史莱姆研究者- 第76部分

　　　　汉尼拔站起来：“第三部分，早就在军部挂过号的、有指挥才能的，比如亚尔林、拉文那，你们就算烧成灰，也会被人一眼认出来。你们从此，必须隐没于黑暗之中，去做别人想做但不敢做、也做不到的事！”

　　　　亚尔林、拉文那等一部分功勋老兵同时起立：“听参谋长大人安排！”

　　　　“你们的归宿，在斯内尔港的下水道。如果一切顺利，大约十年后，我们这些人，就可以重新挺直腰杆，在阳光下行走了。”

　　　　亚尔林奇道：“下水道？十年？”

　　　　“对，说严重一点，多兰德王国，不，整个大陆的福祉，就寄托在你们这些人的身上。”说着，他把一张名单推到亚尔林面前，“名单上这些人，通知他们。正如我当初制定突袭耶卢撒冷的计划一样，为了保密，若有不从的，杀。”

　　　　亚尔林和拉文那对视一眼，一起点头。亚尔林道：“听起来您有一个完善的计划，那么，能否告知我们，船只一靠港就会被发现，我们该如何潜入呢？到达下水道之后，又该找谁接头呢？”

　　　　“过一会就知道了。”

　　　　这时，头顶的通话法阵亮起，传来罗伊斯的声音：“本舰即将下潜，请各位保持镇静，不要随意走动。”

　　　　亚尔林大惊，下潜？要把船凿沉么？疯了？但是看看汉尼拔一脸淡定的样子，也就放下心来。

　　　　一片寂静中，众人觉得舰身微微一抖，开始加速。

　　　　等了数分钟，拉文那道：“还在加速？现在这么高的速度，用不了十分钟就会进入港口的观测范围吧？”

　　　　他话音未落，舰身突然猛地一抖，开始转向。

　　　　“转向？这也不是下沉……”

　　　　“不！”库克大叫，“是在下沉！舵轮打死，利用舰首转向偏侧产生的扭力，把舰首按到水里去！天才！设计师是天才！天哪，是如何实现密封的？是如何实现平推动力为向下动力的？材料学、动力学的伟大进步！那些划桨和风帆战船都可以去死了！”

　　　　说话间，苏格拉底号缓缓沉入了水底，无声而迅速地向斯内尔港接近。

　　　　“再怎么潜水，总要浮上来停靠在码头吧？还不是要被发现？”

　　　　“不一定，也可能买通码头的官员。”

　　　　“但人多眼杂，不可能把码头上所有的官儿都买通了吧？还有引水员、搬运工、小舢板的老板呢？”

　　　　“好吧，你赢了。”

　　　　“……赢什么赢啊，还没回答问题呢！”

　　　　在众人的惊叹和质疑声中，苏格拉底号缓缓上浮。

　　　　通话法阵再次响起：“各位，我们到了，可以到甲板上来了。”

　　　　甲板舱盖纷纷打开，骑士团的众人纷纷走上甲板，他们诧异地发现，苏格拉底号正停靠在一条地下暗河里，头顶是光滑平整的穹顶——这里，似乎是一个幽长的地下水洞，被改造成了可供停泊的小型码头。

　　　　亚尔林忍不住问：“这下面居然有能容纳一艘船这么大的水洞，真是不可思议，我们是在港口地下吗？”

　　　　罗伊斯走过来道：“严格说来还不是，这条通道有一半从斯内尔港的礁盘一直延伸到海里。顺着这条洞逆流而上，走大约半个小时，才真正到斯内尔港的正下方。我们上去吧。”说着，罗伊斯轻轻一跳，从甲板跳到旁边的栈桥上，带着众人向洞穴最深处走去。

　　　　走不多远，前面突然亮起灯火，一霎那，洞顶、侧壁、众人面前，纷纷亮起雪亮的光石灯光，几乎让人睁不开眼。紧接着，巨大的欢呼声响彻洞穴！

　　　　亚尔林诧异道：“是什么人在迎接我们？”

　　　　豪爽的大笑声回荡在洞穴里，一个满脸刚扎须的络腮胡子大笑着向众人张开双臂：“骑士团的各位英雄，下水道之王、黑暗之神的仆从彼特拉克向各位致以黑暗的问候！”

