肯的阴谋会暴露，等等！ 我怎么会知道？ ”
“你觉得她不知道东西藏在哪儿？ ’’克兰顿想了想，然后笑了。
“我敢发誓她不知道。”
“为什么？ ”
他踌躇了片刻。
“如果她知道并且她很正直，那么她肯定会告诉警方，是不是？ 如果她心存不
轨，她就会告诉我或者我的朋友们。不，调查她不会有什么结果的。' ’“口母！
你觉得她认出你来了？ ”
“我感觉她已经开始觉得我面熟了，听我说，这只是我的一种预感，也许我错
了，不过我怕她和我吵起来，我一贯认为吵架是很粗鲁的行为，所以我晚上就走了。
我帮铁匠干活——他是个好人，就是有点粗鲁，我也不想和他吵架。我悄悄回到了
家，把事情仔细考虑了一遍，后来我得了风湿热，躺在床上起不来了，心脏也落下
了毛病，这你都看见了。”
“是的，你怎么会得风湿热？ ”
“哦，如果有谁掉进那些该死的池塘，看他会不会得？ 我是头一次去乡下，从
前没去过，乡村生活不适合我——尤其是在隆冬季节，还没有化冻。我差点死在那
道沟里，那可不是绅士的死法。”
“你没有进一步研究一下巴蒂·托马斯或是低音钟保罗吗？ ”帕克把话扯回正
题，“我是说那些钟，你有没有，比方说，上钟楼看看，宝石是不是藏在那里？ ”
“没有，当然没有了，而且，”克兰顿先生有点紧张，“那些讨厌的地方总是
锁着。”
“你有没有试着进去过？ ”
“哦，说实话，我的手可以说几乎已经放到门上了。”
“你一步也没进去？ ”
“没有。”
“那这个东西你怎么解释？ ”帕克突然拿出那张神秘的纸，放到了病人面前。
克兰顿先生的脸色变得惨白。
“这个？ ”他气喘吁吁地说，“这个——我从来没有——”他费力地喘着气，
“我的心脏——把杯子递给我——”
“给他吧，”温姆西说，“他确实有病。”
帕克绷着脸把药递给他，过了一会儿，他的脸色有了些好转，呼吸也顺畅多了。
“现在好多了，”克兰顿说，“你刚才让我受惊吓了。
你说什么？ 那个东西？ 我从来没见过。”
“你在撒谎，”总巡官斩钉截铁地说，“你见过，是让·勒格罗寄给你的，对
不对？ ”
“他是谁？ 我不认识这个人。”
“你又在撒谎。他来英国你给他寄了多少路费？ ”
“我说过了，这个人我不认识，”克兰顿重复道，“看在上帝的份上，让我自
己休息一会儿好不好？ 我说过，我是个病人。”
看样子他确实病得很厉害，帕克小声骂了一句。
“听着，诺比，为什么不把真相说出来？ 这样我们就不会再打扰你了。我知道
你有病，都说出来会好些的。”
“我什么都不知道，我已经说过了——我去了东圣保罗，然后又离开了那里。
我从没见过这张纸，也从来不认识什么叫让的人，你们还不满意吗？ ”
“不。”
“你们想指控我什么罪名？ ”
帕克想了一下。“现在还没有。”他说。
“那你们就相信我的话。”克兰顿先生的声音很虚弱，听口气却是胜券在握。
“我知道，”帕克说，“听我说，伙计，你想被指控吗？ 如果你非愿意和我们
去警察局走一趟——”
“为什么？ 你们指控我什么罪名？ 你们不能因为那些血腥的宝石再判我一次刑
了，我没有拿，我从来没有——”
“不，我们可以指控你谋杀了让·勒格罗。”
“不——不——不！ ”克兰顿叫道，“你瞎说！ 我没有杀他！ 我谁都没杀，我
没有——”
“他晕过去了。”温姆西说。
“他死了。”布伦德尔警长第一次开口说话。
“希望他没有死，”帕克说，“不——没关系，不过他样子不妙，最好叫护士
