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寺里僧人一直不知道萧铣真实身份，不过却知道欧阳询是智顗大师看好的俗家弟子，或者说是亦师亦友之交。故而欧阳询出面借些东西，僧人们也很是客气就应承了。两人出门时，两匹青驴，外加盘缠衣物、药物口粮，都已经打点完；为了准备这些，欧阳询可是比萧铣更早起了一个更点。
战马平原奔驰纵然迅捷，但是走山路的能耐是不如驴子的。昨日来的左翊卫士卒们，从扬州赶到临海县全程都是骑马的，最后上山这一程路不算远，才懒得临时找驴子，只好徒步登山。但是山上的僧人们对于走山路便是常年有所准备的了。
萧铣和欧阳询得了青驴，下山的路就快得多了。除了在山势险峻的一些所在，两人需要下驴牵着走，其余大半山路都可以骑在上头。
萧铣重生之后也是第一次看到天台山山景。后世的他来浙南天台山、雁荡山等处短途游次数也不少，便是国清寺也去过数次。今日再见，却是倍觉心旷神怡，气息明净、山岚清爽，远非后世可比。极目望去，除了一两座远峰堪堪没入云雾之间外，其余低处的景色都是分外分明，哪怕隔着十几里地都是一目了然，满目苍翠豁达。
根据前世旅游时，从导游那里听来的野路子讲解，“国清寺”便是天台寺。只是智顗大师圆寂后，晋王杨广有感智顗的福泽功德，大笔捐资扩建天台寺，并改称“国清寺”，取“寺若成、国即清”的吉意。也算是寄托了杨广对于利用崇佛手腕笼络同化拥有“南朝四百八十寺”的江南地区的美好愿望。
两人四更天下山，趁着夏日清晨的熹微赶路，一边观景聊天，走过一个多更点，便到了山脚的椒江之畔。沿着椒江河谷骑行十几里地，便是临海县城了。进城时才是辰时，欧阳询陪着小心，找城门口的戍卒打个问讯，说自己师兄弟二人是智顗大师身边的俗家修行弟子，求问智顗与护送的左翊卫官兵去向。
城门戍卒一开始臭着一副脸，不过听说他们和智顗大师相熟，马上换了笑脸有问必答。萧铣这几年少有下山，关在寺里也只是苦心读书而已，对外头的事情不甚了了，此刻见对方恭敬，心中也是暗暗吃惊：看来智顗的名头，在附近数县还是很吃得开的，应该是被人尊崇为活佛一般。
“两位居士，左翊卫的人马昨夜倒是着实护着几个高僧入县城投宿的。当时便是从此门而入，因为已经过了关城门的点了，他们拿着左翊卫的关防印信为证，咱才开的门，故而记得清晰。不过今儿一早就从北门走了，不知去向。既然说是要赶回扬州，如今总该在往宁海的官道上，一行人中有车，应该还走不远。”
欧阳询和萧铣一合计，就知道此前估计的路线不差。
这年头可不是一千多年后，从台州到杭州可以直接高铁高速穿山越岭。在整个台州地区，要去扬州的话，最合理的路线就是沿着椒江水系先走到临海县城，然后折向北方，沿着狭长平坦的沿海平原赶路，经过明州（宁波）后再沿着钱塘江折入内陆，到越州（绍兴）渡江至杭州。然后走湖州、过太湖，在京口瓜洲渡过长江，便可到扬州了。
智顗和左翊卫的护卫军兵，此刻正应该沿着临海－宁海－明州的官道北上。
既然如此，两人也不敢再耽搁，直接穿城北上，一整天紧赶慢赶，足足靠着驴子走了一百多里地，才在入夜时分赶到明州地界，追上了大师一行人——若是再晚上一刻钟，城门可就要关了。
“站住！尔等是何人，竟敢追赶官兵！”看着两匹驴子追着自己一行人过来，那个左翊卫的校尉便纵马出列喝止了欧阳询。
