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孙珠儿见乔可蓝在一边暗自落泪，孙修远又在门踌躇不前，便索性走到庵门前，讽刺孙修远说：“同是孙家人，怎会这么丢人，连门都不敢敲！还要让我这后生晚辈来敲。”
说话间，孙珠儿扣响了院门，此次来应门的却是静惠本人，门一开便与孙修远迎面碰上，当她看到孙修远的时候，那眼神里的幽怨又深了一层，她恨眼前这个人，恨到一看到他便忘记了这十六年来发生过的所有事情，恨到一剑便朝他刺了过去。
孙修远没有像赫安那样站在那里等着被刺，而是拔出手中剑与她合舞起来，静惠本来是出剑刺他，可是不出五招，便被孙修远握住双手，与他一起合舞起来，原来他们练的是同一套剑法，只有双剑合璧才是天衣无缝的，这一套《桃花剑》被二人舞的出神入化，令在场的人不禁感叹。
剑舞完了静惠才露出了笑容，和那幅画上笑的一模一样，此时他们才明白，为什么孙修远对她念念不忘，原来，最美的笑容是当一个女子深爱一个男子时，这个男子也同样深爱着她。
看着孙修远和祝丹琳时隔十六年后终于重逢，乔可蓝总算放下一桩心事，祝丹琳将观内那位小道姑唤出来，指着孙修远说：“落缨，快叫爹！”
这让所有人都大吃一惊，原来祝丹琳当日已怀有身孕，而孙修远却毫不察觉，怪不得当初她会负气而走。
那小道姑见父母相认，便脱去道姑帽，露出一头瀑布般的乌黑长发，她走上前去给孙修远行礼：“孩儿落缨拜见爹爹。”
孙修远见落缨与祝丹琳年轻时十分神似，便泪眼朦胧地扶起落缨，一家三口抱在一起痛哭失声，场面十分感人。
“想不到我竟然算漏了这个小道姑！”乔可蓝自嘲地说。
祝丹琳走过来对乔可蓝说：“乔小姐聪明过人，其实当年我怀有身孕一路至此，主持芷贤师傅收留了我们母女俩，准我带发修行，后来她老人家仙逝，当时我听说孙修远修建了无剑庄，便将这道观改名为无名观，心想有朝一日他若能寻来，我便与他相认。想不到十六年后，竟因为乔姑娘的一剑，成全了我们。哎，对了，赫少侠呢？为何没有同来啊？”
乔可蓝心里又是一阵剧痛，低声回答道：“他有事先回朝了，临行前他还让我代他祝你们白头到老，地久天长！”
“哦，多谢赫少侠有心了。”祝丹琳笑着说，“乔施主，其实我心中一直有一句话不知当说不当说。”
“师傅但说无妨。”
“赫少侠天生仁厚，而乔小姐你智慧过人，你们二人乃是绝佳伴侣，若是日后遇到什么困难，千万别学我这样负气而走，白白耽误了十六年大好年华。”祝丹琳语重心长地说，随后她从衣袖里取出一瓶丹药，递到乔可蓝面前说：“乔小姐，这里有紫叶玉金丹十粒，此药可解百毒，续经脉，有起死回生之效，是芷贤师傅临终前让我来日报答恩人的，芷贤师傅对丹药之术颇有研究，一生救人无数，这是她终其毕生所学研制而成的灵药，请乔小姐收下。”
乔可蓝接过那个精致的小药瓶，谢过祝丹琳。
10。…九、 前路渺茫 疑云顿起
三日之后孙修远一家人便启程回无剑庄了，临行之前还一再叮嘱乔可蓝好好照顾自己，他日若是得知赫安消息，一定飞书相告。
乔可蓝三人与孙修远告别后，早已归心似箭的她，即刻启程日夜兼程地赶路，她随身带着赫安留下的那封信，一路走一路想，赫安到底去了哪里？回到新秀之后她又该如何打探赫安的消息？她已经明白，越是这样的时候越要坚强起来，只有这样才能找到赫安，她相信赫安一定能够平安回来！
