薇妮记得费奇参加逆转的“冲锋”，家境普通的劳拉。凯为了替他出头，在昂贵的酒馆请所有人喝酒。然后自己去黑市打工了两个月，每天顶着黑眼圈，走在路上都几乎要睡着，才把钱还清。
劳拉。凯含混不清地带着哭音说：“我以前真傻，真的。我做什么都想着他，但是他心里根本没有我。他心里什么人也没有，他在乎的，只有地位和金钱。我怎么那么白痴──”
等到哭够了，劳拉。凯坐起来抹抹眼泪，说：“我也不想去在乎他了。但是不管我跟自己说了多少次别管他了，但总是忍不住。我活该，真的。”
“薇妮，不好意思。这么冒昧来打扰你。只不过，我在诺伯城实在没有别的朋友，能想到的人只有你。”劳拉。凯虽然人不坏，但是从前在学院的时候，她真正在乎和好好对待的人，只有费奇。等到失去了费奇，她才意识到自己似乎根本没有其他朋友。劳拉。凯从包里取出一盒沃伊西面包店的草莓曲奇饼干，递给薇妮，说：“你尝尝吧，这是我最喜欢的饼干。”
254。耳环（）
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沼泽女巫被处死的那一天，广场上人山人海。
洛非帝国的人民大多是光明教徒，虽然许多人已经没有了每日餐前祈祷，每个周末去做弥撒的习惯。不过眼看着吃人的女巫被处死，对于他们来说，心里也是一种极大的安慰。虽然他们中的大多数人可能一辈子也不会去沉暗沼泽。
眼看时间将近，所有人都在等待着沼泽女巫被圣殿骑士押解来。诺伯城大教堂的方向传来一阵骚动，人们以为是押送沼泽女巫的队伍已经出发，然而等了又等，等到时间过了，也没有见到圣殿骑士们的影子。
人们一开始渐渐失去耐心，而后渐渐失去了兴趣。这时候终于有消息传来，说找则女巫被一帮戴面具的人劫走了。
沼泽女巫逃脱了？！
听说那一帮戴面具的人竟然敢和圣殿骑士起正面冲突，人们不禁有些担忧。没想到沼泽女巫还有这么多藏在暗处的同伙。
教廷的四大枢机主教之一的康奈神官代表教廷宣布，经过教廷查证，沼泽女巫是由王室救走，教廷列举出一系列王室和异教徒勾结的证据，宣布褫夺威利斯王子的统治权。
这些王室和异教徒勾结的证据，写得简明扼要，逻辑连贯，虽然没有真凭实据，但是读起来却十分有说服力。教廷宣布，王室为了夺得至高无上的权力，成为绝对的统治者，不惜和异教徒联合起来，打击教廷的权威。
至此，教廷宣布，重新立勃艮第公爵为新王人选。就在第二天，勃艮第公爵即刻出现在佛兰城，当众从康奈神官手中接过王冠。成为了正式的“被神选中的人”。
虽然王室和勃艮第公爵的斗争人尽皆知，但是整个事情发展得太过突然。一时之间谣言四起。传闻勃艮第公爵已经备好了兵马，准备攻打华洛王室，进而获得整个帝国的控制权。
关于战争的传言，让原本以为贵族争权与己无关的平民们，也开始担忧起来。洛非帝国已经数百年没有过战争，缓慢安逸的生活节奏让人们几乎忘记了战争的存在。
而在距离诺伯城不远的一个小镇上，一队骑着马戴着面具的人渐渐隐匿在了若有若无的雾气里。巨大的庄园似乎凭空在眼前出现。
这群人停步下马，有戴着紫色面具的侍者前来把马牵走。
为首的人肩膀宽阔，虽然搁着面具看不到他的表情。但是举手投足间尽显威严。他的怀里抱着个纤瘦的少女，少女的外袍松松垮垮的，下马的时候。不小心滑开，落出了锁骨上印着的紫色的星。
