说话之人正是萧若，他缓步来到懒汉面前，微微一笑，道：“我出千金，买你所做之物。”
众人见他不像在说笑，顿时一片哗然，简直不敢相信自己的耳朵。
懒汉望了望萧若，难免惊疑不定，呐呐道：“这位公子敢是说笑？老子……不，我做的小玩意说什么也值不得千金。”
“你的小玩意虽不值千金，可你的手艺及才智值！我买的就是你的手艺与才智。”萧若说完，更不打二话，取出夺自黑衣蒙面人的金银小包裹，随手扔给他，笑道：“这些金银虽不足千金之数，就当先行付你定金。”
懒汉愣愣接过包裹，解开一瞧，只见里面金银之光耀眼夺目，围观群众无不瞠目结舌，真金白银摆在所有人面前，不由得他们不信。京城虽富庶，可见过这么多金银的人并不多，遑论用以买个小玩意了，若非他们亲眼所见，那是说什么也不会信的。
“我的手艺与才智？”懒汉双手捧着沉甸甸的金银包裹，喃喃自语道，眼神发直，仿佛痴了，目中蕴泪，有如置身梦中，嘴唇颤颤的，一时激动得哪里说得出话来。
忽闻旁边一个书生打扮的公子哥酸溜溜道：“有什么了不起的，不就是些奇技淫巧？我们读书人才不屑于此……”
懒汉听得“奇技淫巧”四字，突然间暴怒起来，把金银还给萧若，伸手就去推周围众人，“不卖了！不卖了！都走都走！奇技淫巧没什么好看的！都走都走……”推完左边推右边，把所有围观人通通轰走。
众人好生没趣，悻悻的散了。
便在此时，两个手提镣铐的捕快大刺刺走过来，一人喝道：“喛哟，我当是谁呢！原来又是你这姓穆的懒汉，不跟你说了不能在街上随便摆摊的吗？”
穆懒汉兀自在气头上，正没好气，闻言便瞪眼道：“老子摆又怎么样？”这人脾气还真不是一般般的臭。
“好，你小子爽快！罚钱，二两银子。”两捕快皮笑肉不笑道。
穆懒汉当即双手交叉抱在胸前，瓮声瓮气道：“钱，老子没有！烂命，老子有一条！你们有种就将老子送入大牢，老子正愁没吃饭的地方！”
周围人好一番哄堂大笑。即将散去的众人见有热闹瞧，便又都围了回来。
两捕快有些下不了台了，对视一眼，一齐上前将穆懒汉铐住，拖起就走。
“等等！等老子收拾收拾我的宝贝再走。”穆懒汉大叫道。
一个捕快便走回头，朝地下的小木牛重重一脚踩下，将精巧无比的小玩意踩个粉碎，笑道：“官爷我给你收拾好了，快走快走！”
“你们……你们……”穆懒汉气得说不出话来，被两捕快推着往衙门走去。
一旁萧若原本想出头阻止，后来一转念，此人狂悖乖张，让他吃点苦头，挫挫锐气，也未尝不是件好事，便干脆在一旁袖手旁观。
三人走后，人群中有人笑道：“那姓穆的懒汉我认识，他来京城没多久……”
周围人一听大感兴趣，纷纷要他说说。
这人便笑道：“这姓穆的大概一个来月前来到京城，在一家小客栈投宿，他当时狂得不得了，自称是鲁班再世，墨子复生，口口声声要做一番轰轰烈烈的大事业。后来捧着一具据说是他亲手设计改良的弩机，献去兵部衙门，想要一鸣惊人。谁料，兵部那些官老爷们理都懒理得他，直接命守卫将他拖出去打四十大板……”
说到这里，周围有人插嘴问道：“这话怎么说的？官老爷们要是看不上他的东西，将他轰出去也就是了，为什么还要打他，他又没罪？”
这人笑道：“私造军械难道不是罪？官老爷们还是念在他初犯，又主动前来投案的份上，才开恩只打了他四十大板了事，若不然啊，非请他吃几年牢饭不可！穆懒汉求官不成，反被人痛痛快快打了一顿之后，狂妄之气虽大减，可脾气却越发乖僻了……”
