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不多久，唐王便出来，言隆武已经晕厥。
众臣一片愁云惨淡，唐王与王彦等重臣稍微吃了些东西，便在房间内守候，等候皇帝清醒过来。
是夜三更，跪在蒲团上的王彦和唐王等人，已经疲乏，忽然一阵夜风拂过，王彦惊醒过来，他抬头一看，隆武已经中夜坐起，正泪流满面。
臣公也都被动静惊起，他们只听闻，隆武一会儿大喊“大祖”，一会儿痛呼“成祖”，一会儿又唤“毅宗”，大哭不止，涕泪纵横，伤痛欲绝，不时又有“对不起列祖列宗”“未能光复南京”之语。
众臣见此，无不潸然泪下，悲从心来，不少人已经痛哭失声。
隆武闹了好一阵，忽然惊觉，眼前的太祖、成祖等历代先皇的身影，全部不见，他闻殿内大臣哭声不绝，半响回过神来，泪如雨下，谓众臣道：“太祖来唤朕矣！”
唐王、王彦等人大惊，忙到龙榻前，隆武眼神已经呆滞，万元吉痛声问道：“陛下还有什么交代？”
隆武呆了半响，口齿不清的说道：“朕死后，官府百姓，不得为朕服丧，民间不禁酒肉，夜晚不禁宵，以免影响朝廷赋税。”
他停了停，又吩咐道：“朕陵寝从简，不得铺张～，诸卿～不打下～南京，朕不下葬～”
语毕，须臾片刻，万元吉一探，已经气绝而亡，老皇帝享寿四十七年，隆武四年八月秋驾崩。
一时间，屋内文武尽皆大哭一片，一面先做防腐，然后用棺木将隆武入殓，一面派人往南昌、武昌等处报丧。
消息传入南昌，曾皇后知皇帝宾天后，抱着皇长子放声痛哭，大学士左懋第一病不起，未等几日，亦病逝于南昌。
在赣州幕兵的大学士苏观生，得到消息痛哭晕厥，武昌等地，亦举城戴孝。
是夜，哭声从马鞍山顶蔓延，山下的江西败兵，听见哭声，闻寺庙钟响，内侍传话大哭“陛下宾天啦。”顿时纷纷泪下。
整个军营，陷入了悲伤的海洋。
一夜无眠，众人收敛隆武尸体入棺后，纷纷穿好了赶出来的素衣，将棺木移动到山下大营，诸多官员挂孝，聚在灵堂大哭。
这时大学士顾元镜，忽然站了出来，用素衣擦了擦眼泪，对众人拱了拱手，众人知他有事要说，便纷纷注目过来。
顾元镜对唐王与王彦行了一礼，然后沉声说道：“监国，殿下暂且节哀，眼下还有大事要议。”
王彦大概知他要说什么，不禁微微皱了下眉头。
“大行皇帝宾天，天下必然震动，臣以为监国该早登大位，以安人心！”语毕，顾元镜便行礼叩拜。
其他臣公，本该立刻附和，劝唐王登机，不过现在有王彦在，他们却不能这么做。
要是以前，那也没什么，但现在江西刚刚大败，他们不得不考虑王彦的感受。
如果现在群起拥唐，那就等于在逼迫王彦表态。
经历过今岁王彦从朝廷出走，自建藩国后，他们已经不敢逼王彦。
隆武给王彦一道旨意，封其为大将军，此职务在明初徐达死后，已经废除，现在也并非律令内的官职，更像是一种荣誉，但要是按着古法，大将军是有权节制天下兵马的。
这虽然只是一个名义，要是不把他当真，那就只是个荣誉，但王彦非拿鸡毛当令箭，下面的人又配合，那他就确实有节制天下兵马的大权。
此时唐王对于王彦可以说十分忌惮，因为经过大胜关一败，整个大明内部，其他几股势力合起来，也没有王彦兵力强大。
唐王见王彦没有表态，略带一丝尴尬道：“皇兄方崩，孤怎么能这个时候登基，况且皇兄有子，孤接大位，难以服众。”
说完，唐王看了王彦一眼，明显是试探他的态度。
