没有人注意到，没错，肯定是这么回事。不过温姆西还是有点不死心，他用一只手
指伸入瓶口，拿起瓶子仔细检查，瓶子上土不算太多，看来在这里的时间还不长，
上面或许会有指纹。
他仔细查看了一遍钟楼其他地方，只发现了几个杂乱的男人的大脚印，也许是
杰克·戈弗雷、赫奇卡亚．拉文德或是其他什么人留下的。他爬上梯子，仔细检查
了钟和横梁，但是没有任何发现，没有记号、没有能藏东西的地方，也没有任何与
仙女、大象、巫师或是黑暗界有关的暗示。几个小时之后，温姆西疲惫不堪地走下
钟楼，浑身是土，唯一的收获就是那个瓶子。
说来也怪，最后破解出密码的居然是教区长。大厅的钟敲响十一下的时候，他
若有所思地走进教室，一手拿着一杯香甜热酒，另一只手拿着一只老式暖脚炉。
“希望你没有累着。”他抱歉地说，“我自己刚吃了点东西，初夏的晚上还是
挺凉的。我妻子觉得这个东西你肯定用的着，门底下总是进风。请让我——虽然样
式有些老，不过肯定管用。你现在大概不希望我打扰你，天哪！ 这是什么？ 你在写
钟乐吗？ 哦，不——是字母，不是音符。
我眼神越来越差了，我不该窥探你的隐私。”
“没有，教区长，这还是那些烦人的密码，看起来确实像钟乐。我发现字母的
个数正好是八的倍数，于是把它们写成八列，想碰碰运气，希望从中找出点线索。
现在经你一提醒，我发现可以通过钟乐的变化编一种简单密码。”
“怎么编？ ”
“嗯，根据某个钟在乐曲中顺序的变化，把你要传递信息的字母写在相应的位
置上，在其他钟的位置上随便写些字母。拿古老的装饰变奏曲（装饰变奏曲是一绢
用五架钟演奏的钟乐．每组变化都以六号丧钟结束。）来说，假如你想传递的信息
是‘前来敬拜’，你首先要选择一个钟作为标志来传递信息——比如说是第五号钟，
那你就要这么做：在五号钟的位置写上你信息的每一个字母，就像这样——”
他迅速在纸上写下两组数字。
“其他地方写一些没有意义的字母——比如XLOCMP，JQIWON，NAEMMB，TFSHEZP
之类，然后你把所有字母连成一段话，然后再分成一个个单词的样子。”
“为什么要这样呢？ ”教区长问道。
“哦，这样可以增加些难度，比如你可以这么写：‘XLOCMP MPJQI。WON NAE
MMBTS！HEZP？ ’等等，一直写下去，怎么写都没关系，收到信息的人只要知道密码，
就可以轻而易举地把它重新分成六列，按照五号钟的位置读出信息。”
“天哪！ ”维纳布尔斯先生说道，“没错！ 太妙了！ 我还有一个更好的想法，
密码表面上应该传递一些浅显的具有误导性的信息，比如，刚才已经出现了‘赢’
和苏格兰语‘没有’这两个词，按照这个思路，可不可以把密码编得更有意义些呢
？ ”
“当然可以，这就是个例子。”温姆西轻轻用手指弹了弹让·勒格罗的那封信。
“那你——？ 对不起，我不该问——有没有试过用这种方法破解那张字条？ ”
“哦，还没有，”温姆西说道，“我也才想到。另外，送这样一条信息给克兰
顿对他有什么用？ 他可能根本就不懂鸣钟术，而且这个东西只有钟乐手才能写出来，
目前还没有证据表明让·勒格罗会鸣钟，不过，”他想了想又补充道，“也没有证
据表明他不会。”
“嗯，”教区长说，“为什么不试试呢？ 我记得你说过，这张纸是在钟楼上捡
到的。也许收到这封信的人尽管不会鸣钟，也不知道怎么破译，但他大概会把密码
