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袁绍虽然余怒未息，但也同意审配和袁忠的意见。此刻图一时痛快，把兵力消耗在河内战场，实在没有必要。不过，就这样灰溜溜的退到黄河岸边，未免太难看了。难道自己连两个籍籍无名的小辈也打不过？
就在袁绍左右为难的时候，潼关方向的高干派人送来急报，河东北疆军渡河了。关中大战即将开始，请大人尽可能在中原战场做出反攻态势，以吸引河北的注意力，策应关中战场。
南阳的袁熙也书告袁绍。张鲁已经把女儿送到了南阳，即将和自己成婚。考虑到益州和汉中的局势，自己打算先在南阳成婚，然后到汉中拜会张鲁，商谈联手攻打益州之事。
袁绍急令袁忠坐镇孟津指挥河内战场，自己和审配匆匆返回洛阳，急告河南战场上的辛评，颖川战场上的刘备，立即指挥大军向北疆军展开佯攻。
袁绍同时书告袁熙，由于关中局势越来越紧张，关中大战的结局也无法预料，我们和张鲁联手出兵益州的事暂时放一放。从六月初开始，南阳的辛毗已经率军北上，而高干也将在近期和韩遂会合，关中大战很快就要开始。你成婚后，即刻赶到汉中，说服张鲁和我们一起伺机攻占关中。不论关中大战的结果对我们是否有利，你都要在八月前后和张鲁做好北上关中的准备。如果关中大战对我们非常不利，你则和张鲁南下攻打益州。
袁微、审配等洛阳大吏仔细分析和预测了一下局势发展，认为关中大战一旦达到了预期战果，全歼或者重创了河东北疆军，中原战场势必发生重大变化。中原战场上的各路北疆军马上就会由攻转守，全线后撤，而这时将是联军最佳的反攻机会。但河北为了攻击洛阳，显然做好了或正在做一系列准备，尤其是最近徐、扬一带的动荡局势，极有可能让河北抓到机会，从容布置，继而让曹操、孙权和刘表全部陷在长江南北两岸的数个战场上，无法对中原战场形成威胁。
仅靠洛阳和豫州的军队，无法展开强有力的反攻，即使反攻了，也无法得到满意的结果。要想反攻得手，重新控制中原的局面，必须得到徐州曹操和荆州刘表的支援。有了荆州的强援，有了曹操对兖州的攻击，北疆军将陷入腹背受敌的困境，这样反攻才能达到目的。
“用什么办法，才能让曹操和刘表的军队及时从长江南北两岸的各个战场上撤出来，并迅速投到中原战场上？”袁绍问道。
“招抚江东，让曹操、刘表、孙权、周瑜握手言和，我们再次组成一支强大的联军。”审配兴奋地说道，“这次，西凉的韩遂、益州的刘璋和汉中的张鲁都已归顺朝廷，河北成了孤家寡人了。”
袁绍面显难色。去年中原大战失败后，孙策、周瑜率先背叛，出兵攻打荆州，不但江夏丢了，连荆州大将黄祖都死了，两家因此结下深仇。后来如果不是曹操的军队及时出现在九江、庐江两郡，威胁江东，迫使孙策和周瑜撤军，江夏就丢了。刘表虽然夺回了江夏，但江东图谋霸占荆州的目的已经彻底暴露。孙策打荆州不是为了给父亲报仇，而是为了占据荆州，这让刘表寝食不安。孙策死后，江东岌岌可危，刘表随即出兵反攻江东。
现在出面招抚孙权和周瑜，让刘表放弃攻打江东，显然不现实。刘表已经有了前车之鉴，当他在中原奋战的时候，江东人毫不犹豫地撕破脸面，直杀荆州。这个错误他不能再犯第二次，再犯第二次荆州也许就彻底丢了。所以他当务之急是乘着江东摇摇欲坠之际攻克江东。即使不能全取江东，他也要占据豫章郡，为荆州建立一道牢固的屏障。
刘表的荆州军如果不能支援到中原战场，反攻的兵力不够，曹操肯定不敢动。曹操不敢动，联军就无法对北疆军的后方形成威胁，反攻必然失败。