进来，波利！ ”
一个女人走了进来，她愤愤地瞪了三个男人一眼，匆忙跑向克兰顿。
“如果他死了，”她说，“你们就是杀人犯。威胁一个这么虚弱的病人，你们
这些强盗，出去，他没有伤害任何人。”
“我这就叫医生过来，”帕克说，“我会再来看他的，希望下次来的时候他已
经没事了。知道吗？ 只要他的身体允许，我们就要把他带走，从去年九月份以来他
就没有向警方报过到。”
姑娘不屑地耸了耸肩，俯下身子查看病人的病情。他们离开了病房。
“呃，警长，”帕克说，“我们目前恐怕没有别的办法了，他不是装的，他真
有病。他有事在瞒着我们，不过我觉得不是谋杀，那不像是克兰顿干的。他认识那
张纸。”
“是的，”温姆西说，“反应如此激烈，是不是？ 他似乎害怕什么东西，查尔
斯，他怕的是什么呢？ ”
“他害怕谋杀。”
“哦，”布伦德尔说，“我看像是他干的。案发时他就在东圣保罗，这一点他
自己也承认了，他是在尸体被掩埋的那天晚上逃走的。如果不是他干的，又能是谁
呢？ 他可以从教堂司事那儿弄到地下室的钥匙，这我们知道。' ，“对，”温姆西
说，“可他对那里并不熟悉，他怎么知道司事把工具放在哪儿？ 又怎么知道钟绳在
哪儿？ 当然了，白天他可能会注意到井，不过他应该计划得更周密一些才对。还有，
勒格罗和这件事有什么关系？ 如果迪肯在被告席告诉了克兰顿宝石的下落，那么让
·勒格罗来英国还有什么意义？ 他已经没用了。如果出于某种原因勒格罗确实来了，
而后克兰顿又杀了他，得到了那些珠宝，那些珠宝又在哪儿呢？ 如果他把它们卖了
的话，现在你们早就该找到了，如果还在他手里，你最好再仔细找找。' ’“我们
搜过他的房子，”帕克犹豫地说，“我认为宝石并不在他手里，他对宝石的反应并
不激烈，这就奇怪了。我们会把那儿翻个底朝天的，如果宝石在的话，一定能够找
出来。”
“如果能找到，”布伦德尔说，“就可以以谋杀的罪名逮捕他，拿到珠宝的人
就是杀人犯，我坚信这一点。”
“你的思路总跟着珠宝走。”温姆西说，“案件的核心在圣保罗，这是我的预
言，查尔斯，你敢不敢打赌？ ”
“不，我不打，”总巡官说，“每次都是你赢，彼得，我输不起了。”
温姆西回到东圣保罗，把自己关在房间里研究那些数字。他以前解过密码，他
觉得这次的密码不会很复杂，因为不管是克兰顿、让·勒格罗、威廉·索迪还是其
他威尔布里厄姆珠宝案的涉案人员，都不会是密码专家。不过写这些密码的人非常
狡猾，他从来没有见过伪装得这么好的密码。相比之下，歇洛克·福尔摩斯的《跳
舞的人》显然要诡异得多。
他试了几种简单的方法，把每个词的第二个、第三个或是第四个字母连起来读，
或者按照某种数字组合跳过一些字母，但是没有结果。他为每个字母指定了一个数
字，然后逐字逐句相加得出结果，这种工作即使数学高手来作也不轻松，但是仍然
得不到任何有意义的结果。他用同样方法把钟上的铭文都加了两遍，一遍包括日期，
一遍不包括，也没有什么特别的发现。他怀疑书上的内容没有钟上刻的全，于是把
纸摊在桌子上，去向牧师借钟楼钥匙。开始，牧师去楼下取钥匙的时候拿错了，拿
成了酒窖的钥匙，耽误了一小会儿之后，温姆西才拿到钥匙。
去教堂的路上，他还在想着密码的事，钥匙在他手里丁当作响——西门和南门
的两把大钥匙各有一个钢链，其余的钥匙都在一个铁环上：分别是地下室、法衣室、
