萧若沉吟一回，道：“贾爱卿真的只要这么点人随行？”一双英目深深注视着他。
贾续颤巍巍躬身下拜，“臣愿立下军令状，若不完成使命，誓不还朝。”
“壮哉斯言！”萧芳重重一拍龙椅扶手，扬声道：“好，朕成全你！就给你六十人随行。只盼爱卿不要让朕失望。”
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反正没人跟贾续争，此事就这么定下。散朝之后，萧若回到后宫命人传贾续单独规见。
不多时，贾续拄着拐仗颤巍巍进宫。萧若在乾元殿阁单独接见了他，屏退所有内侍宫娥。只留君臣两人单独见面。
两人相互见过礼，贾续落坐。
彼此都是聪明人，萧若也不多说废铅，开门见山，直入正题，道：“贾爱卿，你主动请命出使安南，对此事可有把握？
贾续缓缓说道：“回皇上，臣信奉一句话一一谋事在人，成事在天。出行之前谁能有必胜把握？臣到了安南以后相机行事便是。”
萧若暗自一惊、英眉微皱、道：“贾爱卿、此行出使共南不比出使别的藩邦，凶险孰难预料、若失南王铁了心要吞并大理国，你这么一去，稿不好就回不来了……”
贾续依旧面无表情，默然一会儿、道：“感谢皇上为臣担心、这里面的凶险臣心知肚明。战国之时，苏秦游说六国，以一张利嘴促成六国合纵抗秦之势：张仪连横，凭三寸巧舌一力拆散六国同盟……苏秦、张仪哪回出练都不比臣这回容易，臣愿意拼却三尺残躯，蘸效吾皇知遇之恩。
萧若胸口一阵热血激荡，渭然叹道：“贾爱卿可是当真考虑清楚了？
贾续顿首道：“微臣已经想得很清楚了、微臣此去，将周旋于安南、大理、以及南边众蛮之间，若苍天保佑，臣自当节尽所能，为朝廷收复安南、大理这两块故土创造条件。”
萧若“啪啪啪”连击三次掌，大声道：“好极了、朕果然没有看错人！你们准备好就出发吧，朕预祝你们凯旋归来。
贾续颔首应是，正要转身离。“爱卿且留步！”皇帝突然出言把他听住、贾续停步回首、望向皇帝。
萧若在桌案上抽出一方明黄｜色丝帛，递给贾续、神色暑常郑重，道：“贾爱卿、朕亲笔写了一道密旨，你随身带着。轻易不要拿出来，如果实在到了危及生命的紧要关头、你便拿出这道密旨，可保爱卿一命。
贾续恭恭敬敬伸手按过圣旨、展开一看，只见上面写着天朝皇帝对炭南王的几句话，大意是若失南王肯放过贾续一行人、天朝皇帝承诺保失南一国安危，永不进把：若安南王处死贾续，天朝皇帝发誓，即刻倾国之兵踏平安南……
这么一道密旨，一旦拿出来、安南王自然能领悟其中份量、若他不想国破家亡的话，必然会饶过贾续及整个练团所有人的性命。贸续有了这道保命符，可以说无论如何也不会命丧安南了。
贾续看完、目中老泪纵横，饶是以他这么喜怒不形于色的冷血之人，也不禁呜咽失声，“皇上……
萧若道：“爱卿姓生藏着这道密旨，如实在万不得已，它可以保爱卿一命。朕能为爱卿做地，只有这么多了。”
贾续举袖一把抹去目中泪花、唤咽道：“皇上保重，微臣……微臣去了，此行若不成功，则必成仁。“贾续扔下这句话、转身拄着拐仗大步而去。
萧若目送贾续颤巍巍的背影离去，心中忽然产生了一个念头，不由得深深叹了口气、缓缓落坐。
“看来以贾续的为人，若他她死能练天朝事出有名，发兵收复共南这块天朝故土。贾续只怕很乐意为国措躯，多半就是死，也不会拿出这道密旨来保命，可软可佩……
第九卷得天下美女而选之 第97章 设计新武器
贾续是后，萧若独自默坐，蹙眉沉思了好一会儿。末了，他轻叹一声，命礼部的人格出使用的符节印信给穆异竹送去。