第一百六十四章　出路（1）（）　
当达克走出长长的地下暗河隧道时，眼前豁然开朗，出现了一座巨大的地下城市，城市四周是一片漆黑和死寂，而中心部分却灯火闪亮，一条笔直的、能容四车并行的宽阔大道从脚下一直延伸向城市中心。

　　　　“这是……哪里？”

　　　　罗伊斯用力拍响他的肩膀：“下水道第四层，伙计，这是我们战斗过的地方！我们在这里宰掉了一只史诗史莱姆，你忘了？”

　　　　“这真是太不可思议了，一个月的时间，居然在这里建起了一座城市？”

　　　　罗伊斯道：“当初乔治选了彼特拉克，真是选对了人，这家伙能干得很。还记得那场我们发动的大洪水吗？用史莱姆堵了截留管，逼洪水倒流，把负一层的毒贩和侏儒杀手集团扫了个干净。正好给彼特拉克的黑暗王国扩张提供了方便。他一边整合下水道残余势力，一边跟尼古拉斯大师合作，利用各种炼金术设备和技术，把这第四层变成了地下世界的乐土。”

　　　　达克摇头：“我还是觉得不可能，下水道能有多少人？光开凿这个巨大的地穴，至少得动用八千人吧？”

　　　　罗伊斯大笑：“主体工程一个人都没用，你忘了那只史诗史莱姆了？这就是它掏出来的！苏格拉底号潜进来那条地下暗河，是乔治开着掘进机械冲进来的、连通大海的那条路。彼特拉克在原来洞穴的基础上稍加扩建和改动，就成了现在这个样子。”

　　　　“现在这座城市有多少人？”

　　　　“只有八百左右，勉强算个村子吧，但人数每天都在增长，有上面三层下来的，也有从地面上下来的——地面上过不下去的人太多了。乔治捏出来的那个黑暗神教，现在有不少教徒了，彼特拉克打着‘地下天国’的幌子四下拉人入伙。他现在绝对是斯内尔港第一大蛇头。”

　　　　“地上不管么？市政厅、光明神教会不管？”

　　　　“逃下来的又不是什么富商巨贾，尽是些活不动死不了的穷光蛋，早点打发下来还多黑一笔救济钱粮。再给几个管事的官儿塞几个小钱，一切都解决了。”

　　　　“听起来彼特拉克不差钱？”

　　　　“炼金术材料走私。自从光明神教要求一切炼金术材料统购统销以后，炼金术师们全傻眼了，得拿着原来三倍的钱去买那些质廉价高的、教会提供的破烂材料。下水道里很多材料比如蝙蝠牙老鼠尾龙舌草，都是地道货。另外，还可以利用史莱姆从海底提前金属矿物进行精炼。”

　　　　达克目瞪口呆，愣了半晌，才道：“但这样下去，早晚有一天，会和地面爆发冲突的！”

　　　　罗伊斯点头：“那是一定的。所以，原皇家骑士团的各位，就来到这儿了。”

　　　　达克大为惊恐：“你别跟我说这一切都是乔治策划的！”

　　　　“当然不是我。”

　　　　乔治从背后赶上来：“两位，我们又见面了。达克，活着的感觉还不错吧？我也是在知道他们真实身份之后才给他们想到了这个容身之地。至于以后他们何去何从，暂时没有考虑。”

　　　　达克悻悻道：“信你才怪！”

　　　　乔治道：“我不是什么圣人，但绝不是任人宰割的羔羊。两位，想想你们的遭遇，想想躺在床上的伊莎贝拉，再看看这些像老鼠一样躲在下水道里还兴高采烈的可怜人，这都是谁造成的？”

　　　　达克和罗伊斯的脸色都很难看。

　　　　乔治哗地抖出一张纸：“你们看这个。”

　　　　罗伊斯接过来，发现纸是被裁开的，上面全是表格，只有一行行数字，没有表头，问：“这是什么表？”

　　　　“德雷克商会1642年12月到1643年12月赎罪券认购表。”

　　　　黑暗中，一坨金黄色的便便，不，头发缓缓移动过来。

　　　　达克对这堆金黄色的头发印象深刻：“你是德雷克商会的金可拉？”

