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他先前跟康熙请命出来寻人，说是责无旁贷义无反顾，自然是因着他真切地关心担忧胤禟，确实想将他寻回。再有，便是借机也在康熙面前表现的意思。那时，还真是把此事想得轻巧了些。
可一路出来，胤禛心里就愈发冷静，愈发觉得此行难以完成。心中那忧急不减，更多的，却是猛然翻涌出来的愧疚心思。
此时他自然是不知胤禟到底遇着何事，又或是猜到有何人已然害了他，他什么都不知道。那点愧疚，却是因为胤禛今日狩猎时，实是有看见过胤禟的，同时也稍有察觉，那会儿胤禟被人引去了密林深处。
那时他只当是哪位阿哥或是蒙古亲族与胤禟嬉戏，为着谁能猎得更多猎物罢了。却不知胤禟去了，竟迟迟没能回来。而他的侍卫们，却耽搁了，最后还跟了胤禛自己身后回去。
此刻胤禛回想起来，隐约明白，若是他喊住了胤禟，或是命底下人赶紧跟过去，又或是见了那莫林时就问个清楚，说不得，胤禟早就得以回去了。
不过这些许愧疚，又带着些许疑惑，胤禛此时担心胤禟，一时也想不清楚。他不是那等瞻前顾后迟疑不定的人，虽心内不安，面上表现出来，却是更坚定一定要寻到消息，傅鼐也劝不住他。
此刻，胤禛在巨石上望周围一看，四处是带着火把在山坳各方寻找的人，他身边不远处就有好些个山石形成的山洞，正是极好的避风过夜场所。可惜人进去搜寻过，却是空的。
胤禛满心急切，再不复出发时镇定自若，心中只念叨：胤禟，你在哪里？
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深夜，密林。
侍从们出来了半夜，早已又冷又饿，胤禛情知是无法继续寻人了。他心中又不想回去，便强令他们把附近搜完，再无消息就在此处席地安歇。好在他们出来时都带好了饮水干粮，也裹了厚厚的披风，生上火烤着，将就一晚上倒是无碍的。
胤禛立在石上不说话，他身边的小知福也不敢开口，最后还是傅鼐回来走近劝说：“四阿哥，石洞里奴才们都收拾好了，请四阿哥安歇吧。”
傅鼐也是无奈，若是他今晚是与八阿哥胤禩出来，怕不是早把人劝回去了。就是劝不回去，也硬带着回去了。偏他就是碰上了四阿哥胤禛，软硬不吃，这半夜跋涉他一个皇子竟然也坚持下来，生生把他们一队人带到此处。
傅鼐虽然心中有些怨气，但更多的，却也是服气。他如今只想，好好侍候照顾好这位四阿哥，护着他一夜平安无事，等天明时早早回去罢了。
胤禛叹一口气，转身往石洞走去，刚走了两步，却听得远处有呜呜角声，他心神一震，立时便看过去，不及说话，便飞身去抢马匹。
傅鼐赶紧过来拉住了，只道：“四阿哥，这只是发现了踪迹，还未确认消息，先等人回话再去不迟！”
知福也过去牵开了胤禛坐骑，“爷，傅大人说得对，而且这听着声音不远，不一会儿自然就有人回来报讯，爷先听明白了再去吧。”
胤禛勉强忍住，脸上也带出了点忧色。
不多时果真有人急急过来，不及跪下，胤禛就直问：“找到了九阿哥了？”
来人声音带着惶然不安，断断续续回答：“四阿哥，我们……张兄弟……在不远处发现了……尸体……”
胤禛大惊，直直盯着他，张口想要询问，最终却是仅仅薄唇略动，嗫嚅了半天，声音几不可闻。
旁边傅鼐知福两人也是被吓住，立时都愣了。到底还是傅鼐过来斥了一声：“说清楚！到底发现了什么？是，是谁的……尸身？”
