“指导员，肖可怎么样了？”秦风急切的问到，住院的这些天来，战友们都避口不说肖可的事，只说好着呢，但是秦风却很想知道肖可现在的情况，找到肖可的时候，这个入伍不到半年的小战士已冻得不能说话，秦风真怕肖可出什么事，而且住院的这些日子一种不祥的预感也一直笼罩着他。
姜大兵没有马上回答，神色凝重地看了看拄着拐仗的秦懈缓缓地说到：“肖可牺牲了，在找到你们的时候他就停止了呼吸。”
秦风无比痛苦的叫了一声，他已经作好了最坏的准备，可是当指导员真的把这样一个事实告诉他时，他感到自己一下子失去了支柱，踉跄的向后退了几步。如果他早点发现，或许肖可还有救，深深的自责敲打着秦风的心，秦风再一次看着一个年轻的生命消逝了。
出院以后，秦风便收到了林晓云写来的好几封信，显然已经一个多月没有收到回信的晓云已经开始着急了，她在信里想急切知道秦风这段时间都在忙什么，在晓云看来，秦风肯定又是在忙训练了，所以信里面并没有太多的责备，而是写满了思念。
读着晓云的信，秦风却再没有了往日那种愉悦的心情，而是感到了一种莫名的沉重，秦风总觉得肖可的死和他有着很大的关系，而且自从知道肖可牺牲的消息，秦风便陷入了一种深深的忧虑之中，想到那张面孔，他的内心便进入了一种恐慌的状态，如果有一天，我也像肖可那样牺牲了，那么我的晓云该怎么办？这种想法时刻浮现在秦风的脑海里，让他感到无比的困惑，就连在训练的时候，他也无法摆脱这些东西。
姜大兵把这一切都看在眼里，他知道这个年轻的兵在想些什么，下午的时候，姜大兵特意把秦风叫到了办公室，但是却良久没有说话，最后，他拍着秦风的肩膀，缓缓地说到：“一个真正的士兵，不仅要戴得起光荣，更要戴得伤悲”顿了顿，继续说到：
“秦风，我希望你回去以后好好想想这句话。”
“一个真正的士兵，不仅要戴得起光荣，更要戴得伤悲”躺在床上。秦风反复念着指导员这句意味深长的话。秦风知道他要怎么做了，他要马上写信给晓云，告诉她他们两个人之间是不可以的，他要让晓云永远忘记他，然后开开心心地幸福地走完一生。尽管这样做，对于自己和晓云都会是一种伤害，但是他相信这短暂的痛处换来的是晓云幸福的一生就值得了。他是一名军人，生命是不属于自己的，只要有祖国需要，他随里都必须奉献出出去，所以他给不了他心爱的姑娘任何承诺。、
刘小强的双腿尽管在医生和护士的治疗下恢复得很不错，但是左脚却还是留下了后遗症。从病床上下来，刘小强就觉得他的左腿迈步时很困难，他已经有两个礼拜都没下床了，这对于爱动的刘小强来说无疑是一种煎熬，现在他已迫不及待地想走出去看看。可是左腿却好像不怎么听使唤了，刘小强这才隐约地知道他的这条左腿可能要永远瘸掉了。
医院护士从外面进来，看到刘小强在房间艰难的移动着，赶忙走向前去扶着他，“你这个同志怎么回事，你的腿还没恢复好怎么能现在就下床呢。”
“护士你告诉我，我这条左腿是不是要瘸了？”刘小强一脸严肃的问护士。
“医生说可能会留下一点点瘸的迹象，但并不很是很明显。 ”小护士如实地回答。
护士委婉的回答让小强的脸部没有任何一点变化，或许对于这个结果他早已做好准备，他在心里对自己说“不就瘸了点吗，有什么大不了的。”可是当他想到自己再也不能像正常人那样走路，再也不能像战友一样有整齐的军姿军容时，心里又一阵的凄凉。
