穿越之秦末争鼎- 第21部分

　　　　吕雉闻言，笑容突止，她身子一颤，手中的野菜落在了地上。征了征，她急忙蹲下身子，一边捡起野菜，一边再次勉强笑道：“夫君不用担心家里，一切都有娥姁在，娘这边你也放心，娥姁自会照顾。”

　　　　刘元上前搂住吕雉，他低声说道：“家中有娥姁，我甚安心。”

　　　　吕雉擦了擦眼角的泪珠，就这样被抱着，她感觉很满足。晚饭的时候气氛很沉闷，刘母一直拭泪，刘元见此，心情自然也低沉，他给刘母夹了菜，安慰道：“娘，您放心，孩儿只是押送，并非服瑶役。待将囚犯送到后，孩儿会尽快赶回来。”

　　　　刘母瞪了一眼，忧伤的说道：“你少糊弄娘，这路上的凶险娘岂会不知？当年你爹也说过会回来，可却”刘母泪流不止。

　　　　“娘，娥姁相信夫君会平安归来。娥姁呀，会一直陪在娘身边。”吕雉适时的开口劝说。

　　　　刘母闻言，拉着吕雉的手，不停的点着头，“好孩子，你能嫁到我们刘家，是三儿的福气。”

　　　　刘母没有胃口，晚饭吃的很少，刘元亲自打了洗脚水，将母亲伺候上床后，他才返回了自己屋内。吕雉这时还未躺下，她正埋头做着针线活。刘元坐在床榻上，他又低声说道：“我走之后，娥姁去将周家婶子接来同住。周勃随我离去，总不能让婶子独自居住，这事又要劳烦娥姁费心了。”

　　　　“周勃愿陪夫君押送，实乃忠厚，周家婶子娥姁怎敢怠慢？夫君就请周勃放心，我这做嫂嫂的心中有分寸。”吕雉颔首，中肯的说道。

　　　　有此贤内助，刘元心中的牵绊顾忌也少了许多，他有些感激的说道：“娥姁也早点睡吧。”

　　　　“夫君莫等娥姁了，这双麻布鞋娥姁还需赶点做出，夫君路上也好替换。”吕雉继续低头缝制，油灯下光影昏黄不定，她却神情专注。

　　　　次日早上，刘元起来后，吕雉已经做好早饭，见后者面色憔悴，刘元也是疼惜，不用猜测也知吕雉昨夜休息的甚晚。早饭过后，丰邑三老都已经赶来，沛县的通告早上已经发放到乡部，三老惊怒之后，也是叹息不已。

　　　　“刘元啊，押送之事昨日萧县丞已经告知于你，今日这通告已经下来了。”有秩沉声说道。

　　　　刘元呵呵一笑，他见三老凝重的表情，也知是在关心他。刘元心下感动，他拱手恭敬的回答道：“元已做好了安排，三老就请放心吧。既然通告已下，不知何时押送囚徒前往九原郡？”

　　　　“哎，时间紧迫，就在明日，你自己看一看吧。”啬夫递过竹简，面色低沉的拍了拍刘元的肩膀。

　　　　打开竹简，行文很简洁，便是命他明日前往县衙押送囚徒。刘元看完后，不露喜怒的说道：“此事元已知晓，元走之后，还望三老多多照顾泗水亭，元欲让刘方暂代亭长一职，三老以为如何？”

　　　　“此事你定夺便好。泗水亭之事还有我们三人在，你就安心押送，路上切要谨慎。”三老没有反驳。

　　　　送走了三老，刘元又赶去吕府。吕太公听闻后，也是震怒。他拍着桌榻，怒目而道：“张县令竟不给我丝毫脸面，这押送之事怎可交于你？”

　　　　“岳父息怒。”刘元淡淡说道，张县令的阴险他可是领教过的，“日后泗水亭若是有事，还希望岳父可以帮衬一二。”

　　　　“这事自然，我会让吕泽尽快返回沛县。”吕太公捋胡说道，如今泗水亭的陶器与瓷器已经渐渐销往了河内、上郡等地，吕泽也是经常在外。

　　　　“如此甚好！”吕泽稳重又有阅历，有他坐镇沛县，再加上刘方的沉稳，泗水亭他倒是彻底可以安心了。

第五十一章　出发（）　
押送在即，刘元并未在吕府久留，事情交代完之后，他就返回了泗水亭。午后，刘元亲自进了山，他砍了一些木柴，又将屋顶修缮了一番，门前的坑洼也被垫平。做完这些，他又细细查看了一番，见家中琐事处理完毕，遂赶去了亭部。

