剑柄，逆着光看。
它近乎透明，里面嵌着艳丽的纹路，那是一只血凤。
楚舞裂着嘴，笑起来。
……
马车走在焚天火凤的阴影里，抬头望去，那个庞然大物遮蔽了天空，它浑身红火，投下的影子却是黑暗的，深沉的黑暗，在这黑暗之中，人与马格外的渺小，像是沧海一粟。
隔着马车，楚舞听见有人正在用诗歌赞美它，他想，这些人肯定是《论战行辕》里的学子吧，那是楚连花费了巨大的人力物力所建造的学宫，富丽而堂皇，称天下第一学宫，然而这是多么可笑，真正的士子是不会来楚国的，来的都是些废物，偏偏那人还在沾沾自喜。
强大的南楚，它的强大，只是一个卑微的笑话。
穿过一条巷子，马车在门前停下。
门口有两株高大的榕树。
门上没有牌匾，也没有甲士。
这里便是楚舞从小长大的地方，他与娘亲居住在这里，而不是那精美而无情的宫城。车夫跳下马车，把门推开。楚舞走进去，院子很小，前后不过三进，他急急的穿行着，袍摆拂着落叶，跟随他一起前往燕国的武士们正在打扫前面的院子。
来到后院。
与前院所不同的是，后院已经打扫得很干净，一阵银铃般的笑声钻入耳朵，他扭头望去，脸上有了笑容。
后院虽小，却有一方荷潭，在那荷潭边植着一株榕树，枝叶非常茂盛，像是华美的华盖，弯曲的枝杆上系着一张秋千，阙儿正在荡秋千。
美丽的少女笑颜如花，像只蝴蝶一样伴随着秋千的起伏而起舞。她穿着粗布做的衣裳，两手抓着纤绳，荡着小脚，衣袖滑了下来，露出了洁白如雪的手臂。
“阙儿。”楚舞唤了一声，朝她走去。
“楚舞。”
阙儿从秋千上跳下来，动作无比轻盈，光洁的额头上滚着细汗，像一颗颗的珍珠般泛着光泽，明亮如雪的眼睛里藏着妩媚而又羞涩的笑意。
楚舞伸出手去，想要触碰下她的眼睛，可是阙儿却歪了下头，轻快的避了过去，格格的笑着。
楚舞冷透的心里有了一丝暖意。
他喜欢那双眼睛，与某个人长得一模一样，也喜欢阙儿荡秋千，在他的记忆中，不论春秋冬夏，开心与不开心，娘亲都会抱着他，一起荡秋千，这是他生活在这里的七年之中，唯一开心的事。
夜深了。
楚舞跪坐在秋千下，阙儿在东面的屋子里沐浴，经由灯光与月光的剪辑，窗户上有一轮曲线曼妙的身影，隐约还能听见欢快的歌声。对于阙儿而言，她是幸运的，在她最美丽的时候，遇上了楚舞。对于楚舞而言，或许也是如此。
青铜凤灯在案上吐着光，摇着楚舞略显昏黄的脸，那枚玉石兔子在他的掌心里，他轻轻的摸索着，他想，或许有一天，我可以把它交给阙儿她好生保管。
他恋恋不舍的看着那石兔，良久，又向东面的人影看去，嘴角带起一抹笑容，把石兔揣入怀中，取出那枚古怪的小剑，紧紧的捏着。
他，在等人。
第一百二十九章 榕树下的等待（）
月光照着这条人迹罕至的巷子，爬满青苔的青石小道上泛着迷蒙的光，夜风卷着陈积了不知多少年的落叶，像鬼魂一样飘来飘去。
有人提着灯笼从巷子中走来，昏黄的灯光照耀着周围的半丈方园，伴随着灯光的移动，那人一步一步的走向两株榕树，她穿着黑色的衣裳，头上戴着黑色的斗笠，看不清楚模样，因为她的脸被斗笠上的黑色纱布遮住了，只能从那娇小而纤细的身形上辨出是个女人。
浑身黑衣，却穿着一双红色的锦鞋。
落叶被那双鞋子挑起，又被裙角掩埋。
她来到门前，叩了三下门。
“叩，叩叩。”
叩门的声音很小，但是在这幽冷而渗人的巷子里却显得异常突兀。