萧若听完，也不知该笑，还是该哭，还真有这么荒唐的事！那等人才千金难求，打着灯笼都没地方找，兵部那帮尸位素餐的混帐却将人家拒之门外，还狠狠打了一顿，此等作为，岂不寒了天下有志之士的心？
方今天下就是这样，庸庸碌碌之辈窃居高位，真正有才之士却报国无门，此为当今朝政最大的弊端，要打破这种腐烂局面，当从一个多月后的文武恩科大试入手。
萧若略加思索，牵着马，远远跟在两捕快及穆懒汉后面，向开封府衙门行去……
第五卷巍巍帝都，谁主沉浮 第25章 皇帝的哥哥与弟弟
萧若略加思索，牵着马，远远跟在两捕快及穆懒汉后面，向开封府衙门行去。
跟过两条街，见不远处一座石拱桥桥头旁有个小医摊，医桌前围了不少看病的穷苦百姓，在医桌前排成长长一条队伍，等候一个个看病。
医桌后坐的郎中是个年轻人，约莫二十五六岁，生的浓眉大眼，仪表堂堂，他举止从容，虽身着一袭寻常郞中长袍，却透着一股子难掩的高贵风范。
萧若原本也没过多在意，路过医桌旁时，忽闻郎中柔和的声音说道：“大娘，药……药拿好，每天……煎一碗服……服下。”他话语中带有明显的口吃。
萧若身躯一僵，脑海里猛地想起一个人来。遥遥可见穆姓懒汉一行三人正进入开封府衙门，他心想衙门里的事也不急在这一时，便在路旁一个早点小摊坐下，要了一碗稀粥、几样糕点，慢悠悠用着早点，其实他是在远远观察那口吃的年轻郎中。
只见那郎中神情和蔼，脸上始终含着和熙的微笑，举止优雅，从容不迫，浑身上下散发着一种宁静淡泊之气，像是个与世无争的隐士，给人的感觉祥和而淡定。
萧若注意到他每给一人看完病，不但不收一文钱，他身旁一个侍女还从医箱里包一小包药材送给病人，若是碰上没有的药物，他便开下一个方子，请对方自行去药店抓药，同时另有药钱相赠。看过病的病人无不千恩万谢，口称活菩萨。
这就证实了萧若的猜想，此人正是皇帝同父异母的大哥——雍王姬伯燂。萧若还是头回亲眼见到这位“大哥”，他也不上前相见，只默默的在一旁冷眼旁观。
过了一会儿，就见陈王姬煊带着两个王府随从远远走来，陈王姬煊一面走路，一面不住打着哈欠，睡眼矇眬，走起路来都晃晃悠悠的，一看就是整晚上没睡。他一路晃悠过来，猛眼瞧见姬伯燂，轻浮的笑道：“哈，大哥，敢情你在这儿摆摊啊！”
医桌前排队看病的京城贫民们、很清楚眼前郎中的身份，当今天下能叫他大哥的只有两人，一个是当今皇帝，一个就是陈王姬煊，周围病人立时猜到是陈王殿下到了，一齐下跪拜见。
“免礼免礼！”陈王姬煊甩甩衣袖，笑道：“今儿个我大哥不看病了，你们找别家郎中看去，疹金小王出！来人哪，给他们每人二两银子……”他身后的王府随从连忙应是，解下钱袋子来给银子。
病人们得堂堂王爷免费看病，本身就感激不尽，怎敢又要陈王的银子，纷纷推辞不受，转眼间散去了。
姬伯燂含笑望着吊儿郎当的弟弟，微带埋怨道：“三弟，你一来……把我的病人……人都轰跑了。”平常的话语中，深深手足之情溢于言表。
姬煊笑道：“我说大哥，你知不知道你把京城郎中们生意都给抢了，晓得他们背后怎么说你的吗？他们说要不是你是个王爷，早纠集人手打上门去了……”说到这里，两手帮大哥收拾医桌上的东西，“大哥快收拾收拾，我们去你府上喝一杯去，好久没品尝大嫂的手艺了，可把弟弟我给馋坏了！”
姬伯燂苦笑着直摇头，道：“三弟你还……还要喝酒？大哥看你一整晚没……睡吧？”
姬煊闻言，嘿嘿一阵怪笑，伸手在大哥肩上一拍，狎笑道：“大哥你猜怎么着？弟弟我昨晚上可给我们姓姬的长脸了，我一人在百花楼大战三大红牌姐儿，折腾了整整一个晚上，把她们通通摆平了，哈哈……大哥为我骄傲吧？你闻闻，我身上都还带着她们的味儿……”说着，便把袖口伸到大哥鼻子前。
