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达克叹道：“乔治啊乔治，认识你这么久，你总算做了一件天不怒人不不怨不憋坏主意的事了。”
乔治哈哈一笑：“顺便，把她找到的寒冰史莱姆带回来。”
达克和伊莎贝拉一起大叫：“乔治！”
（《沙漠幽城之卷》终）
第一章 孤独之塔（）
两个小小的黑点，在寒风呼啸的冰原上蠕蠕而动。
“伊莎贝拉，前面，再过半个小时，有座荒废的灯塔，我们可以休息一下。”
男子身后的女孩不满地哼道：“如果不是某人赌输了船票，我们现在应该在温暖的头等舱里品尝鱼子酱大餐，对吧达克？”
达克不好意思地摸摸头：“啊哈哈哈，人有错手嘛，好好好，别瞪我，快走吧。”
“那可是提坦巨神号的船票啊！人类制造的最巨大、最美丽、最昂贵的超巨型游轮，船票千金难买！你、竟、然、拿、去、赌！”
“我只是看不惯那个穷画家的嘴脸。嗯，好吧，让他得意一会。说不定那艘船就——”
“住嘴！你是要诅咒什么吗？”
“呃，好吧，我不说了。其实拉拉，我不是要诅咒，说真的，那艘船救生设备太少，官方回答竟然是‘不沉之船用不着救生设备’，所以我很担心……”
“某个输家可以停止喋喋不休吗？灌一肚子凉气，疼起来我可不给你揉。”
达克无奈地摊摊手：“好吧，但是，我一定会让你吃上最好的鱼子酱。”
“好啦好啦，我不是那个意思，鱼子酱又不是没吃过，以后别再跟人家争一口气了，用不恰当的方式去分胜负，胜了也不光彩，输了更惨，对吧？”
达克嘿嘿笑着：“啊，啊，说得对——你冷不冷？”
女孩嫣然一笑：“有大笨牛在前面挡风，不冷。”
按照出发前规划的路线，两人会乘坐“提坦巨神号”前往北海之都雅根克，与乔治的朋友联系，拿到寒冰史莱姆再返回恶魔岛，任务就完成了。没想到达克节外生枝，在码头上跟别人斗气赌输赢，把船票输掉了。然后，两人尴尬地发现，前往雅根克的航班，船票全部售罄。按照两人排队的序列来算，要等到下个月。
于是，达克决定换一种方式。走陆路穿呼啸冰原，过克格莫海峡，在雅根克的卫星城诺斯福德找船前往。迅速的话，大约十二天到达。
现在他们的目的地，是呼啸冰原东南方的克格莫海峡。
克格莫海峡原本是北海重要的航道之一，大小船只络绎不绝，但近百年来，随着船舶技术的进步和人工运河的开通，这条航道渐渐被废弃，成为海盗的乐园。再后来，雅根克强势崛起，大股的海盗被歼灭，小股海盗闻风远遁，居民们也纷纷搬迁到雅根克附近的卫星城中。除了偶尔光顾的走私贩子，这里终于彻底沉寂，又恢复了人类出现之前的原初面貌：冰冷，孤寂，亘古不变的呼啸寒风、冻结的乌蓝的天空和涌动的苍黑色波涛。
两人在茫茫的冰原上行进了两天，除了打到几只不开眼的冰原狼和霜兔，没有任何生物，只有呼啸的风声和纷纷扬扬的雪花。
半小时后，风雪渐渐小了，一座残破的灯塔映入眼帘。
灯塔的外墙已经斑驳破碎，有些地方还露出用来加固锚定的铁条，顶部的望楼塌了一块，有修补过的痕迹，但没有修复。现在是白天，看不到火光，不知有没有人在。
达克叹道：“没有船，灯塔也就没有必要。如果谁去点亮它，或许会被认为是在为走私贩子提供便利吧？”
伊莎贝拉也道：“雅根克一票难求，这里却是荒无人烟。真难以想象这是隔了不到一百公里的地方。”