　　　　刘元押送的消息已经在泗水亭传开，百姓们十分不舍，此时亭部已经聚集了多人，见到刘元都围了上来。

　　　　“刘亭长，让俺跟你去吧，俺小四没啥本事，一膀子力气还是有的。”

　　　　“三儿啊，四叔当年也服过徭役，这路上坎坷，你可要做足了准备。”

　　　　“张县令太可恶了，竟让咱们刘亭长负责押送，走，咱们去县衙。”也有人起哄道。

　　　　刘元见此，心中暖沁，他急忙安抚道：“元先谢过大家的关心，这次北上只是押送，大家勿要担忧。”

　　　　将百姓们送走，刘元这才召集来刘方等人，他扫过众人，沉声说道：“该交代的我已经交代过了。刘方，明日起你暂代亭长一职；二狗，这治安我可就交给你，待我回来若是亭内不安，可莫要怪你元哥饶不了你。”

　　　　二狗嘿嘿一笑，他摸着脑袋，憨厚的说道：“元哥放心，俺绝对比大牛哥做的好。”

　　　　“哎呦，二狗你小子，俺还没走呢，你就真拿自己当求盗了？”大牛一巴掌拍在二狗的脑袋上，哼哼的骂道。

　　　　众人也被他二人逗笑，一时间紧张压抑的氛围烟消云散。

　　　　“好了。大牛，你去亭内挑些人手，切记，这押送危险，不可强求，愿意随我去者最好不过。”刘元再次沉声吩咐道。

　　　　“俺大牛明白，绝对找些可靠的人手。”大牛当即离去，他现在只有半日不到的时光，时间十分紧迫，他也不敢耽搁。

　　　　随即刘元又看向周勃，同样吩咐道：“你去准备些斗笠、蓑衣还有麻绳，这些都是路上之用。”

　　　　“好的，元哥！”周勃得令，也是急忙出去准备了。

　　　　最后刘元看向刘方，他淡然一笑，说道：“这段时间你不用谨小慎微，元哥相信你，你若有任何的想法，都可大胆去做。丰邑有三老，沛县有萧县丞，出了任何事情，他们都不会袖手旁观。”

　　　　知道刘元已经给自己铺好了路，刘方也是松了一口气，最后刘元又道：“你也去帮衬着准备些水囊，还有，从邻里家中收购些晒制的肉干。”

　　　　整个下午，泗水亭都在忙碌中，各家各户，凡是能够帮到的，都不会吝啬，斗笠、麻绳、肉干，这些物资收集的很快。至于人手，刘元的威望无人能及，许多壮实的小伙都要加入押送之列。大牛从中筛选了二十余人，其中还有两名阅历丰富的中年男子，这让刘元欣喜，好生夸赞了一番大牛。有了两名阅历丰富之人，北去之路倒也踏实了许多。

　　　　晚上回到家中，吕雉做的饭菜很丰盛，除去肉食，她又难得的炖了一条鱼，同样也买了些米酒。给刘元倒满米酒，吕雉微微一笑，这个时候她没有像个怨妇那般哭哭啼啼，她是个有主见的人，聪慧异常，知道自己能做的是为刘元分忧，而非埋怨。

　　　　“三儿啊，来，多吃点。”刘母关切的夹了肉，递了过来。

　　　　“怎么老烦娘，孩儿自己来。”刘元接过肉，歉然的说道，随后他又给刘母和吕雉夹了菜，“娥姁也多吃些，到了咱们刘家让你受苦了，元心中有愧。”

　　　　吕雉欣然一笑，温贤的说道：“夫君在外为民劳苦，娥姁又怎敢言苦。”

　　　　这顿饭吃的很慢，母子三人相谈甚多，其乐融融。饭后，刘元去了周勃家中，周家婶子正在给自己的儿子做着烙饼，见到刘元，周母抿嘴笑道：“三儿来了，快坐，尝尝婶子这烙饼如何？”

　　　　刘元挥手笑道：“不了，不了，这些呀还是给周勃留着。”顿了顿，他躬身向周母行礼，沉声说道：“这次让周勃随我押送，还望婶子莫怪。”

　　　　“三儿这是说的什么话。”周母面色一禀，“周勃这小子若是敢不去，婶子非得打死他。”

