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少年怔住：“我……命你们来这捕盗？”铁淳英微笑：“是啊！”回首一望众兄弟，“只不过，我们倒还真没想到，原来，世子殿下千岁令我们来捕的，就是世子殿下千岁您自己啊！”
豪放的大笑声中，“呼呼呼！”黑影疾晃，黑剑已削至铁淳英脖颈。但铁淳英笑声不停，大步上前，不避反迎，将铁链砸向黑剑。少年一看偷袭不成，急忙后掠，同时黑剑反撩，疾斫他肋下四寸处。这一式虽然狠辣，出手也够快，但在铁淳英眼中，这种身手实在是马尾穿豆腐，不值一提！他一晃，已欺至对方身前，探手就抓他的衣襟。
突然，少年的手微微一颤，一蓬毒针疾射他的前胸，这时双方相距不足一尺，他再要闪躲，已然不及！眼见那一蓬毒针就要射入铁淳英的胸口，众衙役无不惊呼，毒针既呈惨绿，上必淬剧毒，只怕铁淳英一被毒针刺伤，不及救治，便会命丧当场。
众人与铁淳英出生入死，身经何止百战？什么大盗巨贼没有会过，不意今夜小河沟里却翻了大船，一条铁铮铮的好汉子，竟要命丧这种无耻小人之手！少年那一剑反撩是假，故意示弱，引铁淳英近前，好暗施毒针才是真。此时见诡计即将得逞，他不由得心花怒放。
就在这性命攸关的顷刻间，突然，一缕清凉的风从秋桂树丛后袭来，袭过假山，袭过铁淳英和少年身间，也袭过了那蓬毒针。这一缕风的来势并不急，正是盛夏夜纳凉的人们最感惬意的那种——轻轻的、缓缓的、清凉而舒展的柔风。但，就这样一缕吹面不寒的清风，却使得那蓬疾逾惊风的毒针在半空中顿住了，然后，“叮叮叮……”一阵细响，纷纷坠落在青石铺就的地上。
铁淳英、少年俱一愕。铁淳英先回过神来，霹雳般一声怒吼，单刀疾砍仍在犯迷糊的少年。少年不假思索，抬手一格，“当”，震耳欲聋的大响声中，黑剑已飞出院外。几乎与此同时，他只觉右腕一紧，已被铁淳英一把攥住，往外一拗，“嗷”的惨叫声中，“咔嚓”！他的右手已被齐腕掰断。立刻，白花花的骨头和着红艳艳的鲜血、粉突突的肌肉，在二人之间显现出来。
铁淳英要生擒他获取口供，遂将已斩至他脖颈的单刀内收，刀锋划过他前胸，“嘶”的一声，少年的两层薄衣被割裂。耀眼的火光中，众人均看见在他左乳雪白的肌肤上，有一块鲜红的、碗口大小的胎记。
这一切均发生在兔起鹘落的瞬间，少年差点儿疼晕过去，又见铁淳英拎着铁链就要来锁自己，这时的他哪还有半分斗志？正不知自己是该束手就擒，还是禀承主子一贯的意旨“杀身成仁”时，突觉左臂被人扶住，随即身子一轻，居然已忽悠悠地升上了半空。迷迷糊糊中，他只来得及瞄见铁淳英那猝不及防、惊怒交集的神情，随即，就腾云驾雾般，倏忽间远离了顾家大院。
他只觉耳旁风声呼呼作响，屋脊、山石、树木自足底一闪而逝，自己竟是在御风而飞！若非亲历，他真不敢相信，世上真还会有人身具如此绝顶的轻功！
待已听不到追来的众衙役的呼喝怒骂时，他侧头，想看看救命恩人的模样，却因劲风扑面，双眼难以睁开。方想开口说话，忽觉身形下降，随即双足一震，自己已站在了地上。
他睁眼一看，溶溶月色下，参差树影中，一个身材颀长的青年，着华莲青长衫，负手立在一株杏树下的青石上，正关切地望着自己——正是赵长安。
他定了定神，便要拜倒，却被赵长安一把扶住：“这位公子，你受伤了，别客气。”少年此时只觉断腕痛不可当，他杀人时对那些惨呼声无动于衷，及待自己受伤，便觉剧痛直透心腑，真正一刻也忍不下去。