“这位太尉，在下乃是智顗大师门下的俗家弟子，潭州欧阳询。这位乃是在下的师弟。昨日恩师下山时说是要去扬州做一场大经忏。晚生给恩师收拾行囊时，忘了将师傅交代的龙树梵经放进去，心中惶恐不安，这才赶来补救。”
龙树禅师是古时天竺神僧，《妙法莲华经》的经义最为精深；中土天台宗的教派，后来便是追尊龙树禅师为远祖。而在天台寺中，据说也留有几本当年龙树禅师亲笔所书的梵文《妙法莲华经》原本，供奉寺内，极为灵验——故老相传，这些书是梁武帝萧衍时，从天竺渡海东来的达摩禅师带过来的。达摩虽然没有留在南朝，但是毕竟雁过留声，当年在途中留下不少天竺带来的佛物。
这边正在扯皮，人群中簇拥的那辆马车上，智顗大师已经回身过来，见到了欧阳询和萧铣。智顗心中陡然一惊，不知萧铣为何要自投罗网，可是事已至此，也多亏他修持有方，马上毫无破绽地帮着遮掩过来了。
“咄！你这惫赖，好生不仔细，幸好还知道补救，不曾误了为师大事。”训斥了欧阳询一句之后，智顗转向刘校尉，说道，“将军勿怪，也是老衲如今目力昏聩，些许俗务，都是让弟子整顿，居然出了疏漏。幸好倒不曾误了大事，既然赶来了，倒是让他们一并随行，可有违碍？”
刘校尉爽朗憨笑说：“大师说哪里话来，都带了十余僧众了，还差多捎上这两个么？大师自便。”说完便收起兵刃自去不提。
在其他几个随行做法事的僧人异样目光中，萧铣被拉近马车之中。
……
“昨日那伤，居然还让你中了‘七日风’的邪气？快让老衲看看。”
马车内，智顗原本正想训斥萧铣，不过被萧铣抢先开口把追上来的借口说了之后，智顗马上就把训斥的心思先抛到脑后了。
一行人马上赶到驿馆安顿，随后智顗让人取来药箱净布，一边给萧铣换药一边好生仔细检查。萧铣额头上被竹刺划破的口子还没完全愈合，智顗用煮沸锅的汤药仔细洗净，后用银针探了一下，略微有些血迹之外的液体，虽然看不分明是否真有“七日风”的隐患，还是慎重起见，让人熬了黑槐树皮的煎汤，辅之数味秘药，服饮外敷配合，重新包扎，想来是无恙了。
上完了药，写了方子，智顗便准备对萧铣下逐客令：“今日这番调理，应该是无恙了，你既然是打着送经书的名号来的，明日就可折返回山了。这个新方子让率更拿给寺中留守的弟子，照样抓药就是。你在留在老衲身边，也是无益。”
萧铣知道命运转折的拐点就在自己面前：如果说服不了智顗大师帮助自己引见，那么自己就只能乖乖回去隐居，将来再漂泊个六七年，等到外面的世界杨广正位登基、自己的姑母当上皇后娘娘之后，自己再出来光明正大地洗白投靠朝廷。
若是说服得了，自己就可以提前六七年摸到富贵的边缘。
萧铣决定赌了。
“噗通”一声，萧铣跪在智顗面前，恭敬地恳请道，“弟子修持数年，然尘念颇重，不能静心。因自幼失怙，后欲对母尽孝，然不足十龄亦因颠沛……此外旁无可依。听说晋王妃乃是弟子姑母，弟子恳请大师此番能够带着弟子一并前往扬州，寻机见上一面，则此生再无憾事。弟子定然谨守言行，决不让人探查出自己的身份！”
智顗被萧铣这个猝不及防的举动吓了一跳，没想到他追上来居然还有这个目的。不过幸好萧铣的伤是真的，破伤风也是莫须有，故而智顗倒还不至于怀疑萧铣是蓄谋已久撒谎设局，只当他是从欧阳询那里听来自己此行目的后，恰逢其会临时起意要跟去。
既然当萧铣是临时起意的，智顗免不了还要尝试一番劝说，诸如“你身负安平王萧岩一脉最后的男丁骨血，千金之子坐不垂堂，可不要轻涉险地”云云。