王彦知晓他的意思，但他内心却有些想法，顾元镜这么急着想让唐王继位，这正好说明了拥唐派大臣不够自信，没有信心坐稳皇位，所以想要抢占先机，率先登基。
现在可以说隆武尸骨未寒，这边就抢着登基，吃相实在有些难看，而他们的不自信，正好也说明了唐王继统的阻力很大。
王彦现在考虑的是如何打完江南之战，如果唐王现在就登基，就算他没意见，但鲁王肯定会有意见。
毕竟当初隆武朝廷与鲁王还有个约定，以光复南京来决定储位。
现在唐藩一系打了败仗，却又抢先登基，鲁王肯定会有怨言，那他还会不会配合攻打南京，就会是一个大问题。
想到此处，王彦沉吟一声，开口说道：“大行皇帝，既然指定监国继承大统，孤以为此事，顾阁老也不用着急，眼下还是要先处理大行皇帝的后事，完成大行皇帝的遗志要紧。等打下南京，监国再登大位，如此才能四海归服！”
顾元镜听了，却说道：“殿下，大行皇帝驾崩于外，若监国不登基，其他藩王私自登位，如此该怎么办？”
他这是怕鲁王得到消息，抢先登基，王彦听了脸色一冷，“谁敢不顾大局，只为一己之私，孤与五忠军，绝不同意！朝廷这边没做反应，谁敢私自登基？”
万元吉等人脸色一变，这已经不是他认识的王彦，众臣全都沉默下来。
唐王见此，出来说道：“孤绝得王卿说的有理，皇兄刚走，孤便登位，难免有人不服气，若是再起争端，南京就没法打了。”
唐王从王彦的话中，听出了王彦尊重隆武的遗旨，认可他是隆武选定的继承人，那他的心便放了下来。
众臣见唐王都妥协，便也就暂时不提。
是夜，哭声绵延了一晚，这种负面的情绪如果控制不好，极有可能引发大军崩溃，但是若是处理妥当，则还有哀兵必胜一说。
哭声绵延一夜，次日清晨，江西兵、江上的水师，连夜拆除了不少清军留下的军帐，赶制了素衣，数万人马具缟素，白幡林立，八月天，马鞍山下一片雪白。
第745章清军应变
在隆武皇帝驾崩，给大明内部带来动荡时，整个江宁城，也因为博洛战败而归，大胜关被明军袭破，而惶恐不安，暗流涌动。
数月以来，明清两军无日不战，杀得可谓难解难分，洪承畴制定的先西后东，节节抵抗，诱敌深入，再以关城耗敌锐气，两翼包抄的战略，已经大获成功，但关键时刻，承担重要使命的六万多清军主力，却被从湖广东下的王彦击败，这就彻底打乱了他原来的计划。
江宁是大城，明朝南都，并非一般城池，要说洪承畴应该有信心坚守，可就因为江宁够大，便也成为了他的致命弱点。
明太祖时，在江宁修宫城、皇城、京城和外郭城，其中京城周长七十余里，而外城郭更是号称一百八十里，这样一座雄伟的都城，可谓世界罕见，绝对是同时期最大的城市。
就是因为它大，所以防守起来须要的人也多，不然城墙都站不满，怎么防守。
现在整个江宁，洪承畴只有一万多人，加上四千多水师，当大胜关被袭破后，他已经决定放弃一百八十里的外郭城，甚至有放弃内郭，只守皇城的打算。
博洛领着四千多败军入城后，江宁的兵力达到将近两万人，这让洪承畴稍微安心，但任然不足以守卫江宁。
此时，东线战场上也已经鏖战数月，作为偏师的郑成功打破苏松，大军推进至镇江一线，而江北的鲁王军，乘着多铎主力前往西线，便派遣偏师攻淮安，鲁王亲自驱赶主力骚扰扬州，战事也非常激烈。
西线博洛大败，东线又牵制住了不少兵力，洪承畴在江宁附近已经没有兵马。
隆武四年八月，江宁城，江南总督府衙内。