赵长安目光闪动，食指轻点，已封住了他腕上穴道，止住流血，然后扶起断腕，左扳右接，将断腕复位，随即让他自己托着，再返身到一株树后。这时，少年方见那里藏着一辆马车，赵长安从车上取来两方丝巾，撕成布条，顺手又折了两根树枝，三两下，很麻利地已将断腕包扎妥当。
少年感激涕零：“恩公，今夜不是你，小弟我真要遭了官府中那些鹰犬的毒手了。”赵长安淡然一笑，皱了皱眉，颇为同情地问：“那个姓铁的真他娘的不是人！下手竟这么歹毒，唉，也怪我来晚了一步，不然的话，怎能让公子你受这么重的伤？”
少年鼻一酸，双眼泛红：“不敢请教恩公高姓大名？小弟我受了恩公这么大的恩，下辈子愿意做牛做马来报答恩公。”赵长安一笑，道：“我姓连名华，你呢？”
“小弟叫周盂。”少年自觉稍微过分了些，忙解释，“哦，就是周瑜的周，漱盂的盂。”
赵长安点头：“其实，今晚上该我谢你才是。”周盂一愕，不解对方意思。
赵长安忙道：“今夜不是周兄你先到一步，替我挡住了那些鹰犬，现在受伤的就该是我了。”
“啊？原来，原来，连兄你也是去找那个小娘子的？”周盂瞪圆了一双桃花眼。
赵长安点头微笑，一副色中饿鬼的样子：“那个小娘子，长得他娘的实在不赖，我已经缀了她好久了，只恨一直没机会。本想今晚就采了她的，不想被周兄你抢先了一步。”说到这儿，他忍不住叹气，“早晓得，昨晚我就该……现在这艳福却被周兄你享了去，唉！”言毕连连摇头，一副追悔莫及的样子。
周盂笑了：“闹了半天，原来连兄是同道中人哪！”亦皱眉，“不过，连兄不用懊恼，小弟我也没得手。”
“哦？”赵长安喜动颜色，“周兄还没下手吗？我到得晚了一步，还以为……嘿嘿嘿……”
周盂笑道：“小弟自问也算是瘾大的，可现在看来，连兄你的瘾比小弟还要大十分。”他打量了一下赵长安的脸，“嗯，看来连兄这瘾，岂止小弟，就是小弟的那些同门师兄也是望尘莫及呀！连兄竟是为了采花，连身子骨都不顾了。”
赵长安假装摇头叹道：“没法子呀，人生一世，总得有个念想。我别的不爱，就好这一口。听周兄之言，难道你还有几位师兄，也爱这调调儿？”
周盂喜不自禁：“是啊，我们师兄弟一共六人，天天办婚事，夜夜做新郎，这两江方圆千里内的美貌娘子都已被我们玩遍了，今夜这顾家大院的女子，已是最后一朵待采的鲜花。”
赵长安万分惊奇：“两江这么大，那些小娘子又都养在深闺人未识，周兄你们是怎么得知她们的情形的？”
周盂得意地道：“那是我们的主人神通广大！我们只管采花，剩下的事，譬如哪有鲜花，她家在哪儿，家中情形如何，她的闺房位置，有没有厉害的人护卫……等等，主人都早打听好了，到时他会派人来通传我们，该往哪儿去，该找哪一名女子。且每次采花后，主人都会有丰厚的犒赏，真正就是做神仙，也没我们六人快活。”
赵长安早听得馋涎欲滴，一边猛吞口水，一边连连叹气：“天底下居然还会有这么便宜的好事？我不信，我不信！世上竟会有这种让你们财色双收的主人？你们主人这样赔钱赔力的，于他有什么好处？”
“主人之所以这样干，为的是要搞臭一个人的名声，而且不止是搞臭，还要让这天下的所有人都恨他入骨。”
“他要搞臭的人是谁？”赵长安看了看周盂的金冠白袍，恍然大悟，“哦！我明白了，他要搞臭的这个人，必定就是那个宸王世子赵长安吧？”
周盂点头赞道：“连兄真聪明，一点就透。”
赵长安不解：“我虽孤陋寡闻，可也曾听说，那个姓赵的前些时日里就已经闹得天怒人怨了，你家主人这时还让你们这样子做，好像未免多此一举了吧？”