“啊，大地的尽头，是寂寞和荒凉。”
“那么，回头是希望啰？”
“可我还是想吃鱼子酱。”
两人嬉笑着，用力叩响了灯塔的大门。
空空的声音在冷寂的大地上回荡，传出很远，然后，消失在一片寒风冷雾中。
“没人吗？但门是反锁的。”
“再试试，没人应我就撞开门——总比站在雪地里吹风强。”
达克说着，握紧拳头，在厚实的木门上砸了三下：“有人吗？有人吗？”
无人应答。达克决定撞开门，他后退十几步，做好准备，拔步飞奔。
就在他肩膀将要撞到门板的瞬间，从门楣上突然坠下一颗硕大的骷髅头，用嘶哑的声音狂吼：“滚！”
达克给吓了一哆嗦，一侧身，一头撞在门板上，脚下一滑，一屁股摔在地上：“哦，该死！”
骷髅头是用坚冰雕成，眼窝镂空，里面放了两块涂成红色的光石，口腔内应该是雕刻了小型通讯法阵，能说简单的语言——也可能是有人在后面操纵。
达克气不打一处来，跳起来一拳砸过去：“我让你——哦哦哦！”
蓝光噼啪一闪，达克第二次摔倒。
伊莎贝拉大惊：“达克！”
达克哆嗦着爬起来：“我、没事！该死，电系法阵，炼金术师！”、
骷髅头第二次咆哮：“滚！”
伊莎贝拉道：“看起来，塔里的人不太欢迎我们进去。我们走吧。”
“天已经晚了，我不想再露宿荒郊野外，借住一天，有什么要紧？”达克扬声道，“里面的朋友，我们没有恶意，只是想借住一晚！”
“滚！”
“八个小时。”
“滚！”
“六个？”
“滚！”
达克转身笑道：“明白了，这东西有个感应法阵，只要检测到语音就会说话，而且只会说滚——我马上让它滚。拉拉你回过头去。”
伊莎贝拉莫名其妙：“你要干什么？”
“在冰属**物上附加电系法阵，真是傻得可爱的炼金术师，我给他加点料——回过头去，别看。”
伊莎贝拉转过身，背对达克：“这样行吗？”
达克嘿嘿奸笑一阵，然后是悉悉索索的声音，不知道他在干什么。紧接着，哗啦啦一阵响。
“达克你干嘛呢？”
“我给它加点料……”
达克一语未毕，突然轰隆一声巨响，那骷髅头炸得粉碎，达克哀嚎一声，庞大的身躯被气浪推着飞出去，一头扎进雪堆了：“哦，不，该死！”
伊莎贝拉赶紧过去拽他：“你怎么了，你怎么了！”
“不不不，我没事，别拽别拽，我先提上裤子。”
“你干了什么好事！”
达克又是嘿嘿一阵奸笑，把脑袋从雪堆里拔出来，道：“我释放了一下，电系法阵遇到水，炸了。我没想到威力这么大，失算失算。”
伊莎贝拉闻言，回头看，骷髅头已经炸成碎冰渣，撒了一地，掺和着东一滩西一滩的淡黄色腥臭味液体，还在冒热气呢。
看到这她哪还能不知道达克干了什么，又笑又气，照达克屁股上来了一脚：“要死了你，好臭！”
达克哈哈大笑，走上前去，一脚把门踹开，回头道：“好了，里边没人，进吧！咦咦咦！”
一个身高不到一米五的干巴小老头堵在窄小的门厅里，恶狠狠地瞪着两人，道：“滚！”
第二章 孤独的守塔人（）
达克挺心虚的。
按他的想法，这么冷，这么偏，这么穷的地方，竖着这么个破灯塔，再加上这么恶俗的破守门法阵，没人的可能性不是一般大——有人的话，估计也是十天半个月来一趟看看，没事走人。
于是，他果断作死。
偷果子被凶神恶煞的主人堵在树下，就是这种感觉。