出院后，部队就受予了刘小强二等功，当刘小强拿到那枚闪闪发光的军功章时，脸上露出了无比骄傲的笑容。此时他想起了那年自己就是怀着英雄的梦想才来到部队，也想起了那个早已离去的战友王云峰。受奖典礼后，刘小强就向上级提出了回家探亲的申请，考虑到刘小强的特殊情况，而且又荣立了二等功，所以刘小强的申请很快就得到了批准。
半个月后，刘小强就踏上了探亲回家的列车，这是他参军以后第一次回家，刘小强的心里感到了无法言说的兴奋，他已经五年多没有见到自己的父母了，不知道亲爱的的爸爸妈妈现在怎样了。坐在车上，他多么希望火车能快点开，车窗外的景物他无心欣赏，两天的路程在他脑海里浮现最多的就是和父母见面的那一刻，晚上睡觉的时候，他梦到自己已经回到了母亲身旁，慈爱的妈妈把他搂在怀里……。
当刘小强从市区的客车下来后，一股熟悉的味道扑面而来，踩在故乡的泥土上，刘上强第一次深刻的感到了属于家乡的温暖。
晚风把田野中那些无名的小花的香味吹进了小强的鼻孔，不时就有一只小鸟从稻田里串出来，欢叫着飞向远处，刘小强看着这一切突然有种想哭的冲动，他日夜想念的家乡终于不只是在梦竟中出现了。
小路的前方，刘小强看到两个身影正在向他招手，他正是他的父母亲，小强加快了步伐，几乎是小跑着过去。站定后，刘小强向父母敬了个标准的军礼，然后就一头扎到母亲怀里哭了起来。比起五年前，母亲老多了，鬓角已经生出了许多如丝般的头发。刘母紧紧把儿子搂在怀中，儿子长高了，也长结实了，再也不是五年前那个小孩了。刘父在一旁抽着烟。
当知道小强受伤的事后，两个父母又是心疼又是责骂，刘母埋怨地说到“受伤了也不知给家里打个电话，你一个人可怎么挺呀！”一边说还一边擦眼泪。“妈呀，和你们说有什么用呀，我现在都长这么大了，能照顾好自己了。”刘小强故意搂着母亲的腰撒娇地说。弄的刘母是又气又笑。
“那你的腿？”父亲心疼地问到。“爸，我的腿没事，用一条腿换一个战友的性命，你们说你儿子的腿值不。”两位善良的父母同时沉默了。
刘小强在家的一段日子，每天都有母亲无微不至的关怀和照顾，真切感到了家的真正含义。五年的时间他不曾在家呆过一天，所以一回来，就忙着给母亲做家务甚至也开始为父亲打礼生意上的事情，除了到秦风家串串门帮秦家干一些农活和推脱不掉的饭局，刘小强大部分时间都是在家里呆着。刘母偷着对刘父说，“小强这回回来，是懂事了很多，看样子真是长大了。”
十六
刘小强和父亲去镇上二叔家的时候，正赶上镇上赶集的日子，刘父把摩托车停下来，叫小强去集市上买点东西好送给他二叔。
刘小强穿着军装走在街上的时候，引来了许多路人的目光，人们都用好奇的眼光这个走路有点瘸 拐的军人，很多人都在背后窃窃丝语。
“你看那个当兵的，怎么腿瘸了？是不是战斗负伤了？ ”
“怎么可能呢，现在是和平年代，哪来的战争呀，说不定呀是在部队打架打的。 ”
“也是呀，现在当兵的可不比从前了，打架造事什么样的人都有…。。 ”
刘小强的脸顿时感到一阵灼热的疼痛，若是依他以前的脾气他会上去把那些人揍一顿，可是他不能，他想告诉他们他的腿是怎么瘸的，可是又有几个人会相信。
在很多人看来，现在是和平年代，没有战争没有硝烟，军人怎么可能负伤，而且就算有人相信了，那又有什么意义呢，谁又会去在乎你的腿是怎么受伤的呢，他们关心的是哪个明星又出来什么专缉哪个明星有又什么小道传闻，对于军人这个群体，还有多少人会去认真关注，或许只有在人们需要的时候吧。
刘小强在一家百贷店里买了几条烟，便很快离开了集市，他不想在人群中多呆一分钟，也不愿忍受别人异样的眼光。
