史莱姆研究者- 第170部分

　　　　没有人伤亡，只有一头骆驼被沙漠跳蜥撕吃掉。

　　　　营地外围木墙完好，西南角上护卫打瞌睡，火把灭了两根，跳蜥从阴影中跳进来，偷吃，然后远遁。

　　　　骆驼偌大的骨架被撕咬得支离破碎，脊骨和腿骨是被生生咬断的。碎裂处，明晃晃的齿痕足有小指那么长。

　　　　好牙口。

　　　　达克心生寒意。

　　　　经过多年维护，木墙是双层结构，一外一内，两层之间间隔五米，可以行走，也可以藏兵；四角上还有中型望楼和箭塔。

　　　　跳蜥趁夜潜入，从空中掠过两道防线，落地轻巧无声，偷吃完毕原路跳回——这是多么可怕的潜入作战！

　　　　如果大队跳蜥突袭呢？

　　　　已经有胆小的商人跪地祈祷，不安与恐慌的情绪渐渐蔓延开来。

　　　　跳蜥斥候已经出现，附近一定有大群跳蜥存在。

　　　　达克问马杜克：“商队经常碰上这种事吗？”

　　　　“不，跳蜥很少攻击营地，因为它们知道人类不好惹。”

　　　　“那么它们现在为什么聚集起来袭击我们？”

　　　　“我不是圣主也不是先贤，不知道啊哈桑老爷——您干什么去？”

　　　　“我要再去转转。”说着，达克朝骆驼死的地方走去。

　　　　“好吧好吧，谁让您是老爷呢，等等我！”

　　　　一阵风来，浓重的云层露出了一条缝，微弱的月光下，银色的沙地上有亮光在闪动。

　　　　达克俯身把那东西捡起，是一块老旧厚实的鳞片。

　　　　鳞片有婴儿的手掌大小，在月光下闪耀着炫目的银辉，但是，它却散发着刺鼻的腥臭气，达克不得不启用史莱姆面月莫来过滤气味。

　　　　马杜克惊叫：“哦，圣主在上，哈桑老爷，快把它扔了，天哪，太恶心了，太臭了！”

　　　　“这一定是从跳蜥身上掉下来的。”达克试着把鳞片捏扁对折，居然捏不动。

　　　　他暗暗吃惊，这么高的强度，不要说弓箭，就是砍上一刀，也不一定能造成实质伤害吧？

　　　　见他捏着臭烘烘的鳞片发愣，马杜克叫道：“它是沙漠跳蜥的腿上鳞片，看它掉落的这个位置，应该是跳进来的时候被挂下来的。拜托，您赶快把它扔了，臭死了。”

　　　　“它为什么这么臭？”

　　　　“沙漠里水很少，跳蜥的尿液非常少，而且稠的跟浆糊一样，偶尔排一次，会把它浇在腿上。”

　　　　“为什么？“

　　　　“尿液蒸发会保持凉爽，另外尿液里面的盐分蒸干以后会形成很好的保护层。所以跳蜥不管是野生还是驯化的，都臭得要死。”

　　　　“臭味是跳蜥区别于其他动物的标志吧？”

　　　　“不好说，有些大型的凶猛陆行鸟类也有这习惯。但是老爷，可不能用臭味去找跳蜥啊，它们的视觉非常好，等你闻到味儿，它们早把你围了。既然它们没攻击我们，我们避开就是了。”

　　　　“但是早晚要跟它们对上啊，你休息去吧。它们大队出动，肯定要吃点喝点什么，如果目标不是我们，那会是谁呢？”

第二十七章　沙漠跳蜥的突袭（2）（）　
“死了，全都死了！”

　　　　惊慌失措的斥候骑着马狂奔回来，大叫大嚷。

　　　　为了抵御沙漠跳蜥的攻击，商队戒备森严，在临时营地的木墙内，还用大车和骆驼又组成了两道圆环防线，长弓硬弩，巨剑法杖一应俱全，但是从昨夜到清晨，一点动静都没有。

　　　　日上三竿，依然不见跳蜥进攻，于是商队派出斥候搜索，发现数里之内并没有跳蜥的踪影。

　　　　但是，已经这个时间了，为什么还不见来接应的港口巡防队？

　　　　斥候大着胆子，向港口方向行进，结果走了不到四十分钟，就看到了惨烈的景象：大片大片的鲜血和碎裂的尸骨！

　　　　沙漠跳蜥没有进攻戒备森严的商队，而是伏击了从港口出来的、接应的队伍。遭到突袭的队伍已经全灭。

　　　　得知消息后，商队上下顿时陷入恐慌，这里离港口不到一天的路程，但现在跳蜥不知埋伏在什么地方准备发动袭击，行进中的商队防御能力很差。既然能消灭港口巡防队，那么干掉一只商队真是轻而易举。