“不管刘表是否愿意北上中原参与反攻，我们招抚江东，让曹操、刘表、孙权、周瑜握手言和，让长江南北两岸的战火暂时平息下来。对中原战场，对他们自己都有好处。”审配恳求道，“大人，立即奏报朝廷，下旨招抚江东吧。”
“孙权和周瑜肯定愿意脚踩两条船。”袁微也说道，“现在江东投靠河北，目的是希望河北帮助他们拖住曹操。等到孙权和周瑜稳住了江东，河北对他们就没用了，相反还会成为曹操和刘表攻打江东的借口。因此他们肯定愿意接受朝廷的招抚，和曹操、刘表议和。这是他们稳定和发展江东的机会啊。至于曹操和刘表，因为去年在各战场上连番大战，损失惊人，急需时间恢复元气，再加上现在中原形势紧张，所以维持目前长江南北两岸的局面他们也能接受。当然了，对于曹操、刘表、孙权、周瑜等人来说，最关键的还是不愿意看到河北全取中原。河北一旦全取中原，他们的日子也就屈指可数了。到了关键时刻，我们的利益是一致的，他们还是非常愿意接受我们的议和建议，联手对抗河北。”
袁绍仔细考虑后，接受了审配等人的建议，“关中大战马上就要开始，时间非常紧张，我们急需得到刘表和曹操的帮助，此事必须立刻进行。让显思（袁谭）即刻派人去江东。”
司马懿和魏延看到叛军放缓了攻击节奏，立刻指挥大军全线反攻，意图把袁军拖在黄河北岸，最大程度地予以杀伤。
这时河内太守郑演押运粮草辎重赶到了前线，同时他还带来了大将军的书信。
大将军督请河内战场上的军政大吏速赴定陶大将军行辕议事。
“郑大人，大将军急召我们奔赴行辕有急事吗？”
河内战场正打得热火朝天，司马懿无心离开战场，如果没有紧要之事，他打算让魏延代表自己和郑演一起赶赴行辕。
“如果我估计不错的话，应该是商议定都长安的事。”郑演犹豫了片刻，谨慎地说道，“请我们参加长水校尉祭锋大人的迎亲大礼，不过是大将军的托辞罢了。”
司马懿和魏延愣住了，两人互相看看，难以置信地问道：“定都长安？这是谁的奏议？什么时候的事？”
“听说这是长公主亲自提出来的议案，有一段时间了。最早长公主在凤凰台和朝中一帮重臣商议了很多次，但分歧太大，好象反对定都长安的大臣们很多，长公主阻力重重。这次很多朝中重臣特意从晋阳赶到中原，包括坐镇北疆的左卫将军鲜于辅大人都亲自南下了。他们名义上是为了参加祭锋大人的迎亲大礼，但实际上就是为了和大将军商议此事。”
“定都长安？”司马懿连连摇头，“长安现在是一片废墟，八百里秦川荒无人烟，而西凉近百年来烽火连天，今日的羌人更是夺取了河西五郡直逼关中，长安怎能为都？长公主是不是……是不是……”司马懿想到后面的话对长公主大为不敬，硬是吞了回去。
“关中大战马上就要开始，中原各战场也即将展开厮杀，长公主和朝廷为什么突然把此事公开？难道拿下关中后，天子和朝廷就迁到长安吗？”魏延疑惑地问道。
郑演不置可否，淡然一笑。
“大将军的意思呢？你有耳闻吗？”司马懿想到大将军李弘，急忙问道。郑演一直是两府的高级掾属，大将军对他非常信任。这次郑演出任河内太守，就是大将军极力举荐的，由此可见大将军对他的器重。司马懿认为郑演应该知道一些更多的内情。
郑演笑笑，“此去行辕，估计要待一段时间。现在河内正在打仗，两位大人请商量一下，谁留守，谁和我一起去定陶。”
魏延毫不迟疑，立即说道，“我留守河内。”
司马懿看看他，无奈地摇摇头，“我也不想去啊。此去行辕，纯粹自找麻烦。”接着他转头望着郑演，再次问了一遍，“大将军对此有何意见？”
“大将军在北疆待了十六年了，他的想法还需要问吗？”
