你们摸不着头脑的两种碎片，一种是冰蜉蝣，另一种是刺枪螺。它们都不是自然进化的产物，而是强力的人工生命体。”
“人造的？”达克脑中突然灵光一闪，“阿塔兰提斯？”
“宾果，达克抢答成功！阿塔兰提斯虽然沉入海底，但它的一部分系统还在运转。北海巨妖，这阿塔兰提斯的守卫当然要继续履行职责，而冰蜉蝣和刺枪螺，是它的刀和剑。”
乔治难以置信：“我知道阿塔兰提斯的覆灭，也知道北海巨妖和它的关系。但是，在过去的数千年里，北海巨妖和北海地区的人类相安无事啊，为什么现在会做出主动攻击的举动？”
“有两种可能，或者是人类的活动范围扩大，进入了它的巡逻区域；或者，阿塔兰提斯内部发生了某种危险的变化，它得到了新的指令。”
达克头皮一紧：“如果是后者……”
“要么人类永远退出海洋，要么，”阿丽克希亚夫人咬牙切齿，“不死不休！”
第三十三章 战前（2）（）
卢斯福孤独地坐在轮椅中，从双子塔高高的窗外望着外面旋涡状的飞空艇带。
从小患小儿麻痹症的他度过了半生艰难的岁月，今年六十岁了，从五十二岁当选为雅根克总督，到现在为止，他已经为这座城市付出了八年的热血、辛劳和汗水。
八年，两届任期。下周，他就要卸任，回到自己在罗执安浮岛老家的磨坊去，或者，以竞选人的身份，参加人生中第三次总督选举。
怎么可能呢？他自嘲的笑笑。
雅根克的规矩，连任不得超过两届。这个规矩，无人能破。
但是，如果我这么走了，反对派上台，会怎样？
“老轮椅天天吃烤百万富翁！”
“贵族，才是城市脚下坚实的陆地！如果老轮椅继续侵犯我们的合法权益，就让他去和平民打成一片吧！”
“我们用全大陆最低廉的税收供养了一支最庞大而最无用的军队，老轮椅该为此负责！”
一群鼠目寸光的蠢货。
低税收吸引了全大陆的商人和投资者，看看远处那壮观的飞空艇带，再看看港口船票一票难求的景象，这里被传说成人间天国，难道你们看不见？
是的，税收很低，但是，我们给平民的福利同样低的可怕！贵族并没有让渡多少利益给平民，恰恰相反，作为利益分配者的贵族，你们偷偷摸摸朝自己盘子里划拉了多少东西，以为我看不见？
低税收，必然要低福利，反过来也是，高税收一定对应高福利，可你们所渴望的，是既要自己花天酒地高福利，还要享受低税收！什么？财政赤字？那还用说，当然是你们口中那些平民来承担！
你们嫌雅根克死得不够快么？要知道雅根克最早可是一群海盗建立起来的城市，造反的血液流淌在每一个雅根克平民的身上！
就这么放手，让下一任总督去烦恼吗？不甘心哪。
“老爷，少爷来了。”
卢斯福闭眼十秒钟，调整了一下情绪，道：“让他进来吧。”
少顷，库什纳一步三摇地走进来：“爸爸，下午好！”
“见到你之前，还不错，”卢斯福冷冷道，“我说过，这里是办公的地方，你不该来。”
“哦，我亲爱的爸爸，作为司法厅的高级官员，您曾经的下属，您的亲儿子，难道不能向您汇报工作？”
“八年前我就不再是司法厅的人了。现在，我是总督，以你的职位，向我直接汇报，你不够格。在我发火之前滚出去。”
“我建议加强对雅根克外国公司的监督。”
“我给你三句话的机会。”
“呃，好吧。我们的浮岛卖得太便宜了，雅根克寸土寸金，永久出售并不是一个绝妙的主意。”
“两句。”