泽维尔伯爵抱着莉莉安上楼的时候，心头像是有一锅烧沸腾的水。他紧紧地抱着莉莉安，觉得她实在是太小太轻，轻如一片云。似乎不够用力她会随风飘走，而太过用力则会将她弄伤。
泽维尔把下巴轻轻地抵在她的额头上，似乎这样，他才能更加真实地感受到她的存在。
时隔三十年，她竟然回来。她终于回来了。
他摘下面具，露出了一张线条硬朗的脸。他的脸上刻着沧桑的痕迹。
而她的容貌却一点变化也没有，岁月似乎在她身上没能留下任何的印迹，除了那双越发深沉。让人琢磨不透的眼睛。
一路上，莉莉安都没有说话，直到泽维尔把她放在柔软的双人座沙发上。莉莉安坐在沙发上，身体保持着自己被放下时的姿势，一动也没有动。
泽维尔让侍者端来热茶。仔细探了探温度，问她：“要喝点热茶吗？”
侍者知趣地退下。关上了房门。
莉莉安没有回答泽维尔的话，眼睛直直地看向窗外。
她一路上没有说话，不过他们当时在躲避圣殿骑士的追杀，所以没有空闲叙旧。况且，纵然心里有积攒了三十年的话要说，一时之间，也不知道从哪里开始。
这三十年来，泽维尔幻想过无数次冲锋的场景。他起初以为自己会愤怒，因为她的不告而别。后来，他觉得，只要她回来就好。再后来，他只希望，自己在临死之前，能够再见她一面，那么他也就可以死而无憾了。
泽维尔以为莉莉安只是累了，所以并没有多问。他自己端起泛着热气的茶，喝了一口，一直以来因为紧张而绷起的心，似乎这才回到胸膛，开始缓慢而有力地跳动。
“莉莉。”
泽维尔轻轻地唤出她的名字。
莉莉安听到他唤自己，极其缓慢地转动了自己的脖子，动作僵硬，仿佛牵线的木偶。
“你累了吗？累了就去睡一会儿。”泽维尔半跪在她的面前，用因为有茧而粗糙的温暖大掌握住她纤细冰凉的手。
莉莉安垂下眼睛看他，但是没有说话。
泽维尔想起那些关于诺伯城大教堂地下监狱的传闻，心里愤怒仿佛积蓄多年即将喷发的火山，而对她的心疼又使得他的心化作了一汪春水。她这么纤细瘦弱，竟然被困在那样力量强大的法阵里。这种日复一日的虚耗，几乎能把她掏空。
“莉莉，这里是我的地方。你放心吧，教廷那帮人找不到这里。你可以安心休息。”泽维尔语气轻柔地说。
莉莉安还是不回答。泽维尔把她抱起，轻轻地放到床上，替她盖好被子说：“休息吧，如果有事就按铃。”
他犹豫了一下，还是深深地吻了她的额头。然后，轻手轻脚地出了门。
等到晚上，泽维尔还是没有听到莉莉安按铃。他不想吵醒她，但是想着她这么一直睡下去，对身体不好，于是轻轻敲了门进房。
房里一片黑暗。
泽维尔轻声唤她的名字：“莉莉。”
没有任何回音。泽维尔的心突然一紧，不详的预感像是一条冰冷的毒蛇只冰冷的手，骤然攫住他的心脏。
他快步走到床边，在黑暗里，对上了莉莉安深蓝如海的眼睛长长地舒了一口气，说：“你醒了？”他点亮床头的魔法灯，朦胧的灯光照亮了整个房间，却一点也不会刺伤眼睛。
他伸手抚了抚她的头发，见她没有躲避，泽维尔禁不住微笑，手指滑落到她的额头，入手的却是一片冰凉。
最初救她回来的时候，就觉得她的身体冷得不正常，当时以为她是在忏悔室里受了寒，而现在，在温暖的被窝里睡了半天之后，正常人的身体根本不会还这么凉。
泽维尔没有顾忌那么多，掀开被子，握住了她的手。她的手凉如埋在地下的枯骨，那种刺骨的带着死亡气息的冰冷，从骨心汩汩地散发出来。
泽维尔慌了神，紧紧地将她抱住。他已经脱下骑士制服，换上了舒适的便服，隔着轻柔的布料，他只觉得自己怀里抱着的是一块冰。泽维尔不顾透骨的寒意深入皮肤的刺痛，紧紧地拥住莉莉安，似乎想要用自己身体的温度，来将她暖和起来。他从后面抱住她，把自己的头埋在她的肩上，莉莉安身上散发出的冰冷让他头开始痛起来。