“叩叩。”门内响起了两声回应。
她安静的等了一会，老旧的木门无声的开了，她提着灯笼走进去，门后站着一名雄健的武士。
“小舞呢？”
“殿下在后院。”
“嗯。”
武士站在阴影里，一瞬不瞬的注视着她。她没有看武士，提着灯笼向后院走去，夜风摇着灯光，撩着黑色的衣裳，使她看上去就像月夜下的幽灵一样。
她是楚舞等来的第一个人。
那灯笼就像一只萤火虫，飞在那双红色锦鞋上面，鞋子很小巧，上面的刺绣很精美。前后院子不过三进，萤火虫很快便飞到了后院。
来到院门口，她顿住脚步，把手里的灯笼提得略高一些，仿佛想打量打量院中的景色，然而，却一眼就看见了楚舞。
楚舞坐在秋千上荡来荡去。
“您来了？”
“嗯。”
楚舞从秋千上跳下来，眼睛很亮。她走到荷潭边的矮案旁，把灯笼盖打开，揭开面上纱巾的一角把灯吹灭，搁在矮案的旁边，然后跪坐在楚舞的对面。
“我以不会来。”
“小舞回来了，我总得来看看。”
案上置着一坛酒，楚舞把封泥揭开，浓郁而冷冽的酒香味四溢，酒水注入碗里，他捧着碗，低头奉给她，不想，却看见了那双红色的锦鞋。
他怔了一下。
“我从燕国带回来了燕酒，想给您尝尝。听说，您现在是……”
“君上的女人。楚连的女人。”
她大大方方的接过酒碗，大大方方的说着，揭开面纱的一角，把酒碗搁在嘴边，轻轻的抿了一口，仿佛笑了一笑。
“小舞也有女人了，这风里有她的味道。”
轻柔的夜风从东吹到西，东面屋子里的灯光早已灭了，美丽的阙儿想必正在梦中酣睡。楚舞脸上微微一红。
“她不是我的女人。”
“现在还不是，以后肯定是。”
楚舞有些尴尬。她好似也察觉到了，把酒碗搁在案上，从面纱下直直的看着楚舞：“小舞，你现在是楚国的世子，将来会是楚国的国君，很多人都会把目光看向这里。”
“我知道。”
“既然你知道，怎敢把她带到这里？”
案上的烛火摇不动黑色的面纱，楚舞却仿佛看到了那面纱下的容颜与目光，他伸出手，把那柄古怪的小剑按在案上，然后移开手它暴露在月光之下。
她看着那剑，面纱在轻轻的震动。
稀蒙的月光照耀着那剑，华丽的纹路蜿蜒流转，被禁锢在剑内的血凤好似正在颤动着翅膀，仿佛欲振翅而出。
“小舞，你长大了，应该知道你在做什么。”她的声音有些颤抖。
“我知道，您知道，或许他也知道。但我不得去做。”
“为什么？你现在已经是楚国的世子，只需……”
“我不想再下去了。”楚舞一口饮尽了碗里的酒，神色很平静。
她愣了一下，胸膛微微起伏。
他喝完酒，直视着她，仿佛在寻找那面纱下的眼睛：“他杀了我的娘亲，我唯一的亲人，我今天去了幽山，回来之后，只要一闭上眼睛，就会看到娘亲，她躺在那里，孤零零的一个人……”声音越来越弱，渐渐开始颤抖：“我甚至不敢去想，她去的安详与否。”
“姐姐去的很安详，像是睡着了一样。”
“谎言，那是穿肠锁喉的鸠酒！！”
“小舞，仇恨只会带来死亡。”
“楚连的死亡！”
时而平静，时而激烈的交谈到此为止，楚舞暗黄的脸上有了一丝红晕，眼里的怒火掩也掩不住。她怔在风里，面纱像水纹一样波荡。
过了很久，案上的烛火都快灭了，她说道：“我，能为你做什么？”
楚舞想了一下，转眼的瞬间却看见了那双红鞋子，眼里的犹豫一闪而逝，他低下头：“谢谢您，小舞不需要您做什么，只需要您好好的活着，看着……”