没过多久、就见军备部侍郎穆异竹兴冲冲来找皇帝、也不要人通报，直按来到皇帝面前。
萧若对聘异竹青睬有加，十分器重，清楚这人有股子痴劲、有时灵感来时，便忘人忘我，连自己姓什么都不知道、特地授他不上朝的权力，反正他每天早上愿上朝就上朝，不愿上朝便不上，一切以研究为重。
这段日子以来、穆异竹甫一开始上了两回朝，而后他认为上朝议论国家大事与他没什么关系，白白耽误他的研究时间，便不再上朝。
萧若还特给他自由出入宫禁的权力，他白天随时可以进宫见皇帝，无须通传。这是少有的恩宠，朝中文武百官羡慕得不得了，而穆异竹自己却没什么感觉，他对政治官场方面十分迟钝、只觉得不经过通传随时可以见皇帝最好了，因为可以避免浪费不必要的时间。
穆异竹来到皇帝面前，急勿勿行过面君大礼，然而掏出一份图纸、双手郑重她递给皇帝，道：“皇上，这是微臣新设计的一种巨型床努图纸，请皇上过目。”
萧若龙颜大悦、就知道穆异竹来找自己必有好事，高兴的按过图纸，在吏案上展开一身，只见上面是一幅臣型床努的设计图。
床努是巨型化的努，早在先秦时就出现了。通常是放置在地上，由数名士兵操作，威力巨大，杀伤力惊人，但是填装一次十分麻愤，因此在战场上作用有限。用途一直不广。
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以前军营里也有一些床努，使用地时候不多。而穆异竹设计的这种床努。比一般的床努更要大数倍。努臂粗如碗口，张开足有一丈二有余。上面架的努箭有九支，正中间一支努箭比寻常长矛还要粗大，然后左右两旁各四支努箭，从中央往旁边由粗变细，布局十分合理，发射一次，九只粗细不一的努箭齐出。威力将是恐怖的。
床努下装有车轮，行动起来十分方便、最今萧若惊奇地是，穆异竹为解决床努发射填装缓慢的问题，针对性地设计了一种十分巧妙地翘杆机械。操作士兵用它们可以大大提高填装效率。
穆异竹紧张万分地望着皇帝、静候皇帝的评价。
萧若仔仔细细看了一番。略加思考，觉得这种巨型床弩远较目前军中的旧式床努要大得多，在两军交战上将发挥出骇人的杀伤力，穆异竹这个贡献非常之巨大。
可是，现在有了改良的新式火炮，这种巨型床努与火炮相比，威力难免稍嫌逊色。不过话又说回来，火炮是点杀伤，而这种巨型床努杀伤面大，将能有效填补火炮的不足、二者配合使用，散景十分广阔。
萧若拍手笑道：“妙极，妙极、非常棒！爱卿这种巨型床努花多久时间设计出来的？
穆异竹兴奋道：“臣几年前就有这种想法，脑子里一直想着这些稀奇古怪的东西。后来得皇上赏识，才慢慢整理头猪，不断改良出这东西，花了十几天时间具体设计出来。”
萧若道：“依朕看，这种巨型床努威力十分惊人，要是大规模制造出数百张，在战场上将发挥巨大的作用、穆爱卿这个功劳不小啊！不亚于设计护国努地功劳，你又为国立了一桩大功。”
穆异竹两眼放光，道：“皇上觉得这个设计可行？”
萧若点头道：“当然可行，穆爱卿吩咐军备部的能工巧将把它造出来看看吧！
穆异竹欢声应是、“臣这就布置下去。“他是急性子、说完转身就要是。
“穆爱卿留步！”萧若叫住他。
移异竹闻言便停步转身，听候皇帝旨意。
萧若沉吟一下，心说：是时候给穆异竹指明研究方向了，免得他脑子里奇思怪想太多，在研究上是弯路。还是由萧若这个来自21世纪的人，为他指明一条最有前途的路比较好。
萧若递笑道：“穆爱聊对新型火炮，威武大将军，可有什么改进的想法？”
