萧若心神剧震，难道说眼前呈现的，竟尔是川中场战，官兵与叛军正在进行殊死决战？！
廖柄寒大声呼喝，亲率铁骑左冲右突，却始终无法突破敌人任何一翼，反而陷入敌人密密麻麻的步兵潮之中。
叛军帅旗旁，一个白衣少年站在一座小土丘上，这少年十分年轻，看起来还未弱冠，生的面如冠玉，唇红齿白，纤眉明眸，浑身上下一尘不染，在血肉横飞的战场上，越发显得卓尔不群，好一个翩翩浊世佳公子！他俏然卓立，面上一无表情，冰晶一样的目光冷冷扫视着战场，不住对传令兵下达命令，指挥全局。
近乎乌合之众的叛军在白衣少年的指挥下，进退有据，丝毫不见混乱，竟以人数优势将官兵的精锐骑兵优势抵消，局势对官兵一方越来越不利。
廖柄寒终于下达突围命令，禁军骑兵一部分断后，一部分拥簇着他向叛军兵力薄弱处突围；同一时间，叛军帅旗摇动，也下达了新的命令……
萧若紧张万分，眼前场景却蓦地转变。只见廖柄寒浑身浴血，与一些骑兵仓皇向北方逃遁，后面杀喊渐渐远去。此时，廖柄寒身旁尚不足百骑。
廖柄寒突然勒马止步，残余部下们发现，纷纷拨转马首回顾，唤道：“将军……”正不知将军为何忽然不走了。
廖柄寒满面悲愤之色，目眦欲裂，仰天大呼：“我廖某身负平叛讨逆之重任，却不曾想，今日丧师辱国，一败涂地，我、我廖柄寒有何颜面回去见皇上？有何颜面见京师父老？我我……”说到这里，刷的一声拔出腰间佩剑，就反手往自己脖子抹去……
“将军！”部下们吓得魂飞魄散，一起扑上去将廖柄寒死死抱住，不让他自刎，齐声苦劝，廖柄寒只是不听。正不可开交之际，忽闻一个校尉道：“将军原来是个懦夫，算我们看错人了！”
此言一出，人人对他怒目而视，廖柄寒怒道：“我廖某敢做敢当，自问顶天立地，今日因我轻敌冒进，中敌人埋伏，致使全军大败，我廖某责无旁贷，愿一死谢罪。怎么反而成了懦夫？”
这校尉朗朗说道：“自古胜败乃兵家常事，既然局势已到了这步田地，将军一死又有何益？假如将军执意要自刎谢罪，你死了倒也干净，但蜀中残局谁来收拾？谁来领兵阻止叛军北上？若因将军一死造成前线官兵群龙无首，致使我朝西面半壁江山沦陷，将军才是我朝大罪人。不是懦夫又是什么？”
廖柄寒听罢，不由激灵灵打个寒战，心志顿时为之一清，喝道：“不错！我还不能死，叛军虽一时得逞，离分出胜负还差得远！”顿了一顿，道：“我们去梓州……不不，梓州决计守不住了，下令梓州全体官兵随我们退守汉中。”
廖柄寒挥剑在左手中一抹，鲜血飞溅，左手小指被硬生生连根削下，他以鲜血淋漓的左手斜指苍穹，瞠目洪声道：“我，廖柄寒今日以指代首，非是我贪生怕死，只为暂时留得有用之身，异日在汉中与叛军决一死战，绝不教川中叛贼出川一步！苍天为鉴！”
骑士们激动难抑，一齐高举兵器大呼：“绝不教川中叛贼出川一步……”
萧若眼前场景再变，呈现在面前的，是一处府衙大堂，只见一个身着朝廷命官服饰的中年人伏案而眠，他面容憔悴，手中尚捏着令签及纸笔，显然是在公事中因极度疲惫而坐着睡去。
“知府大人，不好啦！”一个衙役失魂落魄飞跑进来，身上衣服上沾染着血迹。
坐在官位上睡着的知府大人一惊而醒，霍地站起身来，问道：“发生了什么事？可是叛军又攻城了？”
“报知府大人，朝廷援军在北边城郊中了叛军埋伏，全军覆没，我们成都守军军心大为震动，负责防守北边城墙的巡检大人就率众投降了叛军，打开北门放叛军进城……通判大人率守军力战而亡，我们成都城快完了！知府大人快想办法逃走吧，叛军就要攻到内城了……呜呜呜！”衙役失声大哭道。