却说赫安当日离开长沙，马不停蹄，半月便赶回与天境向杨至领命。这十八项重任的来由与赫安的身世有着密切的关系。这要说回十六年前赫安父母双双遇害的时候。
当年依索达一族对与天境怀恨在心，时常聚集部队来攻打与天境。而当时赫安才刚满两岁，却不料与天境遭到依索达之孙宗洛的夜袭，大战整整持续一夜，向来不参战的兵战师一族得到战灵族的求救信号遂出兵征讨，但却不料宗洛族人趁仙踪岛出兵之际，派人杀进了大殿之内，兵战师族人与其誓死对抗，最后赫正海夫妇不幸死于恶战之中，而夫妻两全力将年幼的赫安抱在怀中，后来由军师阮世勋和四大才子将赫安带到新秀抚养成人。大战之后杨至一直追寻赫正海后人的下落，后来在新秀找到了阮世勋，为了让赫安能够平安长大，直到他十岁时才由阮世勋带回与天境进入神剑斩学习锻造之术，仙踪岛多年无主，一直由阮世勋和四大才子代为治理，为了日后能让赫安登上岛主之位时能够服众，杨至便决定安排他经历十八次大小不同的劫难之后才正其名位，这七年来，赫安一直尽心尽力去完成每一次任务。
随着年纪增长，杨至由最初的让赫安四处求宝锻造上乘兵器到让他除暴安良、护送国宝，任务的危险性越来越大，有几次赫安为了完成任务甚至差点送了命，但每次他都逢凶化吉，最终不负众望，他在与天境各岛的威信也逐渐建立起来，成为受人爱戴的少年英雄，虽然还没有正式即位，但是各岛岛主以及仙踪岛民都称其为“少主”，只待有朝一日十八劫难功得圆满时正式即位。
赫安日夜兼程地赶回来向杨至复命：“杨岛主，王户已除，蓝铁也已寻到，铸成剑交于荆天意手中，不知还有三项是何任务？”
“好！赫少主智勇过人，这最后三个任务，一是护送麒麟池至宝冰火晶球进入西域，途经西域一处名为魔鬼城的地方，有一只九头烈火兽专门食杀过境人士，如今已有近千人死于它的魔爪之下，由于西域向来与仙踪岛有宝石生意往来，又曾护送神剑斩圣火一路至仙踪岛，而此次要赠于西域的正是麒麟池岛主左圣非潜心研制的专门镇制九头烈火兽的冰火晶球，你来看。”杨至说着便将一个红锦盒打开，里面放着一个冒着寒气的水晶球，球体通透毫无杂质，杨至继续说道：“若事况紧急便杀死那恶兽之后再将这个晶球交给西域大王布而多依。此次同行的共有十人。”
赫安接过锦盒说：“请杨岛主放心，我必会完成使命。”
“第二则是将九头烈火兽巢穴中的吸收百年日月之精华的灵草之宝乌带收回麒麟池埋于宝石殿中，此草乃是当年孙无著大人带往西域培植，如今也是时候回归我朝了。”
赫安记于心中，应承下来。
“最后一项便是，”杨至笑了起来，“护送乔可蓝回到幽卫岛，助她登上公主之位，使她能够认祖归宗，成为一名真正的与天境贵族子民。如此你便功得圆满了！”
赫安不无吃惊地看着杨至，想了半天才开口问道：“乔可蓝是幽卫岛主的女儿？”
“如假包换的幽卫岛公主，她的身世也颇为复杂，日后她登上公主之位便会知道。”杨至还不知道乔可蓝与赫安两情相悦，只知道他们同生在新秀，彼此认识，所以叫他护送乔可蓝回与天境是最为合适的人选了。
赫安万万没有想到，这最后一次任务竟然是将心爱的人送回幽卫岛，眼看着她成为要征战一生的战灵，虽然他早就知道她是幽卫岛的人，但是没有想到她竟然是公主，是要带领族人征战一生的首领，这使他心底不自觉的生起一股怜爱。想不到九死一生的任务他都豪不畏惧，而这最后一项任务却让他心生不安，他仿佛预感到乔可蓝即将进入的是一个前所未有的危险环境。