穆异竹听得楞了一下、抓抓脑袋，嗫嚅道：“威武大将军，地改进想法？没有啊！臣觉得，武威大将军的威力非常非常大，臣……臣一时想不出还有什么可以改进地地方。
萧若心道：你当然想不出，按历史发展，‘威武大格军’想再进一步，少说得过七八百年，这么超前的东西再想改进，确实有点为难这个时代的人了。
萧若含笑道：“穆爱卿、朕有一点小小的想法，说出来跟你讨论一番，你回去可以慢慢思考一下。”
穆异竹连连点头，他情知皇帝不仅英明神武，就是在这方面的造诣也不在他本人之下，对皇帝一向是心服口服的。
萧若微笑道：“穆爱卿可曾想过把火炮缩小，造出一些能打在士兵肩上的火炮。”
“啊？”一言禾了、穆异竹吃惊得跳了起来，脱口而出：“打在士兵肩上的火炮？怎么可能？
萧若也不着急，慢条斯理道：“就是把炮身变短变细，相应的炮弹火药也缩小减少，总之一切都缩小十来倍，缩到二三十斤的样子，让士兵可以打在肩上发射。”
穆异竹惊讶得张大了嘴巴，粒那间似乎触模到了什么，但仔细一想，又觉脑子里乱作一团，呆在当地，久久说不出话来。
萧若站起身，走上前拍了拍穆异竹的肩膀，笑道：“爱卿也别着急，可以慢慢来。朕的意思是能不能造出一种士兵打在肩上的微型火炮，威力小些不要紧，主要是单个士兵都能使用，就像护国努一样。
聘异竹一时间便似痴了，有啼道：“单个士兵都能俱用……单个士兵都能使用的微型火炮……”
萧若心中暗笑、那种东西其实就是火枪的雏形，如果穆异竹能率领军备部的技工巧匠研究出来，下一步便是指寻他们不断改进，一步一步不断发展下去。现在即使威力再小也没有关系，这个时代没每人比萧若更清楚热兵器的发展潜力。
萧若道：“穆爱卿可以回去与你们军备部的能工巧匠商议着做，一切费用由国库承担，你们只管大胆放手去做，如果每了进展随时告诉朕。去吧！”
穆异竹楞楞地移着步子向宫外是，眼神发直，一面是还一面啼有自语：儿……微型火炮，单个士兵就能使用的……”
没有人比萧若更清楚科技的力量，萧若对军备部极为思宠，基本上是要什么给什么，从物质到人力，尽可能的满足他们。
在他的大力支持下，现如今军备部的小型城池已初具规模，穆异竹手下的技术人员队伍也日益壮大。
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萧若相信要不了多久，就能形成一支强大的科研力量——在这个时代而言、到时候不但是军事，还有在民用上，也可以极大促进天朝科技的发辰，实现跨时代的飞跃。那格是何等令人振奋的情景。
穆异竹离去后，萧若派人给慈宁宫的太后传话、表示想册立王楚月为贵嫔，请求太后的首肯。
贵嫔之位仅次于皇妃，乃是九嫔之首，并不常设，在嫔中的地位相当于贵妃在妃子中的地位，贵妃为妃子之首，离皇后仅差半步，贵嫔离妃子仅有半步。
萧若感激王楚月为了救自己散去功力，献出童身，对王楚月又是怜爱、又是感激，决定破格册立王楚月为贵嫔，要是日后王楚月怀上龙胎，便顺势升她为妃。
萧若情知王楚月淡泊名利，拜为嫔为妃并不怎么在意，但他希望自己通过这方面，稍稍补偿她的付出。
贤慧大度的皇后是不会有意见的，这件事只需要得皇太后点个头就行了。不料，送信的太监去慈宁宫传信后，迟迟没有回音，如同石沉大海。
萧若心生疑塞，太后不管同不同意，扶理来说都应孩有所表示才对啊。