满清在江宁的官员，齐聚一堂，商议防御大计。
宽阔的大堂内，满堂的衣冠禽兽，身上还带着伤的端重郡王博洛，依然坐在中堂，洪承畴坐在左首，其他巡抚、提督以及众多清将，坐在两侧，中间学着王彦也弄了个大沙盘。
此时堂内一片愁云惨淡，众多官员脸上都写满担忧。
要问他们忧什么？
一是担心王彦扑过来，而江宁的兵力估计是守不住，他们又守土有责，落在王彦手里讨不到好，失了南京，清廷又要问责，他们自然心急如焚。
二是忧心前程，他们投靠清廷，也是为了荣华富贵，为了给子孙后代谋个出路，可要是江宁被明军打下来，他们就不得不怀疑，是不是站错队了。
这一旦站错了队，今后恐怕荣华富贵没捞到，留下骂名不说，子嗣家人也要跟着遭殃，他们如何不忧？
“王爷，现在江宁城就两万人，王彦救了金声桓，兵力至少达到**万，这江宁还怎么守啊？”大堂内，巡抚郎廷佐思前想后，终究由他挑头，打破了沉默。
博洛听到这话就头疼，他兵马尽失，他能有什么办法，一时间，他脸上一阵通红，不晓得是羞愤，还是给气的。
堂内众人等着他说话，博洛却没吭一声，气氛有些凝重，有些尴尬。
就在这时，洪承畴却轻咳一声，等众人把目光投向他，他才开口说道：“诸位也不用那么担心，在本督看来，情况还没那么糟糕，我们还是有胜算的。”
有胜算？怎么个有胜算？在场的都是人精，可不会被洪承畴一句空话就给安定下来。
“总督大人，眼下江北豫王爷虽然还有雄兵，但是毕竟与江宁有一江之隔，而在江南，除了镇江有两万多人，浙江巡抚箫大人还有三万多兵外，已经无兵可调，总督大人说的胜算在哪里？”郎廷佐问道。
想要防守江宁，内部人心一定要稳定，洪承畴深知这一点。
当下他站起身来，走到中间的沙盘旁，拿起杆子，说道：“诸位且来看。”
博洛意志本有些消沉，对于坚守江宁，并不报太大的希望，但他见洪承畴表现的十分镇定，似乎真有办法，一时间也勉强打起精神。
洪承畴待众人围上来，便拿着杆子戳了几下，开口说道：“大胜关一失，王彦可以直接逼近到江宁城下，而江宁一失，再守其他城池，便没了意义。”
他扫视众人一眼，正色道：“本督打算把镇江的两万多人，也撤回江宁。如此守城兵力就达到四万多人，放弃外郭城不守的话，防御内城兵力便还算充足，可以坚守一段时间！”
博洛听他说着，却质疑道：“那不是等于把郑成功也放到城下？如此，江宁可就成了孤城！”
洪承畴微微一笑，他心里估计也没底，但他得给其他人一个胸有成竹的印象。
“王爷，就是要死守江宁这座孤城！”洪承畴目视博洛，然后指着江宁城，坚定的道：“江宁本来就是坚城，本督又经营数载，粮食、物资充沛，足够我们坚守！”
“总督大人，孤城不可久守，迟早会被明军攻破，并非破敌之策！”佟图赖有些忧心忡忡。
洪承畴点点头，认可了佟图赖的话，但他明显还有话要说。
这时他把杆子一收，背在背后，“本督从军中听到消息，南朝的隆武皇帝似乎已经不行了，若是隆武暴毙，南朝对于皇位必然将展开一场争夺，我以派遣降将高进库前往江北，让他去投靠朱以海，从中进行挑拨，促使南朝内部出现纷争。”
这是要分化瓦解诸路明军，博洛等人顿时来了兴趣。
洪承畴停了停，接着说道：“再者江宁并非孤城，本督在瓜州等地修建了数座炮台，加上水师，可以控制江宁段的江面，豫王爷可以从北岸，不断派兵增援江宁，而我们则凭借坚城消耗明军，时间一久，明军锐气必泄，而江南大战数月，摄政王的准备，想必也差不多了。只要等北面抽调蒙古藩兵南下，萧巡抚再起浙兵北上，明军必败。”
