“凡是脑子正常的都不会去做这种事吧！这是必死的局啊！”
“把身家性命都押上的疯子还算正常人吗？赢了，还上再借下一拨；输了，好办，有魔法影像全程转播，各种死法，什么自残、斗兽、角斗——每个大赌场底下都有这样专供这些活死人表演的场子。有些变态的有钱人可喜欢这个道道了。”
“警察不管吗？光明神教会不管吗？”
“生死契都签了，白纸黑字写着名字，怎么管？再说，那些赌场，那一个不是把他们喂得饱饱的，谁会跟这么大一注财源过不去？最后，拉拉，什么人才去借高利贷啊？高官用不着，豪商用不着，安分守己过日子的小户百姓更用不着——家徒四壁借债？也得有借给你的啊。”
“那是什么人呢？”
“大多是些小工场主，小商贩，小船东，有他们不多，没他们不少，”达克叹了口气，“当年罗伊斯家就是这样，家里有十几条船，买卖还不错，被德雷克商会盯上，抓住他家想买新船做大的心思，勾结银行和钱庄，利用高利贷做了个局，弄得家破人亡啊。”
“花帽好可怜啊……”
“要不是德雷克商会后来作死，搞什么活尸研究踩了光明神教会的尾巴，花帽的仇，这辈子是没指望了——你听说过小鱼吃大鱼吗？”
“什么意思？”
“小商会吞了大商会？”
“怎么可能？除非有奇迹发生。”
“所以，高利贷把自己打扮成奇迹，坑的就是这些比上不足比下有余的、有两个钱的家伙。没有这些家伙的贪念，哪有这一幕幕的惨剧？”
“你的意思是，这件事我们不该管喽？”
“败家子可恶，管他去死，但孩子是无辜的。另外，我觉得这事有点怪，必须调查一下。”
“哪里奇怪？”
“你说，败家子穷得叮当响，高利贷怎么可能放款？他家能图的，也就是老头那块石头吧？谁会对那东西感兴趣？”
“炼金术师？”
“对，而且是脑子比较活的炼金术师。当初德雷克商会在和罗德里格斯勾结到一起之前，没人知道活尸是什么玩意，对不对？在这种地方偷偷摸摸搞点名堂，简直不要太容易。还有，老头没有亲戚朋友，没有靠山后台，直接干掉他不就行了，为什么要把绑票逼债的流程做全套？给人的感觉，像是故意要告诉别人，这就是康科德干的。”
“唔，但是，如果没有进一步的证据，这只能是猜测吧？而且，小姑娘被绑走也是事实。我们没必要管那么多啦，只要把人救出来就好了嘛。”
“说的也是，走吧。”
“等等！”
“怎么？”
“魔能反馈，有人在用监视法阵盯着我们！”
第五章 冰原上的过客（1）（）
“班森，那是两个巫妖吗？”
“不，老爷，那东西是不存在的。只是戴了做工比较精细的面具。还有，他们的小饰品是倒置的十字架，我怀疑是黑暗神教的人。”
“黑暗神教？”
“不敢确定，也可能是伪装。”
“不管如何，得和他们接触一下。”
“可是老爷，我们只有五个人，贸然跟这些言必称利的家伙打交道，会不会有危险？再说，现在光明神教的人正在家里呆着，如果被他们知道……”
“正因为他们言必称利，才不会采取贸然行动；至于光明神教……你们谁愿意去做教士的一条狗？”
剑士班森叫道：“他们朝我们走过来了，天啊，他们发现我们了。”
一位叫多米尼克的弩手大叫：“等等，他们的武器都在身后，没取出来，还是摊开双手走来，没有敌意，没有敌意！”
“无论如何，我们做好准备就行了。”
这时候，达克和伊莎贝拉已经径直走到五人面前，两人摊开双手，向对面的五人致意：“嗨，你们好啊。”