泽维尔突然觉得，自己抱住的，不像是个冻僵的人，而更像是具身染地底寒气的骷髅。
她不是因为醒了而睁开眼睛，而是她刚才根本没有睡过。
泽维尔将莉莉安放下，盖上被子，又取来纸笔，龙飞凤舞地写了一张便签，出门唤来侍者，吩咐说：“把这张字条交给红桃公爵，不惜代价，越快越好。”
然后，他在莉莉安的床边坐了一夜。
第二天一大早，泽维尔把房间的窗帘拉开，阳光照进房间。泽维尔说：“莉莉，你看，这边大多数时候阳光明媚，你在沉暗沼泽的时候，一年之内，也见不到几次阳光吧。”
然后，他从楼下，取来这些年来为她做的珠宝，在她面前一一摊开，一副一副地介绍。
“这对孔雀石耳环，是在你离开的第一年做的。我那时打磨的技艺不经精，不能做出精致的细节。不过，我告诉自己，这副耳环简洁大方，你一定会喜欢的。孔雀石的意思是再见。那个时候，我相信你只是突然奇想，去了什么地方旅行。我相信你很快就会回来。”
“这对猫眼石耳环，是在你离开的第二年做的。猫眼石的意思是善变的心。你去了一年都没有回来，我猜想，你或者是忘记了我，或者是变了心。”
……
“这对天青石耳环，是在你离开第二十年做的。你看，那个时候，我已经学会了磨出六十四个等面，我很在你面前炫技。想着你看到的时候，惊讶万分的样子。天青石的意思是我很想念你。我那个时候，对你的想念已经到达了巅峰。我不知道自己继续熬下去会怎么样，没想到，你看，又十年了，我还是活了过来。”
泽维尔伯爵把每一副耳环都拿到莉莉安的耳边比了比，说：“你想先戴哪一副呢？每种宝石都这么衬你。我都不知道该怎么选。”
四天之后，侍者回来。在泽维尔满心期待的眼光中，侍者低下头说：“红桃公爵劳里神官已经离城几个月，没有人知道他去了哪里。”
侍者以为泽维尔会生气，但是泽维尔却难得温和地挥挥手，说：“你下去吧。”
他回到莉莉安身边，说：“这几天我已经想明白了。既然我们都不信创世神，何必去祈祷神迹。生死别离都是命运的杰作，能看等你回来，我已经心满意足。”
255。玛格丽特（）
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随着王室和勃艮第正式决裂，诺伯城的局势逐渐紧张起来。
和勃艮第家族交好的贵族大多悄悄回到了自己的领地，就连艾维也是在到达了欧斯托之后，才给薇妮写过一封短信。
再见到克莱斯托的时候，薇妮有些意外，更多的是尴尬。
克莱斯托原本缺乏表情波动的脸抽了抽，素来安和清澈的眼睛也不自然地挪向一旁，避开了和薇妮对视。
“啊，对不起。”两人异口同声地道歉说。
克莱斯托因为教廷的指示，对薇妮存心欺瞒，但是薇妮悔婚的方式同样无礼，因此两人再见面，彼此都觉得有些愧疚和尴尬。
克莱斯托说：“勃艮第公爵和王室的开战不可避免，诺伯城虽然是王室的地方，但是开战之后，必然会引起混乱。你一个人住在这里不安全，不如和我离开吧。”
“离开，去哪里？”薇妮知道，暗杀向来是战争的一部分。只不过，克莱斯托的态度很让她惊讶。薇妮一直认为，他们之间没有任何感情，之所以订婚，一个是为了完成教廷交给的任务，一个是为了寻找一个稳定的环境。
克莱斯托诚恳地说：“去佛兰城。不管勃艮第公爵和王室再怎么打仗，也不敢派军队去佛兰城。如果开战，唯一安全的地方，只有佛兰。”