和钟联系到一起，认为秘密就在钟楼上。当然，这个想法很愚蠢，不过我认为有这
个可能。”
温姆西用手敲着桌子。
“教区长，你说得有道理！ 克兰顿到东圣保罗之后一直在寻找保罗·泰勒，因
为迪肯告诉过他泰勒·保罗或是巴蒂·托马斯知道宝石在哪儿。来，我们自己来问
问泰勒·保罗。”
他拿起那张将密码写成八列的纸。
“我们不知道那个家伙用的什么演奏法，也不知道该看哪个钟，我们姑且认为
是巴蒂·托马斯或是最低音钟保罗中的一个。如果用的是古老的特里普斯法（特里
普斯法是一组七架钟以三种形式变换的演奏法），那么就不会是最低音钟保罗，因
为丧钟是最后一响，那样的话信息全都在最后一列。看起来也不像古老的变调鸣奏
法，因为这里从来没有用过这种鸣奏法。那我们试试巴蒂．托马斯，看看用第七号
钟会带来什么样的结果。GHILSTETHCWA．结果不太妙。我们再试试其他的钟，不不
不，这个人会不会用变调或是独奏开始？ ”
“当然不会。”
“哦，你怎么知道，他不是在谱曲，而是在制作密码，他也许会故意在哪个地
方弄得与众不同。”
他又用铅笔连了一遍。
“不行，出不来，可以排除古老演奏法。我想斯特德曼也可以排除了——那样
的话传递信息的字母也会离得太近。试试肯特高音变调法，先看最低音钟保罗，在
这种鸣奏法里面丧钟是主音钟，先是第七，h ；然后是第八，e ；又是第七，s ；
第六，i ；第五，t 。‘HESIT ’．哦，不管怎么说，拼出来了。下面是第六，又
是t ；第五，e ；第四，t ；第三，h 。‘HESIT —TETH’。嗨，神父！ 出来两个
单词了。‘他坐在’，也许‘他’指的就是项链，我们继续。”
由于激动，教区长的眼镜从长鼻子上滑了下来，他仔细地盯着纸，看着温姆西
用铅笔把字母一个个连起来。
“‘他坐在’——这是《诗篇》第九十九篇里面的诗句，‘他坐在天使中间’，
在这里是什么意思？ 哦，天哪，不对——下一个字母应该是b ——‘地球从未如此
动荡。’”
“哦，不是b ，是t ，根本就没有b ，等一下，好像是‘那个’——不，‘他
们的——’不，是‘小岛’，我不知道，教区长，看来不是偶然的，等一下，等我
都连上，然后你再告诉我……哦！ 最后这儿怎么了？ 哦，该死！ 我忘了，主旋律到
这里肯定结束了，对，”他迅速地计算了一下，“没错，还有第三和第四乐章，给，
都写出来了，你自己看看。”
教区长擦了擦眼镜，仔细地读了起来。
“是三首赞美诗里面的诗句，”他说道，“都是名句。
‘他坐在天使中间’，出自《诗篇》第九十九篇第一节，‘小岛会因此高兴’，
出自《诗篇》第九十七篇第一节，这些赞美诗的开头都是一样的：‘耶和华作王’、
‘耶和华水远是王’。下面一句是：‘如同南方的河流’，出自O#II） 第一二六篇
第五节，‘转变之中’、‘主使犹太人脱离苦境’——这些句子甚至比密码本身还
要晦涩。”
“是啊，”温姆西说，“也许和数字有关，我们得到了99·I ·97．I ．126
．5 。到底应该把它们看做一个数字991971 1265 ，还是保持原样，要不就是需要
重新分隔？ 排列方法几乎无穷无尽。也许应该把它们相加，或者通过某种不为我们
所知的方式转化为字母，当然不会是Q ：1 这种简单的替换，信息不可能是IIAIGI
ABFE。我还要好好考虑一下，不过你确实帮了我的大忙，神父，你应该去作密码破
译专家。”