　　　　脸色苍白的金可拉点点头：“是我，谢谢各位还记得我。”说着，他在胸前划了个逆十字。

　　　　“你这个手势——”

　　　　“我已皈依黑暗的怀抱了，当然，在地面上，我还得做出信仰光明伪神的样子。”

　　　　“你……发生了什么事？”

　　　　金可拉苦笑了一下：“自从德雷克商会地下活尸爆发事件后，商会一蹶不振，现在，我的父兄只能委身光明伪神教会，一切的利润，都要优先供给教会。”

　　　　达克冷冷地哼了一声。

　　　　罗伊斯拍拍达克肩膀，示意他不要太情绪化，问金可拉：“这张表有什么蹊跷吗？”

　　　　“有。每一笔认购赎罪券的数额都很大，最少的一笔是三十万镑。”他把另一半纸递过来，“这是资金流动方向。”

　　　　罗伊斯看了一番，皱起眉头：“库里尔教团？斯诺威教团？从来没听说过！”

　　　　乔治冷笑：“当然不会听说过，这些教团存在时间最多不过一周。它们是些松散的苦修士组织。”

　　　　“苦修士……”这三个字好像一道闪电划过达克的脑际，他猛地抬起头，“苦修士的领袖不就是光明行者乌尔比诺么？”

　　　　乔治继续冷笑：“完全正确。这些钱到了哪里，还用问？其实乌尔比诺老先生一点都不苦！”

　　　　罗伊斯道：“他拿这么多钱干什么？”

　　　　金可拉拿出第三张纸：“这些钱的最终流向，是皇都附近的苦修士团。”

　　　　乔治道：“据我所知，作为这一任教皇的有力竞争人选，他不但没积极参加竞选，还主动来到斯内尔港，做出一副淡泊名利、彻底放弃选举的样子。当然，结果也很清楚，原教旨派的格里高利当了教皇。”

　　　　“乌尔比诺到底要干什么？”

　　　　“格里高利权利欲极强，斯内尔港问题连连，他正好借此机会加强控制。大商人和炼金术协会首当其冲，等到民怨沸腾的时候，就是他早早卷铺盖走人的时候。”

　　　　罗伊斯道：“明白了，所以乌尔比诺要暗地发展实力，随时取而代之？”

　　　　“当初竞选教皇，六大主教中，除了早早溜到斯内尔港刷声望的乌尔比诺，另外四个全给格里高利收拾了。现在格里高利春风得意，各位想想，一旦格里高利倒了，唯一有能力接替教皇职务的是谁？”

　　　　罗伊斯强笑道：“不管上台的是阿猫还是阿狗，反正我们的日子不会好过。有什么区别？”

　　　　“有。”乔治朝金可拉一抬下巴，金可拉又取出第四张表。

　　　　达克几乎崩溃了：“怎么又一张？”

　　　　“事实胜于雄辩。金可拉，说说，这是什么。”

　　　　金可拉捏着纸送到罗伊斯面前，却不松手：“这是圣卢安思教团与炼金术师材料贸易的结算清单。钱第二次倒手。”

　　　　罗伊斯一眼就看出问题所在：“怪了，一般都是炼金术师出钱买材料，怎么这个圣卢安思教团是从炼金术师手里买材料？而且这价格，是正常交易价格的三倍，这不是亏钱的买卖么？简直像给炼金术师送钱一样。”

　　　　金可拉松开手指，露出收款人的签名。

　　　　“收款人，是奥布里。”

　　　　达克和罗伊斯发出难以置信的叫喊。

第一百六十五章　出路（2）（）　
乔治道：“这并不能说明乌尔比诺和奥布里有勾结。只能说，奥布里被乌尔比诺利用了。”

　　　　达克道：“奥布里干掉斯内尔港，对乌尔比诺有什么好处？”

　　　　“当然有，斯内尔港完了，但在他庇护下的人却能活下来。光明神教的声望，不，他的声望必将达到一个新的高度。”

　　　　“那还有希克斯图呢？他可是皇都特使！”

　　　　“希克斯图如果不是命大遇上我们，会如何？早被立功心切的伊西丝干掉了！到那时，曾经皇家骑士团的英雄变成了杀人狂魔，和奥布里一起背黑锅。乌尔比诺成为英雄。这个乌尔比诺，才是真正的幕后黑手，是披着神圣外衣的恶魔，是让伊莎贝拉躺在灵柩里的凶手！”