　　　　“元谢过婶子理解。”刘元再次拜谢。周家婶子孤儿寡母，让周勃随同，刘元也是觉得愧歉，这才来向周母道谢。

　　　　回到自己屋中，吕雉已经打来了洗脸水，她将麻布巾拧干，亲自给刘元擦了身。随后，吕雉取来一个包裹，她道：“娘赶制了一件长衫，还有娥姁做的布鞋都在里面，夫君带上也好替换。”

　　　　接过包裹，刘元将吕雉搂在怀中，他摸着后者的秀发，沉声说道：“娘和娥姁辛苦了。”随后他轻轻解开吕雉的衣衫，笑道：“不早了，娥姁该休息了。”这一夜，屋中莺啼不断。

　　　　第二天早上，临行前，吕雉帮刘元整了整衣衫，她轻轻说道：“夫君多保重。”

　　　　“在家照顾好娘，等我回来。”随后刘元又向刘母跪拜辞别，“娘，孩儿走了！”

　　　　在刘母不舍的眼泪中，刘元心一横，转身离去。到了亭部，大牛和周勃等人已经到了，丰邑的三老竟然也来了，三老没有多言，该说的昨日已经说过。刘元拍了拍刘方的肩膀，笑道：“别哭丧着脸，泗水亭就交给你小子了。”

　　　　最后他看向那二十多为壮丁，拱手凝声说道：“北上九原艰辛危险，元不敢保证你们每人都可平安归来，但元可以保证，今日今时起，元与你们生死与共！来人，上酒！”

　　　　听到吩咐，二狗立刻端来米酒，刘元举碗，仰天一笑，他朗朗之声含笑而道：“来，兄弟们，干！”

　　　　“干！”

　　　　“干！”

　　　　“干！”

　　　　大牛等人皆是豪情，一饮而尽。刘元神情一凝，爽快而道：“痛快！出发！”

　　　　亭内百姓立刻涌上，纷纷相送，离别总是伤情，许多老妇人落泪叹息，又都心中充满期望。吕雉站在老槐树下，久久不曾离去，她看着红彤彤的朝阳，或许无论刘元走到哪里，皆可天涯共此时吧。

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第五十二章　曹参（）　
刘元领着众人沉稳的进了沛县城，到了县衙门外，吕太公已经带着吕泽等候了多时。见到刘元，吕太公捋胡沉声说道：“贤婿啊，家中可都交代清楚了？”

　　　　刘元拱手行礼，他怎会不知吕太公的心思，当即他回答道：“岳父放心，一切都交代好了，这窑厂自会有王老和刘方打理，咱们吕府的供应不会改变。”

　　　　闻言，吕太公松了一口气，他又笑了笑，满意的点着头。吕泽上前捶了捶刘元的胸膛，笑道：“贤弟呀贤弟，愚兄一直说要请你吃酒，这至今还没有机会，待这次你从九原返回，无论如何咱们兄弟两个都要吃上一顿。。”

　　　　“便依兄长所言，待元归来，咱们不醉不休。”刘元也是爽朗的应下。

　　　　随后，吕泽从怀中取出一卷兽皮，他塞入一个竹筒，递于了刘元，然后突然凝重的说道：“如今泗水亭的陶器甚至是瓷器已经遍布到了上郡。这时愚兄这段时间走商绘制的地图，或许对你有用，贤弟便带在身上。”

　　　　刘元心中大喜，这吕泽当真是给了他一个天大的惊喜，这地图可是千金难买。他接过竹筒，小心的悬挂于腰间，而后躬身对吕泽行礼，说道：“元拜谢兄长。”

　　　　这个时候萧县丞带着一名衙役走了出来，刘元等人纷纷行礼，萧何挥手说道：“都不是外人，就不用拘谨了。”接着他又道，“张县令命我前来交接囚犯，这位是狱掾曹参，乃是此次押送的主事，刘元你负责协助。”

　　　　刘元打量着曹参，后者约莫四十上下，身材虽不如大牛这般魁梧，却也难掩孔武有力。曹参性格沉稳，面有八字胡，刘元当即拱手说道：“泗水亭亭长刘元见过曹狱掾。”

　　　　曹参哈哈一笑，他沉声说道：“刘小弟就不要这般客套了，参常听萧县丞提及你，此次押送你我还需齐心协力，便叫我一声曹大哥就可。”

　　　　曹参倒是爽快，同时他也透露了自己与萧何关系密切，也算是拉近了他和刘元之间的距离。刘元闻言，也是沉声说道：“曹大哥直爽，元又岂能扭捏，这路上还望曹大哥多多照顾。”