姬伯燂向旁边闪开一步避过，愠道：“三弟，你……你也老大不小了，别整天花……天酒地，游手好闲，也该……也该找点正经事做做。你要是闲……闲得发慌，还不如去帮帮皇上。”
姬煊面上一阵讪讪的，道：“大哥教训的是。不过，二皇兄不喜欢我，看见我就心烦，我何必去找他自讨没趣，自自在在当我的富贵闲人也就罢了！”
姬伯燂道：“大哥跟你……跟你说过多少回了，就算不帮皇上处理国事，也该找……找点有意义的事儿做做。你瞧大哥我，只要一看见那些……穷苦无依的病人被我给治好，可不知道有多开心！”
姬煊暴笑道：“小弟比不得大哥，小弟是淫虫转世，只有在女人床上才会开心！哈哈哈……”
一旁两个王府随从也乐了。姬伯燂无奈的望着弟弟直摇头，一副真拿你没办法的样子。他的侍女也在一旁红着脸笑。
收拾好医摊杂物，两个随从要帮忙抬医桌，姬煊一挥袖让他们闪开，自己一把将医桌举起，扛在肩上便走，笑道：“古人云：长兄如父，小弟难得有机会孝顺大哥，大哥的医桌小弟不扛谁扛？”
“三弟莫……莫逞强，快放下来，你一晚上……没睡的人，当心给医桌倒下来砸到。”姬伯燂担心道，伸手要把他肩上的医桌抢下来。
姬煊侧身闪开，飞快向前走，笑道：“大哥你是不知道，要是我干别的事一晚上没睡，估计困得站都站不稳，可在青楼待了一晚上就不一样了。大哥不妨去***场中打听打听，小弟我是出了名的越战越勇，区区一个小医桌算啥，你就是给我个大铜鼎，我照样也能给举起来喏！哈哈哈……”
兄弟俩并肩缓缓而行，一路谈谈笑笑，亲密无间，兄弟间感情甚好。
一行人越行越远，萧若在一旁冷眼旁观，他现下目力耳力极佳，把这一幕完全看在眼里。低头沉吟了好一会儿，方才付帐起身。
萧若一面思忖，一面牵马缓步前行，不多时，来到开封府衙门口朱红大门之前。
他放下马匹缰绳，施然然走到门前大鼓旁，操起两根木鼓槌，便是“咚咚咚”一阵猛敲，鼓声响彻四方。
转眼间，里面出来个打着哈欠的衙役，满脸的不耐烦，人都没看清，嘴里便咕咕哝哝骂道：“敲敲敲，敲魂啊？大清早的敲个什么敲？我们知府大人哪有这么早坐堂审案……”他说到这里，忽然接触到萧若不怒自威的目光，心头一凛，下面的话便吓得咽了回去。
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萧若冷然道：“叫你们知府大人章白群出来见我！”
衙役听他口气忒大，不明他的来头，当下也不敢怠慢，立时告个罪，请他稍候，自己赶忙跑回去通报。京城比不得外地，要在外地，知府知州好歹算个封疆大员，衙门里的差役也神气得不行，可在达官贵人多如牛毛的京城，开封府知府都得处处看人脸色，生怕得罪哪家豪门，他们这些个小小的差役也一早磨练得招子忒亮，一发觉对方来头不一般，就不敢摆官老爷的威风。
不多时，就见开封府知府章白群领着一干大小官吏，小跑着出来，望着大门前的蒙面少年，疑惑道：“可是这位小兄弟想见本官？您是……”
萧若缓缓摘下面纱，微微一笑道：“章爱卿，你看朕是谁？”
章白群猛见来人居然是皇帝，浑身一哆嗦，赶紧与一众官吏扑通一声跪倒，深深叩拜，齐声道：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”章白群连连叩首道：“微臣章白群，不知圣驾莅临，有失远迎，微臣罪该万死，恳请皇上赐罪！”