　　　　达克冷笑一声道：“但老家伙没想到，希克斯图当了这个英雄！”

　　　　“没错，我们打乱了他的计划。但是没这么简单，希克斯图风头正劲，一时打压不下去，但弱点是太年轻，在皇都根基尚浅，我猜老家伙下一步肯定要动用在皇都的关系，借高升的名义把他调回皇都，给一个虚职，架空他。”

　　　　“我们怎么办？”

　　　　“目前无能为力。我们在皇都有什么影响力可言？现在我们自身难保。”

　　　　“自身难保？不可能吧，我们又没有得罪乌尔比诺。再说他有什么理由跟我们作对？”

　　　　“炼金术：活尸大炮、活尸史莱姆、残酷天使……哪一项不是屠城灭国的利器？如果掌握在光明神教手里，会怎样？掌握了这些技术的人，会怎样？”

　　　　罗伊斯急道：“那你爸妈岂不是很危险？赶快叫他们躲一躲啊！”

　　　　乔治平静地摇头：“他们已经预料到这一点。他们本来可以坐视，但是，他们不能。”

　　　　达克和罗伊斯黯然神伤。

　　　　这样疯狂的技术和兵器，都会把各方势力变成闻到血腥味的鲨鱼。当阿丽克希亚夫人的铁翼划破苍穹的一刹那，他们的命运已经注定。

　　　　达克声音有些发抖：“他们怎么做？”

　　　　“我爸爸已经跟我交代过了，他要彻底、完全地倒向光明神教会。”

　　　　“什么？”

　　　　乔治身子软了软，咚的一下，跪倒在地，头沉重地垂下。

　　　　“他们抛弃尊严、抛弃灵魂，去做教廷的一条狗，只为了给我，给我换回做人的权利……”乔治哽咽了，“教会允许我……出外……游历。”

　　　　乔治颤抖着，举起一个水晶球。水晶球投射出尼古拉斯夫妇的影像，两人都在微笑。

　　　　尼古拉斯先道：“我的好儿子，你给了爸爸许多惊喜，谢谢，谢谢你！从你出生到现在，爸爸只教你炼金术，没教你别的，现在，你能走在正路上，有正直勇敢的朋友，有今天的成就，真让我太高兴了！你是我这辈子最大的收获！

　　　　“儿子，爸爸今天要去赎罪了，为年轻时的罪恶，为沉溺于技术进步却忽视了人类自身命运的疏失。我答应向光明神教会坦白自己的一切研究，把我所掌握的一切技术毫无保留的交给他们，代价是，换回你的自由。他们误以为，你所有的思路和技术，都是我提供的，他们错了，哈哈哈，他们错了，大错特错！他们将为这个错误，付出高昂的代价！

　　　　“自由和勇气，是炼金术的双翼！你已经有过出外游历的经历，这第二次，我相信，你也一定能满载而归！十年之内，我和你妈妈肯定会衣食无忧，也肯定会有新的成果，这意味着，教会会更强大。但我坚信，展翅翱翔的雄鹰，一定能击败笼中的金丝雀！儿子，罗德里格斯叔叔已经用他的生命告诉你，哪条路可以走，哪条不可以走！和你的朋友们，沿着正确的方向飞吧！

　　　　“磨硬自己的翅膀和爪牙，早日归来，用凶猛致命的一击打败我们的发明，救赎我们的罪恶，解放我们的灵魂！努力！”

　　　　尼古拉斯的影像逝去，取而代之的是阿丽克希亚夫人。

　　　　“乔治，我的儿子。在这最后的时刻，我要向你坦白。我……并非人类，是一种专精于精神控制的强大生物，至于到底是什么，请允许我暂时保留一个母亲的自尊。当我在数万年的沉睡中醒来时，邂逅了你父亲。好奇的我读取了他的思维，然后，在我面前，展开了一个名为炼金术的、虽然幼稚得可笑却五光十色、充满无尽可能性的世界。我开始追随他，以人类的思维去思考，去判断，去充满欣喜地看着这个世界一天天变得完善，也时时充满喜悦地审视自己的内心，看着那冰冷的杀戮谷欠望和毁灭本能渐渐被温情填满