班森上前道：“你们好，不知两位是谁，要去哪里？”
达克扫一眼对方身后严阵以待的手下，微笑一下，摘下鬼火面具：“多兰德人达克和伊莎贝拉，要去雅根克拜访一位朋友。不知你们几位是……”
班森身后的老爷走过来，这人是个红脸大汉，长了一个红通通的大酒糟鼻子，身材矮胖粗壮，声如洪钟：“我叫布兰德，是个买卖人，手头有些好货，想到洛希尔德村出货。这条路，两位懂得，不交税嘛。”
达克笑道：“当然，我们把命都押上了，还用得着交税？”
这句话很对布兰德胃口，他大笑道：“不错，不错。两个人敢走这里，身手一定不凡——怎么不在港口坐船？”
达克实话实说：“一不小心，被人骗走了船票，只好走陆路去克格莫海峡碰碰运气。”
布兰德大笑道：“老弟真是豪爽的人呢。太好了，我们商会就在克格莫海峡的港口，几十条船还是有的。两位有没有兴趣和我们一起走？出完这批货，我送两位去雅根克。”
达克暗暗腹诽：老子被人骗了船票你说太好了，是不是应该揍一顿？还一起行动？找了两个免费的保镖么？
伊莎贝拉在队聊里道：“正好啊达克，我们借走私贩子护卫的身份掩护，不就可以堂而皇之地混进洛希尔德村了吗？”
“说的也是，不过，我感觉这几个家伙不像普通的走私贩子，看看情况再说吧。”说着，达克扬声道：“那就麻烦各位了。”
“好说，好说。两位是黑暗神教的人吧？不知在这里有没有什么特殊禁忌？”
“没有。”
班森对达克和伊莎贝拉显然没有好感，挑衅道：“我是光明神教的虔诚信徒，每餐前要祷告，不会触犯你们吧？”
“黑暗神是宽容的，我们可以和任何洁身自好、并尊重别人权利的异教徒和平共处。”
这句话把班森噎得说不出话，冷哼一声，走到队伍后面去了。
达克和布兰德聊了一会。布兰德有一家商会，经营克格莫海峡到雅根克的买卖，海峡到呼啸冰原这一带的陆上生意做得也不少。
海路买卖不好说，这陆路买卖么，呼啸冰原人烟稀少，能做的就只有走私了。这种走私贩子都是些不要命的家伙，现在布兰德主动示好，是想增加两个战斗力呢。
“达克老弟，我看你家伙背了不少啊？”
达克道：“不多，一门铳炮，一把刀，一把战锤而已。远了铳炮打，近了战锤长刀。”
布兰德身后的多米尼克噗嗤一笑，见布兰德不悦地回头，赶紧闭了嘴。
达克笑道：“没关系，想说什么就说。我也想听听有经验的前辈的意见。”
见达克不因手下唐突而生气，布兰德面色稍缓：“既然达克老弟这么说了，多米尼克，你说说，为什么笑啊？”
“如果是我，会选择三种当中的一种，放弃其他两种。现在的小团体作战分工非常明确，战士就是战士，射手就是射手，全知全能的职业还没有呢。武器越多，操作越复杂，越容易手忙脚乱。”多米尼克停了一下，觉得这么说对别人可能不大尊重，又补充了一句，“当然，如果身手非凡，能玩得转，那就不是我一个小小弩手可以随意评论的了，毕竟，谁都想成为全才嘛。”
达克哈哈一笑：“这位大哥说得很对。”
伊莎贝拉却不开心了，在队聊里道：“达克，他那个眼神明显是看不起人嘛！”
“因为拉拉身经百战，他没有；我们站得高看得远，他趴着——有什么必要跟他一般见识呢？争来争去，小女孩还救不救了？”
“你说的对，可我还是不服气。”
达克微笑了一下，转头对多米尼克道：“我们黑暗神教向来推崇全才，战士也能做辅助，牧师也能拔刀砍。”