“嗨！连兄，这你就不懂了。赵长安前段时间名声虽坏，毕竟不过残忍嗜杀而已，可现在，有我们为他再这般锦上稍稍添上两朵花，那他的名声，非但是坏，还臭不可闻，哈哈！听大师兄说，那个赵长安，别的都无所谓，但却最爱惜声名。他以前总是清高得不得了，不料今天却成了茅厕里的大粪、阴沟里的污泥，真正顶风也要臭上百里了，若顺风，那还不得熏死了全天下的人……”说到这儿，已笑得直不起腰来。
赵长安亦笑得差点儿背过气去：“周兄的话的确有理，可我还有个疑问，听说那个姓赵的功夫顶天，而周兄你的功夫跟他比，好像要稍弱一点儿，周兄和你的诸位师兄要冒充他的名头办事，怕是不太容易吧？”
周盂这点儿自知之明，倒还是有的，他神秘兮兮地道：“连兄太高抬小弟了。其实，小弟和几位师兄就是全加起来，也不顶赵长安的一根小手指，不然的话，今夜小弟也不会落得这么惨。不过，我们六人能冒充他，且还能叫人深信不疑，是另有高招！”
赵长安突然充满了兴趣：“什么高招？周兄说出来听听，让我也长一点儿见识。”
周盂得意地道：“连兄见到刚才小弟的那柄黑色长剑了吗？”
赵长安点头：“莫非你们的高招就是那剑？可那剑除了颜色，我看它并没什么特别之处啊？”
“怎么没特别？那剑是主人花重金，从一个高人处弄来一种奇毒淬炼成的。这毒剑最厉害的就是，无论谁被它划伤了，伤口就会腐烂发臭，全身剧痛难忍。伤口既然腐烂，当然血流不止，非得流上三个时辰，血都流尽了，这人才会死。这跟那柄缘灭剑不就是一回事了吗？”
赵长安越发有兴趣，对周盂万分钦服：“你家主人忒了不起了，他是何方高人？我对他真是佩服得紧。”
“这……小弟就不清楚了。”一直侃侃而谈的周盂，这时嘴里却像含了个鸡蛋，他见赵长安的脸一阴，急道，“不是小弟不说，实在是主人做事太小心，他从不跟我们照面，有什么差遣都通过大师兄转答，封赏也是由他分发给我们。不过……”他凝神想了想，“有一次，小弟跟大师兄喝酒喝得高兴了，倒听他吹过几句，我家主人是个女的，武功绝顶，跟赵长安不相上下，出身也是皇族，十分高贵。另外……也不清楚怎么了，她恨透了赵长安，不但想让他死，还要让他在死之前身败名裂。另……另……嗯，那天大师兄好像也就说了这么多。唉，青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两者皆不毒，最毒妇人心。天晓得那倒霉鬼怎么招惹了她，现在把自己搞得顶上流脓、脚底淌水的！”
赵长安肯定地道：“肯定是姓赵的在哪桩事上太不地道，才会为自己沾惹上这种不死不休的麻烦。哦，周兄，聊了这半天，我倒有件事，想求周兄你成全。”
周盂连拍胸脯：“连兄这说的什么话来？你是小弟的救命恩公，有什么事，只要小弟能办得到的，连兄只管开口！”
“是这样，”赵长安又一脸的色迷心窍，“周兄你呆的那地儿实在太好了，太对我的胃口了，我，嘿嘿！”连咽了好几口唾沫，“我也想加入，享受几天。周兄你能不能替我引荐一下，让我也可以为你们主人，效这种犬马之劳？”
周盂笑了：“这种美差，要换了别人，就是把头磕烂了，我也是不会拿眼皮子瞅他一下的。不过，恩公要来有福同享，又另当别论。小弟和师兄们昨天约好了，今天在城中的仙客来会面，然后一道北上，再兴兴头头地享受一番，为赵长安的金字招牌，哦！不不不，现在应该说是屎烂招牌上，再添点儿彩，增几分色。”
赵长安喜得抓耳挠腮，看他那猴急模样，简直一刻都呆不下去了，连声催促周盂现在就进城。