“大型浮岛应当直接收归市政厅，只出售小型和微型浮岛，而且要提高价格。”
卢斯福闭上眼睛，把胳膊撑在轮椅扶手上，用一只手的拇指和中指揉着太阳穴：“最后一句。”
库什纳慌了，连忙道：“爸爸，爸爸，我错了，我被外国人整了，就……”
“我的烦心事够多了，你能不能老老实实做好你的本职工作？别一天到晚东想西想！”
“但是，爸爸，那家伙实在太嚣张了，他要当众抢我女朋友！那副嘴脸，太可恶了！”
卢斯福停下了揉太阳穴的手。
库什纳一看有门，连忙道：“爸爸，娜娜已经报了您的名号，可那家伙还是非要让我当众出丑不可啊！”
“哦，瓦伦坦的孙女说我是总督了？”
“没有，她只说了您以前的职位。”
“人家比你懂事——那人什么背景？”
“一个叫达克的多兰德人，来做买卖。他和新特诺蒂兰王国舰队司令、阿拉孛帝国大使、光明神教圣使的关系很密切——爸爸，您要干什么？”
“来，把我手杖拿来。”
“给您，哦，不，不，别打，别打！”
“我打死你这个有眼无珠的家伙！这样的人，我也惹不起！给我惹事是吧？我让你躲，我让你躲！”
卢斯福毕竟年纪大了，抽了两棍子，累得气喘吁吁，愤愤地把手杖一扔。
库什纳赶紧过来捏肩捶背。
“臭小子，我告诉你，如果那人真的有你说的这种背景，他还有什么必要跟你去争一个男人婆？”
“呃……也对哦。”
“库什纳，把那把椅子搬来，我们好好聊聊。”
“好，好的。”
库什纳在自家老子面前规规矩矩坐好。
“我和你女马到了四十岁上才生了你，不容易。你女马对你百般骄纵，我又忙司法厅的工作，没空管你，你变成今天这个样子，我有很大的责任。”
“爸爸，其实，我挺好的……呃，我闭嘴。”
“你今天的权势、地位是怎么来的？你不会以为，是你才能特别出众吧？”
“呃，当然，不。”
“因为我坐在这个位子上，所以大家无论对你有什么不满，都会先考虑我的感受。如果有一天我不在了……”
“哦，不，不会的爸爸，您所有事情办得都非常棒，”库什纳想了想，又加一句，“您是我的楷模。”
“我下周就会卸任。傻儿子，你记住，一旦我卸任，你要第一时间跑到阿尔弗兰叔叔那里，用你所知道的最恶毒的语言狠狠地骂我。”
“这……阿尔弗兰叔叔和您的关系……”
“势同水火，谁让我抢走了总督的位子呢？但是，别忘了，雅根克的规矩，是不对卸任总督赶尽杀绝。而你，作为一个别人眼中十足的纨绔，做出这种见利忘义的举动，从此，你就可以淡出别人的视野，做一个真正的纨绔。你得罪的人太多了。等着收拾你的人光姓名就能写满一个笔记本。但是，如果你这样做，阿尔弗兰叔叔就不会容许任何人碰你一根头发，否则，别人就会把这笔账记到他头上：‘看哪，那个小心眼的阿尔弗兰，老轮椅的儿子都用那么恶毒的话骂自己的老爹了，还不放过他’。”
“可是爸爸，这样做对您……”
“我听不见，不会生气。另外，你说的那个多兰德人达克，我手头上有他递交的材料，一份是请求在斯坦福浮岛设立自热盒饭工厂，另一份，是……”
“是什么？”
“你没必要知道。这个人相当有才华，他背后一定站着一个野心勃勃的团队。他的计划让我很感兴趣。你和他不应该成为敌人。你可以告诉他，我马上就卸任了，没法提供实质性帮助，建议他和阿尔弗兰叔叔去接触，碰碰运气。”
“可是为什么……”