自那晚女刺客风蝶舞逃入慈宁宫离奇消夫以来，太后的行为变得有些古怪，这两日她绝足不出慈宁宫一步，也不允许别人没事去慈宁宫打扰她，大白天慈宁宫的大门都关得严严的，让宫里人好生不解。
萧若得不到回复，心中打定主意、如果三日后，太后仍然没有回音的话，那便当太后默认了，当即册立王楚月为贵嫔、自己乾纲独断，把这件事做成即成的事实再说，到时候她想反难也来不及了。
萧若现在心情不错，昨日给两位绝色大美人开芭的同时，顺势以如意种功心法采朴她们的元阴为己用，内功修为又有所提高，全身似有使不完的劲道。
他吃过午饭、在皇宫里有点坐不住，便又改扮成巡察使黄英、单独出宫去，当下萧若出得皇城，径自去找胡夫人。见天气渐热，便在路摊上随便买了把折扁在手中把玩，一路上折扁轻摇，风流佣佬，伊然一个出门踏青游玩的贵胃公子……
第九卷得天下美女而选之 第98章 妖言惑众
京城街头熙熙嚷嚷，行人摩肩接踵，热闹非凡。
这几日，街上时不时可见手持兵器的江湖人士，不过幸好江湖人在京城里刻意收敛，不敢轻易惹事，京城居民也不害怕，很多店铺甚至喜欢跟江湖人做生意，因为那些江湖豪客有的非常豪爽，要是合了他们的意，动软就有银钱打赏。
京城里一片宁静而祥和的景象一一至少在表面上。
除了江湖人增多以外，近些日子、京城居民也感受到了一些别的变化，就是深目隆鼻、衣着怪异的西域人士日益增多。
自从一两个月前西域诸小国使臣朕按来京朝贡，请求天朝重回西域，之后西域商人便紧随而至，在京城兜售西域的特产、如疏璃、玛揩、绒毯、宝石等货物。自古天朝与西域贸易里面蕴藏着巨大的利益，甚至在契丹人控制西域的时间里、也有不少西域商人甘冒人头落地的风险来天朝做买卖。
现如个，西域重回天朝体抱，追逐利润的西域商人自然一涌而至职卖他们西域特产的同时，也在京城大量收购丝绸，瓷器、茶叶等天朝特产四西域兜售，一来一往，利润往往高达数十倍乃至上百倍。
与此同时，不少天朝商人也闻风而动，组织商队去西域做买卖，从西域至长贵至开封的官道上，商旅团队来往不绝。沉寂多年地丝姆之路重新兴眨起来。天朝物美价廉的丝绸等商品到达西域后，有相当一部分辗转运往遥远的欧洲，路上风险虽大、利润也大得难以想象。
萧若很乐意见到商业繁荣的这一募。不但能互通角无，提高京城居民地生话水平，还能使朝廷获得巨额的商业赋税。
关于针对西域商人征收赋税的额度，当日朝廷也曾发生过一场讨论，朝中不少大臣主张对西域商人征收重税，以充实国库。在他们眼中，外邦荷人不宰白不宰，正是充实国库的大好机会。
而萧若深受21世纪自由贸易思想的影响，对轻济贸易方面的造诣远远超出这个时代任何人。情知若征收重税，必然会伤害贸易，使贸易萎缩。这种杀鸡取卵的事，萧若自然不会做。
以他的看法，是对西域商人征收与天朝商人一样的赋税，一视同仁，只在从西域到天朝地必经之路虽门关入关时一一也就是商品进口，再对西域来的货物多征相当于商品价值一成的关税，而出口就不用多征了。
当时朝中大臣很多人觉得不可思议。也不可理解，萧若便对他们讲解了一番经济贸易方面地知识，不过，这些知识太过超前，朝中大臣都听得似懂非懂，但是既然皇帝一意主张，自有他的道理，没人再反对，便把这种税制推行下去。
沾息传出，西域使臣及荷人一片欢呼，大喜欲狂，西域使臣荷讨之后达成共识，当即上书。表示在他们国度也对天朝商人实行同样的税收政策……如此一来，天朝荷人也高兴得不得了。大呼吾皇圣明不已。
天朝与西域的贸易，由是在非常短的时间内红火起来，由此带来的朝廷商亚赋税也节节攀升