钟楼以及平衡锤的钥匙。克兰顿怎么会知道它们在哪儿？ 当然了，有可能是从教堂
司事房间里偷出来的——前提是他事先知道。不过如果“斯蒂芬·德赖弗”一直打
听钥匙的事儿，肯定会引起别人的警惕。教堂司事有西门和地下室的钥匙，其他的
钥匙他有吗？ 温姆西转身回去，把这些问题提给正在和教区杂志出资人争吵的牧师。
维纳布尔斯先生用手蹭了蹭脑门。
“不，”他最后说，“你说的对，戈特贝德有西门和地下室的钥匙，他也有钟
楼楼梯和钟室的钥匙，因为早晨他要敲钟，他生病的时候赫奇卡亚替他干，赫奇卡
亚也有南走廊、钟楼楼梯以及钟室的钥匙。对了，赫奇卡亚是戈特贝德前一任司事，
尽管他已经老了，干不动别的活儿了，可他还是希望保留他敲丧钟的特权。不过他
们俩都没有平衡锤钥匙，因为他们用不着，只有杰克·戈弗雷和我有，当然了，我
这里有一整套钥匙，这样要是别人的钥匙丢了或是一时找不到，可以先用我的。”
“杰克·戈弗雷——他也有地下室的钥匙吗？ ”
“哦，不——他没有。”
越来越奇怪了，温姆西想。如果在钟楼里的那张纸是埋尸体的人丢的，那么或
者他偷走了牧师所有的钥匙，或者他同时弄到了两套钥匙，这两套钥匙分别来自杰
克．戈弗雷（ 平衡锤钥匙） 和戈特贝德（ 地下室钥匙） 。如果这个人是克兰顿，他
怎么知道该从谁那儿偷钥匙？ 当然了，罪犯可能自己带着铁锹（ 尽管对他来说很不
方便） ，这样的话他至少要有教区长或是杰克·戈弗雷的钥匙。温姆西去后面问了
问埃米莉和欣金斯，他们都肯定地说，从没见过那个自称斯蒂芬·德赖弗的人进过
教区大门，更不要说进入放钥匙的仪式室了。
“不过它们当时根本不在仪式室，勋爵。”埃米莉说，“如果你还有印象，新
年前钥匙丢了，直到差不多一个星期以后我们才在法衣室找到——唱诗班排练结束
之后牧师把教堂走廊的钥匙插在锁上忘了拔下来。”
“唱诗班排练结束之后？ 是星期六吗？ ”
“是的，”欣金斯说，“不过你记得吗，埃米莉，牧师说不可能是他落在那儿
的，因为星期六他的钥匙找不着了，用的是哈里·戈特贝德的钥匙。”
“哦，我不知道，”埃米莉说，“不过钥匙确实在那儿，哈里·戈特贝德说是
他敲早祷钟时发现的。”
事情更加奇怪了，温姆西快步走到仪式室窗前，维纳布尔斯先生正在改曲子。
他的记忆开始有点模糊了，不过很快就想了起来：埃米莉说的没错。
“我大概是前一个星期把钥匙落在了法衣室，”他说，“唱诗结束后，最后走
的那个人能捡到——到底是谁我可不知道，不会是戈特贝德吧，对，有可能是戈特
贝德，因为他要等到最后给炉子添煤，不过他怎么会把钥匙留在锁眼里呢。天哪！
不会是凶手干的吧？ ”
“我想是的。”温姆西说。
“噢！ ”牧师大叫起来，“如果我把钥匙落在了法衣室，他是怎么进来拿到的
呢？ 没有教堂的钥匙他进不来，除非他也参加了唱诗班。没错，唱诗班的人怎么会
——”
牧师吓坏了，温姆西连忙安慰他。
“唱诗班排练的时候门没有锁，那时候他有可能溜进去。”
“噢，对——当然了！ 我真蠢！ 肯定是这么回事，这下我就放心了。”
温姆西的心并没有放下，在回教堂的路上，他翻来覆去地思考这件事。如果钥
匙新年前就丢了，那肯定不会是克兰顿干的，因为那时候他还没有到东圣保罗。威
廉·索迪十二月三十日来过教区，也有可能在那时偷走钥匙，不过他无法在一月四