　　　　“闲话路上再说，你二人快去牢狱清点囚犯吧。”萧何看了看时辰，禀声吩咐道。

　　　　“诺！”刘元二人立刻行礼接命。到了牢狱，曹参带人将囚犯们驱赶出来，这些囚犯双手被捆，似乎是知道了要去瑶役，众囚犯表情各异，有惨白之，有凶恶之。刘元对身旁的大牛说道：“你带人清点一下人数，还有依次检查麻绳是否捆绑的紧固，万不可出现纰漏。”

　　　　大牛应声，随即带着泗水亭的壮丁按照吩咐细心检查。曹参见此也是暗自点了点头，刘元的谨慎让他颇为欣赏。

　　　　“夏侯大哥？”大牛突然一声惊喜，他看着眼前披头散发，穿着囚服的男子，面带兴奋的喊道。

　　　　“大牛？”夏侯婴同样惊呼，“你小子怎么来了？”

　　　　“别提了，这张县令让元哥带人押送瑶役。”大牛郁闷的解释道。

　　　　这个时候刘元也闻声赶了过来，他见到夏侯婴，沉声说道：“夏侯大哥，这段时日让你受委屈了。”

　　　　“无碍。”夏侯婴洒然一笑，“萧县丞与曹狱掾待我颇有照顾。不过，元弟这押送瑶役可是件苦差事，你可不能掉以轻心。”他又关切的说道。

　　　　刘元点了点头，随即又轻声低沉的说道：“夏侯大哥放心，这路上，元自会想办法营救。”夏侯婴可是不可多得的猛将，刘元岂会眼睁睁的看他去服瑶役？

　　　　“嗯。婴岂会不相信元弟？”夏侯婴凝重的点了点头。

　　　　而在这时一声冷哼，刘季与樊哙三人被带了出来，见到刘元樊哙脾气火爆的骂道：“好你个奸诈的刘元，俺呸，有本事和俺光膀子比一比。”

　　　　大牛闻言，恼怒的撸起袖口，他粗犷的喊道：“俺大牛和你比试比试。”

　　　　“胡闹！”刘元突然低沉的喝斥道，“你当这押送是儿戏？你这急性子若不改掉，现在就给我回亭内！”

　　　　“元哥，俺大牛错了！”大牛低着头，沉声认错。

　　　　刘元之所以这般严声喝斥，也是想趁机敲打一番大牛，他这性格若不磨一磨，万一出了沛县惹到麻烦，也是不利于押送。“元弟莫气，大牛也是知道轻重的。”夏侯婴从旁劝说道。

　　　　“这次就饶了你。”刘元禀声说道，随后他又看向刘季，见后者憔悴了许多，他没有任何同情之色，这也是刘季咎由自取，“带走！”

　　　　“刘元，我刘季认栽，你小子，倒是比我还狠毒。”刘季咬牙恨恨说道，他眼中尽显凶态。

　　　　刘元置若罔闻，待刘季几人被带离后，他又谨慎的吩咐道：“周勃，让你准备的麻绳呢？你去将这些囚犯前后串捆在一起。”顿了顿，他又道，“夏侯大哥就不用了。另外，路上你也多注意些刘季几人。”

　　　　“勃这就去做。”周勃点头应下，随即安排人手开始将囚犯们前后捆在一起，这样做的目的便是为了防止有人趁机逃离。

　　　　清点和准备完毕，刘元和曹参押着囚犯到了县衙外，曹参上前，拱手行礼，说道：“禀萧县丞，总计一百三十五名囚犯，已经清点完毕，并无差错。”

　　　　“嗯，既如此，你们便出发吧。”萧何捋胡沉声下令。

　　　　“诺！”刘元和曹参同时接令。此次押送，除去曹参，还有十名衙役跟随。泗水亭这边的二十多壮丁，刘元也在早上打开了兵库，分发了兵刃，以应对路上的危机。

　　　　在沛县境内众人行速破快，刘元和曹参在前，大牛在中策应，厚重的周勃在队伍的最后。三十多人押送一百三十余囚犯，刘元和曹参肩上的担子颇重。离开了沛县地界，一路向西，沿着泗水前行，不出一日，便到了谯县。

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第五十三章　骚动（）　
谯县隶属砀郡，距离沛县并不甚远，到了谯县地界，夏侯婴倒是十分熟悉，他虽