胤禛听得这话这才回转精神，脸上神情略松，却不知拳头攥紧手心早被指甲戳破了。他心里竟忽然生生冒出来几分逃避的想法，辛苦找了半夜，却又不愿，不想，也不敢去听那个结果。
可胤禛终究性子冷硬，面无表情地静静等着那人的回话。
来人也喘过来气，回道：“奴才不知是谁……张兄弟说，大约是九阿哥身边的侍卫大哥。”
胤禛听完，再不等旁人说话，就急急往那个方向奔去，就连马也不要了。
“小九……小九……”
胤禛往发现踪迹处跑过去，不顾脚下错乱杂草藤蔓，速度极快。
“……四阿哥！”傅鼐叫了一声，“四阿哥，既是有侍卫丧命，此地便很危险，请四阿哥等在原地！让奴才们去找吧！”
可此时的胤禛根本听不见旁人说话，自然是理也不理，径直往前赶去。傅鼐又是无奈又是生气，只好急切地叫上护卫跟着奔去。
疾走了一段路，到了发现侍卫尸身的地方，之前发现踪迹的侍卫们不用吩咐早已经往周围搜寻，只有两人守在原地。胤禛一看，地上并排放着两具尸身，却是断手断脚不得完整。还有侍卫过来回说，有一尸体在离此两里处。
深夜当中也看不出究竟，但胤禛匆匆一看，只觉伤口血脉淋漓，应是猛兽所伤。
隐约间，似乎有人在说：“……像是遇到野兽了。”
“撕裂成这般模样，别是遇到大黑熊了吧……”
“若是黑熊，恐怕九阿哥也……”
“住口！”胤禛怒斥一句，勉强自己不去想先前看见的惨状，忍住心口恶心，捏住袖里的佛珠手串才得片刻心安凝神。
驻步一会儿，胤禛又跟着往他们搜索的方向去，木然走了几步，才发现自己也开始呼唤起来：“小九……小九……四哥来了，你在哪里？”
“小九？胤禟——胤禟——”
胤禛的声音勉力控制，可也禁不住略略带着颤抖凄然，喊了一会儿，他心神震动，俊脸上竟有星星冰凉湿意。身上变得又累又涩，似乎连一步都迈不开了，他虽是站着，却愈发觉得身上无知无识。他满身疲惫之下，心中最真切的忧急便泛滥难抑。
他太累了，已然不能思考。是冷风往眼里灌得太狠，这才流泪，是身子在森林中冻得太久，这才发僵……
吉人天相，小九定然有天大的福气！不会，不会就这么……何其无辜！
也不知过了多久，不远处有一人大声疾呼：“找到了！找到了！九阿哥在这里——”
胤禛猛然醒悟，循着那人呼声就跑过去，期间被藤蔓绊了几次扶着树木又起来了，惶急之下毫无天家威仪。
“小九——”
胤禛推开前边挡路的侍从，几乎扑到草丛上，一看地上那情形，惊骇得手足冰凉，怔怔地呆住不动。
火把照耀之下，十二三岁的少年略微侧着的小脸惨白惨白，往日那斜长俊俏的凤眼紧紧闭着，身躯单薄，整个人半蜷缩着躺在地上，袖中露出的细长手指奇异地扭曲着，就像冰凉的细致的透亮的精美玉雕。
如那昆仑山顶上莹白剔透的雪莲，妖艳美丽，又诡异凄惨。
很美，美得人从心底生寒，生痛。
胤禛心神剧震，只能怔怔看着，似乎从未这般认真地看过他。他的弟弟，那么纤细年幼，那么张扬恣意……
围在四周的人几乎都仅仅是看了一眼，就明白过来，九阿哥胤禟，死了。
傅鼐咬咬牙上前去查看，一碰那颈项温度，就不由沉痛地摇了摇头，脸上也显露出茫然惶急之态。九阿哥……竟然死了？
“爷，九阿哥他……”内侍知福惊恐着开口。
但胤禛没有理会他。
胤禛往前走了几步，步伐凝重、端肃，然后跪倒在少年身边，伸出手小心翼翼去抱他，触及他身上湿冷时，胤禛的手指颤了颤，但还是坚定把他抱在怀中。