“没有为什么，说了你也不会懂的。现在，去吧，去做做准备，争取下周给阿尔弗兰叔叔留个好印象。”
“那，我，我走了，爸爸，你多保重。”
“去吧，我的傻儿子。”
库什纳走了，房间里一片寂静。
一片寂静中，卢斯福呵呵笑了：“阿尔弗兰，抱歉了，你想当总督，我也有不能放弃的理由。战争，开始了！”
血一样的夕阳从窗帘的缝隙里照在桌上。那上面，摆着达克提交的、对北海巨妖可能进攻浮岛的报告。
第三十四章 乔治娜入队（）
当卢斯福盯着桌上的报告，下定最后决心的时候，乔治娜穿了一身笔挺的紧身制服，穿着铮亮的靴子，向达克行礼：“报告长官，炼金术师乔治娜前来报到！我决定加入1643佣兵队，这得到了我祖父和父亲的一致支持。而且，也是莱莉长官亲自批准的，这是她开出的介绍信。”
好么，红珊瑚这是要站队了？还是说，给自己留条后路——这些先不管，大小姐面子够大啊，把我老妹都搬出来了……呸，分明是莱莉这个唯恐天下不乱的家伙想看乔治的笑话！
莱莉啊，这回你可失算了，乔治那家伙粘上毛比猴子都精明，会把乔治娜放在身边？这不是，给打发到我这里来了。
达克道：“乔治娜小姐，欢迎你加入，但是呢，佣兵是要真刀真枪上战场的。”
“我当然不以厮杀为最终目标。我做过功课了。”
“哦？”
“您讲过的那些，并非是传奇故事，而是实实在在的经历——”乔治娜咔的一并腿，“向老兵致敬！”
人家都这么说了，达克只好跟着肃立。
大小姐道：“不仅是您，还有我的前辈们，罗伊斯先生、伊莎贝拉牧师、伊西丝小姐……他们都是从佣兵开始一步步做起，最后找到了自己的坐标。我想重走他们的道路。”
“你可想清楚了，佣兵可是纪律森严的！你要忘掉一切过去，头脑中只剩命令和胜利，如果做不到，我随时踢你出去！”
“我会克制我性格的缺陷！请长官放心！”
好吧，老妹，你成功地给她灌上**了，佩服佩服。将来会如何，走一步看一步吧。
“那么，乔治娜小姐，第一个任务，跟我去拉胡岛侦察北海巨妖的行踪。请在两小时内做好准备。”
“遵命！”
北海精锐已经集结完毕，随时准备应对冰蜉蝣的大规模入侵，但战斗并未打响。北海巨妖和冰蜉蝣全都消失了。斯坦福浮岛上空的蓝色翼影似乎只是一个不真切的噩梦。
但达克很清楚，危险躲了起来。
现在，他要做的，是把这危险找出来。
这次侦察行动，乔治本来决定亲自参加，但阿丽克希亚夫人尚未赶到，所以他只好继续坐镇风笛堡本部，换成乔治娜。
另外由原斯坦福浮岛哨站侦察队长叶伏尼契担任向导，他曾去过拉胡岛，对那里比较熟悉。
两小时后，三人侦察队上路。叶伏尼契介绍了拉胡岛的情况。
拉胡岛的南岸有一处被称为银珠港的深水良港。那里是雅根克的造船基地，也是北海岛屿中最大最好的安全停泊港口之一，是军港。
乔治娜问道：“既然是军港，那还有什么侦察的必要？”
叶伏尼契道：“因为我们的监控侦察体系已经初具规模，在其他方向没有发现北海巨妖和冰蜉蝣的行踪。新特诺蒂兰王国舰队的实地侦察也证实了这一点。”
“排除法？但是，如果冰蜉蝣有智慧，它怎么可能来银珠港送死？还不如攻击浮岛呢。”
“错，大小姐，这是阿丽克希亚夫人提供的北海巨妖的结构复原图。”
乔治娜接过来看了一眼，脸色就变了。
图纸上是一只巨大的海龟模样的生物，它的龟壳下方，是十六条粗长的触手；龟背上，是露出水面的一小截冰山。