　　　　不到一天的路程，却仿佛遥不可及。

　　　　一片恐慌中，达克却十分镇静，他主动请缨，要求再次前往侦查，于是带上马杜克和刚才那名叫吉哈德的斥候，骑马向巡防队遇袭地点前进。

　　　　马杜克肝胆俱裂：“老爷，骆驼没有跳蜥快，如果遇上，我们死定了。”

　　　　达克道：“不会，既然它们足够聪明知道设伏打击援军，那接下来的目标一定是商队本队，我们这几个人，不够它们塞牙缝的；另外，它们会以为我们是诱饵。吉哈德，除了尸体，你在附近发现什么异常吗？”

　　　　吉哈德不安地答道：“哈桑老爷，很抱歉，我当时满眼都是血，害怕极了，就……”

　　　　达克一皱眉：“扫一眼就跑回来？你是怎么当上斥候的？”

　　　　“呃，因为跑得快。”

　　　　达克无语。

　　　　很快，到了袭击地点，达克先跳下马，朝杀戮场走去，另外两人只好跟在后面。

　　　　达克把满地破碎的尸首检查了一遍，。

　　　　巡防队进行了相当激烈地抵抗，但是失败了。从凌乱的足迹、脚印，以及尸首倒毙的位置来看，他们一开始就被打乱了阵型。

　　　　当队伍行进到两座沙丘中间的狭窄处时，变成了一条单线的长龙，然后，埋伏沙丘两侧背面的跳蜥攀上丘顶，居高临下发动了突袭。

　　　　第一波被干掉的是法系职业，然后是弓箭手，最后是被分割包围的战士。

　　　　达克无奈地叹了口气。

　　　　但是，一个疑问浮上心头，为什么只有人类的尸体？

　　　　法系职业被保护在队伍正中，第一波突袭得手，冲入阵型的跳蜥必然遭到猛烈的集火攻击，地面上还有火系法术爆炸留下的余烬，为什么一具跳蜥的尸体都没有？

　　　　“马杜克，跳蜥吃同类吗？”

　　　　“不，它们没有这样的习惯。”

　　　　“它们掩埋同类吗？”

　　　　“老爷，这时候您还有心情开玩笑？”

　　　　“那……这是什么！”

　　　　达克猛地一拽，把一具跳蜥残骸从沙下拽出来！

　　　　马杜克和吉哈德同时惊叫。

　　　　跳蜥尸体只剩下小半截长脖子，脑袋已经被炸得粉碎，血早已流干，几只表皮斑驳粗糙的沙土史莱姆正爬在上面吸吮，突然见到阳光，赶忙重新钻到沙下。

　　　　除了遭到致命的法术攻击，它还遭到了双手巨剑劈砍，颈椎被平整地砍成了两段；脖子两侧的鳞片上有左右对称的六对圆孔——这是劲弩留下的贯通伤。

　　　　吉哈德轻出一口气：“原来人类不是没有战果。”

　　　　“这不是关键。吉哈德、马杜克，你们在附近翻一翻，看看有没有别的尸体。”

　　　　两人应了一声，分散开去，不一会，先后发现了十几具被掩埋的跳蜥残躯。

　　　　马杜克道：“老爷，您真是聪明。从周围的爪印来看，这些死了的跳蜥是被同伴简单掩埋的。”

　　　　吉哈德道：“难道这些家伙有了智慧？圣主啊，这太可怕了！”

　　　　达克道：“刚才我也找到了几块残骸，你们看，这是从残骸上揪下来的。”

　　　　马杜克一看就叫苦连天：“我的老爷，您怎么对这些臭烘烘的鳞片这么感兴趣？”

　　　　达克不理他，从衣袋里取出昨夜那块鳞片：“先把这块叫二号吧，刚才那块是一号，你们对比看看。”

　　　　吉哈德接过来，粗看两眼道：“二号的韧性好，一号坚硬。难道有两种跳蜥？”