杨至见赫安想事情想的走了神，这完全不像平时的赫安，便有些不解地问：“赫少主？在想什么？”赫安被杨至叫回到现实中来，他回答说：“杨岛主，护送乔可蓝回幽卫岛一事，可否容我回来再谈？”
“哦？怎么？有什么不妥之处吗？”杨至见赫安一反常态，大惑不解地问他。
“哦，杨岛主多虑了，我只是怕，怕我万一有闪失，就不能够护送乔可蓝了。”赫安甚至潜意识里希望杨至能够把这个任务派给别人，或是自己在前两个任务中失手。
“赫少主你一向使命必达，此次有十人同行，必定会功得圆满而归的！”杨至根本不了解赫安心里在想什么。
“无论怎么样，杨岛主，此事容我回来再议吧。”赫安坚定地说。
“可是这样也会耽误了你即位之日啊！”杨至担心地说，“所谓国不可一日无君，仙踪岛无主已有十六年，赫少主你要顾全大局啊！”
“呵呵，杨岛主，多年来你应该知道我的为人，功名于我如尘土，多年来我尽心尽力为与天境出生入死，为的不是功名，而是赫家的声誉，我向来没有强迫过我自己，这次也不例外。”赫安畅然一笑，坚定自己的态度。
“我知道赫少主你向来不在乎功名，可是我还是希望你能够顾全大局，此事暂且不说，待赫少主回来再议便是。”杨至疑惑之余，也猜到赫安也许和乔可蓝有什么渊源，他打算趁赫安离岛之后查探一下再做打算，于是也就不与赫安多作争辩。
赫安拱手拜别杨至，秘密回到江南书院准备行装去了。他之所以担忧乔可蓝回幽卫岛一事，是因为与天境自荆杰之后就一直无皇，五岛多年来一直明争暗斗，而幽卫岛主乔向华更是以野心著称，是五岛之中最为张扬跋扈之人，圆滑至极，多年来一直处心积虑四处拉拢人脉，五岛之中数他最不可不防。南境岛荆世琛多年来不问世事，但是他族上却是荆氏的传人，自荆杰薨逝后便久居于南境岛，与外界甚少来往，五岛之中只是与长云岛和仙踪岛有少许来往，但也难保有延续圣祖荆杰王图霸业之心。麒麟池岛主左圣非是一个武痴，终生研究宝石相生相克之法《万石锻术》和《玄域剑法》，无奈金筑师族当年被杨胜判罚不得参与与天境政事和战事，所以终日郁郁寡欢，只得寄心于武功。长云岛主杨至德高望众，虽然从未有心称王，但与天境大小事务都经由他安排审度，地位无人可比，杨至是一个极为聪明之人，与其称王成为各岛众矢之的，倒不如依杨胜当年定下的规矩行事，平日里乔向华与杨至是众所周知的面和心不和，杨至讨厌乔向华的虚伪，乔向华觊觎杨至的无尚权力，二人多年来一直暗中较劲但却难分高下。赫安自己身处的仙踪岛，十六年来无人入主，一直是师傅阮世勋代为处理，赫安十岁时才开始在阮世勋和杨至的辅佐之下对岛上事务略加管理，但赫安一直心里有数，不愿做傀儡更不想变为鱼肉任人刀俎，所以一直以来无心即位，对于功名十分淡薄，可是他知道早晚有一天，他必须登上岛主之位，他即位之日也就是他要肃清人马之时，这是他最为棘手的问题，而如今他得知乔可蓝也将要回到与天境，尤其是面对那样一位野心勃勃的父亲，他怎能不担心乔可蓝的命运，他强烈的预感到乔可蓝的命运很快就会不受她自己掌控，不仅要征战一生，而且很可能成为五岛之争的弄权牺牲品。他如何能够忍心将乔可蓝送上这条前程渺茫的“回归”之路呢？
赫安越想越觉得烦乱，而此事又无人能够商议，他只好收拾行囊，待明日一早便出发去西域，多年来杨至交付的任务不管多难多危险他都小心翼翼地策划，使命必达，可是这次他却没有做什么详细的策划，竟有了一种听天由命的心思，他只想把乔可蓝回与天境的时间故做拖延，以便他能够想出一个可以保全乔可蓝的策略。
