但是,皇子正妃要选了,若是正妃婚期早,可能明年就入府了,到时,她在三皇子府也是根基未稳,名分又差了一头,若正妃还是不容人的,那日子就难过了。
为了这,她私底下委屈地和母亲哭了好几次,济安伯夫人也是心疼,母女俩怨怪起济安伯来。
“唉……我难道愿意女儿受这种委屈吗?我难道不想琴儿做正室吗?但是……”济安伯也有无奈啊,济安伯府也是一大家子,但是没什么出息,银钱上难免短缺。南安侯在南边边境的生意,他也参了一股,这事,三皇子已经知道了。
若是不投入三皇子门下,这事万一抖落出来,元帝可不嫌国库钱多。济安伯府听着是伯爵爵位,但是除了军中故旧,没什么实权,朝中又没同气连枝的,或许就成了第二个封家。
所以,当林文裕拿着南安侯府发现南诏密探的消息来找他时,他已别无选择。本来他还想,楚昭业若看重自己在军中还有些故旧,颜家又已铁了心保太子,或许能让女儿做他的正妃,可这念头被掐灭了。
如今,济安伯一家只希望,三皇子正妃,要能容人,家世最好也和自己差不多的才好,最好,三皇子能成事。
还有指望楚昭业能成事的,当然就是林家了,原本有颜宁挡着,林意柔认命想做表哥的侧妃了。如今颜宁不可能嫁给表哥,那她岂不是有机会做正妃了?
刘琴的婚期被定为年前,虽然林妃被禁足了,可元帝已经说过三皇子纳侧妃之事,由颜皇后决定。所以,林妃的禁足,并未影响什么。
腊月二十七,刘琴过门的日子。
到底是皇家的第一个媳妇,虽然是侧妃,颜皇后还是让人预先送了聘礼入府,迎亲当日,又允许刘琴穿着桃红嫁衣出嫁。
送嫁就只能从简了,济安伯府的嫁妆却也不少,满满当当二十四抬,一路也是吹吹打打。
颜宁站在送亲要经过的一家酒楼的楼上雅座,听着外面唢呐声过街,沿街看热闹的百姓也不少。只是,没有新郎迎亲,没有漫天喜钱撒下的热闹,这唢呐声,总是有些单薄。
她倒是真心为刘琴可惜了一下,原本,自己重生后,李锦娘和刘琴是最先与自己交好的。以后,刘琴就是楚昭业的人了。
她的身后,站着虹霓和绿衣,还有一个丫鬟,却是林意柔的贴身丫鬟——如意。
“颜姑娘,奴婢……奴婢不能出来太久的。”如意有些焦躁又有些不安的轻声说道。
颜宁抬头,慢慢打量着如意,还是以前的老样子,但现在站在自己面前,她可没有那种轻慢之情了。
“如意,你家姑娘是不是想做三皇子正妃了?”
“这……这事,奴婢不知道啊。”
“恩,那你去帮我打听一下吧。”颜宁说着,端起茶,慢慢抿了一口。
如意却是脸色惨白了。
她是林家的家生子。她爹,做了林府一家店铺的掌柜,她做了林府嫡女的贴身大丫鬟。
一家人,在府中也算有头有脸了。
没想到,她爹竟然迷上赌钱,输红了眼,竟然拿了店铺的钱出来翻本。结果,自然是越输越多。
更没想到的事,最后,这些欠条、抵押字据,最后,都落在了颜宁手中。
当前几日,她爹回到府中,求她救命时,她才知道这些事。
偷了主家的银子,还欠下了上万两的债,这事要是暴露出来,她们一家就被她爹害死了。若是将他们一家发卖出去,她这样的姿色,最后,就可能落到不堪境地。
所以,她不敢怠慢,今日趁着林意柔让她出门来看看刘琴送亲的热闹,与颜宁见面。
她还想做个忠心的奴婢,心里对颜宁又有着轻视,自然不肯轻易就范。
颜宁也不多说,放下茶碗,看着如意藏不住的不安,轻声说:“如意,林意柔对你很好,难怪你要做个忠心护主的奴才了。就是不知道,若林尚书知道你爹做的事,要处置你们一家时,林意柔会不会护你了。到时,我要是让债主说钱不要了,拿你们一家抵债,你说林尚书会答应吗?”