“小九？胤禟？四哥来接你了，你醒醒……”胤禛低唤，用身上大氅紧紧把他裹进来，揽住少年颈项让他脸颊贴向自己，又笼着胤禟双手往心口最热的地方捂。
刺骨的冰寒贴在身上，胤禛忍不住浑身颤抖，可眼中那抹湿意却滚烫得惊人，“……小九别怕。”一回头便跟后边人吩咐：“把你们披风脱下来！”
知福哭道：“爷，九阿哥已经……已经去了……”
“胡说！”胤禛怒道，“你这杀才，掌嘴！”又冷冷地瞪着周围侍卫说：“他没死，谁说他死了！”
知福一愣，倒是不敢不听他的话，只是他一边掌嘴一边还是劝：“主子爷……这样会冻坏的……”
傅鼐方才茫然失神，更不知道接下来要做什么，便同旁的侍卫一般呆立当场。此时听见胤禛两人对话，看胤禛神色专注执着，眼底似乎燃着一股狠厉，估摸着他惊诧之后心神激荡，生了些疯症。
傅鼐凝神醒悟，却知道死者已矣，眼前这个四阿哥是再不能出事的了。他一想，当下便轻轻碰了碰知福，小声说：“我看四阿哥神情有些不对，莫刺激他，先把人稳住。”
知福一惊之下，这才闭嘴，迟疑问：“这……这是，怎么了？四爷他怎么了？”
傅鼐自然也不知道缘故，“估摸着是太累了，又受了刺激吧。”
他从知福身边挤过去，也跪在胤禛身边，看了一眼被胤禛裹在怀里的少年，又利落地把自己身上大毛披风脱了盖在他们身上，只说：“四阿哥，如今不好回营，还是先到方才那处石洞……救治吧。”
胤禛神色冷凝，听他这话说得在理，便答应了。
其余侍从们见傅鼐这么说，而胤禛又是这番举动，有明白的也有不明白的，但在知福比手画脚的严厉制止下，终究没有人喊出一句“九阿哥已经死了”之类的话，只静静护着主子回去。
傅鼐要来抱胤禟，却被胤禛一把推开，“我自己抱，牵马来，慢慢回去。”
知福和傅鼐面面相觑，暗里叹气，只好听从。一路上担足了心，只怕他们两个在马上生出什么问题，幸而一路无事。
不多时，众人便回到了先前布置好的石洞。
胤禛把胤禟抱进石洞，见里边空间虽不大，但也有五六步宽纵。之前侍从在洞口做了个简易的门帘子挡风，洞里边里头用毛皮铺好了床褥，不远处又燃着两堆火，驱赶了洞里湿气，把里头烤得温暖舒适。此时进来，立时便让人觉得通体舒畅。
胤禛把胤禟放在毛皮床上，自己仍旧圈着他半躺着，眼睛直直看着少年的容颜，丝毫也不错开。
“……对不起。”他低声说，是他的错。
知福傅鼐跟了进来，一看这情形都有些担忧，却有些不知如何开口。
胤禛头也不回，自然不知他们两人作何表情，他只斥道：“都愣在那里干什么？怎么还不把热水送来？带来的药物呢，都找来！”
知福听胤禛这话说得十分明白，想来人是有精神的，可为何却……人都死了，还想着救治，那又如何能救回来。
知福心中悲苦酸楚，眼泪抑制不住地簌簌而下，恨不得立时上前去把主子唤醒，幸亏傅鼐拉住了他，又低声劝他：“四阿哥这么一路回来，身上自然冷极，热水药物便是不用来救人，送来了给四阿哥自己也能用上。”
知福听了，这才擦了眼泪去吩咐旁人把东西送来。再回过头时，见傅鼐守在胤禛身边，正紧紧盯着人看。
知福知道他有些见识，忍不住抓了他的手低声问：“傅大人，如今怎么办？四爷到底如何了？能不能……让四爷睡一觉，先带人回去再说？”
傅鼐也低低回说：“我听闻遇到失了心神的人，不得轻易把人惊动，也不能弄昏了事，只能等他累极睡去，不然再醒来时，这人的魂魄说不定就不全了……”又说：“如今夜半天黑，这么赶路回去也极是危险，不如还是派人回去，我们这边先对付一夜再说。”