按套路，下一步怎么着？老子不要果子，要的是说法？讹我几个钱？嗯，可能性很大。倒霉倒霉，这回让他讹着了，这泡尿真不值。
傻妞伊莎贝拉已经开始送人头了：“对不起啊老先生，他实在憋不住了，那个，那个，我们没别的意思，只想住一晚上，我们给钱的。”
老头愤愤地盯着他们，多说了一个词：“骗子，滚！”
达克讪笑：“老先生，您别生气，我们俩人生地不熟的，到您这小破灯塔来，图啥呢？找个挡风避雪的地方，就一晚上。一见面，话都没说几句，怎么就成骗子了？”
“回去告诉你们老爷，我知道他要什么，少给我来这一套，装可怜套近乎也找个瘸子瞎子，找个更漂亮点的！老子年轻的时候，什么没见过——”
达克不客气地打断进入疯癫状态的老头：“老先生，咱们干脆点，我们借您这地方呆一晚上，吃喝自备，一百镑，要是我们跟您多说一句话，立马走人，行吗？”
老头楞了一下：“你们真是过路的？”
“多说一句，我是史莱姆生的。”
老头倒也干脆：“进来吧。”
两人跟着老头走进黑洞洞的门厅。
老头举着烛台走在前面，达克边走边四下打量。
窄小的门厅十分残破，墙上的泥灰大片大片的剥落，露出青石墙体；墙体露了不少缝隙，冷风从缝隙里钻进来，发出凄厉的呜呜声；挂在墙上的画框四角钉子掉了三个，大头朝下倒吊着，里面的画已经变成了大团大团的模糊色块；几张破桌子和两把折断了腿的椅子倒在地上，没人管。地上到处是破帆布烂渔网和朽烂透了、露出软趴趴茬口的桅索。
“就这吧，对付一晚上。我没有多的被子。”
达克满意地拍拍手：“刚才说了，一切自备，多谢。您可以走了。”
老头对他的态度很奇怪，但没说什么，举着烛台走上旋梯，想了想，回头嘱咐道：“墙角不透风，去那儿坐着，拿破帆布把门缝和墙缝堵一堵，要不然，一晚上能冻死人。”
“多谢老先生提醒，明天早晨我们走的时候就不叫您了，门怎么办？”
“出门掩上就行。我走了。”
“再见。”
老头走了几步，又转过身来：“你们真没有什么话说？”
达克摊摊手：“有什么可说的？”
“你们真是过路的？”
达克哈的一笑：“老先生，我们还有点干粮，您饿了的话，凑合来点？”
老头大怒：“滚！”说着，一甩手，噔噔噔上去了。
“人不坏，脾气大了点。拉拉？”
一直没说话的伊莎贝拉道：“附近没有明显的魔能波动。不过，他自己住在这里，有点让人在意呢。”
“谁还没点秘密，随他去吧，我们只是过路的。乔治那边有回信吗？”
“有，对你赌船票的行为表示十分愤慨，要扣你薪水。”
达克大笑：“黑暗神教怎么样了？那可是我们和光明神教对抗的资本啊。”
“嗯，黑暗神教已经全面开花。多兰德那边，斯内尔港下水道变成了黑暗神教的大本营，号称‘乐土’，彼特拉克过得很开心；新特诺蒂兰王国更不用说，黑暗神教是它的国教，现在恩雅和拉莫斯一个负责教务，一个负责研究，进展很顺利。”
“嗯，要不然也不会有那三艘战舰了，不错，不错。阿拉孛那边呢？”
“伊玛尼上台了，正在忙着她统一半岛的大业，黑暗神教在那里以默示派的面目示人。菲达和易伯拉欣父子成了教徒，再加上圣者哈桑的影响力，估计，十年之内，黑暗神教会跟随商会的脚步，遍及半岛的各个角落吧。但伊玛尼将来会不会把它看做威胁就不好说了。可不要我们费了半天功夫，最后一事无成啊。”
达克哈的一笑：“那又怎样？就算伊玛尼成了一个暴君，她也不得不采用默示派的技术。我们只要去做就好，管它最后怎么样呢。恶魔岛呢？”