“纯属意外，”维纳布尔斯先生坦言，“幸亏我眼神不好。这件事很奇妙，它
给了我一个启示，那就是坏事能变成好事，我可以就这个问题讲一次道。我怎么也
想不到钟声的变化可以用来制作密码，太巧妙了。”
“还有更巧妙的，”温姆西说，“我能想出许多改进的方法，比如——不过我
不想在这上面浪费时间了。现在的问题是，99．I ．97．I ．126 ．5 到底是什么
意思呢？ ”
他把头埋在两手之间，陷人沉思。神父看了他一会儿，蹑手蹑脚地走向床边。
第九节 埃米莉差点把邦特气疯
高音部把钟从后面移到第三号位置，然后再转回后面。
《四钟变换鸣钟法》
“我不想干了，”埃米莉泣不成声，“先通知你们声”
“天哪，埃米莉，”维纳布尔斯夫人正拿着一桶鸡食路过厨房门口，听到这话，
她停下脚步，“到底出什么事儿了？ ”
“我保证，”埃米莉说，“我不是在挑您和教区长的错儿，你们对我一直都那
么好。不过我不是邦特先生的仆人，也永远不想作他的仆人，伺候他不是我的职责，
我怎么知道该如何伺候他？ 我宁可把右手剁下来也不愿得罪勋爵，不过事先应该告
诉我一声，不是我的错，我对邦特先生就是这么说的。”
维纳布尔斯夫人脸色变了，彼得勋爵很好相处，邦特却很难缠。她出身舍监随
从，从小就知道仆人就是仆人，如果在仆人（ 不管是自己的还是别人的） 面前示弱，
那家就不好管了。她转向站在角落里面色苍白的邦特。
“邦特，你说说，”她问道，“到底出了什么事儿？ ”
“对不起，夫人，”邦特窒闷地说，“我有点不冷静，不过我伺候勋爵已经有
十五年的时间了（ 包括他战时服役的那几年） ，我从没犯过这样的错误。这件事太
令我震惊和愤怒了，所以我才会发火。请原谅，夫人，我应该控制着自己一点，我
保证这样的事情再也不会发生。”
维纳布尔斯夫人放下桶。
“不过到底是为什么呢？ ”
埃米莉一直在哭，邦特指了指厨房桌子上的一个啤酒瓶。
“夫人，昨天勋爵委托我保管这个瓶子，我把它放在卧室的柜子里，准备第二
天早晨拍个照片后就送到苏格兰场去。昨天晚上我不在房间的时候，这位女士进了
我的屋，从柜子里拿走了那个瓶子，这还不够，她还把它给擦干净了。”
“请听我说，夫人，”埃米莉说，“我怎么知道这样一个又脏又破的东西是有
用的？ 我只是去打扫房间，夫人，在橱柜架上看见这个破瓶子，我对自己说：‘看
看这个脏瓶子，它是怎么跑到这儿来的？ 肯定是收拾的时候没注意落下的。’于是
我就把它拿下来，厨娘看见了，她说：‘嗨，你手里拿的是什么东西，埃米莉？ 把
土擦擦就行了。’我就把它擦干净了。”
“所有的指纹都没了，”邦特总结道，“我该怎么向老爷交待？ ”
“哦，天哪！ 哦，天哪！ ”维纳布尔斯夫人不禁叫了出来，随后她顺着做家务
这个话题继续发问，“你怎么那么晚才去打扫房间？ ”
“夫人，不知道怎么搞的，昨天所有的工作都有些滞后，我想‘晚干总比不干
强’，我要是知道——”
她放声大哭，邦特也被打动了。
“对不起，我说话有些过火，”他说，“我也有责任，我应该把钥匙从橱子上
拔下来。可你也要考虑我的感受，夫人，老爷马上就要起来了，他还不知道这件事。
我的心惴惴不安，请原谅我用这种方式提及这个器官。那是他的早茶，只差加热水
了，我感觉那就像是凶手的手，所有的阿拉伯香水都不能洗去它的血腥（出自莎士
比亚戏剧《麦克白》）。他已经打两遍铃了，这么久还没动静，他肯定知道出事儿