探亲的日子总是过得很快，刘小强的假日眼看就快要到了，他想提前几天回去，从秦母那得知秦霞上的大学就在他要经过的那条路线的城市，所以刘小强打算去看看秦霞，自从参军那年起，他又有五年没有见到秦霞了，秦霞在他的记忆中还是那个十三岁小女孩的模样。顺便也帮秦母捎几件衣服过去，刘小强用自己的钱在小镇上给秦霞挑了上
些土产品几件女孩子的饰品。
他知道秦霞在学校肯定过得也很艰苦，因为秦霞和秦风一样从小就懂得为家里节省呢，这是刘小强敬佩秦风的原因之一。
秦霞现在已经是大二的一名学生了，在班里她是最节俭的一个，也是成绩最优秀的一个，从大一开始，每个学期的一等奖学金名单上总少不了她的名字。十九岁的秦霞不像班里的女孩子一样爱逛街爱打扮自己，没课的时候，宿舍里的女友们总是相约着去市里购物，而秦霞便一个人躲在宿舍看书。别的女孩子都有一筐的化妆品和护肤品，可秦霞除了一瓶洗发水和一盒香皂外，便什么也没有了，在她看来，那些东西根本就用不上，而且价格又贵。
可秦霞在学校却有不少男生追求，一张清丽脱俗的脸和一双明亮的大眼睛，加上她那身上那种朴素的东西，使得秦霞有别于别的女孩子的另一种美，那是一种属于自然的清新美。从大一起就有很多男孩子给她写信甚至大胆表白，可秦霞都一一拒绝，在她看来，学习才是最重的事情，不管是为了为自己而放弃学业的哥哥还是那贫困的家庭，她都觉得自己有责任把大学上好，而另外一个重要的原因就是在她看来，她身边的男孩子没有一个能和自己的哥哥的相比，除了她的小强哥哥外，可是她已经有很长时间都未曾见到那个小强哥哥，只是在哥哥的回信里能得到上些关于他的消息，她只知道刘小强现在在西藏边防当兵，其它便一无所知。
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“秦霞，外面有人找”正准备吃午饭的秦霞接到宿舍管理员的电话便跑了出去，只见一个身穿军装头戴军帽的人在宿舍楼前笔直地着。
“小强哥哥”秦霞不敢相信自己的眼睛，她使劲揉了揉了，没错，站在门口的正是她五年未曾见面的小强哥哥，那个小时候带着她一起玩的刘小强。
刘小强并没有认出眼前的女孩，如果不是小霞喊他的名字，他怎么也不会认出眼前那个漂亮女孩就是秦霞。小霞的个头已经窜了一大窜，甚至比他自己还会高出那么点。
“小霞，你都长这么大了”
“小强哥哥，你不也长这么大了吗 ”小霞调皮的回答让刘小强倒不好意思了。
“小霞已经不是以前那个腼腆的小女孩，她已经是一个落落大方的大学生了。”刘小强心里想着。
当秦霞把刘小强带进宿舍向室友们介绍人刘小强的时候 ，全宿舍的女孩子都惊呆了， “小霞，这是你的哥哥吗，怎么长得比贾宝玉还帅气”
“这样一来，我们学校的男孩子就都成恐龙了，天了，简直就是我心中的白马王子呀”
“王婷婷，你可别在人家军人同志面前失态，注意影响哈…”女孩子们你一言我一语的话把刘小强的脸弄得通红。要不是寝室长发话让她们出去，刘小强还不知道怎么办呢。女孩们都识趣的一个一个出去了，一边走还一边议论着。可以说刘小强算是她们见过的最帅气的男生了。
“小强哥哥，你还没吃饭吧，正好我这份给你吃”
“我吃了，你吃什么呀”刘小强问到。
“ 我不吃，我看你吃就行”
“那不行，你是学生，这饭你吃吧，我不饿”刘小强又把饭盒推到小霞前面。