司马懿略一错愣，眼露懊悔之色。显然他刚才那番话说错了。
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六月上，河南尹，中牟城。
后将军玉石、龙骧大将军赵云召集北军诸将军议。
后将军府长史慕榕详细解说攻击管城之策。
“虽然这次我们是佯攻，是为了策应颖川战场，但从整个战局考虑，打下管城，切断叛军在河南战场和颖川战场之间的联系，逼迫叛军退守到荥阳，敖仓和成皋一线，将非常有利于我们后期攻击荥阳和虎牢关的战斗。”
慕榕三十多岁，身材高大，长相俊朗，眉宇间带着一股北方人特有的豪爽和狂放。他从师于卢植，年轻时曾在涿郡府任职小吏。鲜于银在涿郡主持屯田的时候，对其才能非常赞赏，举荐给大将军李弘。玉石出任北军副统帅的时候，从大将军府里把他要到了自己的麾下。
“颜大人已经率领南军秘密南下到开封、陈留一线。赵大人也即刻率铁骑离开中牟，到陈留会合南军，参加攻击颖川的战斗。”慕榕手指地图说道，“目前，汴渠、鸿沟水一线的驻防将由北军全部承担，在这种情况下，我们能用于攻击管城的军队大约在两万五千人左右。”
慕榕接着把兵力部署，各营的具体位置一一说明。
“我接到大将军的书信，要立刻赶赴行辕议事。”玉石指着于毒对众将说道，“在我离开这段时间，北军由于大人统帅，希望诸位大人遵从于大人的命令，做好攻击管城的所有准备。”
第二十五节
六月上，兖州，陈留郡。
在浪汤渠附近一个河汊里，颜良坐在一棵大树下，举竿垂钓。
几个亲卫聚在远处一个土坡上，或躺或坐，低声说笑。战马悠闲地啃着岸堤上的青草，悠闲自得。
急骤的马蹄声突然由远而近飞速传来。亲卫们懒洋洋地站起来，极目远眺。一队铁骑出现在人们的视线里，犹如旋风一般席卷而来。
颜良盘腿坐在草地上，目不转睛地望着飘在水面的鱼浮，仿若未闻。随着蹄声越来越大，地面的抖动越来越激烈，他的眉头皱得越来越厉害了。
“大人，吴雄大人和管亥大人到了。”亲卫急忙过来禀报。
颜良哼了一声，挥挥手，示意亲卫退下，丝毫没有站起来迎接的意思。时间不长，吴雄的叫声远远传了过来，“虎头大人，你现在还有闲情雅致在这里钓鱼？”
颜良坐在那里纹丝不动，也没有理睬吴雄。吴雄扯着嗓子又叫了几声，“你是不是聋了？听不到我喊你？”
“你鬼嚎什么？”颜良猛然扭头，一脸怒色，“来了就来了，搞这么大架势干什么？显摆啊？你没看到我在钓鱼？”
“钓鱼有什么希罕？鱼儿被吓跑了？”吴雄笑道，“你什么时候开始喜欢钓鱼了？”
颜良瞪了他一眼，不满地说道：“你能不能小声点？我在这里坐了一上午，才钓了两条鱼，你诚心来坏我兴致啊？”
“不敢，不敢。”吴雄连连摇手，“你接着钓，接着钓。那两条鱼在哪，给我看看。”
颜良指指浸在水里的鱼篓。“今天还不错，第一条就是大鱼。”他正要向吴雄吹嘘两句，忽然看到管亥还站在身后，急忙冲着他招招手，“管大人过来坐，过来坐。你们速度根快啊，这么早就赶到了浪汤渠。”
管亥谦虚了几句，然后恭敬地说道：“大人，大军已经到了高阳亭，准备进入指定攻击位置。我们什么时候发动攻击？”
“快了，很快就要开始了。”颜良说道，“只待大将军命令一下，七万大军立即渡过浪汤渠，直杀颖川。”
“听说大人马上要到行辕去？”
“对，去参加祭锋大人的迎亲大礼。我和赵云将军都去。文丑大人将指挥各路大军攻击颖川。”颜良转头看了他一眼，“希望我们能在许昌城见面。”
管亥连连点头，正打算说两句豪言壮语，就听见水边的吴雄突然发出了一声惊叫，颜良和管亥同时扭头看去。