成都知府听了，面色变得惨白，一丝儿血色也没有，身躯晃了一晃，险些摔倒。他紧闭双目停了一会儿，再睁开眼时泪光莹然，一把抓起身旁的长剑，大呼道：“来人来人！随本官杀敌报国！”说着，大踏步朝府衙外行去。
“大人不能哪！叛军无穷无尽，杀不胜杀，大人不能去送死啊！”这衙役死死抱着成都知府的大腿，嚎啕大哭。
“你……放手，滚开！我尚明手下没有贪生怕死的孬种！来人啊，随本官上阵杀敌！”成都知府一腿踢开衙役，大声呼喝着冲出府衙。
这衙役也连忙从地下爬起来，追了出去。
萧若心潮激荡，眼前场景再度变化，地方仍然是府衙大堂，但此刻里里外外站满了人。
就见一群身着铠甲的粗豪汉子，众星捧月一般拥簇着一个老者走到正北官位旁，都要老者坐上成都知府宝座，老者只是推却不允。身旁一个黑脸如炭的壮汉洪声笑道：“这宝座尚老头坐得，我们老爷子凭什么就坐不得！别说这区区成都知府的交椅，就是京城金銮殿上那把龙椅，没准儿呀，他日也是我们老爷子坐的。哈哈，哈哈……”
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众人一齐欢声大笑，老者推辞不过，便只得坐上成都知府的官位。只见这老者约莫五六十岁年纪，相貌堂堂，目光锐利，不怒自威，应是川中叛军首领江老爷子。
周围人在江老爷子身后两旁站定，那白衣俊秀少年也俏立于一旁，面上仍然没有表情，无喜无怒，清冷自若，似乎泰山崩于面前也不会动声色。
成都知府尚明被两个叛军士卒押来，在大堂中央站定，冷冷瞪视着不远处的江老爷子。
“跪下！跪下！”叛军众将连声大喝，尚明不但不跪，反而放声哈哈大笑开来，仿佛听到世上最好笑的事情一般，不屑之意溢于言表。
“你笑什么？”叛军众将有些恼羞成怒了。
尚明高声道：“我乃堂堂朝廷命官，成都府知府兼西川经略使，岂能拜你们这些逆贼草寇！”
叛军诸将一片哗然，江老爷子抬手虚按了一下，堂内逐渐安静了下来，他望着下方五花大绑的尚明微微一笑，温言道：“尚明尚大人，你我真是久违了。你多年来是何等的威风，我夫带着这帮弟兄们几度被你逼入绝境，对你的大名可说是闻风丧胆……哈哈，苍天有眼，想不到你也有今日。怎么样？事已至此，降是降不降？”
“呸！”尚明狠狠啐了口，大声道：“我尚家数代深沐皇恩，一门忠烈，忠心耿耿，尚某虽不肖，也不至于对你们这些沐猴而冠的逆贼草寇屈膝称臣！要杀要剐，悉听尊便！”他神情决绝，字字说得是斩钉截铁，掷地有声，绝无转圜余地。
叛军诸将怒不可遏，他们这些草莽英雄面对正牌朝廷命官，原本在心理上就低了一截，听他大呼“沐猴而冠”，怎不让他们气炸了肺？
尚明旁边两个叛军士卒不待吩咐，抬腿狠狠踢他双膝及腰部，想将他踢得跪下。但尚明咬牙苦撑，虽痛得五官都一阵阵抽搐扭曲，腰杆子却挺得越发直了。
叛军诸将纷纷要求将尚明千刀万剐，江老爷子沉吟一番，缓缓说道：“老夫以仁义待天下人，你虽屡屡冲撞老夫，老夫却不跟你计较。来人！将尚明押下去，好生看管，关到他投降为止。”
尚明被押下去之后，白衣少年走出来，冲端坐官位的江老爷子一抱拳，说道：“老爷子，现今川中局势大定，梓州城不日可破，我军当聚集所有兵力乘胜北进，取汉中，下长安，入洛阳，直趋京师开封，一旦我军攻占京师，华朝摇摇欲坠的江山势必土崩瓦解，天下垂手可得。”他嗓音纤细而娇嫩，有如少女一般，但话语中包含着一股子冷峭清寒的意味，正如他的人一样平静如水，不起波澜。
