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徐荣站起来，走到悬挂在大帐一侧的地图边上，“如果我们和韩遂主动翻脸，渡过渭水河展开攻击，兵力上没有优势，胜负难料。但我们和韩遂如果一直这样僵持下去，就无法把袁绍的兵力牵制在关中，对中原战场非常不利，大将军攻占颖川的计策可能失败。失去了中原战场的策应，袁绍可以集中兵力支援关中，那我们这一仗就更难打了。”
“朝廷仔细核算过，到目前为止，朝廷的财赋最多可以支撑大军打三个月的仗，也就是说，到九月底，等不到十月秋收的时候，朝廷就没有粮食给我们了。因此，关中大战的时间只有三个月，三个月内我们必须占据关中，把韩遂赶回西凉，把袁绍打回关西。”
“这个时间显然太短了。”徐荣看看帐内诸将，举手拍了拍地图，慢慢说道：“因此，我们要想在三个月内全取关中，只有一个办法，那就是一战决胜负，不给韩遂和袁绍任何还手的机会，一战把所有的问题全部解决掉。”
“现在，我们不但要逼着敌人尽快和我们决战，还要逼着他们主动渡河攻击。为了达到这个目标，我们首先要示弱，要让韩遂和袁绍对我们的兵力做出错误的判断，坚定他们的决心。其次，我们要在中原战场的配合下，不断向韩遂施压，逼着他尽快让出关中，迫使韩遂主动出击。”
“大人，我们用什么办法才能逼迫韩遂匆忙出击？”皇甫郦问道，“到目前为止，我们尚没有让韩遂立即交出关中的理由。”
“理由已经有了。”徐荣走回席上坐下，慢条斯理地说道，“朝廷打算在今年冬天以前，从河东、太原两郡向关中迁移三十万人口。”
众人均感意外。
“大人，朝廷真的已经决定了？”崔林惊讶地问道。
“崔大人很快就能接到圣旨。”徐荣说道，“朝廷急于迁移人口到关中的原因很多。河东和太原两地的人口膨胀越来越严重，人口迁移得越早，对缓解两地的危机越有利。其次，关中荒芜已久，如果能把人口尽快迁移到三辅，对恢复关中极为有利。关中恢复得越快，朝廷的财赋收入就越多，这既能支援西疆，缓解西疆的危机，也有利于大军攻击洛阳，迅速稳定京畿。另外，还有一个最重要的原因……”
徐荣停顿了一下，在众人期待的目光中，缓缓说道：“长公主有意定都长安，所以，长公主希望我们尽快打下关中，尽快迁移人口，尽快完成定都的准备。”
诸将惊愣不已。除了对此事早有耳闻的崔林外，孙亲、张合、皇甫郦等人都是第一次听说。
大帐内一片哗然，议论声此起彼伏。
徐荣把朝堂上的激烈争论略微解释了一下，“目前，这只是长公主的一个建议，是否成为最后的决策谁都不知道。但如果长公主的这个策议得到了大臣们的拥护，大汉将定都长安，那我们的责任就重大了。我们必须在最短时间内拿下关中，拿下长安，否则，我们无法向天子、向长公主和朝廷交待。”
按着，徐荣做了一番兵力部署。
孙亲率军留守河东，驻防于大阳城、河北城和风陵渡一线，防止关西的袁军攻击河东。虽然孙亲不太愿意，但相比刚刚赶到河东的冀州军、幽州军，他们更熟悉在河东作战，留守河东的重任只能交他们。为了保证孙亲的军队能够灵活调动，保持对关西的威胁，徐荣还特意从水师调拨了五百艘战船给孙亲。
鲜于银、张合、高览三人立即率军渡河，昼伏夜行，悄悄赶到郑白渠一线会合杨凤的主力大军。
徐荣带着陈卫、皇甫郦和亲卫骑马不停蹄，连夜渡河赶往关中会晤韩遂。
六月下，关中，新丰城。
韩遂忧心如焚。
杨凤告诉韩遂，北疆军将有十五万大军进入关中，这让韩遂寝食不安。最近一段时间斥候的回禀证实郑白渠一带的北疆军大营不断扩大，营帐越来越多，可见北疆军后续大军正在源源不断地进入关中。如果让十五万北疆军全部进入关中，这仗就没法打了。
