犯罪记录，三人以上，固定名称，每月五十镑会费，不管你有没有任务接，接了任务，赏金逢五抽一，其他随你折腾。
送走巴雷尔夫妇已经两周，现在是12月中旬，还不到圣诞忙的时候，大家都进入闲得蛋疼的阶段。
达克自从升任三级警司，唯一的任务就是每天去签到签退，什么？出勤？那么多小警察抢着替班呢，不要影响人家累功升迁。
罗伊斯更闲，卡钦号还有俩月才出海，整日被肖恩操练得鬼哭狼嚎，据说新学了不少本事，但隔三差五就要和达克喝得醉醺醺，然后继续**练得鬼哭狼嚎。
莱莉还是跟着乔治实习，认认真真踏踏实实地做好助手之职，但最近乔治一直躲在实验室不出来，把她打发回家休息，薪水照发，也不知道又在进行什么危害人类的研究。
莱莉闲得无聊，跑去佣兵工会注册了“1643小队”，自封队长，三个队员她想都没想，大笔一挥，达克罗伊斯伊莎贝拉全成了下属。现在，她正在体验当头头的愉悦感呢。
罗伊斯道：“任务发布者我看看——狄德罗？什么鬼？不认识！任务简介——日记本丢下水道了？能掉到四层去？陨石做的么？发布时间1613——女马呀三十年前？妹子，你接的是个死任务吧？没看清颜色？”
所谓死任务，是指在佣兵工会长期挂起、超过时限无人领取的任务，或者是难度太高，或者条件太苛刻，或者发布者挂了就算完成也没奖励的，这种任务在布告牌上一般都是灰色显示。
一般队伍都不会自找麻烦去选择这种费力不讨好的买卖，当然，完成一个死任务也会给小队带来相当高的声望——也就仅此而已了，适合没什么名气的队伍一炮走红。
达克懒洋洋道：“颜色看清没看清不知道，反正任务代号是看清楚了‘Ak—1643’？八成是看着跟自己起的队名差不多，这才选的。”
莱莉的脸一下子涨得通红：“谁，谁看数字了！我有我的考虑！”
“洗耳恭听。”
莱莉正色道：“狄德罗是三十年前斯内尔港小有名气的炼金术师，但是他很神秘，只有作品流传出几件，真实面貌一直没人见过！他从来不在佣兵工会发布任务，这可能是他发布的唯一一个！”
“所以充满了恶搞？”
“哥！你说什么呢！”
“问题太多了，任务的发布日期是1613年，限定是不限期！他以为这是什么？屠龙吗？这种任务一看就没诚意，是为了装比臭显摆搞出来的。还有，级别限制，如果那本日记真是很重要的东西，就应该尽量缩短时限，选择平均水平高的队伍！你看看这简介，‘队员最高不得超过三级’，还有这种规定？怕任务完成太快还是怎么的？”
门口突然传来一个女孩子的声音：“也未必，说不定，那日记真是好东西。三级以下水平有限，未必能看懂。”
达克一下子站起来：“伊莎贝拉牧师？好久不见，快请快请！”
伊莎贝拉瞥了达克一眼，没多说什么，径直走进来，把一颗小水晶球放在桌上：“你们看看这个。”
水晶球喷吐出淡蓝色的雾气，雾气中，乔治的形象亦真亦幻：
“各位，我现有件事需要你们帮忙：去佣兵工会领取Ak—1643号任务，那是个非常重要的死任务，我志在必得。关系已经打点好，只要去就一定能接得到，如果被人抢先一步，那么，干掉他们。所有后果，我来承担。事先声明，罗德里格斯做过的事情，我不介意再做一次。”
听了这段杀气腾腾的话，达克几乎惊讶得站起来，这还是第一次见到乔治如此决绝。