此言一出，诸将面面相觑，面色俱有些儿怪异，谁也不出声。江老爷子迟疑着道：“这个，此事……还须从长计议。”
白衣少年看这等情形，似有所悟，清冷的目光在叛军诸将面上一一扫过，道：“看来，我军刚打下川中，就有不少人一心只想安享荣华富贵，不愿打仗了。要知机不可失，时不再来，我军如偏安一隅，不思进取，一旦朝廷缓过劲来，调集重兵来攻，我们早晚有一天会被朝廷剿灭。”
江老爷子缓缓道：“王贤侄莫急。老夫当年起兵时的弟兄，到今天，死得没剩了几个，想老夫曾立下与兄弟们共富贵的大愿，如今好不容易打下川中基业，正想让兄弟们过几天好日子，不愿再起战端，眼睁睁看着兄弟们一个个战死沙场，何况……”说到这里，对身旁一个中年谋士使个眼色。
这中年谋士会意，走上前道：“王军师此言差矣，老爷子并非贪图富贵不愿打仗。而是方今华朝江山虽时有民变，但都是小打小闹，还没有天下大乱，眼下非出川良机。老爷子与众将的意思是，先上表跟华朝皇帝议和，让华朝皇帝老儿封我们老爷子为蜀王兼西川节度使，不奉诏，不朝见，只名义上向华朝皇帝称臣，实际上割据川中，以待时机。不出两三年，等华朝那个荒唐任性的小昏君搞得天下大乱时，我军再出兵中原不迟，届时，我军进可争霸天下，退可固守基业，岂不比现在冒险与华朝决一死战要好得多？王军师以为然否？”
王姓少年连连摇头，明显不以为然，正欲再说，江老爷子抢先笑道：“王贤侄，我军能有今日局面，你当居首功，待华朝皇帝老儿封老夫为蜀王后，老夫愿以你为丞相，绝不食言！我军今日擒获不少成都美貌女子，让你先挑选两个美女怎样？”
周围叛军诸将听说让他先挑，都流露出羡慕之色。
王姓少年听了此言，美玉也似的脸上红一阵白一阵，柳眉倒竖，怒道：“不用了！”说完，拂袖而去。
他离开府衙大堂后，叛军众将一片轰笑，有人高声笑道：“这王军师不但娘娘腔，而且婆婆妈妈，跟个娘儿们似的，哈哈哈！”众人好一番哂笑。
江老爷子微有怒容，轻叱道：“住口！王贤侄年岁虽轻，却是当世之奇材，自古凡是超卓之士，多有些不同于常人的怪癖，要不是数月前他加入我们，我们这些江湖草莽之辈只怕现今还在东流西窜，哪里能占据整个巴蜀大地！他不但运筹帷幄，还亲自领兵征战于沙场，屡屡击败官兵，我军才逐渐壮大，至有今日之局面。从今往后，不许你们再在背后取笑于他！”说到最后，疾言厉色。
叛军诸将顿时讪讪的，一人陪笑道：“老爷子您教训的是，其实我们对王军师的本事，那也是心服口服，个个都对他敬重得紧，只是……他……他那个为人处事实在是有点子别扭，远不像我们样爽快。”
另一人接口笑道：“可不是！平日我们邀他喝酒他不去，邀他吃肉他不去，邀他逛窑子玩女人……他倒好，他干脆拿眼睛瞪我们。还有一事，他到我们军中也几个月了，俺好像还从没看见他笑过……”
语音未落，叛军诸将乱轰轰应道：“我也没看他笑过。”
中年谋士含笑道：“在这事上，我倒曾经问过王军师，你们猜他怎么回答？”
众人来了兴趣，一齐催他快说。
中年谋士笑道：“他说呀，他整天谋划的都是杀人的勾当，叫他如何笑得出来……”
第五卷巍巍帝都，谁主沉浮 第33章 梦耶？真耶？
众将听了此言，忍不住再度哄堂大笑起来，难怪都说王军师婆婆妈妈，看来还真是没有冤枉了他。
在众人的大笑声中，萧若眼前场景再变，呈现在他面前的，是在晚上一间小厢房里。