“平身。”萧若一摆手，淡然道：“朕独自微服出宫私访，怪不得章爱卿，都起来吧！”
“谢皇上！”众官吏齐声道，战战兢兢站起身来，静候皇帝示下。
萧若道：“章爱卿。”
“微臣在。”章白群连忙应诺，躬身上前一步。
萧若问道：“适才可有两名捕快抓了个姓穆的懒汉进衙？”
“有……有的，微臣把那刁民……噢不，把那穆的壮士关起来了。”章白群不知皇帝为何忽有此问，支支吾吾道。后面抓穆懒汉进衙的两捕快更是胆战心惊，心里打鼓，也不知皇帝认为抓得好，还是抓得不好。
“那好，”萧若随手脱下身上罩的平民布衣，露出里面一身皇帝便服，沉吟着道，“爱卿把那人单独关到一间牢房，然后把隔壁一间牢房也空出来……爱卿休得多问，照做便是。”
章白群恭声应是，皇帝金口玉言，说出的话便是圣旨，他自然不敢多问，立时安排下去。
半刻之后。开封府大牢。阴暗潮湿，汗臭味刺鼻。
穆懒汉单独待在一间宽畅的牢房里，正搞不懂官老爷为啥突然给自己换牢房，难不成他们发善心了？
萧若好整以暇踱入隔壁牢房，隔着一面墙壁说道：“穆老兄，还认得小弟否？”
穆懒汉正自肚里窝火的当儿，闻言便气呼呼道：“呸！老子在京城谁都不认识……”说到这里，突然觉得说话之人的声音好生耳熟，他愣了愣，迟疑道：“你、你是？”
萧若微笑道：“穆兄，还记得适才以千金向你买小玩意的人吗？”
穆懒汉“哎呀”一声，忘形暴跳而起，冲到壁边，拍着墙壁大声道：“原来是你这小兄弟！太好了……不不！我是说见到小兄弟你真是太好了，你怎么也被抓进牢来了？”穆懒汉在京城饱受欺凌，没有一个朋友，今日虽与萧若萍水相逢，在内心深处已然将他当成知己。
“唉，别提了。”萧若装模作样苦笑一下，道：“小弟倒真正为穆兄叫屈，小弟观穆兄才智超群，巧手堪称天下无双，然不知为何竟落到这般田地？”
穆懒汉顿被勾起满腔伤心事，唏嘘了好一会儿，方道：“怪只怪我老穆天生命舛，怨不得旁人。哈哈……也是我痴心妄想，当初自负才艺不凡，携精心研制出的器械进京求官，不想却反遭凌辱，报国无门，徒唤奈何？普天下的读书人都视土木枝艺为奇技淫巧，我走到哪里都被人瞧不起，受尽冷眼，我还是回乡种田去好了……哈哈哈……”笑声虽大，其中却殊无笑意，只有道不尽的沧桑孤寂。
萧若急道：“别人不理解你没关系，有小弟我啊！总算全天下人都视你的技艺为奇技淫巧，我也知道你真正的价值，明珠纵使一时蒙尘，也终究是明珠，所以先前才情愿出千金买你的小玩意儿。”
穆懒汉又暴发出一阵哈哈大笑，“我老穆能有你这个知己，此生何憾？痛快！痛快！可惜狱中无酒，否则当浮一大白！”
萧若道：“穆兄雄心壮志不减，现下还愿不愿入朝为官？穆兄一身神乎其神的技艺若献于朝廷，足可安邦定国，造福天下苍生……”
他话未说完，就听得穆懒汉哧哧一阵冷笑，长叹道：“罢了，罢了，我老穆早寒心了，而今心如死灰，还谈那些做甚？我算个什么东西，京城居民人人不齿的懒汉！千里马宛在，上哪儿找伯乐去？似小兄弟这等知己，有你一个我已心满意足，天下虽大，又到哪里找第二个去？我是再不愿受辱了。”
萧若微微一笑，道：“假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”
穆懒汉愣了一愣，旋即大笑道：“不可能！我老穆做梦都不敢想。”
“我们且打个比方，假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”萧若道。
“士为知己者死……”穆懒