乔治的介绍还在继续：“达克先生，我想你一定还记得我们初次见面。实不相瞒，我下去就是为了那本日记。但是，它附近设下了非常精密的感应法阵，不管是人，还是携带的道具，只要超过三级，就会引发连锁反应，很可能末端连接着自毁装置。我现在可依靠的力量，只有你们。”
达克和罗伊斯对视一眼，震惊不已。
作为堂堂八级炼金术师，居然为了一本日记去钻臭气熏天的下水道，那本日记，真的有这么神奇？难道说，里面记录了什么禁忌的法术？又或是古老炼金术的配方？
乔治的影像继续陈述：“希望你们尽快动手。注意两点，第一，下水道绝对没有你们想象的那么简单，没有万全准备，不要草率行事，有什么需求，写个条子放到铁牙庄门口的邮箱里。第二，小心黑手队。”
伊莎贝拉一头雾水：“黑手队？是什么？”
罗伊斯迅速答道：“自己做不来任务，专门跟在别的队伍背后下黑手，灭团抢报酬的队伍。这几年佣兵少了，他们也跟着消停了不少。”
“嘘，”莱莉瞪他俩一眼，“听着！”
“最后，”乔治的影像加重了语气，“不要指望一蹴而就，适当的时候，必须退回来补给。”
乔治的影像消失了，四人一片沉默。
达克先道：“看来，我们没得选择。不过，下水道，有那么可怕吗？”
伊莎贝拉一蹙眉：“有谁下去过？”
其余三人一起摇头。
“那，我们只能先看看地图了，还好我从市政厅找到了下水道地图。”说着，伊莎贝拉铺开手中地图。
“已经有一张啦——咦？我这张和你的不一样？”莱莉吃惊地看着伊莎贝拉手中的图纸，“难道有两份图纸？哪一份是真的？”
罗伊斯以手扶额：“果然，没那么简单，这还没下去，麻烦就来了！”
莱莉耸耸肩：“至少，我们抢先一步接到了这个任务，好的开始是成功的一半——这两张地图，哪张是真的啊？”
第七十二章 当灾星来敲门（）
达克把两张地图的右下角拼在一起：“看时间，莱莉这张早，是三十年前第一次全面改造疏浚时的版本，伊莎贝拉这张新一些，是五年前最后一次疏浚时候的。两张都真。”
莱莉有些不高兴：“那就是我做了无用功呗。”
达克语塞：“呃……”
伊莎贝拉挽住她的手臂，柔声道：“才不是呢。再新的版本，也是在原有基础上的修修补补，主要的水路、设备和原先一模一样啊，两张对比着看才能知道哪里发生变化了，哪里保持原样，才能制定出完备的计划来嘛。不愧是队长啊。”
“啊哈哈，叫你这么一说，还真有点不好意思啦……那么，接下来怎么办呢？”
伊莎贝拉道：“我看这样比较好，我们兵分两路，达克，你和罗伊斯一组，去调查一下下水道的情况，看看就可以，不要深入。莱莉，我们去找科萨罗奇和肖恩先生，他们在这里住的时间长，或许能给我们很有帮助的建议。”
达克点头：“还有什么要注意的吗？”
“晚饭后还在这里碰头，我和莱莉会把探索需要的道具列个清单出来，然后达克你和莱莉去找乔治订装备，罗伊斯你去下水道入口盯着，看看附近有没有其他队伍出现，小心一点。我去佣兵工会打探消息。如果一切顺利，明天早上八点，下第一层！”
“等一等，”罗伊斯指着地图道，“下水道有六个入口，我们从哪个下比较好？”
伊莎贝拉毫不犹豫，手指一点：“城西主入口！稳妥第一。”
达克道：“好，我们这就行动。”
四人分组行动。达克和罗伊斯叫了一辆马车，前往城西。
斯内尔港城西是老城区，布满了低矮破旧的棚屋和拥挤狭窄的胡同，马车将两人一直拉到下水道管理处。