“看着楚连死去吗？或者，看着小舞死在我的面前？就和姐姐一样。小舞，你变了，变得很残忍。”
她的声音异常的冷，把搁在矮案旁的灯笼拿起来，从那快要熄灭的烛火上借了火，提着灯笼，缓缓的站起身，沿着来时的路而回。
“小舞，今天我出来，没人知道。”
她慢慢的走着，黑色的裙角拖曳在地上，红色的锦鞋轻轻迈动，时隐时现。楚舞知道她在说什么，没人知道她来过，当然也就没人知道她的去向。
她穿着红色的鞋子，她是楚连的女人，再也不是以前那个美丽而温柔的女子了，那时，她是娘亲的侍女，比楚舞大三岁，这个院子里有她的身影，他们曾经一起荡秋千，一起欢笑。
她是楚舞除了娘亲之外，第一个女人。
她沿着回廊走向前院，再也没有回头，那像萤火虫一样的灯光消失在了寂静的月色里，楚舞呆呆的坐在秋千上，荡来荡去。
“殿下。”
雄健的武士无声无息的站在了秋千旁，他低着头，按着剑。
楚舞摇了摇头，眼睛很亮，也很温柔，那一闪而过的痛楚不足以掩盖它。
……
月色下的焚天火凤很。
楚宣怀站在它的身下，抬头仰望着它，透过那巨大的翅膀，他看见了满天星辰，它们在天河里眨着眼睛，像是在诉说着什么一样。
马车就停在火凤的影子里，整个宫城也在那影子里。
燕国有玄鸟庇护，燕人高唱战歌，无所畏惧。楚国有火凤，但是与玄鸟所不同的是，它代表着的并不是庇护，而是一往无前的开拓，就像它搅起的火焰，焚天灭地。
然而，它现在还停留在这里，虽然展开了长达三十丈的翅膀，却并没有到一飞冲霄的时候。
楚宣怀的马车是由四匹马拉动的，清一色的血红马，那是身份与地位的像征。可是今夜，他却没有乘坐它的打算，他绕过马车，走出焚天火凤所笼罩的阴影，来到轻柔的月光里，举步向偏僻的巷子走去。
或许是因为巷道很深，巷墙很高，所以巷子里很黑，也很冷。
夜风扯动楚宣怀背后的大氅，上面绣着雷云火凤，他走得不快不慢，身上的甲胄伴随着脚步发出轻微的声响。
他刚刚走到那两株榕树下，院门便开了。楚舞站在门口，拢起双手，朝着他深深一揖。
他是楚舞的第二个人。
“你为何如此笃定我会来？”
“因为大楚，十二叔不得不来。”
还没有到青蛙鸣啼的季节，荷潭里却有了蛙鸣声。楚舞与楚宣怀隔案对坐，案上的蜡烛已然换过了，青铜凤嘴上跳动的火光映着俩人的脸。
楚舞神色平静，正在倒酒。
楚宣怀面无表情，注视着酒水像泉水一样注入碗里。
荷潭里，微弱的哇鸣声，一声一声传来。
“三千年前，七位始祖离开了那些神王们，把火种埋在了大江之南，自那而后，诸神便视我们为蛮夷。三百八十一年前，武英王令天下诸侯讨伐殷王，先烈们乘着独木舟越过了大江，把热血撒在那片土地上，然而，得来的却是遗忘。武英王分封了他的兄弟与功臣，却依旧视我们为蛮夷。若不是端瑞王突然记起了大江之南还有楚人，时至如今，我们仍然是披毛饮血的蛮夷。然而，就算如此，先烈们以巨大牺牲所换来的功勋，却只不过是一个末等子爵。”
“楚舞知道。”
“你知道什么？你可知道，当先祖满怀殷切的去朝歌城朝拜时，朝歌城里的端瑞王是如何对待先祖？”
“楚舞知道，端瑞王对先祖带去的苞茅缩酒，以及祭舞礼仪不屑一顾，却命先祖堂坐于外，与夷酋一起照看火种。先祖回来之后，因不堪羞辱，喷血而亡。这，是莫大的耻辱，每一个楚人都知道。并且，孝成王还曾跃江讨伐大楚。”