薇妮委婉地拒绝了克莱斯托的提议。克莱斯托担忧地打量了莫顿家族这座简单的行馆，语气越发真诚：“薇妮，我只是想尽可能地帮助你，并不需要你有什么报答。我不希望你拒绝我，是因为不想欠我人情。洛非帝国已经太久没有战争了，很多人大概都忘记了，当战争真正来临的时候。难民、瘟疫、和流寇，有时候和战场一样可怕。”
这些薇妮当然知道。不过，不管克莱斯托因为什么原因来诺伯城，不管他的初衷多么善意，薇妮都不可能接受他的帮忙。克莱斯托见无法说服薇妮，于是只好道别。临走的时候，他补充说：“你的堂姐，米雅。莫顿小姐是我见过的最勇敢善良的信徒。我在欧斯托地区见过她很多次，神会保佑她的。她
薇妮想到米雅这样一个单薄柔弱的小姐，竟然真的一个人去了混乱中的欧斯托地区。心里不禁感慨，信仰的力量真是伟大。信仰的力量，是她这种无信仰的人一生都无法理解的。
莫顿伯爵和夫人自然也没有忘记他们这个女儿。只不过米雅托人带了信给薇妮。让薇妮交给了莫顿伯爵派来信使，说自己现在即将去佛兰城。佛兰城是教廷圣地，就算打仗，也没有人敢侵占佛兰。莫顿伯爵和夫人信以为真，也就没有再追究。现在王室最近举办了许多聚会。收拢人心。男人们在一起议论时事格局，而女人们则在一起讨论流言蜚语。
薇妮有时候也会收到请帖。她和那些名媛夫人们不相熟，因此很多时候，都是一个人默默地站在宴会的一角，远远地看着人群中的王子。
这一天宴会结束的时候，月色已经爬上了窗台。
薇妮正要离开。然而这时，有个侍从前来，递给了她一束玫瑰花。等到玫瑰花入了手。薇妮才发现，这束玫瑰花是用绿意元素凝结成的。她刚一握住，玫瑰花就迅速在夜空里散开，粉红色的花瓣飘洒融入夜空里，如梦如幻。这样的美丽虽然转瞬即逝。但是她心里的欢喜却可以持续很久。
等到客人都走了，威廉向薇妮伸出了手。微微鞠躬，作出邀请的手势：“不知道我是否没有荣幸，能请您我去散步步？”
薇妮做出矜持的姿态，似乎斟酌了片刻，才把手给他，说思考好吧。了
威廉低头吻了她的手背，挽起薇妮，刻塔楼的方向”
朝
“我们这是要去看星盘吗？”薇妮好奇地问。
“是的，但是其实，”威廉偏过头来，看着她的眼睛说，“我像让你去见见我的祖母。”
“你的祖母？玛格丽特皇太后？”薇妮下意识地缩了缩挽住威廉的手。
关于玛格丽特皇太后的传言，薇妮在贵族聚会上听了不少。据说皇太后非常神秘，具有不可预知的力量。还有人私下悄悄说，皇太后精通诅咒、换魂、制人偶，等等邪恶的禁术，还说，看着她的眼睛，灵魂便会被她吞噬。
威廉右手按住她的手，说：“你放心吧，我的祖母是个非常温和的好人。”
薇妮倒不是担心这些传言，而是想着她是威廉的祖母，也是在皇宫里居住了几十年的皇太后，对于礼仪教养的细节一定要求得非常严格。威廉是个随性的人，对很多事都很宽容，但是皇太后也许能给她的每一个动作，都挑出很多问题来。
威廉牵着薇妮上塔楼的时候，说：“这座塔楼是我的祖父为了祖母建造的。祖父去世之后，祖母常常会一个人待在这里。虽然她什么都不说，就连在祖父的葬礼上，都没有流过眼泪，但是我们都知道，其实她的感伤一直没有停止过，直到现在。”
塔楼的楼梯比较陡，薇妮必需用左手提着裙子，才能避免自己不会踩着裙子摔倒。她
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