萧铣先是唯唯首肯、虚心受教，听完之后，酝酿了一番情绪，继续跪着恳求：“听师兄言及，昨日那刘校尉来传令时，说到晋王妃此番病重，非同小可……虽然说是中了邪秽厄运所致，以大师佛法渊深，定能除凶化吉，但弟子终究心中不稳：弟子在当今世上亲族中，虽然还有些远房的伯叔兄弟身居显位，可是终究多隔了一层，若论同出祖父的亲人，唯有晋王妃这一个姑母在世了。她病重如此，弟子不去看一眼，于心何安？弟子已经没有父母可以尽孝了，还望大师成全！”
萧妃其实论血缘不算是萧铣的嫡亲姑母，只是堂姑而已，也就是说，两人都是萧铣的曾祖父萧詈后人。萧妃的亲生父亲是萧詈的嫡长子、梁明帝萧岿；萧铣的亲祖父则是萧詈嫡五子、安平王萧岩。
但是，当年萧妃出身的时候，出了一件事情，让这个亲缘关系发生了变化。
却说萧妃生于梁明帝天保九年二月，当时按照江南三吴民俗（兰陵萧氏的这个“兰陵”，在南北朝时指南兰陵，即今江苏常州武进，所以是正统的三吴之地），女儿生于二月者，于父母不吉，需得过继给伯叔养育，方才不至于妨害家门。
梁明帝本就是北朝扶持的傀儡，常常担惊受怕疑神疑鬼；当时得了此女，便召太常卿问对，说此女可有违碍。太常卿下面有负责占卜星象的衙门，听皇帝这般问，也不敢直说没有，便说莫非此兆象征北朝对我大梁会有觊觎？
梁明帝一听这还了得，赶紧让自己的六弟萧岌把这个女儿过继过去收养，以穰祈此祸。一开始梁明帝以为这事儿就算过去了，谁知短短半年后，六弟萧岌居然暴病身亡，萧岌的妻子也差不多同时暴毙！这下子梁明帝又紧张起来了：看看，说了这女儿不吉利，要克父克母吧？结果呢，把他过继给继父收养，居然把继父继母都给克死了。
出了这事儿之后，梁明帝如何再敢把萧妃接回来自己养？只好再想办法，最后找到了五弟萧岩。
可是，六弟和弟媳暴死的例子还摆在那儿呢，梁明帝也不好意思直接把萧妃这个扫把星扫给五弟，于是想了个法子：名义上让萧妃跟着她舅舅张轲抚养（萧妃的母亲是张皇后，张轲是张皇后的哥哥），而张轲当时是朝中大将，属于萧岩麾下（当时梁明帝封五弟萧岩为太尉，是张轲的直属上级），所以实际上就是萧岩把萧妃当做自己的女儿一般抚养。而民俗只说二月生女克父母，没说克舅舅，这样有实无名，总该没关系了吧？
从这么一层亲戚关系绕过来看，古人对于“宗法过继”也是很看重的，既然萧妃过继给了萧岩，那么就该以过继论而不以血缘论了。萧铣非要称萧妃一声亲姑姑，也算不上有礼法的违碍。
萧铣在智顗面前跪着哭诉了一番，他毕竟还是十三岁的少年人，而且卖相生的又好，颇有人畜无害的纯良气质，这一番声泪俱下对亲姑母的孺慕之情，可谓是让智顗这个出家人都听得感动不已。等萧铣哭诉完，智顗也知道他这个决心是肯定拉不回来了，又想着此去有自己照拂，只要不暴露身份，萧铣也不会有危险。
更何况，说难听一点，按照来传令的刘校尉所言，晋王妃的病着实不轻，而且很怪异，药石无灵。智顗不是穿越者，没法预见历史，又怎么可能知道萧妃这病是死不了的呢？万一萧妃真的不好了，有个三长两短的话；以萧铣如今在这世上，三代以内就这么一个亲人，还能不让人见最后一面？这么一想，智顗的决心终于动摇了，勉强应承了萧铣的请求。
“也难得你一片赤诚孝心，老衲便不阻你。只是路上需得凡事小心，不该说的绝不要说，不要暴露了你的身份便好。到了扬州，老衲为你安排一个机会，远远的见一面便是了。”
“弟子谢过大师！”萧铣赶紧抹去眼泪，摆出一副纯良的表情，心中暗自得意。