“砰……”一声响，只见一条大鱼一头钻进水里，四溅重重水花。
颜良失声狂吼：“鱼，我的鱼……吴大疤子，你想死啊。”
吴雄一手提着鱼篓，一手在空中做着抓鱼的姿势，神情极为尴尬，“鱼太大，我一时没抓住……”忽然，他脸色一变，指着水面狂呼，“有鱼，鱼上钩了……”
颜良顾不上骂人，手忙脚乱地爬起来，双手抓着渔竿小心翼翼地往后拽，嘴里激动地连声高叫，“大鱼，这是条大鱼……”
吴雄大为兴奋，随手把鱼篓往水里一扔，三两步蹿到颜良身边，一把抓住了渔竿，“拽……快拽啊……”
“不要太猛，慢一点，慢一点……”颜良看到吴雄动作太大，连声提醒。谁知话音未落，那绷得紧紧的渔线“啪”地就断了。
“吴大疤子，你干什么？你把我两条鱼都弄没了。”颜良这下火大了，他瞪着眼晴冲着吴雄高声吼道：“两条大鱼，我的两条大鱼啊……”
“不就是两条鱼吗？你瞪什么眼睛，我赔给你就是。”吴雄把渔竿往地上一丢，轻描淡写地说道。
“你说什么？赔给我？你能赔给我两条一模一样的鱼？”
“鱼还长着模样吗？”吴雄不耐烦地说道，“回头我弄两条鱼王给你，让你吃个饱。”
“你……”颜良怒不可遏，正想咆哮几句，突然看到淹没在水边的鱼篓，顿时脸色大变，飞一般直冲而去，“鱼，我的鱼……”
吴雄也是脸色一变，转身就跑，“快走，快走，虎头要发疯了，快……”
管亥看到吴雄神色紧张，落荒而逃，当然不敢独自留下，跟在吴雄后边撒腿狂奔，跑得比吴雄还快。
颜良捞起鱼篓一看，哪里还有鱼，连鱼鳞都看不到一片。他肺都气炸了，转头狂吼，“吴大疤子，我要打断你的手……”
吴雄一路飞奔，听到颜良的吼声，他急忙回头叫道：“虎头，我赔你两条鱼……”
“三条鱼，你要赔我三条鱼……”颜良一手拿着空空如也的鱼篓，一手提着光秃秃的渔竿，咬牙切齿，奋力猛追，“不要跑，再跑我剁了你。”
“两条鱼，是两条鱼，第三条鱼你根本没钓起来。”吴雄冲着颜良高高举起两个手指头，“我只赔你两条鱼。”
“吴大疤子，我杀了你……”颜良睚眦欲裂，放声咆哮。
吴雄、管亥大惊，飞身上马，亡命而逃。
一帮亲卫们目瞪口呆，不知道三位大人怎么突然翻脸了。
颜良看到两人绝尘而去，气得站在土坡上破口大骂。
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六月上，兖州，昌邑郡。
万福河边，芳草萋萋，清凉的河风阵阵吹过，堤岸上郁郁葱葱的树叶在风中摇曳欢唱，淡淡的花香弥漫在空气中沁人心脾。
张辽、彭烈并肩走在河堤上，小声说着话。昌邑大营的五千人马已经急赴陈留。张辽本来准备带着粮草军械随后跟进，但大将军来书，请他即刻北上行辕议事。今天，彭烈就是出城送别的。
“目前，昌邑、任城、鲁国、琅琊国各有五千守军，用两万人威胁和牵制徐州曹操，人数的确少了一点。”张辽说道，“我们和任城的军队距离彭城最近，为了让曹操无法正确估计我们部署在兖州、青州一线的兵力，大将军要求我们在兖、徐边界一带频繁活动，给徐州造成威胁。我走之后，你也要带着军队沿着泗水河南下，一路上要多加保重。”
彭烈笑笑，担忧地说道：“颖川战场一旦开战，我们的意图即刻暴露。袁绍在洛阳危在旦夕的情况下，必然要联合曹操、刘表、刘备等人展开反击。袁谭突然从关中赶到豫州就很能说明问题。”
“只要我们在颖川战场迅速取得了突破，占据了绝对优势，曹操反击的可能就很小。”张辽说道，“而大军要想在颖川迅速站住脚，关键要看江东局势。江东的孙权如能和我们设想的一样，乘势出兵攻击荆