自己一家要是落到颜宁手中,那,肯定是生死不如了。
如意不敢再冒险,“颜姑娘,您也知道,我家姑娘不会什么话都跟奴婢说的。只是,听到刘姑娘做侧妃后,她是很高兴的。林妃娘娘被禁足前,还特意让老夫人和夫人进宫去探话过,林妃娘娘也说只要三殿下答应,她是很想让我家姑娘做她的儿媳妇的。”
“恩,好吧。今日没什么事了,等有事时,我再找你吧。”
“颜姑娘,我爹他欠下的债……”
“这些欠条我会先收着的,我不拿出来,你爹不就没事了吗?”颜宁并不急着要如意做什么。
如意咬了咬嘴唇,无法可想,她不知道颜宁知道这消息,到底有什么用意,也不知道以后颜宁会让自己做什么。
“你这么机灵,放心吧。我难道还会害你家姑娘吗?我只会让她心想事成而已。好了,你走吧,有什么你觉得我会感兴趣的消息,记得送信过来。虹霓,送如意出去吧。”
“是。”虹霓应声,笑着对如意说,“如意姐姐,我送你下楼吧。这里人多嘴杂,你可得快点走哦。”
如意只得行了礼,跟着虹霓离开这间雅座。(。)
144章 除夕宫宴()
♂,
刘琴过门三两日,就是除夕了。
按照大楚规矩,腊月二十九,除夕前一日,君臣同庆,宫中欢宴。
元帝带着一干臣子欢宴,颜皇后带着内外命妇们摆酒。
为了更热闹些,颜皇后提议,今年让各位命妇们带着家中嫡女赴宴。
往年席间,皇子们会来向皇后娘娘敬酒的。
所以,大家猜想,这应该是颜皇后想让皇子们和他们的母妃,有机会见见各家的千金,为明年选皇子妃筹谋着,都赞皇后娘娘想得周到。
有想得多些的,自然也会想太子今年十七,太子妃未定,后院空虚。
过了新年,太子就要迁入东宫了,莫非皇后娘娘想选儿媳妇?
不论是何原因,有意与皇家结亲的人家,都是将女儿盛装打扮,带入宫去。
秦氏本不欲带颜宁进宫的,可是今年,颜明德要进宫,颜烈到御林军后除夕轮到当值了,自己又要进宫,颜宁一人守岁岂不冷清?
加上颜宁软磨硬泡要跟着进宫赴宴,秦氏只好带着她了。
到了宫宴这日,早上居然纷纷扬扬下起雪来。元帝怕大雪影响行走,还下令京都百姓扫雪者有赏。
各家官员在家吃了团圆饭,到了申时,女眷们都坐上马车,由自家老爷儿子们护送着,一起往宫中行去。
此时,雪已经停了,街道上也没雪了,一时之间车水马龙,百姓家中爆竹声声,倒是热闹。
按照规矩,众人递牌子进宫后,先被带到凤禧宫皇后娘娘处请安。若家中有女儿在宫里的,这日也能得到探望的机会。待到申时末,晚宴一干事项准备好了,宫中的內侍们就引大家入席。
秦氏和颜宁到宫门外下了马车,颜明德往前殿去了,秦氏母女俩跟着宫中內侍进了宫门。
皇后宫中的惠萍姑姑已经在内宫门那等着了,说颜皇后特地吩咐为秦氏和颜宁准备软轿。
秦氏和颜宁都觉得这样太招人瞩目,连忙推辞。
惠萍连忙说:“皇后娘娘看今日大雪,怕大家湿了衣裙,大长公主、安国公夫人她们都是坐着软轿入宫的。”
颜皇后这次想得倒是周到,怕只有自家嫂子和侄女坐轿落人口实,索性先到的那几家都赐了轿子。
颜宁听到是这样,就让秦氏坐软轿,自己还是跟在轿子后走着。
惠萍看她执意如此,也就不再勉强了。