“非常顺利。现在钢岩史莱姆已经开始和恶魔岛融合，很快我们就会拥有坚不可摧的防御。”
“但是，乔治是不喜欢铁乌龟的，他不是说想把它打造成超级浮空要塞吗？”
“钢岩史莱姆和恶魔岛融合以后需要吃掉大量的魔能，雷霆史莱姆压力很大，浮空的计划要长期推迟，当务之急是让恶魔岛获得在水中的高速机动能力——这就是为什么乔治急着要我们来找寒冰史莱姆了。”
“水系史莱姆的王者啊，乔治说他的朋友已经找到了那玩意儿，你说是真的吗？”
“乔治那家伙虽然不讨人喜欢，但不说谎，我觉得没问题，这应该是我们所有任务中最轻松的一个了吧，找到他的朋友，一手交信一手拿史莱姆，走人。”
“嗯，现在我们必须尽快找到船，好好休息一夜，明天早晨我们过克格莫海峡。”
“乔治建议我们在无人区建立防御塔，以防万一，毕竟这片区域已经荒废好久了。他已经跟雅根克那边取得了联系，让朋友多等等我们，还说我们只要十天之内到就可以了。”
“时间倒是挺宽松的。那就这样。你准备一下饭菜，我去堵墙缝。”
伊莎贝拉笑道：“都给我些简单活儿啊，那你就多辛苦一下喽。”
“男人嘛。”
说干就干，不大会功夫，达克用破帆布把墙缝塞了起来，刺耳的嘶嘶声顿时小了很多，但还是一点不暖和。但达克早有准备，从口袋里摸出一把黑不溜秋的小丸子，对准塞不严实的小洞一一填进去。
片刻之后，刚才还透风撒气的屋子，竟然连一丝风声也听不到了。达克把脸贴到墙缝边试了试，满意地点点头，又掏出一小瓶药水。
正当他要拧开盖子的时候，刚才的老头从旋梯上下来了：“你们干什么呢？”
两人回头，看见老头手里抱着两条巨大的、补丁摞补丁的毯子下来：“没有多的被子，这两条门帘，你们凑活挡挡风……咦，这里不太冷？”
“帆布塞住，就不冷了。”
“不对，帆布那么硬，不可能把墙缝全塞住。”
达克把黑色小丸子递到老人手里：“冻土史莱姆。”
冻土史莱姆是冰原上常见的低级生物，以冰雪下的地衣为食，如果连地衣也没有，就凑活吸收些土壤里的有机质，也能顶一阵。
老人好奇地打量了一番，道：“我认识这东西，用它来堵小缝是不错，但是，一旦稍稍暖和，它们就跑了啊。”
达克把药瓶拍到老头手里：“史莱姆固化剂，等它们展开身子堵住墙缝，滴上一滴，搞定。”
“这是什么鬼东西？”
“试试看。”
这是，冻土史莱姆已经展开了身子，从黑色小丸子变成灰黑冻土色的半流质状态。老人将信将疑地滴了一滴硬化液上去，冻土史莱姆变得更加粘稠，最后，变成了一团团胶状物，把墙缝牢牢的堵起来。
老人惊讶道：“这药水能持续多久？”
“到史莱姆死掉，或者滴上软化剂。所以它有广泛的适应性，市场前景很好。”
“真是神奇。如果在雅根克，它一定会有很好的销路。”
“我确信如此，老先生有没有兴趣成为这一带的代理商？”
老人一愣，哈哈大笑：“我老啦，干不动了，谢谢你们。老约翰尼向你们问好。请原谅我刚才的无礼，我还以为你们是莫得雷德派来的。”
“多兰德人达克、伊莎贝拉，向老先生问好。莫德雷德是谁？”
“克格莫海峡的总督，年轻时是海盗，后来洗白投靠雅根克。被安排到这鬼地方做官。”
伊莎贝拉问：“是坏人吗？”
“曾经是。现在年老了，贪。一群手下也都是搜刮能手。”