韩遂紧急约见高干，催促他尽快把军队部署到预定的攻击位置上。要想击败北疆军，必须抢在北疆大军没有完成集结之前，否则这一仗必输无疑。高干显然也感觉到了北疆军咄咄逼人的气势，他急书袁绍，请他即刻下令征调军队进入关中。
这时皇甫郦有书信送到，说徐荣要见他。
韩遂不想和徐荣会面。双方即将翻脸决战，再见面有什么意义？河北根本没有把西疆当回事，即使见面了，也不过是威慑恐吓而已。河北不会对自己做出任何承诺，更不会委曲求全，只有在战场上一决高下。
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六月下，兖州，定陶。
祭锋的迎亲大礼非常隆重，整个定陶城都沉浸在喜庆的气氛中。
曹彰激动不已，他在定陶城看到了很多自小就崇拜仰慕的大人物。曹仁带着他一一拜见了郑玄、襄楷、许劭、杨奇等声名显赫的大儒，带着他认识了鲜于辅、张燕、吕布、玉石、颜良、赵云等赫赫有名的武将。告然，最让他兴奋的还是见到了名震天下的大将军李弘。
李弘今天也是喜笑颜开。由于于毒指挥北军成功攻克了管城，大军迅速夺取颖川的胜算大大增加。李弘现在就期盼着文丑攻克许昌的消息了。
第二十九节
六月下，豫州，许昌。
刘备缓缓放下手上的书简，抬头望着匆匆赶来的简雍，心里突然感到一阵窒息。
四天前，斥候先后在开封、尉氏城一线，浪汤渠一线发现了正在向颖川前进的北疆大军。但不待刘备做出反应，洛阳的袁绍就以八百里快骑送来急书，说北疆军在河南战场上全线进攻，管城被攻克，敖仓在血战，成皋一线的黄河河面上战船密布，战况十分危急。袁绍恳求刘备做好北上支援河南战场的准备。
袁绍的这份书信让刘备闻到了浓烈的血腥。目前河北正在利用江东和江淮的局势出面斡旋，意图把徐州的曹操和江东的孙权暂时稳在长江南北两岸，让他们互相牵制无力顾及中原，从而让北疆军在没有后顾之忧的情况下全力攻打洛阳。但在刘备看来，河北如果在河内、河南两个方向实施强攻，夺取洛阳的可能很小。因为洛阳在关中、荆州和豫州源源不断的支援下，可以依靠黄河天险和坚固的关隘挡住北疆军。河北要想夺取洛阳，必须先包围洛阳，先把关中和颖川拿下，彻底断绝洛阳的外援，否则北疆军必定兵败关东。
如果河北攻打洛阳的策略和自己的想法一样，那么现在北疆军在河南战场上的进攻可能是佯攻，而北疆军真正的攻击目标是颖川。
刘备立即书告袁绍，把斥候最近几天的发现以及自己依据这些消息对北疆军攻击策略的猜测详细说了一遍。从目前局势分析，豫州各路大军还是坚守城池为好。尤其是颖川的阳翟、颖阴、许昌等大城，更要屯驻重兵，以防遭到北疆军的猛烈攻击。为此，刘备希望得到袁绍的帮助。他请袁绍书告豫州各郡太守竭尽全力支持自己，尽一切力量给自己提供钱粮和援军，以便守住颖川，保证洛阳和荆州、豫州之间通畅无阻。
在刘备主掌豫州这段时间里，因为征募军队和征缴财赋的事，他和豫州各郡太守的关系一度很紧张。去年官渡大战结束后，各地都在招兵买马扩充军队，但袁绍显然担心刘备借机恢复实力，占据豫州，所以他命令豫州各郡太守自行募兵，剥夺了刘备在豫州募兵的权力。虽然刘备名义上兼领汝南郡太守，但关羽、张飞的军队就在汝南，有一万多人，如果再大肆征募新卒，他的动机就有问题了。另外，豫州各郡把征缴的财赋直接上交给洛阳，根本不通过豫州府。刘备一直想加固颖川各城的城防，但因为没钱，迟迟不能动工。他向袁绍要过几次，但袁绍以各种理由拖延，至今也没有调拨。