叶伏尼契介绍道：“它有四百米长，八百米高，其中六百米在水下。当初的提坦巨神号，就是被它露出水面的部分轻轻擦了一下。它有一堆采集海底矿物用的触手，百分之七十以上的身体在水下，其中魔能核心部分在水面两百米以下——两百米深的水，什么武器能打得到啊？就算打得到，也得能打穿它的护甲啊，这仗怎么打啊？这不是欺负人吗？”
“你别忘了一点，它背上的百十米高的冰山只是伪装，冰山下边是主护甲，护甲和魔能核心之间是个巨大的空腔。”
“空腔？装什么的？”
“冰蜉蝣和刺枪螺。我们的潜水舰侦查分队在海底发现了大量碎裂的冰蜉蝣和刺枪螺的卵，它们一定已经基本孵化完毕了。”
“你的意思是，这些可怕的家伙老老实实呆在它肚子里满海洋里跑？”
“恐怕是这样。”
“不可能啊，不同的物种之间……共生关系？可是差距也太大了吧？冰蜉蝣学北海巨妖语？心灵波动感应？”
“恐怕要抓一只来看看才能下结论。按空间体积推算，它的体内能装载近百只冰蜉蝣，而且，更可怕的是，它的体腔似乎是分层的。”
乔治娜惊问：“什么意思？”
“意思是它除了冰蜉蝣，还能装载刺枪螺。”
“这个刺枪螺又是什么玩意？”
“根据卵壳形状来分析，是一种能在水中高速突击的贝类。”
“贝类？高速突击？”
“它有八米长，靠腕足上的喷气孔喷射压缩空气前进，主体部分是坚硬而尖利的贝壳，硬度与钢铁相当，我怀疑高速撞击是它主要的攻击手段，乔治娜，雅根克的舰队，有多少铁甲舰？”
“非常……少。因为铁船造价太高，跑得太慢，在冶铁和造船工艺进步之前……”
“好了，也就是说，一旦遇到这种水下杀手，木质战舰只有等死。看来雅根克的舰队指望不上了；飞空艇队呢？正面硬刚冰蜉蝣有胜算吗？”
“有，区区百条冰蜉蝣，不在话下。”
达克把目光投向远处的军港：“所以我们必须赶快行动，把隐蔽的北海巨妖揪出来，一旦这家伙潜进军港，突然袭击——”
叶伏尼契道：“既然是军港，怎么会没有防备呢？”
“因为大部分部队接受了卢斯福的命令，前往斯坦福浮岛集结了，这种情况下，给我一百条冰蜉蝣，我肯定会选择进攻。彻底摧毁军港或许做不到，搞掉舰队的后勤补给，让舰队暂时无家可归，还是完全有能力的。”
乔治娜道：“我觉得不会啦。我们不是把第二阶段的调查报告送到卢斯福总督那里了吗？”
达克深深地叹了口气：“这已经是第三次提交报告了。第一次，伊莎贝拉送去的，连卢斯福的面都没见着就进了垃圾堆；第二次，我们有了调查得来的第一手材料，但总督府一点音信都没有。这刚刚递上去的第三份，我看，也难说。屁股决定脑袋！”
乔治娜不解：“什么意思？”
“让我们用乔治的思维来考虑一下问题吧，把人使劲往自私自利的方向想。卢斯福下周就要下台，据说他已经连任两届，如果没有意外，连任必然无望。对不对？”
“这和北海巨妖、和我们有关系吗？”
“当然！你们想，如果城市因为某种意外进入了特殊状态呢？他的任期会不会延长？”
乔治娜惊得全身汗毛都竖起来了：“你是说，总督大人他，会故意放任冰蜉蝣进攻浮岛？怎么可能！”
叶伏尼契沉吟道：“不是没有这个可能。你看，他的主要竞争对手阿尔弗兰坚决要求裁军，理由是军队太过于庞大臃肿，如果这时候出了差错……”
达克总结道：“所以，我猜，这第三份