刚才转到队尾去的班森不知什么时候又转回来了，插嘴道：“贵教这话，有点吹……”
吹牛一词还没等出口，布兰德飞起一脚，把他踹得翻了个跟头。他吓得赶紧爬起来跪下：“老爷，老爷，小的失言了，失言了！”
布兰德面带寒霜：“班森，你嘴巴和胆子一样大啊。谁给你的胆子，去对黑暗神教说三道四？”
布兰德的用意很明显，哪支势力手底下没有妄自菲薄的自大狂呢？就为一句吹牛的话，你一竿子把整个黑暗神教都打翻了？这不是没事找事吗？
达克摆摆手道：“看来这位兄弟不太相信，这样，我演示一下吧，前边有块石头，我打它一铳。”
众人往前看，三百步远的地方，确实有块掩盖在积雪下的隆起。
多米尼克好心提醒道：“您的铳炮口径那么大，想来是要打曲射吧？”
“对。”
“这么远的距离，铳弹会发飘，现在又刮着西北风，角度修正也要考虑进去。”
布兰德也道：“现在雪大起来了，看都看不清，我看算了吧。”
布兰德是怕达克一旦没打中，脸上挂不住，达克却要一心作死到底，笑道：“我没问题，比这远的目标我都打过。”说着，解下铳炮，虚瞄一下，嘭的一声，炮弹出膛。
众人都吃了一惊，瞄都没怎么瞄就开火了？
炮弹出膛，在空中划出一条赤红色的轨迹，急速下坠，一头扎在石头上，把石头炸得四分五裂。
众人齐声赞道：“好射术！”
布兰德忍不住鼓起掌来：“漂亮的射术，漂亮的心算！”
第六章 冰原上的过客（2）（）
在他看来，达克这个体格，谁都不会怀疑是个出色的战士。但高技术含量的曲射就不是一般人能玩得转的了，射击诸元全装在心里，抬手就打，最起码得二三十年的经验。
这一定是黑暗神教精心培养的战士，还是那种从小就接受严格训练，每天训练十几个小时，吃五顿饭的那种——绝对的杀戮机器，全才一词，或许真不是吹牛。
其实达克根本不懂什么射术，全是乔治搞出来的单兵作战系统在发挥作用。
早在斯内尔港下水道的时候，单兵作战系统已经初露端倪，那时候叫使魔，后来，乔治认为使魔转化形态要浪费大量魔能，还容易造成系统不稳定，把它改造成了固定形态。在阿拉孛半岛的时候，又改进了它和人体的协调性，让它真正开始发挥威力。
现在达克用的已经是第三版，整合了雷霆史莱姆和钢岩史莱姆以后，进一步增强了续航和防御能力，系统运行也更流畅。
操作简便，眼睛盯住目标，抬手，视网膜上指示图标变成绿色，扣扳机，搞定。
所以，他就变成全才了。
他甚至在怀疑，是不是随便换个猫三狗四的，都能玩得转？
那还要什么训练啊，要什么晋级啊？
布兰德不知道他的心思，问：“达克老弟在贵教负责那一方面啊？”
“跑腿的小角色而已。”
“老弟真会开玩笑，两个人能出来跑腿，那是上头信得过啊，看老弟的身手，高升是指日可待了。以要是有什么好买卖，可别忘了老哥哥我啊。”
“好说，好说。对了，布兰德老哥，这个洛希尔德村的康科德，你听说过么？”
布兰德笑道：“怎么没听过？放贷的行家嘛。这次我就是要去找他。”
“高利贷，那可不是做买卖的正路子啊。”
“多谢老弟提醒。我手底下有个兄弟一时不慎，被人下套，欠了好大一笔，我这次就是去谈这个事的。”
达克沉吟一番道：“如果有切实证据，不是你情我愿，而是坑蒙拐骗威逼利诱签了借债文书，倒也不是无路可走。不过，不死也得扒层皮啊。本金是一分不少一定要还的，利钱能砍掉三成就不易了。”
