色的毡帽。
不待王宜中开口，灰衣老者已抢先说道：“初生之犊不畏虎，也许你还不知道老夫这拘魄童子、追魂玉女的厉害。”
王宜中心中暗道：明明是两个木偶，却偏定下两个阴森凶暴的名字出来。口中却说道：
“晚辈初入江湖，见识不多，还得老前辈指点一下。”
灰衣老者冷笑一声，道：“你可是不信老夫的话吗？”
王宜中道：“晚辈已见识过老前辈惊人的才艺，怎有不信之理。”
灰衣老者脸上泛现出微笑，道：“当年朱仑，见到老夫这些属下时，也要退避三舍。”
王宜中道：“这个，晚辈也听说了。”
灰衣老者目光转注到高万成的身上，道：“你是高万成。”
高万成听得一怔，抱拳说道：“不错，老前辈……”
灰衣老人摇摇头，道：“可是想问老夫如何识得你吗？”
高万成道：“老前辈高见。”
灰衣老者道：“咱们先谈正经事。”也不待王宜中相让，举步行入了房中。
王宜中又回顾了那两个木偶一眼，才举步入室。
高万成亲手捧过一杯香茗，道：“老前辈用茶。”
灰衣老者也不客气，接过茶，便在王宜中坐的主位上坐了下来，道：“小娃儿，朱仑留给你些什么遗物？”
王宜中道：“遗物倒有几件，但不知老前辈要问什么？”
灰衣老者道：“朱仑欠我一笔债，老夫早想去讨了，但眼看金剑门息隐山野，不再在江湖上走动，昔日的声誉，快将被人遗忘，老夫不忍去讨，就这样拖了下来。”
王宜中道：“老前辈说的是。欠债还钱，如是上代门主，确欠了老前辈什么，王某人自当代为清偿，但不知先门主欠的什么？”
灰衣老人道：“很难得，年轻轻的，还懂得讲理。”语声一顿，道：“他欠我一条命。
但他已经被人杀了，老夫无法再讨了，所以，只好要他留下遗物，代作偿命。”
王宜中道：“可惜的很。”
灰衣老者接道：“可惜什么？”
王宜中道：“先门主在遗物之中，并没有交代。所以，在下不能交给老前辈。”
灰衣老者冷冷说道：“朱仑留下之物，也不会是什么好东西，老夫要不要，并不要紧，不过，他欠老夫一命，何人偿还？”
王宜中道：“老前辈不似说谎的人，不过这件事太重大了，人命关天，岂是一两句话，可以叫人相信的。”
灰衣老人道：“如是老夫人拿了证物，你将如何？”
高万成接道：“如果那是千真万确的事，我们自然要给老前辈一个公道。”
灰衣老人道：“咱们先说清楚，你们准备怎么一个还法？”
高万成道：“这个得……”
灰衣老者一挥手，拦住了高万成道：“住口，你是什么身份，随便从中插言。”
王宜中道：“他是敝门中军师。”
灰衣老人道：“老夫一生，只和大当家首脑人物论事，要么咱们不用谈下去了，要么由贵掌门和老夫谈。”
王宜中道：“好吧！阁下如是真能拿出证物，金剑门愿意认下这笔帐。”
灰衣老人道：“老夫如是拿不出来，甘愿永远为你奴仆，一生受你之命，但得你一声吩咐，赴汤蹈火，万死不辞。”
王宜中道：“言重了。”
灰衣老人道：“如是你王门主不喜如此，老夫就立刻自绝当场。”
王宜中道：“我已经说过了，拿出证据时，我们金剑门愿认这笔帐。”
灰衣老人