知福本是个没想法的，听傅鼐这么说，他也只能应了。当下只忧心忡忡地候在一旁，默念，主子爷累了，主子爷快歇息吧……
不多时，热水药物等都送了来。
胤禛自己喝了一口姜汤，又想喂给胤禟一口，一低头，却是失神。
胤禟的双唇毫无血色，早冻得禁闭，胤禛心下一痛，只得改用烫得温热的娟帕替他细细擦脸，轻轻沾湿他的唇瓣，希冀它们能松开些许空隙。
胤禛自己的手指早已因热水温暖过来，但少年原本莹润俊俏的脸颊依旧没有恢复一点神采。
胤禛拭擦轻抚的动作依旧温柔，但此时，他的心里已经冷了。
他死了，他知道。
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胤禛心里知道胤禟死了，但他的身体却表现得丝毫不信。他只想着小九他只是冻僵了，只是太冷所以昏迷了……只要让小九热回来，他便醒了，是吧，是吧？
不是的。
胤禛心里很明白那答案，但他却要为他做完这一切，面容肃穆虔诚，动作轻柔体贴。却不知，他这般奇异莫名的举动，便成了傅鼐心里的判断：四阿哥受激不过，生了疯症。
便是胤禛也有那么一丝恍惚，见了小九那番模样之后，他就疯魔了吧。
胤禛解了自己外衣，又伸手要解怀中那人的衣裳。知福要上前帮忙，被胤禛冷冷看了一眼，便又不敢动了，只留在远处待着。就连傅鼐，胤禛也不愿他在身边，只淡淡一句：“此间没有危险，傅大人守在洞口便是。”
知福傅鼐心中想到，九阿哥胤禟已经去了，皇子遗体不可亵渎，也是应当，闻言便乖乖退到洞口守着，低着头不敢去看。
胤禛把怀中少年轻轻放下，推开了半笼在外头的披风，颤抖着双手去解他身上衣裳，解了纽扣、腰带，脱了外裳、小衣，除下靴子、袜子……他手上动作无比温柔，一处一处地小心去解，遇着衣料黏糊揭不开的情形，胤禛的动作便是一顿，先用温热的娟帕熨湿了熨软了，这才缓缓去揭……直至把胤禟脱得一、丝、不、挂。
胤禛凝重地看着，心中说不出的难受。
眼前的少年浑身苍白如玉毫无血色，冰冷刺骨伤痕处处，在半明半暗的火光下越发羸弱伶仃，看一眼便刺得人心口剧痛。
旁边被脱下来的衣裳沾满了血液泥土污浊不堪，一见便能猜到，他之前受了多大的苦楚。可他身上伤口，却是早停了渗血，青紫的暗红的刮伤的撞伤的，他这么胡乱一看也分不清那许多，只觉的处处触目惊心。
胤禛不忍再看，半敛下眼睛，忽又怕胤禟身上冷，便又动手解了自己身上小衣，把胤禟半抱在胸膛前，一边用自身捂着，一边给他擦身。
温热的娟帕在少年身上擦过，在精致锁骨、圆润肩头等处留下片刻的温暖，胤禛欣喜这片刻的温暖，仿佛怀中人下一刻就会温暖过来，然后，醒来。
胤禛心里明白这种温热只是错觉，但依旧抑制不住觉得欢喜。他动作不停，重复着这样的错觉。
他想要替胤禟解了头发让他躺得舒服些，便伸手过去，又低下头去看免得错手揪疼了对方。可胤禛一看，心下却不由一惊。
胤禟的唇上，有了淡淡的粉色。
若是人死了，再如何用温热的娟帕拭擦身子，用热水熨湿唇瓣，也仅仅是停留一瞬间的温润，恍然间便又冷寂消逝，自然不会有眼前这般情状。
胤禛怔然间，解发的手停了下来，饶是他性情坚韧冷硬，此刻也不由得生出几分惶急不安来。先前他虽是心中悲苦难抑，也有些心绪混乱，但他依旧记得，他那一口姜汤，始终未能喂入胤禟口中。
便是因他嘴唇紧闭冷硬，因他……已死……
而如今，若果不是胤禛果真忧急攻心，生了癔症看错了眼，怀里的少年那稚