“既是如此，君不视臣为臣，臣何以恭之为君？如今，我大楚强盛莫匹，大江之南，十有其七，带甲之士，填野塞苍，如何称不得一个‘王’？”
“正如十二叔所言，大楚如今之强盛，千百年未曾有过，然而，亦如十二叔所言，大楚独霸江南，却非独占江南，在它的身侧还有吴越，在它的头顶还有巴成，这些诸侯可都瞪大了眼睛着大楚衰弱。孝王可以死在江里，北地的诸侯们也可以一败再败，但是大楚经不得一败。若败，恐是灭顶之灾。”
楚宣怀接过楚舞捧来的酒，一饮而尽，却冷笑道：“危言耸听，你只看到大楚的危境，却未看到北地即将倾覆。”
“北地的诸侯们就像一支拳头，当大楚安居于南时，那只拳头会伸开，各自为战，互相攻伐。然而，只要大楚跃江，它就会把拳头捏起来，与大楚为敌。当然，十二叔以奇胜正，胜得辉煌，却也胜得极险。而此，还是大楚没有称王之时，一旦称王，十二叔可有想过，北地诸侯会有多么疯狂？”烛火摇着楚舞的脸，他举起手来，捏着拳头。
楚宣怀冷笑：“莫非，你以为他们不想称王？”
“他们当然想称王，甚至想取朝歌城而代之，然而，在他们称王之前，必然会给予大楚最为强劲的一击！大楚，能否在此险境之中全身而退？若不能，大楚得到了什么？又将要失去什么？十二叔，时候未到啊。”
楚舞捏起拳头，猛地一拳砸向摇动的烛火，拳头与衣袖带起的风将烛火扑灭了，‘噗’的一下。
楚宣怀沉默。
……
楚宣怀走了，临走之时，冷冷的看了楚舞一眼。楚舞将他送到门口，看着他的背影嵌入那深沉的黑暗里。
“殿下，大将军可靠吗？会帮助殿下吗？”武士站在楚舞的身旁，神色颇是担忧。
楚舞收回目光，微微一笑：“在这凤歌城里，众人皆醉，唯一人独醒，那便十二叔。进去吧，我们等的第三个人，应该也快到了。”
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第一百三十章 侍姬好过歌姬（）
姬烈站在斜坡上。￣︶︺asんц閣浼镄嗹載尛裞閲渎棢つ．％kaNshge。lā
奔滚不休的流渊河就在他的脚下，身后是几株参天古树，十一年前，扛着双斧的霍巡把绳子缠在这几颗树上，勒停了飘流在河中的战船，他从这里上了岸。
从这里看过去，可以看到南岸的安国。
夕阳是美丽的，昊天大神把他最温柔的目光投在南岸，越过那片绵延起伏的山陵，姬烈仿佛看到那一望无际的桃林，少台城外的桃林比络邑大多了，每当这个季节，绚烂的桃花伴着晚霞咨意的绽放，若是站在望渊山上，那就是置身于花的海洋。
风中有丝甜腻，仿佛是桃花的香气，却略有所不同，它比桃香更为清新，就像是冬天里的桃花，杂着一丝冷冽。
冬天里的桃花？
冬天是没有桃花的，姬烈没有回头，那香气越来越浓，藏在风里，蕴绕在鼻尖。
侧耳聆听，轻微的脚步声落在身后。
那是一个美丽的女子，她穿着紫色的裙子，背上负着一面大大的布囊，她走向姬烈，地上满是落叶，它们在岁月里腐烂，然而却可以掩盖脚步的声音。不过，那双小巧的脚虽然落得很轻，却没有刻意的去掩盖它应有的声音，就像是踩着某种节奏，慢慢靠近姬烈。
她有一双非常眼睛，清澈而明亮，此刻，它正盯着姬烈的后脖心，那里没有铠甲的保护，若是她够快，便可以一剑刺入，然后远走高飞。
然而就在这时，姬烈却猛地回过头来，直直的凝视着她。
“营地设好了，管老先生在寻你。”