昏黄的老路灯孤孤单单地站在路旁，无数小虫围着灯头盘旋打转。小路旁边有间破旧的小屋，乍一看，好像是从厚重墙壁上掏了个窟窿出来，洞口，一个老侏儒拦住去路，冷冷地打量三个不速之客。
老侏儒看起来足有五六十岁，头上的毛都快掉光了，只剩下短短的几根白色发茬；尖尖的鹰钩鼻一直垂到下唇，歪斜的嘴唇包裹着一口酱黄渍的烂牙根，最骇人的是他的眼睛，一只大，一只小，大的那只，眼皮不见了，朝外翻凸着，小的那只只剩一条缝。
“啊呀，这不是大名鼎鼎的双盾堡垒的守卫者吗？什么风把您吹到这儿来了？”
“公干，”达克厚颜无耻道，“上头有令，下水道有可疑分子藏身，要细致搜查。您是不是行个方便？”
老侏儒嘿嘿笑了几声，皮笑肉不笑道：“既然上头有令，那咱肯定配合。不过呢，与人方便与己方便，”他伸出三个手指的爪子，掌心朝上，一根指头勾一勾：“拿来吧。”
两人一头雾水，达克茫然道：“什么？”
“理想国的钥匙，天使快乐丸。”
“什么……什么快完了？”
老侏儒眼珠子一下瞪圆了：“这你都不懂？空着手来的？”
达克赶紧摸出几张钞票：“要不，您受累自个儿跑跑腿？来得急，这点小意思，您看……”
老侏儒恶狠狠地一把打掉钞票：“规矩都不懂就敢来砸门，滚回你女马怀里吃奶去吧，穷不死死不绝的黑皮子狗！”
达克一看老侏儒要关门，赶紧一把按住门边，不让他关：“老先生，我们本来都准备好了，走得急了点儿，落家里了，下回，下回给您双份的，我要说了不算，罚我出门变史莱姆。”
“变坨屎也不行，撒手小子。”
达克讪笑：“您看我们来都来了，就让我们进去吧。”
老侏儒目露凶光：“撒手小子！不撒手老子夹死你！”
随着哗啦一响，老侏儒不知扳动了什么机掣，紧接着是齿轮轴承转动的嘎嘎声，坚固的铁门缓缓合拢。
达克一看不好，一肩膀插进门缝，两只手使劲按住门框，脊背顶住门边，艰难道：“我都进来半拉了，我这条小命，就看您一句话了……”
老侏儒傻眼了，他没想到人类的力量居然可以硬扛机关！而且，门轴处发出刺耳的吱嘎声，包住齿轮和弹簧的钢铁护槽正在膨胀变形！
光明神在上，这小子是怪物吗？
“嘎嘎嘎嘎——”刺耳的破裂声传来，铁护槽撕裂！
“不不不不不——”
“嘭！”
“当当当当！”
“嗷！”
“轰隆！”
一团巨大的烟雾升腾而起。
达克后退一步，和罗伊斯的表情简直是神同步，嘴角一起抽搐了几下。
巨大的铁门完全砸下来了。
就在刚才，铁护槽受不了巨大的撕裂力量，被硬生生撕开，里面的齿轮和弹簧好像横飞的箭矢，四下乱飞，叮当乱响，把屋子里不知什么东西打得粉碎，还有一枚齿轮不偏不倚正好命中老侏儒的鼻子，当即鼻血横流，这还不算完，最后，失去了连接固定的巨大铁门轰然倒下，把被爆鼻倒地的老侏儒拍在下面。
达克悄声问罗伊斯：“现在进去……是不是趁人之危，很不礼貌？很不道德？”
罗伊斯目光呆滞：“你就这么把管理员干掉了？”
“没没没，你看这只手，还抽抽呢！”
老侏儒的声音从门下传来：“两个……混蛋……把我……拉出来……”
达克蹲下身，弯腰朝门板底张望，奈何身材太高，只好趴下，对着已经变成一张饼子的老家伙道：“大爷，我不是故意的。”
“你……大爷的！赶快……抬……”
“不成啊大爷，门斜着倒，卡住门框，抬不高。”
“拽……拽……”