　　　　“错了，年轻人。”马杜克道，“你看，一号靠近皮肤的那一面韧性不输给二号，另一面却比二号更坚硬，关键是表面多了一层石头硬壳。”

　　　　“石头硬壳？哦，圣主啊，真的有一层石头保护壳！石化皮肤？这不是法师的技能吗？”

　　　　“披着龟壳的跳蜥！攻守兼备，要不然，巡防队也不会全灭了。对不对，老爷？”

　　　　达克从吉哈德手中接过两块鳞片，道：“所有被干掉的跳蜥，都是肚腹遇袭。背部基本完好，说明它们的石化皮肤主要集中在背部。正面防御还是比较脆弱的。但是它们会用技能，会打埋伏，战斗能力一流，这是劲敌啊。吉哈德，你赶快去港口报信，马杜克，跟我回商队。”

　　　　走在半路上，马杜克突然道：“老爷，机会啊！”

　　　　“什么机会？”

　　　　“现在没人盯着我们，附近有个门萨罗地穴入口，从这里过去，只要两三个小时，快走吧！”

　　　　达克没有动，马杜克把马头拨回来：“老爷，还等什么？您不会真的想回去给商队报信吧？说不定他们现在已经被围了，回去是送死啊！”

　　　　“老家伙，你挖了多少年矿？”

　　　　“大概四十五年吧，找不到比我资格更老的矿工了。”

　　　　“还想挖下去么？”

　　　　老家伙突然沉默了，过了一会，他用低沉的声音答道：“不，老爷。”

　　　　“我原先也是个庸庸碌碌一事无成的家伙，直到后来遇见了某个人。”

　　　　“他一定是圣主派来的天使。”

　　　　“错，我没听到什么感召，只是想活下去。所以，我必须走下去。现在，你可以选择一个人夹着尾巴滚回矿洞里去做鼹鼠，或者跟着我。”

　　　　老家伙用力咽了口唾沫：“我不但要活下去，还要做有钱人！我要躺在病床上吃成串的葡萄！”

　　　　“没问题，不过在那之前，你要把所知道的沙漠跳蜥的一切，原原本本告诉我！”

第二十八章　沙漠跳蜥的突袭（3）（）　
沙漠跳蜥拥有强有力的后肢，不但能像普通蜥蜴一样快速爬行，还能用后腿直立冲刺，速度相当惊人。【。aiyoushenm】它们后肢脚掌宽大，脚趾间有厚蹼，可以撑住松软的砂砾不至于下陷。