了。”
“邦特！ ”
“老爷！ ”邦特可怜巴巴地叫道。
“见鬼！ 我的茶怎么还没准备好？ 怎么——？ 哦，对不起，维纳布尔斯夫人，
请原谅，我身着浴衣而且言语冒失，我不知道你在这儿。”
“哦，彼得勋爵！ ”维纳布尔斯夫人叫道，“发生了一件糟糕至极的事情，你
的仆人很着急。这个蠢姑娘——当然她是出于好意——犯了个错误，她把瓶子上的
指纹给擦掉了。”
“哇——啊——啊！ ”埃米莉哭着说，“哦！ 哇——哇——哇！ 我把……我把
指纹给擦了，我不知道——呜——呜。”
“邦特，”勋爵说，“你还记得那句诗吗？ ‘受伤的雄鹰趴在地上，再也不能
穿越云层翱翔’（出自英国诗人拜伦的长诗《英格兰诗人与苏格兰评论家》。），
这正代表了我的想法。拿上早茶，把瓶子扔进垃圾箱，已经发生的事情无法挽回，
也许指纹根本就无足轻重。威廉·莫里斯（英国诗人、画家。）写过一首诗《再也
不笑的人》，如果我再也不唱‘伊在享受大礼筵，一齐欢喜庆贺’（这两句出自拉
丁七大圣诗之一的《耶路撒冷黄金城》，作曲者为十二世纪的伯纳德。），你知道
是为什么，我的朋友也许会感谢你，就当是个教训吧，记住瓶子并不好玩。埃米莉，
你要是再哭，你男人该不认识你了。维纳布尔斯夫人，不要再想瓶子的事了——那
个瓶子真讨厌，我再也不想见到它。今天的早晨多美啊，请让我来为您拿桶，您和
埃米莉不要再为瓶子着急了，她是个好姑娘，对了，她姓什么？ ”
“霍利迪，”维纳布尔斯夫人说，“她是丧事承办人拉塞尔的侄女，和玛丽·
索迪也沾点亲，当然，村里的人们互相都沾亲带故。我们这儿是小地方，不过人们
都有摩托车，每周还通两趟公共汽车，波特·皮克这样不幸的人也越来越少。拉塞
尔家都是好人，对人特别和善。”
“原来如此，”彼得·温姆西勋爵说，他一边把鸡食倒人养鸡槽，一边思考着
什么。
整个一上午的时间，温姆西都在研究密码的各种组合方式，但是没有什么进展。
他估摸着酒店已经开门了，就去红牛旅馆要了一品脱啤酒。
“老爷，来杯苦啤酒？ ”多宁顿先生把手放在龙头上问道。
温姆西说今天不要苦啤酒，他打算换个口味，来瓶巴斯啤酒。
多宁顿先生给他拿了一瓶巴斯，期待着勋爵夸奖几句。
“外观可以打九十分，”温姆西说，“主要是装瓶工作做得好，是谁装的？ ”
“沃尔比奇的格里格斯。”多宁顿先生说，“手艺精湛，我非常满意，您自己
尝尝看——尽管您一眼就能看出来，您明白我的意思吧，多么清亮——当然了，还
要有个值得信赖的藏酒员。我曾经雇过一个伙计，他永远也记不住巴斯酒不能像黑
啤酒一样倒着放在篮子里。黑啤酒可以倒着放，但是我自己从来不这样做，也不建
议别人这样做，不管怎么说，纯正的巴斯必须正着放而且不能随便摇晃。”
“真的没错，”温姆西说，“这样做就对了。祝您健康，你自己不喝点吗？ ”
“谢谢，勋爵，我自己无所谓，祝您健康。你看，”
多宁顿举起杯子对着亮处照了照，‘‘要多清亮有多清亮。”
温姆西问他这里有没有夸脱瓶。
“夸脱瓶？ ”多宁顿先生说，“不，我不用夸脱瓶，维特希弗的汤姆。特巴特
用夸脱瓶，格里格斯也为他装瓶。”
“啊！ ”温姆西说。
“是的，总有些人喜欢瓶装啤酒，听我说，瓶装啤酒最大的问题就是回收，不
过有些农民希望把啤酒送到家里去。啊！ 过去他们都自己酿酒——现在农场里还耸
立着不少酿酒的铜器，还有些人自己熏制火腿——阿什顿先生就是其中的一个，