现在颖川只有三万军队，其中有两万人是去年招募的新卒，而各城城防更是不堪。当年袁绍率军讨伐董卓的时候，颖川是主战场，很多城池的防御设施都遭到了破坏。这几年袁绍连连对外用兵，耗费巨大，也没有钱财进行修缮。刘备因此忧心忡忡。如果北疆军主力杀进颖川，如果豫州各郡不能齐心协力果断支援，自己极有可能败走颖川。
简雍一步跨进大堂，高高举起手中的竹简，冲着刘备大声叫道：“大人，北疆军杀进了颖川，正在围攻鄢陵。”
刘备头一晕，浑身上下不由自主地打了个寒战，手中竹简“啪”地掉到了地上。自已最担心的事还是不可避免地发生了。
“北疆军现在在哪？距离许昌还有多少路？”刘备极力镇定心神，一把摊开了案几上的地图，颤声问道。
鄢陵距离许昌只有六十里，北疆军旦夕可至。简雍手指地图上的洧水河，“斥候回禀说，北疆军的前锋军正在河上架设浮桥，估计明天早上我们就能看到北疆军了。”
“有多少人？”
“据斥候说，至少有三万人，还有大量的铁骑。这是北疆军的主力，绝对是主力。”简雍惊慌地说道，“现在可以肯定，北疆军的目标是颖川，他们在河南战场上的攻击不过是为了切断河南和颖川之间的联系，阻止辛评的大军南下支援颖川而已。”
刘备脸色非常难看，他盯着地图上的鄢陵城，无奈地叹了一口气，“鄢陵只有两千人，城池又小，措手不及之下，能坚守两三天就不错了。”
“大人，现在怎么办？许昌只有五千人，兵力有限，要即刻征调援军啊。”
驻守颖川的三万大军分布在阳翟、颖阳和颖阴等数个大城里，除了距离许昌五十里的颖阴城外，其它各城的守军都无法抢在北疆军包围许昌之前赶到。刘备略加思索后，对简雍说道：“急报洛阳，请袁大人急令辛评，让他在河南战场上务必不惜一切代价夺回管城，打通河南和颖川之间的驰道。只要辛评大人夺回了管城、攻打颖川的北疆军就要分兵回防，这可以让我们有更多的时间坚守许昌。等到荆州和豫州各地的援军陆续赶到了战场，北疆军兵力处于劣势，他们就无法夺取颖川了。”
简雍连连点头，脸上的紧张之色稍稍得到缓解。
“书告荆州刘表大人，请他尽快北上支援。”
“再告豫州各郡太守，请他们尽快集结军队，火速赶到颖川。”
刘备在最短的时间内重新调整了兵力部署，并让简雍立即送出书信和命令。简雍犹豫了片刻，小声问道：“大人为什么没有征调云长（关羽）和翼德（张飞）速到颖川相助？”
“云长前几天来书，说汝南黄巾军突然活动频繁，翼德还在葛陂和新蔡一带中了伏击，丢了一批粮草辎重。”刘备皱皱眉，若有所思地说道，“最近一段时间，李弘一反常态，竟然主动出面与曹操、孙权议和，接着河南战场上的北疆军攻占了管城，而汝南一带的黄巾军又突然主动出击，联想到今天北疆军主力攻打颖川，你难道就没有从中看出点什么？”
简雍霍然顿悟，“大人是不是怀疑伏击翼德的不是黄巾军，而是一直活跃在江淮的袁耀？”
“肯定是他。”刘备十分自信地说道，“李弘在中原大战结束后，立即命令袁耀赶到了江淮，其目的显然不是为了让袁耀在江淮立足，而是为了让他重整袁术的军队，然后在北疆军攻打颖川的时候杀进汝南，让我们腹背受敌，他们则乘机攻占整个豫州。”刘备伸手拍了拍案几，感概地说道，“当今世上，若论用兵，无人能及李弘。他越来越厉害了。”
简雍脸上露出一丝惶恐，还夹杂着几丝苦涩。“大人，你下令各郡急速支援颖川，却让关羽、张飞留在汝南剿杀黄巾军，这会让各郡太守误以为你保存实力，他们可能因此心生怨意，延误或者拒绝……”