第五章 赴扬州
跟着大队人马赶路，实在是无趣得紧，既没有半路奇遇打抱不平的可能，也做不了欺男霸女的恶行，加之萧铣还要保持低调，故而一路无话，连市井繁华都没空欣赏。
智顗大师年纪大了，受不得颠簸，故而坐车赶路着实走得不快。明州出发后第二日，一行人赶到钱塘江边时，便直接寻了渡船溯江而行，绕开了会稽，水路直奔杭州。然后在候潮门外登岸穿杭州北上，到了湖州再寻小河走水路入太湖。
路过杭州的时候，萧铣还对这个前世留下不少足迹的城市颇多好奇，然则就近观摩了一番其间市井百态，却是有些失望：他原本以为，作为江浙排在金陵和吴中（苏州）之后的第三大州府，杭州总该是“参差十万人家”地繁华。但是实则城池很小，一个州只有两万户、十万人而已。连西湖也是绵延荒芜，周遭还有不少浅滩沼泽，处处湿地。
就这事儿，萧铣还问过欧阳询，结果欧阳询也对于萧铣那种“杭州乃是两浙仅次于吴中的繁华之地”这个错误认识诧异非常。
然后在欧阳询的教导下，萧铣才醒悟，原来如今这个时代，后世浙江地界上最繁华的是钱塘江南岸的越州，也就是后世的绍兴，那里是古会稽郡的郡治。如今的越州足有五万多户，而且耕织渔盐都十分发达，无论人口经济都足足有杭州两三倍的规模。可惜这次行程绕过了越州，所以不得亲见。再往下排，湖州的富庶也在杭州之上。
后来又深入了解了一番后，萧铣才想明白了：如今大运河还没开建，而杭州这块地方，沼泽湿地太多，地势容易积水，在大修水利之前，既不易开发，也没啥大的开发价值，自然是不如作为古会稽郡治的越州那般繁荣了。
历史上杭州要到隋炀帝开了大运河、让此处成为大运河南段转运枢纽港口后，有了大型商港城市的经济价值，而后在大唐三百年间靠白居易等牧守励精图治把水利逐步建设起来。最后仰赖五代十国时周遭全部因为战乱打烂、而两浙独因吴越国政权和平演变、最终兵不血刃“纳土归宋”，才让这块地方成为两宋极富之地，以至于宋廷南渡时不得不设行在于此。
亲眼目睹了这一切现状之后，让萧铣心中对于未来隋炀帝的历史功绩有了一个更加直白地认识：这位君主虽然好大喜功，滥用民力，但是要说做实事还是做了不少的。就算工程经费上有些奢靡浪费，被官僚阶层贪墨了不少，至少也比后世杭州城里修了挖挖了修的三横一纵肾（这里的肾字要以果粉惯用的读法读）要廉洁不少。
闲言休絮。一路行程一言以蔽之，那就是凡是能水路的情况下就走水路。一来水路不颠簸，二来只要有换班的操船人手，就可以昼夜行船，不会影响坐船的人休息。如此一来，众人不过五天便赶到了京口（镇江），只要渡江便可到扬州了。
……
长江浩渺，隔了千年再看，着实令人心旷神怡，尤其是如今的江上既没有桥梁，便是沙洲淤积也比后世少得多，所以江面极为宏阔。萧铣倒也不是没见过长江，而是他这具肉身当初在建康驻留时还不过四五岁年纪，记不清事儿，所以如今对长江的印象基本还是来自于后世那一半灵魂。
船行江上，很快南北两边都已经看不到江岸，只有两座小岛立于江中，指引着渡船的方向。智顗立在舱外观景，萧铣侍立一旁，智顗便指着一处小岛低声对萧铣解说道：
“阿弥陀佛，居士且看——此洲便是金山洲，此寺便是金山寺。昔年梁武帝时，便曾在此寺内开坛，作了有史以来第一堂水陆法会，上供十方诸佛圣贤，普施无遮斋食，据说一次舍斋僧尼十四万余众；那时老衲还未出生，还是少年时听老衲的祖师言及。不过武帝享国48载，他晚年时的一些崇佛善