到了凤禧宫时,有几家已经先到了,如安国公夫人带着李锦娘、世安侯带着两个女儿、武德将军家周老夫人和将军夫人等人,正在凤禧宫中,陪着颜皇后闲谈。
秦氏携着颜宁进入正殿,请安行礼,又告罪说来迟了。
颜皇后自然不会怪罪,给秦氏赐坐,又叫过颜宁到身边去说话。
颜宁看到,颜皇后身边,站着一个穿着绯红宫裙、满面含春的女子,仔细一看,原来是刘琴。
皇子侧妃原本是轮不到来皇后娘娘身边立规矩伺候的,但如今没其他皇子正妃,刘琴作为儿媳妇,就侍立在皇后身边了。
看刘琴的神色,看来与楚昭业琴瑟和谐,娇羞的新妇模样,引人瞩目。
李锦娘原本与刘琴还算交好,如今身份有别,也不能交谈,看到颜宁在自己对面坐下,友好地一笑。
颜宁看到周围神色,此时若是到姑母身边去,岂不引人遐想?她在颜皇后这里本就熟悉,也不拘束,走到颜皇后身边行礼后,轻声说:“姑母,您和夫人们说话,我去找别家姐姐们聊聊哦。”
颜皇后自然应允,颜宁走过去与李锦娘攀谈了几句。
周夫人笑着说:“皇后娘娘允许各家千金们来赴宫宴,是莫大的恩典。就是苦了我们这些没女儿的,只好眼热看着人家母女热闹了。”
周夫人只养了周玉昆、周玉仑两个儿子。
颜家和周家是世交,颜皇后未嫁时,与周夫人也相熟,听她这话,笑着说:“宁儿,周夫人眼热了,你快去给她上点眼药清清火。”
颜宁站起来,走到周夫人面前,凑趣说:“伯母,您别愁,您要担心初一的攒头红包没人要,我后日一早就来。”
大楚风俗,年初一早上,家有女儿的早起给长辈拜年,要早起去帮母亲攒头伺候梳洗,意味孝道要从头做起。
而母亲在梳洗好后,得给女儿一个压岁红包,俗称为攒头红包。
颜宁这一说,秦氏点头赞同:“说得很是。”
周老夫人也凑趣,嗔怪周夫人:“让你多嘴,后日等着给出一个大红包去。”
“母亲别心疼,明儿我从私房里给。”周夫人笑着拉过颜宁,凑趣玩笑道。
一时,满室笑语。
不过其他夫人们不像秦氏、周夫人,敢在皇后娘娘面前放肆,也只凑个趣,笑着说起女儿比起儿子细致贴心的好处。
一会儿,宫中以柳贵妃为首的妃嫔们,也都到齐了。
这种宴席,只有妃位以上才能列席。
今年,林妃被禁足,刘妃小产还在休养,倒比往年还少了两个。
柳贵妃如今只是协理宫务,手中权少了,楚昭晖与楚昭业相斗又吃了几次亏,倒把往年的高傲收敛几分。
只是,刘琴上前请安时,柳贵妃看她那副娇柔样,就有些气不忿,抬眼看了看她的头饰,笑着说:“你是皇家第一个进门的侧妃,也该做好规矩,给后来的做个表率。皇后娘娘是个宽厚人,但是你头上这支金簪,可有点僭越了。”
柳贵妃说着,又转头对自己的女官吩咐说:“去,把我梳妆盒里那支白玉簪拿过来。”
刘琴头上戴了一支如意金簪。她也算是新妇,今夜又是除夕,戴着讨个如意吉祥的口才也不算大错。
但是柳贵妃这样一说,等于讥讽她不知身份了。
片刻后,侍女送上白玉簪,柳贵妃笑着对刘琴说:“你快去后面戴上吧,要开席了,可不能晚了。”
刘琴求助般看向颜皇后。
济安伯夫人看了,暗暗心疼,红了眼睛,只能低头悄悄拭泪。
其他夫人们看到济安伯夫人这样,暗地里倒是同情起刘琴母女起来。柳贵妃本就是尖刻性子,刘琴又是三皇子楚昭业的侧妃,有机会怎么会不踩几脚呢?