这晚，他密会阮世勋，交待部署了一些事务，然后对师傅说：“此次我一去少则三五个月，多则一年半载，若是有人来书院寻我，就说我出远门了，明年百花盛开之际若还不归来，便叫那人不要再来寻我。”
“少主所指何人？在新秀境内少主朋友并不算多啊。”阮世勋想套出赫安的话，探知到底谁是那个令赫安一反常态的人。
“我也不知道谁会寻上门来，只是近日来在新秀活动频繁，以防万一而已，再说我向来吉人天相，又怎么会不回来呢？师傅请放心吧。”赫安知道阮世勋心里打的什么算盘，只好将计就计，装糊涂了。
“哦，既然这样，我心里有数了，少主此去跨越大江南北，路途遥远，一切小心啊！”
“师傅放心，我会完成使命回来的！”赫安恭敬地向阮世勋辞行之后便回房去了。
四更时分赫安一行人秘密出发，临走前，他不时回头张望琳罗庄的方向，虽然此时天还未明，所有的景物都只是黑灰色的线条，但是他仍然能看到星月下，乔可蓝坐在楼顶那调皮的样子，他下意识地摸了摸怀里那支发簪，轻轻地拍了拍，似乎是又一次向乔可蓝承诺，他一定会平安回来。
乔可蓝一行人已经行至桂阳，这天晚上正在客栈休息，数日来她每天都梦到赫安，梦见他孤独的离开，而后受了很重的伤，但他一直用右手捂着胸前，欲言又止。梦中的赫安尽管受了伤但是依然那样俊朗飘逸，而每每梦到此，她便一头大汗地从梦中惊醒。这样的梦境一直不停地催促她快马加鞭赶回新秀追查赫安的下落。
11。…十、十面遇伏
乔可蓝在赫安离开五日后回到新秀，她反复看过赫安留下的那封信，既然信里叮嘱她不要亲自去江南书院，想必这其中另有隐情，于是她便与荆天意商议，择日去江南书院打听赫安的去向，到底是什么隐情让他这样欲言又止呢？这不像是赫安的作为。所以，即使是荆天意去江南书院，也要有个合理的由头才好。乔可蓝和荆天意商议之后，决定以赫安义弟之名登门造访江南书院，这也总算是眼下的一个良策。
第二天一早，荆天意便带着几卷书画来到江南书院，阮世勋见来者乃是荆天意，一边满脸堆笑地上前去迎，一边心里盘算着他为什么会来？此次襄阳一行难不成他们有了什么渊源？正想着，荆天意已经来到正堂，彬彬有礼地上前向阮世勋问好：“阮先生，在下冒昧打扰，还请先生不要见怪。”
阮世勋笑得像迎春盛开的花儿一样，忙上前恭迎道：“荆公子见外了，公子到来，敝院不盛荣幸，快快屋里请。”阮世勋边说边差人去沏上等的龙珠，将荆天意请进屋内。
江南书院不愧是新秀第一书院，一进院门便有一股清香和书卷气扑面而来，冬日里的早晨院中积雪加上整齐的柏树丛和待放的梅花，更显得清新宽敞，屋内刚刚生好炉火，火花烧得柴火噼啪作响，仆人端上冒着热气的龙珠茶，屋内挂着几副山水泼墨画，像极了五星连阵图的五岛之景，荆天意不禁对江南书院产生了一种莫名的好奇，五星连阵图向来是新秀各处顶礼膜拜的圣物，为何此处却如此明目张胆地将它挂于大堂之上呢？
阮世勋察觉到荆天意的好奇，便借机问道：“荆公子觉得这画过于怪异？”
荆天意笑着回答道：“的确如此，但是江南书院乃是新秀第一书院，相信阮先生和我义兄的鉴赏品味一定在我之上，我乃是粗人一个，不懂得欣赏字画。”
阮世勋一听荆天意竟然称赫安为“义兄”，心里便知此次襄阳之行二人定是相交甚密，不用多问也能猜到荆天意所为何事而来，他便斟上一杯茶招呼荆天意坐下。
荆天意又赞赏了一番江南书院的雅致精细，随后便开始旁敲侧击地问阮世勋：“襄阳之行想必