日那天晚上去教堂把钥匙放回去。也有这种可能：偷钥匙的是威廉·索迪，把钥匙
放回去的是那位神秘的詹姆斯·索迪——不过这样的话，克兰顿在里面扮演的又是
什么角色？ 温姆西相信克兰顿知道钟楼上那张纸里面的一些秘密。
想到这里，教堂已经到了，他打开塔门，延着螺旋形的楼梯走上去。经过钟室
的时候，他发现墙上挂着一个新的布告牌，上面写着：“新年早上，一九——，在
七小时十五分钟之内，鸣奏一五八四。响的肯特高音变调曲，演奏者分别是：高音
钟：埃兹拉·维尔德斯宾；二号钟：彼得’温姆西勋爵；三号钟：沃尔特·普拉特
；四号钟：哈里‘戈特贝德；五号钟：乔·欣金斯；六号钟：阿尔夫．多宁顿；七
号钟：杰克P ·戈弗雷；低音钟：赫齐卡亚．拉文德；列席者：教区长西奥多·维
纳布尔斯。让我们祈祷。”看到这里，他不禁微微一笑。他穿过空旷的时钟
室，放下平衡锤，一直向上爬到钟下面。他停了下来，盯着黑洞洞的钟口看了一会
儿，眼睛逐渐适应了黑暗。在钟里的感觉非常压抑，温姆西感到头晕目眩，钟仿佛
正在慢慢地向里坍缩，像要把他压在下面一样。他着魔般地念着它们的名字：高德、
萨巴思、约翰、杰里科、朱比利、迪米蒂、巴蒂·托马斯和最低音钟保罗。周围微
微响起了回声，又隐约地消失在横梁中间。突然，他大喊一声：“泰勒·保罗！ ”
头顶上传来刺耳的回音，几乎将他震倒。
“嗨！ ”温姆西定了定神说，“这不管用，我和波特．皮克一样傻，跑到这里
来和大钟说话。我这就去找梯子，开始干正事。”
他打开手电筒，照向钟楼的角落，借助昏暗的光线，他发现那里除了梯子之外，
似乎还有什么东西。在最脏最暗的角落里，他发现有一块地方不那么脏。他暂时忘
了钟的威胁，匆忙走过去。没错，地板上有一块地方新近擦洗过，因为其他地方的
尘土已经积了厚厚的一层，而这里只有薄薄的一层。
他跪下去仔细察看，突然一个想法涌入脑海：有谁会费这个劲擦洗钟楼的地板
？ 除非是为了掩饰什么痕迹。他仿佛看见克兰顿和勒格罗爬上钟楼，手里拿着密码，
在灯笼昏暗的光线下，闪着绿光的珠宝被拽了出来。突然，凶手发起了袭击，粗野
的一击之下，鲜血溅了一地，写有密码的那张纸飘向一个角落。凶手一边回头张望，
一边哆嗦着从死者手中抢走宝石。他抗起尸体，喘着粗气踩着吱吱作响的楼梯走了
下去。他从地窖里拿了司事的铁锹，从法衣室或是其他什么地方拿来了水桶和刷子，
水是从井里打的。
他的思绪突然停了下来。井？ 有井就有绳子，绳子和这件事有什么关系？ 难道
仅仅是为了运尸体吗？ 专家已经确认死者死亡之前被绑起来过。伤口和血迹又怎么
解释？ 想起来，这一切都很恐怖，可伤口是在那个人死后很久才弄上去的，也没流
多少血，可是如果没有血的话，为什么要擦洗地板呢？ 他蹲下来再次审视那些钟，
如果它们会说话，就可以告诉他那天发生的事情，可是它们一言不发。温姆西感到
十分失望，他拿起手电筒继续搜寻线索。突然，他发出一阵难听的笑声，这个秘密
的答案原来如此简单。在一个角落里，堆放着大量被虫子蛀空的木料，木料中间滚
落着一个一夸脱啤酒瓶，这就是故事的结局：一些非法闯入圣地的人们——也许是
修理楼梯的工人——不小心把啤酒洒在了地上，然后又擦干净了，酒瓶子滚到一边，
没有人注意到，没错，肯定是这么回事。不过温姆西还是有点不死心，他用一只手
指伸入瓶口，拿起瓶子仔细检查，瓶子上