若林妃在这,自然会维护刘琴一二。
如今林妃被禁足,只要柳贵妃不闹得大家难看,颜皇后自然装看不见,拉着秦氏说话只做不知。
(。)
145章 林意柔敬酒()
♂,
所谓长者赐不敢辞,刘琴心里再不愿意,看颜皇后、大长公主等能说得上话的,都装看不见。她垂下眼帘,一脸笑意地谢了贵妃娘娘的指点和赏赐,与皇后娘娘轻声说了一下,跟着柳贵妃的宫人下去换簪子。
刘琴这一番行事,倒是让在座的夫人们暗自点头。
林意柔看到刘琴那一脸好气色,却是忍不住沉了脸色。她咬了咬嘴唇,直瞪瞪盯着刘琴的背影,眼中嫉恨交加。
从南州回来后,颜宁还是第一次见到林意柔。
林意柔又是一身粉红衣裙,宛如枝头的一朵桃花,含苞待放。
对林家人来说,林意柔等于是板上钉钉的三皇子妃了。所以,林意柔今日也算女为悦己者容,等下皇子们来敬酒时,她还可让表哥看到自己的打扮呢。
她的身边,跟着贴身伺候的丫鬟如意。
这也是颜皇后今年的恩典,怕宫中人伺候,各家千金不习惯,特地请旨允许各位千金带一位丫鬟入宫。
林意柔看到颜宁向自己这边看来,在宫里她不敢逾矩随意走动,一脸甜笑地向颜宁点头示意。
颜宁懒得做戏,只一笑点头,并不过去说话。
她的视线,恍如不经意般,滑过如意。如意察觉到颜宁的目光,微微点了点头,又不停地看向宫门外角落。
颜宁今日是带着虹霓进宫的。
她转头向虹霓挑了挑眉,虹霓领会了,假装要帮颜宁要个手炉,跟身边一个小宫女说了一声。
听到是颜宁要手炉,那宫女不敢怠慢,连忙带着虹霓往外走去。
那边如意不知找了个什么借口,也到外面去了,一个小宫女帮她带路。
略过了一会儿,如意先回来了,随后,虹霓拿着一只漂亮的手炉回来了。
颜皇后见了,倒是稀奇,“往年让你拿个手炉,你都嫌累赘。今儿倒是肯拿着取暖啦?这冬日森寒,是该拿个手炉取暖才是。”
颜宁只好笑着称是,把那个手炉捧到手里。
虹霓将刚才如意所说的话,附耳悄声告诉颜宁。
颜宁听完,惊讶地挑起眉头,这林意柔,还真是好胆量啊,又算计到自己身上了?
她看到刘琴从后面回来了,此时也不适宜多说,所以只微微点头,示意虹霓先稍安勿躁。
刘琴换上了白玉簪,回到前面,走到颜皇后身边伺候。
柳贵妃赏赐的这支白玉簪,玉质倒是好的,一支白玉通体无暇。
只是,临近过年的喜庆日子,谁会往头上戴白的?
此时宫人来禀告说在梅园已经摆好宴席了,颜皇后邀请大家入席。她让着大长公主当先,刘琴在颜皇后边上扶着伺候,柳贵妃等宫妃随后,周老夫人等年老长者再后。然后,就是安国公夫人、秦氏等人。
过了一会儿,听到前面传来一声轻呼,原来是刘琴那支簪子,松动滑落了。
刘琴一副心疼又手足无措的样子,连连向柳贵妃告罪。
这时宴会即将开始,柳贵妃不好多说,明知刘琴必定是故意摔碎的,但是也抓不到把柄。楚昭业是个奸猾的,他的侧妃竟然也有这样的心机。
颜宁看到这一幕,倒是很佩服刘琴的胆量和心机。
今年内宫宫宴设在梅园。
梅园是宫中闲置的一处宫落,园子里载了各种梅树。为了赏景,沿着这园子,造了环形的回廊,回廊刚好是连着梅园正殿的。
回廊两侧有几处轩阁,烧好火龙后倒是暖和。
颜皇后又让人在回廊两侧透风处都挂了棉毡,回廊里烧上炭炉。
大家沿着回廊,走到梅园正殿时,都感觉暖洋洋的,恍如春日。
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