众人听他这么一说，眼睛都亮了起来，博洛与几个固山对视了一眼，纷纷点了点头。
第746章兵临南京
隆武四年八月七日，南京外郭城外，江东桥以西的长江水道边，有许多集市和小镇。
从江宁入海的这段长江水道，又被称为杨子江，江面十分宽广，养活了不少渔民和纤夫。
这些渔民，纤夫聚集在一起，逐渐就形成了一个个的村落。
这时一队清兵，正沿着长江扫荡，沿途好几个村子，都被他们抢劫一空。
洪承畴为了守住江宁，自然不能让明军在城外得到补给，而且打仗实在太耗银钱，满清就江南一个钱袋子，正常的赋税已经不能满足满清的开销。
之前洪承畴虽然想要安定江南，但现在他不抢，这些物资、银钱就可能成为明军攻打江宁的本钱，所以坚壁清野，势在必行。
趁着明军尚未兵临城下，博洛派出数百队清兵，开始到江宁四郊，抢夺钱粮，抓捕壮丁，焚毁屋舍，弄得地方上民不聊生，哀鸿遍野。
其实这几年来，清军杀了一半的人后，江南的人地矛盾基本解决，洪承畴拿那些无主的土地收买人心，再通过他的经营，那些普通百姓，已经被清廷的伪善所收买，甚至不少人已经把自身当成了清朝的子民。
此时清军一下撕下了之前伪善的面貌，他们才知道，他们再听话，纳在多的粮，也并非是满清的子民，而是随时收割的奴隶，满清纯粹是利用他们。
原来他们还对洪承畴分配田地，而对他感恩戴德，现在却不知道有多少人，诅咒他不得好死。
这时一队绿营兵押着一队抓来的壮丁，赶着牛、羊、提着鸡、鸭，推着堆满粮食和铜钱的大车从村子里的土路走过。
“把总，马上就到江东桥了，前面就剩下一个赵家渡，这点东西，不好交差啊！”一名老卒舔着嘴说道。
被派出来的清兵，都被定下了指标，每队抓多少丁，抢多少粮，多少钱，都有规定，多抢的也不上交，算是用来激发清兵的兽性，更好的执行洪承畴坚壁清野的策略。
这本该是躺好差使，但这一队的把总和大部分士卒都本地人，毕竟乡里乡亲，却不忍心下狠手。
那把总回头看了看收获，为难道：“口粮都抢的差不多了，给百姓留条活路吧！”
“其他几支人马，把屋子都给点了，他们完成了任务，咱们完不成，把总怕是不好交代。”那士卒提醒一句，不知他是担心长官，还是对这次出来，没捞到好处，而感到不满。”
那把总脸上一阵烦躁，“直娘贼的，真把老子逼急了，老子～”
把总话没说完，身后忽然一阵轰鸣声传来，他声音戛然而止，猛然回头望去，只见极远处扬起一片黄尘。
这一条路，就只有他们这一支队伍负责扫荡，这么多战马从西面而来，想都不用想便知道，大胜关方向的明军杀过来了。
“不好，快跑！”那把总脸色一变，便往村子外面跑，士卒们催着车子，赶着壮丁，紧紧跟在后面，但还没出村子，他们便把东西丢了个干净，因为骑兵已经追杀上来。
那把总回头看了一眼，追来的骑兵有数百骑之多，一个个头盔上都缠着一条白带，衣甲外面披着素衣，连兵器上也缠着白巾。
骑兵们纵马驰骋，仿佛一座移动的雪山，他们身上白带飘飘，手中战刀雪亮，在阳光照耀下发出炫目的光芒。
骑兵速度极快，清兵心中叫苦连天，哪里还顾得上车辆和壮丁，纷纷撒手就跑，但是两条腿的人，怎么跑得过四条腿的战马。
明军骑兵像驱赶羊群一样，分成两队，