“一拽您就断了！这么的吧，我抬门板，”达克牛头对罗伊斯道，“花帽你把他朝后踹出去。”
罗伊斯面无表情：“我腿会伸长，还会拐弯？”
“趴下，两只脚伸进去，照脑袋蹬，赶紧的，救人如救火——大爷，成不？”
“你是我大爷！”
“那就这么定了，花帽，蹬！”
达克蒲扇般的大手抓住门板，两膀一较劲，门板端起一条缝，罗伊斯双脚齐出，咚的一声，把老侏儒踹进黑洞洞的屋子里。
稀里哗啦连响，不知又砸碎了什么坛坛罐罐，随着哀嚎声，一股刺鼻的异味飘出来。
“坏了，”达克自语，“准是砸破老咸菜缸了，大爷，大爷，刚才这脚可不是我踹的！对不住啊，我这就进去扶您……”
“不用了！”屋里的声音虽然虚弱，但斩钉截铁，“我……自个儿……来。你们，进去吧，快进去！”
随着轧轧轧的声音，达克吃惊的看着胡同边的一堵厚墙面向旁边移动，露出黑洞洞的洞口来。
“大爷，”达克大惊，“原来您不住下水道里头啊？嗨，早知道我还费这劲儿顶门干嘛！”
“滚，快滚！”
“下回，下回给您带双份的那什么‘完了丸’啊！”
“滚！”
老侏儒用怨毒的眼神目送达克和罗伊斯消失在黑洞洞的入口，等了片刻，挣扎着爬起来，按下了屋角隐蔽处的通话法阵按钮：“圣使大人，圣使大人，您要收拾的家伙，出现了。”
第七十三章 鼠之国（）
达克和罗伊斯沿着锈迹斑斑的铁扶手，踏着高低不平的青石台阶，拾级而下。罗伊斯举着火把走在前面。
走到底，前边是一条长长的通道，两侧是长满青苔的湿滑青石台，中间是不知深浅的水道。两人沿着青石台向深处走去
“达克，那老家伙是个瘾君子，所谓‘天使快乐丸’是一种刺激精神的小药丸，一丸下去就能产生幻觉。”
“我抓过瘾君子，那帮玩意儿，切，废物点心。”
“不过那个老侏儒倒是按章办事，得罪他，不值当的。”
“怎么说？”
“下水道管理员地形熟悉，万一给咱们指条错路呢？还好咱只是来摸情况。”
“你瞧他那熊样儿！朝警察要违禁品？没铐起来算给他面子了。”
吱的一声，一只肥大的老鼠从罗伊斯脚面子上蹿了过去，刚过去两只前爪，罗伊斯脚尖一勾，唰地把老鼠挑起，劈手一把抓住，揪着尾巴倒提起来。
“喝，好肥的老鼠！看来这些小家伙吃得不错么。”
达克环顾四周，发现除了墙壁上幽幽跳动的火把，已经没有其他光源，头顶穹顶很低，好像一堵长长的、即将压下来的砖墙，隐约有水声传来。
“排水沟在上面？这是什么情况？”
罗伊斯抬手把老鼠丢掉，老鼠叽叽叫着逃入下水道深处：“下水道很深，管道纵横交错，有水管在头顶也说不定。”
“那就是说咱下到第二层了？”
“不，我觉得是分流管线正好上去一段……这都是说不准的事儿，伊莎贝拉说的不错，真应该找个懂行的带路，这么瞎撞，鬼知道走到哪儿去，没准儿低头一看，哟，一本日记！”
“日记没有，老鼠倒是不少——个头够大的！得有半只猫大了！”达克略为吃惊地蹲下，盯着一只老鼠看，而老鼠毫不畏惧地与他对视，还呲起牙齿，威胁地弓起脊背。
达克给逗乐了：“一只小畜生，也敢和老子玩横的？”一巴掌把老鼠抽到水沟里：“滚！”
老鼠猝不及防，吱的一声四爪朝天摔进水里，四个爪子跟踩到火炭一样挥舞一阵，一翻身爬起来，呼哧呼哧游走了。
达克大笑：“不揍不老实，该！”
“慢着！”罗伊斯突然低促地叫了一声，“别说话！”
达克立刻住了嘴。
“什么声音？”罗