“钱是小事，我在乎是那兄弟的一条命啊。”
“布兰德老哥，恕我直言，我看你是个重情义的人，搞不好，这个套是奔着你去的。”
“怎么说？”
“你看，一纸欠债文书，你不就急急忙忙赶过来了吗？这么荒凉偏僻的地方，只有四五个护卫……”
达克话音未落，哗啦一声大响，前面冰原炸裂，一条碗口粗细的影子，猛地窜出来。
四名护卫齐声大吼：“保护老大！”
一条巨蛇猛地弹上半空，然后劈头盖脸砸下。
众人连忙躲避，别看布兰德是个大胖子，身手却不笨，朝旁边一扑一滚，躲开砸下来的蛇身。
巨蛇轰隆坠地，把地上的雪块砸得四下飞溅，然后暴怒地扭动着身子四下乱咬。
护卫的阵型被打乱，狼狈招架，班森狠狠一剑砍中，坚韧的蛇皮居然爆出一团火星，他一愣神的功夫，蛇头从后腰方向咬来，他回手刺击，蛇头让开剑锋，蛇身猛的一抖，把他缠住。
眼看班森要命丧当场，多米尼克不慌不忙，抬手一箭，正中巨蛇眼珠，巨蛇吃痛，身子一软，班森抓住机会，狠命一踩一跳，脱围而出。
巨蛇瞎了一只眼，狂性大发，死死追着班森不放，它速度超快，瞬息之间已经追到班森身后，班森狼狈闪躲，根本无暇返身，蛇头离他太近，多米尼克也不敢贸然放箭。
危急时刻，一道黑影闪过，达克紧握狱眼晨星扑上，双手握紧锤柄，一记凶狠的上撩，嘭的一声，巨蛇的脑袋被怪力砸得朝后翻倒，整个身体也被扯着后仰，变成一根僵硬的筷子，倒栽过去。
布兰德看得目瞪口呆，这是何等的速度，何等的力量！
达克一击得手，扔下狱眼晨星，反手一抽，嗤冷一声，鲜红如血的火属性亚泰干反曲刀出鞘，小垫步上前调整姿态，腰劲一拧一振，展臂抖腕，向空一斩。
一道鲜红的光幕闪过，巨蛇在空中分成两段。
紧接着，银光一闪，伊莎贝拉扑上，抓住巨蛇上半身落点，圣光战刃在头顶舞了一个刀花，一刀把蛇头死死钉在地上。
巨蛇虽死，蛇身还会抽搐，半截蛇身从背后向她卷来。
不等护卫们惊呼出身，一道厚实的银色光盾立起，挡住了蛇身的抽击。蛇身在盾面上弹了一下，软软滑落。
做完这一切，伊莎贝拉驱散圣光战刃，款款走到达克身边，朝护卫们甜甜一笑。
一男一女，在灰白与鲜红交织的冰原上，傲然挺立。
布兰德主仆看呆了。
好半天，班森喃喃道：“这世道……牧师，也这么能打？”
布兰德叹道：“看到了吧，班森，老弟兄们再不活动活动筋骨，连条蛇都搞不定啦。要不是这两位，咱们五个少说得躺倒三个。”
多米尼克道：“他们俩在干什么呢？”
这时候，达克和伊莎贝拉已经跑到蛇身边蹲下叽叽咕咕的讨论起来，讨论了一阵，两人点点头走过来。
达克道：“布兰德老哥，这种地方，怎么可能有蛇呢？”
布兰德一怔，道：“确实古怪，蛇都是冷血，冬天要睡觉，北海这边的蛇可是稀罕物。我还是头回见到，能趴在冰原地下的蛇——它不怕被冻死吗？”
达克切了一小截蛇身挑过来：“这家伙不是普通蛇，是人工生命体。”
布兰德主仆大惊：“人工生命体？”
“对，你看，哪有分层的蛇呢？这是用一条蟒蛇改出来的。”
说到人工生命体，主仆五人没什么概念，只是觉得莫名其妙很厉害的样子。
伊莎贝拉道：“制作工艺很粗糙，估计活不过三天吧？”
这话布兰德可听明白了，他眉头一皱
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