“可……”周盂蹙眉，“小弟身上穿成这样，不好让人瞧见哪！本来在顾家大院外，小弟倒是备了衣衫的，可被那些狗腿子一闹，全扔那儿了。”
“无妨！”赵长安笑了，“我倒全预备了。”上车取来一袭长衫，“你就先换上我的这件吧，马马虎虎的也可以将就了。”
清晨的金陵，街上行人如织。这时，一辆马车由一个戴宽大斗笠的长衫人赶了，悄然停在城中有名的酒楼——仙客来的门前。待拴好了马，右手藏在袖中的周孟由赵长安搀下车，两人进楼，周盂对迎上来的伙计道：“已定了座的，六个人！”
“好嘞！二位客官楼上请！”
周盂问伙计：“本少爷的那些朋友已到了吗？”
“刚到。现在全在雅间里呢！”伙计殷勤地将二人引到竹帘低垂的雅间门口，做了一个请进的手势，然后转身忙乎别的客人去了。
二人一前一后进了雅间，赵长安眼角一扫，见里面坐着五个衣光履鲜、风度翩翩的美少年，除一人背门面窗而坐，其余四人全与周盂及自己含笑点头招呼。其中一少年笑道：“嗬嗬，小周，瞧你这小样儿，气色‘好’得很哪，干活悠着点儿嘛！”
另一个少年接口道：“哈，黄哥，你还有脸说他？那次在上官府采那对姊妹花时，是谁最卖劲呀？到得最后，倒差点儿要兄弟我背着回去！”
“嘭！”这少年肩上挨了黄哥一记老拳：“呸！你还说！六天前，是谁差点儿昏死在姚人雄那新婚娘子的肚皮上？”
“唉！我哪想得到，那个骚货的浪劲儿会有那么大……简直就不是我采她，而是她在采我……”
赵长安一怔：正浪笑着的四少年，他竟全见过！全是在西夏欢乐宫中，被自己放走的那一百余人中的四个！唉，肖一恸真没说错，自己一时心软，救的还真不是一百多个人，而是一群两脚人兽，而自己这个东郭先生先被这些“人畜”反噬了一口。
淫笑声中，周盂坐下：“喂，诸位仁兄，认识一下小弟的这个朋友，他也想加入我们，一道为主人效力。”四少年均知周盂不会带一个志趣不投、所谋难谐的“外路人”来，现既把这人带来了，那这人当然也是“同道中人”。
一直面窗而坐的少年开口了，声音冰冷：“周盂，你也太冒失了，也不跟我这个做大师兄的说一声，就随随便便地引一个外人来！”
赵长安一怔，随即心中笑了：这口音，自己很熟悉，正是那个正气君子王无涯的独养儿子，那个欲成千秋伟业，连死人肉都要生吞的王玉杰！原来，他也没死在海中！
王玉杰矜持高傲地转过头来，一眼扫中赵长安，立刻全身剧震，如遭雷殛：“你……这……这个人是赵长安！”
“嘭”！他整个人皮球般弹起，直向楼顶射去，同时双手一伸，已揪住身周两少年的衣襟掷向赵长安，紧接着，双足足尖疾蹬饭桌边缘。当两少年炮弹般摔向赵长安时，他身形在空中疾转，向后一仰，已如离弦之箭，射出了窗子。
赵长安手一抬，草笠已飞向一名欲夺门而逃的少年，同时袍袖轻挥，两少年只觉胸口膻中穴一麻，便软倒在地，而周盂、黄哥错愕之余，脸上的笑容都未及消失，便觉眼前似有一缕清风拂过，于是两人脑中皆是一阵眩晕。
赵长安在这二人失去知觉前，已掠出了那扇王玉杰逃走的窗子，当王玉杰“扑通”一声落入窗外楼下的秦淮河时，他也已到了青石河岸边，但他水性不好，不敢贸然跳进水中去擒王玉杰。
河水深急幽暗，他凝目注视潺潺流动的河面，只待王玉杰在水下憋不住气了，一露头，就捉他上来。但一晃眼，半盏茶的工夫过去了，竟不见河面上有分毫动静。
而这时河岸上已观者如堵。先是那在河边浣衣的少妇、吟诗的书生、读书的少年、晨起的老者，突然斜刺里见一条影子从众人头顶掉进河里，紧跟着在人影落水的岸边，又多了一名黄脸