　　　　它们的视觉相当敏锐，嗅觉发达，从日落前后到第二天日出前是它们的活跃阶段。这个时间里，光线开始变暗，许多白昼活动的动物开始归巢。对跳蜥们来说，是最佳的捕猎时间。

　　　　现在，达克和马杜克把消息回报给商队，这种不肯自己逃脱、决心与商队共存亡的情怀受到了众人的一致赞誉。

　　　　商队首领古达麦郑重地把两人请到帐篷里，一起商量防务，一呆就是两个多小时，午饭都是在帐篷里吃的。

　　　　正午时分，三人总算讨论完。古达麦接连下了几条命令：挖沟，灌水，腾地方。

　　　　挖沟，是要大家在营地内挖掘纵横交错的壕沟，一米五深，一米宽。

　　　　这个容易，沙地土质十分松软，商队也不缺工具，但第二条命令遭到了几乎所有人的反对。

　　　　灌水，挖掘简易水渠，朝挖好的沟里灌水！

　　　　托附近绿洲的福，这个营地中有一个不大的渗水池，全队上下百余人，每日节省着用，刚好够。

　　　　要拿这比金子还贵重的水灌沙地，疯了吗？

　　　　古达麦心如铁石，商队我说了算，一个字：灌！

　　　　每个人都饱饱地灌了一肚子水，装满水囊，然后眼睁睁看着那个乌萨利姆伯卡的该死的叫哈桑的侄子一锹挖开渠口，晶亮清澈的水流哗哗的奔涌着，把干沙地变成了一片泥沼地。

　　　　心在滴血啊！

　　　　第三条命令很诡异，还是那个叫哈桑的年轻人，他收集了所有能找到的瓶瓶罐罐，带着自己的副手钻进古达麦的帐篷里，偷偷摸摸不知在搞什么。

　　　　太阳开始偏西，四周一片寂静。

　　　　营地里安静极了，偶尔有两声婴儿的啼哭，马上停止，估计是被母亲堵住了嘴。

　　　　营地中间立起了一座六米多高的木塔，哈桑和古达麦登上去就没再下来，消息都是让古达麦的侍卫传达。

　　　　古达麦安排好了防务，最坚固的双层木墙防线居然只放了十个人！

　　　　十个人？能顶什么用呢？就算他们披了双层甲，跳蜥一时奈何不了他们，可他们也追不上跳蜥啊。

　　　　接下来是沟壑纵横的壕沟区，古达麦安排了十五个人，全部身披轻甲，拿着最锋利的刀剑，由哈桑的副手、六七十岁的老头子马杜克带领。

　　　　被四面壕沟包围的核心区域是一块平地，没有任何遮挡，古达麦把剩下所有力量部署在这里，组成了最后一道防线。

　　　　鲜红如火的夕阳缓缓落到沙丘后，滚滚的热浪渐渐消退，光线昏暗不明，视力最好的人，也要勉强眯缝眼睛才能看清远处。

　　　　黑夜即将降临，这是跳蜥最活跃、视力最好的时候！

　　　　每个战士的手心都在出汗，一百多人中，有二十多个老弱妇孺，跳蜥却不知道有多少，能撑住吗？

　　　　老弱妇孺集中在最后一道防线后，瑟缩着跪倒，捧着双手，口中喃喃祈祷，祈求圣主保佑。

　　　　一名侍卫奔上木塔：“首领，哈桑老爷，四周太暗了，什么也看不清，大家请求点火把。”

　　　　古达麦冷冷道：“你没听到我的命令？从现在一直到明天早晨，没有我的命令，敢举火者，死！”

　　　　“可是……”

　　　　“没有可是！那些忘了的，再去给他们讲一遍。我告诉你，哪里有火亮起来，我砍了那混蛋的脑袋，接着砍你！”

　　　　“遵命！”

　　　　侍卫奔下高塔，古达麦对达克道：“看来，大伙还是在害怕啊。想跟原来一样，用点火把野兽吓走。”

　　　　达克道：“跟原来不一样啦，您见过会给自己加持跳蜥吗？对了，说起来，您见过会使法术的石头傀儡吗？”

　　　　古达麦笑道：“傀儡使法术？还有这种神乎其神的炼金术？从来没见过。”

　　　　“我见过。操纵傀儡的是个相当强劲的炼金术师。”

　　　　“是么，这样的人才——”古达麦突然一愣：“您的意思是，这些跳蜥背后有人操纵？”

　　　　“可能性很大。沙漠里没有太多食物，大多数野生动物都是个体能力强大的独行侠。附近的水源最密集的地方又集中在珍珠之路一线。肉食的跳蜥族群一定不会很大。但是现在，它们能消灭一支五六十人的巡防队，我估计族群规模至少有一百二三十只。它们不可能自发聚集成这种规模。”

　　　　“有道理。如果真有幕后黑手，他为什么要跟我们作对？”

　　　　“这个就不知道了，我想，今夜过后，我们就会有答案。时间差不多了，我要放出铁蜻蜓了。”

　　　　达克朝木塔下打了个唿哨。下边侍卫听到命令，扯掉了帐篷顶。

　　　　帐篷里，一座小小的通灵塔已经建好，不过样式实在有点古怪，是一座黑色的圆顶小圣真寺式样。

　　　　随着响亮的嗡嗡声，一只半米多长的铁蜻蜓从通灵塔中飞出来，越飞越高，越过木塔，直向云端飞去。最终连嗡嗡声也消失不见。

　　　　与它一同飞出来的，还有十余只侦查蜂。它们留下三只在营地里徘徊，其余远远散布出去。

　　　　“铁蜻蜓的监视范围很大，但精度一般，只能判断敌人的种类和大体行进方向；侦查蜂正好相反，侦查范围小，精度高，两者配合，可以达到最佳的侦查效果。”

　　　　看着蓝色光幕里投影出的、正在缓缓蠕动觅食的沙土史莱姆，古达麦赞叹道：“这都能看到一清二楚，真没想到，您还是位高超的炼金术师。不知我有没有继续跟您合作的幸运？”

　　　　达克笑道：“菲达老爷是个大善人，我对他一直很钦佩。过了眼前这一关，我想我们一定还有再次合作的机会。”

　　　　“那太好了……出现了！”

　　　　沙土史莱姆猛地钻进了沙中。

　　　　前方的沙丘背后，突然出现了