开通的渡船定期从临镇往这里运送新鲜食品。人们的日常生活都围绕着教堂，过着
一种荒岛般的生活，从而形成了自己的生活节奏。每天早晨，伴着一阵欢快短促的
钟声，挤奶工走进墓地的牛棚，送水车把洗漱用的热水送往各处。白天，人们把铺
盖卷起来放在教堂的长椅下面，收起隔离用的帆布。圣母堂传来做饭的声音，飘来
饭菜的香味。一个简单的唱诗和祷告仪式结束之后，妇女协会的成员为长椅上的人
们发放邦特准备的早餐，随后，一天的工作开始了。耳堂南边，临时学校继续开课
；彼得·温姆西勋爵带领人们在花园做运动；农民们照看牲畜，家禽的主人们把蛋
放到一个公共篮子里；维纳布尔斯夫人负责缝纫组的工作。两台无线电收音机还能
用，一台放在教区，另一台放在教堂，为人们带来无尽的欢乐。维尔德斯宾利用温
姆西的戴姆勒轿车为电池充电。
在希拉里·索普和邦特先生的帮助下，维纳布尔斯夫人、斯努特小姐以及圣斯
蒂芬和圣保罗联合唱诗班每周安排三个晚上举办音乐会和讲演。星期天的日程有所
不同，首先是一个早间庆典，随后由两位英格兰教堂的神父和两位非国教牧师举行
非教派活动。原定在此期间举行的一场婚礼也如期举行，婚礼办得十分隆重，像节
日庆典一样。这期间还出生了一个孩子，教区长坚决反对孩子父母给他取名“范·
莱登大水”，洗礼时为他取了保罗（ 教堂的名字） ·克里斯托弗（ 圣克里斯托弗与
河水及渡船有关） 的名字。
第十四天早晨，温姆西路过教堂庭院的时候，发现水面下降了一英寸，于是他
从花园里摘了一把月桂枝代替橄榄枝。那天，他们演奏了一首欢快的肯特高音变奏
曲，隔着茫茫洪水，他们听见圣斯蒂芬也在演奏欢快的钟乐作为回应。
到了第二十天，东圣保罗只剩下阴郁的淤泥和野草。
“这种气味实在令人难以忍受，勋爵，我觉得太不卫生了。”看到这种情形，
邦特不禁说道。
“瞎说，邦特，”他的主人说，“在南方人们管这个叫做臭氧，闻一次要花一
英镑呢。”
想到家里又脏又潮，村子里的女人们都愁眉不展。男人们看着损坏的柴垛和谷
仓，无不摇头。
威廉·索迪和约翰·克罗斯的尸体被冲到了圣斯蒂芬，尸体运回来后，伴随着
庄严肃穆的钟乐，葬在了圣保罗钟塔下。直到他们的葬礼结束之后，温姆西才对教
区长和布伦德尔警长说出了心里话。
“可怜的威廉，”他说，“他死的很英勇，他犯下的罪孽都随他死去了。他不
是有意的，我想他后来猜到了杰夫·迪肯的死因，发现自己难辞其咎，不过现在我
们没必要再寻找凶手了。”
“这是什么意思，勋爵？ ”
“因为，”温姆西不自在地笑了一下，“杀死杰夫·迪肯的凶手们已经被吊起
来了，比哈曼都要高（ 哈曼是《圣经》里的人物，波斯王的宰相，施阴谋欲杀绝犹
太人，后阴谋败露，被悬于七十五英尺高的木架上绞死。） 。”
“凶手们？ ”布伦德尔警长问道，“不止一个人？ 他们是谁？ ”
“是高德、萨巴思、约翰、杰里科、朱比利、迪米蒂、巴蒂·托马斯和最低音
钟保罗。”
人们惊呆了，半晌没人说话。温姆西补充道：“我早就该猜到。在圣保罗大教
堂，鸣钟的时候走进钟室必死无疑。你们敲钟报警那天，如果我在那里再待十分钟
肯定也没命了，我不知道到底会死于什么——中风、冲击波——还是什么别的。喇
叭的声音可以震倒耶利哥墙（ 耶利哥是西亚死海以北的古城，据《圣经》记载，祭
司吹响号角该城城墙即神奇地塌陷。） ，小提琴的音符能震碎杯子，我想任何一个
人的血肉之躯都无法在钟声里忍上十五分钟——迪肯在新年前后的整整九个小时里
都被绑在那儿。”
“天哪！ ”警长说，“那你说的一点不错，你说过也许是你、是教区长、是赫
齐卡亚杀的他。”
“是的，”温姆西说，“是我们干的。”他想了一下继续说道，“那天的声音
肯定比平时还要难以忍受——想想雪积在百叶窗上，声音在塔里回旋。杰夫·迪肯
是个坏人，可我一想到那种无助的恐惧感和难以忍受的死亡之痛——”
他停下来不说了，把头埋在双手之间，似乎要本能地挡住那些狂躁的钟声。
教区长温和的声音打破了沉默。
“关于巴蒂·托马斯，”他说，“一直就有许多传说，她曾经弄死过两个人，
赫齐卡亚会告诉你们，据说这些钟与邪恶誓不两立。也许上帝在借助这些不能说话
的金属之口讲话，他是个公正的法官，强壮，有耐心，可每天都有人惹他不高兴。”
“好了，”警长平静地说，“看来我们没必要在这个问题上再耽误时间了，那
个人死了，把他放在那儿的人也死了，可怜的人，就是这么回事。我并不了解这些
钟，不过我相信你的话，勋爵，我想是震死的，你的说法看来最合情理，我就这么
向局长汇报，一切原来如此。”
他站了起来。
“祝你们上午好，先生们。”说着，他走了出去。
东圣保罗的钟声：高德，高迪牧师刻下了碑文；圣哉，圣哉，圣哉，主，上帝，
万军的统帅萨巴思；约翰·科尔造出了我，约翰长老把我买下，约翰教长帮助了我
；从杰里科到约翰，我的音色最好；朱比利，秉承上帝的旨意；再见，迪米蒂，多
米尼；阿波特·托马斯把我放到这里，我的声音又高又清晰；保罗是我的名字，也
是我的荣耀。
高德、萨巴思、约翰、杰里科、朱比利、迪米蒂、巴蒂·托马斯和最低音钟保
罗。
九起丧钟一个人