室内一灯如豆，兽香袅袅，王姓白衣少年伏案持笔疾书，但见他纤眉深蹙，显然他所写的东西并不是令他开心的事。
他写着写着，忽然转头望向小轩窗——也正是萧若所处的地方，低喝道：“什么人在窗口？”
萧若内心悸动实非笔墨所能形容，连他自己都分不清究竟是在梦中还是现实，王姓少年又怎能感觉到自己？
厢房外头有人应了一声，一个小厮与一个小婢女开门进房，小婢女问道：“少爷，什么事？”她以为少爷是在叫唤自己。
王姓少年一双清澈如水的眼睛紧紧盯着小轩窗方向，问道：“什么人在窗口？”
小厮与小婢女走到窗棂前朝外张望了一番，什么也没看见，两人对视一眼，齐声道：“少爷，窗口没人啊！”
王姓少年迟疑着收回目光，伸笔在砚台中蘸了蘸墨，继续提笔在一方丝帛上写着什么。
小婢轻轻走上前，关切道：“少爷，天色已经很晚了，你还不早些安歇啊，莫要累坏了身子。少爷在写什么呀？”
王姓少年头也不抬，随口应道：“我向江老爷子讨了份进京上表求封的差事，正在写奏表……”言及此处，忍不住哼了哼，不无嘲讽的说道：“都说造反为了招安，想不到以江老爷子那等人物，刚打下点地盘，首先想到的，也是向朝廷讨封，以便长久安享富贵，哼哼，看来他难成大事……你们两个去打点一下行装，明儿天一亮，我们便起程去京城。”
小婢道：“那这里的事怎么办？少年放心得下吗？”
“这里……”王姓少年秀美的嘴角牵拉一下，似乎算是笑过，“这里，已然不需要我了。”
小厮与小婢应了声。
王姓少年搁笔抬头，长叹一声，缓缓道：“我昨晚夜观天象，发现代表华朝皇帝的那颗晦暗多时的星突然大放异彩，紫气环绕，乃大吉之兆；而相形之下，江老爷子那颗星便显得暗淡无光……我委实想不通星象为何骤然大变，难道说在华朝皇帝身上发生了什么异事？当真令人百思不得其解。我此行进京，就是要亲眼看一看现在的华朝皇帝究竟如何，华朝江山在他手里有没有救。也许，短视偏安的江老爷子不再值得辅佐……”
小厮与小婢没想到少爷今晚跟自己说这些事，听得似懂非懂，也不知如何作答。
王姓少年挥一挥衣袖，两人便退出厢房。
他将写好的奏表封装好，站起身来，愁眉紧锁，负手在屋子里踱来踱去，轻声喃喃自语：“天命究竟属谁？江老爷子值不值得辅佐？……数月以来，我为助他成就大业，两手沾满血腥，究竟是在解救天下黎民苍生？还是在助纣为虐……”
说到这里，他身躯微微一震，扭首直视窗口萧若的方向，眸中精芒暴射，沉声道：“什么人在那里？出来！”
言罢，萧若猛见他手臂扬处，一条弧形白光盘旋着径向自己飞来，白光一闪间已至面前……
萧若想躲，可是浑身却动弹不得，“啊——”他大叫一声，猝然惊醒。
他睁开眼睛，却见厢房内红烛高烧，布置精巧典雅，自己仍是在蔡州城的临时行宫内。哪有川中战场？哪有白衣少年？难道……方才所见种种，竟是黄梁一梦？！
他坐在御床上大口喘息着，汗水染透了睡衣，一时神志恍惚，回不过神来。
他这一声大叫，把五女都惊醒了，她们揉揉眼睛坐起身来，望了望四周，面色惊疑不定，俱有些魂不守舍。
厢房里六个人怔怔的坐着，气氛很是怪异。
忽然，沅芷脸色潮红爬将过来，螓首靠在皇帝肩膀上，腻声道：“万岁爷，婢子适才作了个好奇怪的梦。”
此言一出，众女叽叽喳喳说自己也做了个怪梦。
“你梦见什么了？”萧若心弦一颤，语气怪怪的问道，今晚奇事真多。
“婢子梦见给万岁爷生了个女儿……不不不，是给万岁爷生了个公主喔