小霞从抽屉里拿出一个饭盒，把一份饭分成两份，“这下你该吃了吧”，刘小强突然想起小时候他们就是这样经常把一份饭分成两个人吃的，小霞的这一举动，勾起了刘小强对儿时记忆的回味。那种已久违了许久的东西此时在刘小强心里升华。
吃饭的时候，秦霞的目光就没有离开过刘小强，她生怕眼前的人会马上消失一样，使使地盯着。
刘小强不知道秦霞为什么这样看着自己，但他觉得倒喜欢让小霞这样盯着自己看，他觉得这样的目光很亲切。
当刘小强从背包里掏出秦母给她捎的两件毛衣和自己买的一大堆零食时，秦霞的眼眶湿润了。她一下子搂住了刘小强，而泪水更加汹涌而出，刘小强用手给小霞抹去泪水，他知道小霞是想家了，为了节省车费，小霞已经一年没有回家了，这对于一个在远方求学的女孩是多么不容易。“好了，都这么大了，还是那么爱哭，简直和小时候就一个样”秦霞被说得有点不好意思了，抬起头的时候才发现自己正在刘小强的怀中，而刘小强这时也突然感觉到了什么。两个人同时向后退了一步。一朵红晕很快爬上了小霞的脸，站在那，小霞为自己刚才的失态不知所措，而刘小强也是不知如何是好。毕竟两个人都大了，不能像小时候那样……
秦霞感觉到自己心在砰砰跳，一种从未有过的东西突然在她心中沸腾着，这种感觉让她害怕，而自己却无法控制。
直到刘小强告诉秦霞受伤的事后，小霞才注意到她的小强哥哥走路时左腿还真是瘸着的。泪水再一次夺眶而出，她想不明白，哥哥的苦难已经够多了，可为什么就连刘小强上天也不放过，还要让他的腿残废，她觉得上帝真的是很不公平。
“小霞，别哭了，不就瘸一条腿吗，没事的，只是以后找媳妇不好找了”刘小强本是想逗小霞笑的，没想到这么一说，小霞倒哭的更厉害了。女孩子的心真是猜不透呀，刘小强不知道自己哪儿又说错了。
“找不到就别找了，谁叫你一回家就急着找媳妇的。最好这辈子你都找不到”小霞很生气地说到。
下午秦霞请假没去上课，她要带着刘小强好好参观一下她的学校。“小霞，我明天就要回部队了。”
“怎么这么快，可是你才来一天，”秦霞显得很失落，但是她清楚，只要刘小强说回去，那么他就得回去，因为他和哥哥一样都是军人。而军人就意味着不同。
坐在学校的操场边，秦霞和刘小强共同回忆了他们小时候的事情，他们谈到了秦风，谈到了家乡。秦霞突然感到原来她和刘小强竟然有这么多话要说，他们之间竟然这样默契，而在这以前，除了自己的哥哥，她未曾和任何一个男孩子说过这么多的话。
说到家乡的贫穷的时候，秦霞显得很激动，她告诉刘小强等她毕业后，她要回到家乡，用自己学到的知识为家乡做点贡献，改变家乡落后和贫穷的面貌。
刘小强对秦霞的观点非常赞同，他没想到秦霞竟会有如此想法，在他看来，这种想法太难得了。而且是对于一个女孩子来说。知识真的能改变一个人，怪不得秦风那么热爱书籍，而现在知识也把一个昔日的乡村丫头变成一个有理想有抱负的青年了。
晚上正好赶上学校放电影，小霞让同学买了两张票便和刘小强一起去了电影院，这是他们第一次在一起看电影，人生的境遇真是很难料到，刘小强从未想过自己会在大学校园中看电影。
可是就在看电影的时候，出现了一段意外的小插曲。
中文二班的班长史成明在大一的时候就开始喜欢秦霞，可是多次的表白都遭到秦霞坚定的拒绝，家庭和各方面条件都优越的史成班虽然得到很多女孩子们的青莱，可是他独独钟情于秦霞。遭到拒绝的他却没有死心，他相信总有一天能打动秦霞的芳心，在成双成对的大学，史成明还是一个人，尽管有很多女孩子向他有所表达，但他的眼里仿佛只有一个秦霞，并发誓不追