“这都是什么时候了？”刘备恼怒地挥挥手，“颖川丢了，洛阳岌岌可危，豫州又能坚守多久？如果他们为了一己之私，非要置颖川与洛阳安危于不顾，那就随他们好了，让他们等着掉脑袋吧。”
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六月下，豫州，长社（今河南长葛东北）。
在长社城以东三十里的洧水河上，北疆军正在渡河。
河堤上，文丑和吴雄、项澄、宋宪、杨意、郭勋等人围在地图旁，正在商讨攻击之策。
此次大军的粮草有限，只有一个月的用量。为了完成预定攻击目标，大军必须在最短时间内攻占颖川的主要城池，并就地得到粮草补充。
中原大战结束后，颖川处在北疆军的直接攻击下，许昌和颖阴首当其冲，成了抵挡北疆军攻击的重要城池，屯有重兵和大量粮草辎重。但许昌和颖阴毕竟是战场前沿，颖川的大部分粮草辎重还是屯积在郡治阳翟城。阳翟城处在颖川郡的西北部，东临颖水，北靠嵩山（有轘辕关与洛阳相通），西部和南阳相连，南边顺着颖水、汝水而下，可以直接进入汝南，所以这座城池一直是豫州把粮食送往洛阳的中转站。
早在大军开始在陈留集结的时候，大将军李弘就曾建议颜良、赵云等人先包围许昌，然后集结步骑主力在许昌和颖阴一带围歼前来支援的敌军，最大程度地消灭颖川的兵力，继而夺取颖川。由于此次攻击颖川的大军只有七万，没有兵力优势，而且大军也只有一个月的粮草，为了减少大军的损失，在野外歼敌是最好的办法。当然了，这个计策最重要的还是保证大军在攻击不利的情况下，能够全身而退，不至于损兵折将，遭受重创。
颜良、赵云等人商定的攻击之策基本上是按照大将军的这个建议制定的，文丑当时也是制定者之一。颜良等人赶赴行辕后，文丑奉命指挥大军攻击颖川。他率军渡过浪汤渠后，接到了于毒在河南战场上攻克管城的消息。管城被北疆军占据后，河南战场上的叛军就无法南下支援颖川，也就是说，大军腹背受敌的威胁没有了，可以一心一意攻击颖川。文丑随即决定改变攻击之策，并立即下令调整兵力部署。
文丑决定用一部兵力包围许昌，诱使颖川各城守军急速支援，同时调用大军主力攻克长社，从长社方向直接西进，抢占阳翟。
拿下阳翟城，北疆军既能得到粮草补充，可以让大军在颖川持续作战，又能断绝豫州对洛阳的粮食供应，让洛阳陷入恐慌。洛阳肯定不会眼睁睁地看着河北卡断它的脖子，袁绍势必要抽调援军南下攻击。这样一来，关中、河内和河南战场都将因此受益。尤其是河南战场，于毒极有可能乘势攻击荥阳，直逼虎牢。
不过，文丑的这个计策非常冒险。阳翟距离周围的城池比如阳城、颖阳、颖阴等地都只有一百多里，如果大军攻击受阻，不能迅速拿下阳翟城，极有可能被从许昌回援的叛军包抄。虽然北疆军的兵力明显多于叛军，但一场硬战打下来，北疆军损失势必很大，而且攻击时间也被耽误了。南阳、洛阳和豫州其它郡县的援军有可能源源而来，这样大军就不得不后撤，放弃攻击颖川了。
文丑认为先打阳翟，即使不能即刻攻陷，也同样可以利用铁骑的优势，在颖水河和潠水河之间的狭窄地带袭击叛军，迟滞叛军的救援速度。如果这样还是不能拿下阳翟，那我们就掉头南下，再打许昌。这时叛军的援军都被牵制在阳翟城一带，考虑到阳翟的重要，他们必定不敢再次南下救援许昌，如此则许昌可下。
吴雄、项澄、杨意、郭勋等人都是胆子撑破天的人，一个比一个狂，极力支持文丑。宋宪和几个谨慎的将领虽然觉得此计太过冒险，但文丑是大军统帅，吴雄这些人又跃跃欲试，想反对也不好开口，只有同意。
文丑指挥大军主力